熟门熟路的王村正，大步踏入曾早义的竹篱茅舍，只见小院里有一群休憩玩耍的孩童，黑着脸的王村正连冲带撞大踏步而行，用手死力拨开拦住去路的惘惘孩童，气势汹汹的向惘惘孩童大声呵喝道。
“让开，让开，嫩这该死的小小子，嫩没长眼吗！没看到本老爷吗，还不让开！”
天真烂漫欢笑玩耍的孩童们，被这个呵骂不断、凶恶模样、突兀闯入的壮年汉子，吓了一大跳，小脸蛋唬得煞白煞白的。
“啊！”
“哎唷！”
“哎呀呀！”
吓坏了的孩童们惊叫一声，纷纷化作鸟雀散，小脚丫子跑得飞快，眨眼之间避入小院西边茅屋，只是小孩子天性好奇、爱动，孩童们从茅屋门框一侧悄不言声探出小小头来，孩童们纯净清澈的眼睛含着惊讶、好奇，上下打量观察着这个傲然站立小院的壮年汉子。
而正在堂屋与曾唯说话的老族长，听到外面吵吵闹闹，觉得有些异样，便抬头举目往小院看去，小院的情形方映入眼帘，只看得老族长面如土色，口中只道。
“咦！怎的是他？却来我村作甚！”
事出突然情急之下，顾不上与曾唯解说来龙去脉，老态龙钟的老族长战战兢兢地起身，拄着竹节拐仗急匆匆出了堂屋，迎向傲然站立小院的壮年汉子。
“哎呀，是王村正啊！大架光临，有失远迎，有失远迎，望请见谅！王村正这一向可好？小老儿这厢有礼了。”
三步并作两?的老族长，勉力来到小院，向站立小院的壮年汉子，躬身高声唱诺。
对老态龙钟老族长的唱诺，壮年汉子只是不耐烦挥了下手，以示回应，口中却是大声说道。
“曾老儿，俺不得空，县上来人咧！收今岁秋税来咧！嫩快些聚拢村人，误了官事，嫩可吃罪不起咧！”
“啊呀！咋回事？今岁秋税？哎呀！王村正啊，嫩咋不早说，小老儿也好准备则个，嫩看这光景、这时辰，村上青壮们都不在呀！早早出工去了，村里没得人手啊？这可咋办呀？还请王村正高抬贵手，高抬贵手，宽宥一日，小老儿待青壮们归村，自会妥帖备好秋税，明朝王村正再来收税也不迟，王村正嫩大人大量，宽宥鄙村则个，小老儿感激不尽！感激不尽！”
深谙人情世故的老族长，心下直觉得今日这事太过苍促，有些异样，与往岁征赋大不同，往年总归会先来言语一声，可今岁秋税怎么一反常态，不按往年惯例行事！
心感到异样反常的老族长，心中惶惶不安生恐有变，怎耐村中顶大梁的青壮们都不在，想与人合计一下都不得，心乱如麻的老族长急中生智，心生一策，只以村里无青壮人搬运过秤作为托词，今日暂且支吾过去，再厚颜探访周遭、看看各村如何缴纳秋税，自个儿心中也有数，才好应付今岁秋税。
可俗话说求人办事，看人脸色！
心下无奈的老族长，躬身作揖、殷声连连向壮年汉子央告道。
“呔！嫩忒大胆咧！圣人老爷都讲:天大地大，税赋亦大！官事容得嫩胡咧咧？嫩要晓得，老天爷是俺大周万岁爷的爹，嫩若抗税不从，那是要天打雷劈的咧！”
听到老族长的辨词，如蒙受了天大的不堪之语欺凌似的，壮年汉子脸上通红，竟是气冲冲怒不可遏，斥骂声不绝于耳，其人唾沫四溅，满嘴冒白?，对着老族长曾早义大发雷霆，好一个怒发冲冠的模样，好一个正气凛然的王村正，好一个公忠体国的能员干吏嘴脸、典范良善之民之神情！
老族长眼见壮年汉子闻声之后，暴跳如雷的大声呵喝自己，老族长见势不妙，吓唬得慌了手脚，战战兢兢颤声央告道。
