欢喜在肖风门前踱步已有好大一会了，可肖风没起来。牛崽端着洗面水进去，走到床前轻轻道：“少爷，早餐准备好了。”

“你们吃吧，我不饿。”肖风翻过身面壁而睡。牛崽放下水退出去，顺手带上房门，对守在房外的欢喜双手一摊做了个爱莫能助的手势。

二人回到小厅对等候的众人说：“吃吧，少主说不用等他了。”席间耶律凤几次欲言又止，她实在担心肖风。大家的心情均不好，刘欢喜的神情焦虑中夹杂着喜悦更叫人琢磨不透。

饭毕，秉一因二哥寿诞要回家，欢喜欲言又止伴随他走到院门口，他回头怀疑地问道：“是不是又惹了祸要我了难？”

“没有。”欢喜笑了，把口边的话咽了回去，秉一摇摇头跨出院门。

小院里有株腊梅，正长在肖风的窗前，耶律凤佯装看梅花，在树边徘徊。刘欢喜似与她作对一般，搬了张椅子坐在对面的厅门后面，时不时撩开棉布帘对她望一眼。她有些生气地回到厅中火盆旁坐下，呛白地说：“是你们少主叫你盯我的梢吗？”

“什么？盯什么梢？”欢喜莫明其妙地望向他。

“那你老对我看干什么？”

“谁对你看了？”欢喜眼珠一转摸着头领悟地笑起来：“哦，真是做贼心虚！哈哈――”

“鬼笑些啥？风二哥满脑袋都是坏心眼！”青儿斗气地横了他一眼。

“有其主必有其仆，我不过有急事等少主起来。多望了他的房门几眼罢了，到底这又碍了你们什么事？真是唯女子与小人难养也。”欢喜笑吟吟地说道。

耶律凤难为情地站起来转身朝厅门走去，青儿边跟着边不服气地损他：“除了女人，你能有什么急事？”

“知我者，青儿也！”欢喜毫不在意大笑起来。

“你小声点，少主还没起来呢。”心中只有肖风的牛崽提着铜盆进来，着恼地在他肩上拍了一掌。

“哎哟，我的妈呀，你这对谁呀？想往死里打？”冷不防挨了一掌的欢喜故作姿态的叫道。牛崽理也不理重新将火盆边水壶中的开水倒了半盆，端着出门。

“少主起来了吗？”欢喜起身跟着他。

“要少主救你的命么？急成这样？”牛崽说话向来不客气。

“也差不多。”欢喜乐哈哈的笑道。

“怪胎，没一句正经话！等着人救命了，还能乐成这样？”正朝外走的方正揶揄地插话。牛崽不再吭声自顾自往前走去。欢喜停下脚步守候在厅外。

不多一会儿，肖风从房中出来，疑惑地对脸露喜色的欢喜看了一眼，一语不发地进厅坐下，方正从厨房提了个食盒回来，将百合稀饭、几色糕点和一个卤菜拼盘放在桌上。肖风随意地吃了一点就放下箸。对跟进来站在门口的欢喜说：“你有事找我就直说吧？”

欢喜一躬到地行礼说：“少主，我求您为我赐婚。”

“不就赐婚吗？哪用得着行大礼？”

“他为女人急得坐立不安，还说和救他的命差不多？肖少爷，您如今成了救苦救难的观世音了，不行大礼说得过去么？”不知何时又溜到门外的青儿扒开门帘对欢喜直做鬼脸。牛崽和方正全笑起来。

“听秉一说你是不愿娶妻的人？连原来定下的亲都退了，为何一反常态要结婚？而且急成这样？是谁家姑娘有如此魅力？”

“是原梁国高将军之女高若水。”

“女方并非我们的人赐婚对她行得通？男女相悦方结为夫妇，告诉我，姑娘对你可有意？”

“是。”欢喜连连点头。

“他是花花大少，钱多，情更多，世上哪还有不爱他的女人？”青儿的插言惹得心绪不佳的肖风脸上都有了一丝笑意。

“那你一定爱死我?？鬼妮子！”欢喜一句传音入密的话在青儿耳旁响起，门外的青儿“哎哟，会死了。”一声尖叫，溜进她们的房间。

“少主，我不否认是在花丛中打滚长大的人，见过的女人不知多少。直到见到若水，我心里再也放不下她、、、、、、。”于是欢喜将高若水的情况简单说了一下，又传音入密对肖风讲了她落草为寇一节。

原来高若水那天结识欢喜之后，回家和母亲反复商量，父亲已故，一个女人在绿林打拼终非了局，不如嫁个称心的郎君，安安稳稳渡过一生。在她心目中刘欢喜自然是上上之选，高母说不能只听他一面之词，得亲自摸摸他的底细才能决定。于是将以往打劫所得分给众人，解散了部下。母女二人带了四个仆佣悄悄来到东京，租了个小院住下来。

刘家在东京是屈指可数的富豪，打听地址很容易。按时间推算欢喜已从西域回家，可高若水几次派人至刘府登门求见他都落了空。原来刘志皋讨厌儿子的狐朋狗友，交代门下，凡有人问及儿子都回说他不在家。

高老夫人四处打听也只知道刘家大概情形，但凡问到欢喜少爷的为人时，被问的人顾左右而言他不肯多说。让她心中总觉得不踏实。她这天想了想对跟随多年的老仆高福说：“福头，你知道我只有这一个女儿，我们大家以后全要倚仗她，你得出面给我打听清楚刘家的一切，若男方秉性不好，就不能让他们见面。来东京有几个月了，这事不能再耽误、、、、、、。”

于是高福成了酒楼、茶馆的常客。一段时日后结纳了几个老头，这天一伙人应他之邀聚在万福酒家，他在包间点了一桌上好的酒菜，笑着说：“万福和高福只有一字之差，我今天做东，想试试当一天富家翁的味道。大伙看看，这派头比盐商刘志皋不会差吧？”

众人哄堂大笑，一个姓周的老头摇着头说：“高老弟，差矣，刘志皋不是一般盐商，他是官盐总商，想请他赏脸吃饭的人多如过江之鲫，他一概推辞从不赴约。真轮到他请人吃饭，你想想那都是些什么人？除了东京数一、数二的大酒家之外他哪会看上这儿？”

“老小子，你差得远啦，去年底盐斤手续结算完毕后，我见他请户部官员吃饭，包下整座“丰裕号”北酒楼，二十名持剑家丁在门前侍立。那才叫气派！”油货店的王老板说。

“听说盐商是世袭，他年岁也大了吧？为何不让他儿子来经营？”高福转移话题问道。

开杂货铺的张爹走出包间看了看，回来坐下小声说：“他有个独子，外号混世魔王，是个天不怕地不怕的主儿，交友很滥，五花八门，且最喜在烟花柳巷中厮混，是东京城里有名的纨绔子弟，怎能挑大梁？而且他随意出入黑白两道，任谁都不敢招惹他。各位，我们这里说这里断，张扬出去，我就吃不了兜着走了、、、、、、。”