“唉哟，村正大人啊！小老儿哪敢啊！小老儿只是个老朽小民，怎么敢抗税不从？村正大人误会矣！小老儿虽未进学识过字，可家严在生时，常教诲家小，家严说:合族要心怀感恩，是官家给了百姓天跟地，官家身体力行教化万民知廉耻，官家大动土木建城垣、置市坊、兴水利，是爱民如子的官家给了百姓田亩，吾等升斗小民沐浴浩荡天恩，小民惶惶厚颜得了官家田亩，就应当尽庄户人本份，按季上缴税赋！家严在生时再三叮嘱的话，小老儿从来铭记在心，怎么会忘缴税赋？村正大人啊！误会小老儿深矣！”
壮年汉子听到老族长央求之词，脸上怒容稍解，却是说道。
“?！嫩这话，俺爱听，且罢，且罢！俺饶嫩这遭，俺跟嫩讲，今岁秋税不比往季，乖乖！嫩且看一下院外！”
院外有甚？老族长心怀疑惑，顺从地随意望了一眼，这一看，直看得老族长脸色巨变，拄拐的双手颤抖不已，身体摇摇欲坠，口中不由得发出一声惊叫。
“哎呀呀！”
没见过场面的老东西！壮年汉子脸上一副鄙夷之色，自认为自个儿是场面上的人物，得意洋洋的壮年汉子，蔑望着惊慌失措的老族长，心下暗想:这等刁民，敬酒不吃吃罚酒，不见棺材不掉泪，几没儿见到大阵仗了吧！乖乖！俺做村正十几载，也没逢上几回，今遭也算开眼了！
“这……这……”
老族长已被小院外面的情景吓了一大跳，唬得面无人色，身体抖抖簌簌，口中连连高声骇道，无奈老人惊吓过度，急促地出声，却总归说不出一句完整的话。
“曾老儿，曾老儿，嫩快些迎接县上官人则个，磨磨蹭蹭作甚！”
壮年汉子一脸不耐的催促老族长，高声呵喝道。
“啊呀！是，是，是。”
被壮年汉子一喝，回过神来的老族长恍然大悟，连声答应，当下拄着竹节拐仗，迈着沉重无比的脚?，心怀忐忑，神色惶遽，却是步履蹒跚往院外行去。
往日出小院的短短一段路，老族长却感到如天际般遥远，可再远的路，终有尽头。
心下惶恐不安的老族长来到小院外，眼见黑压压的皂服人站满了村中小道，场面肃穆让人心悸，院外之人，均以隐诲不明的目光盯着自个儿，威风八面一大群皂服之人，当前而立的两人，老族长却只识得其中一身着褐衫之人。
咦！这是里正大人啊！今岁秋税怎劳动里尊大架？往季秋税都由村正料理呀？这是怎么啦？
本来就为两季税赋，竭力应对得头痛苦恼的老族长，心下更是不安起来，暗自寻思:莫不是边关告急，朝廷要用兵，今岁要加赋不成？可咋未听闻县上布政榜发了公告呀！村正亦未开口啊！难道……莫非……恐怕……
百思不得其解的老族长，强颜欢笑迎上前，向褐衫之人长揖作礼，口中高声道。
“小人见过里尊大人。”
周庆正一手抚着下颔胡须，一手向老族长虚托一下，脸上皮笑肉不笑，口中轻道。
“曾老者不必多礼，且起身说话。”
说了这句话后，其人转首望向，身边威风凛凛的皂服之人，脸上笑吟吟的，两人双目飞快对视了一眼，周庆正得了皂服之人眼神暗示，深知此行重要的周庆正不敢懈怠，当下肃然面对抖抖颤颤而立的老族长，沉声说道。
“这位大人是县上专署征役的司马大人，县上司马大人在此，嫩须拜见。”
“哎呀！是县上的大人呀！小老儿有失远迎，恕罪、恕罪，小老儿拜见司马大人。”
听了里长的话，老族长心下大恐，暗自寻思:怎的连县上的大人也来了，往季秋税也未见过县上派端公官身人，下乡督促检查呀？怎么今岁如此与往不同，这是怎么啦？老族长强按下心焦，当下不敢怠慢，却是急向皂服之人，卑躬俯首长揖行礼高声说道。
注:几没儿=今天。小小子=小男孩。嫩=你。几没儿、小小子、嫩、山东方言
<ahref=http://www.>起点中文网www.欢迎广大书友光临阅读，最新、最快、最火的连载作品尽在起点原创！\');