自打攻占了江州这座战略要地之后，革命形势一路高涨，朱家军南下席卷江西的局面已经非常明朗。
先是，朱老大派兵攻取了南康（南昌北面），接着又有大汉的（行省）平章吴宏以饶州（南昌东北）降。这年的九月，一直处于观望态度的王汉二的老兄王溥也以建昌（南昌东南）投降。
就在当西线继续扩大战果的时候，东线的张士诚又坐不住了――他就有点像素来贯彻“大陆平衡政策”的英国一样，总不愿意看到一个强敌的出现，无论是哪个大陆国家。
就在这年的十月，老张派出其手下大将李伯升率兵十余万乘虚入寇长兴，张家军水陆并进，一口气直杀到长兴城下。
守将耿炳文先前就向朱老大诉过苦，他手里面只有七千之众，要对付十数倍的敌人，几乎没有什么胜算。
当时，朱老大人在江州，他听闻长兴告急，立马从各处抽调了援兵前往支援。结果，张家军乘夜劫了朱家援军的营，援军见势头不好竟一下子溃散了。
敌人加紧围城，耿炳文手下左副元帅刘成出西门迎击敌人，虽有小胜，但还是眼睁睁地喂了虎口。敌人结九寨、为楼车向下俯瞰城中景况，又运土石填濠隍，放火船烧水关，攻城益急。耿炳文率领大伙昼夜应敌，在内外联系完全中断的情况下，足足又坚持了一月有余。
值得一说的是，小耿同志虽一连驻守长兴十年，从无失手，善守固然没错，但也令他荒疏了打野战、进攻的本领。耿同志成了“术业有专攻”的专门家，这也就限制了他未来事业的提升空间。
这年十一月，朱老大见敌人来势很猛，所以才不得不派出了常遇春这支王牌前往救援长兴。
李伯升一向素知常同志的威名，因此一听说常同志率援军到了，立马不假思索地弃营逃遁。结果反倒是常同志率兵一路追击敌人，愣是又俘斩五千余敌人。
同月，朱老大命平章吴宏等率兵取抚州（南昌东南）。当时守备抚州的是陈皇帝手下右丞邓克明。吴宏先礼后兵，派人去招降邓克明。
这个邓克明鬼得很，他想假装同意以为缓兵之计；他听说邓愈所率领的另一路朱家军就驻兵于不远处的临川之平塘，于是便派了人到邓愈处联络，要以其地请降。
邓愈已经听闻说此人不甚地道：吴平章那里招他，他不去，为何偏要投到自己这边来呢？这明显是有诈。
于是，邓愈学着韩信下齐、李靖破突厥的法子，一面承应下接洽事宜，一面则率军星夜兼程赶到抚州城下，待到第二天黎明时分，大军出其不意突然从东、西、北三门闯入城中。
邓克明彻底懵了，一时之间方寸大乱，他赶紧上马从南门仓皇出逃。但是跑出去没一会儿，他老兄又急急地回来了，因为他又考虑到自己单枪匹马恐怕是很难冲出去的，保不准就会被追兵拿住。
这邓克明到底是多了个心眼，他乖乖地打马溜回后，于是亡羊补牢，“遣其员外罗天锡以分省印及所掠抚州、建昌、临江、汀州等四路，南丰、宁都、富三州，临川、乐安等十八县印”，向邓愈正式投降。
邓克明被邓愈留在了军中监视，邓愈又命克明弟志明前往新淦，去收罗自己的旧部。邓克明借口说要到九江去面见朱老大，邓愈便派兵护送他前往，可是就在途中，这个狡猾的邓克明却伺机潜逃到了新淦。
一个多月后，当南昌及其附近都被朱家军的威势所慑服时，邓克明惶惶不安，这一回他是真想投降了，可是又害怕朱老大会报复他。最后，他不得不化装成一小商人乘小舟来到了南昌城下，这时他先是找了一个算卦的，想让老天帮他拿拿主意，看看究竟是投降与否。
就在这时，邓克明被人抓了个现形，朱老大指责其不诚，于是姓邓的终被囚送应天，“聪明反被聪明误”。
所谓“识时务者为俊杰”，又俗语说得好“爹死娘嫁人，各人顾个人”。
眼见陈皇帝那边不好指望，江西大势已去，大汉江西行省丞相胡廷瑞、平章祝宗等便遣使到江州去面见朱老大，谈判龙兴（即南昌）等地投降事宜。
使节郑仁杰传达了胡丞相的意思道：“明公英武盖世，海内豪杰皆延颈倾心，乐为任使。廷瑞等欲归命久矣，然无路以请，今特遣仁杰输款。但所领将校，久居部曲，人情相安，恐既降，而以此辈属之他人则非所愿，故预陈本意。”也就是说投降可以，但前提是不得拆散旧部、不能接受改编。
这个条件很苛刻，朱老大一时犹豫难决，就在这时，刘半仙儿从他的背后轻轻地踢了一下他所坐卧的胡床。
朱老大于是醒悟过来，便爽快地答应了对方的请求：管它呢，先应承下来再说，以后不妨再想对策；就算是颗定时炸弹，只要花点心思慢慢拆除就可以了嘛――此事确实埋下了隐患，结果还没等炸弹及时拆除，就被人给引爆了，当然威力已小得多了。
为了表明诚意，朱老大还专门致信胡廷瑞同志，其言之凿凿，以期能够消除胡、祝等人的疑虑。
信的开篇是这样写的：“郑仁杰极力言说足下有效顺咱的意思，这正是足下的明白通达之处啊。偏足下又担心分散了手下将士，这是多虑了。咱起兵今已十年，四方的奇士英才们，很多都能够审度天时、预料时机，不等到交战就毅然委身到咱这里来。他们都希望立功于今世，垂名声于后世。大丈夫磊磊落落，一句话投缘，就可以洞察肺腑。所以咱以赤心相待，根据他们的才能而悉加任用。兵少的增加他们的兵力，位置低的提高他们的地位，钱少的重重赏赐他们，并没有彼此之分，这是咱对待将士们的基本原则。怎么会分散他们的部下，使人产生疑心，辜负他们来归附咱的心愿呢？”
接下来，朱老大还用赵普胜被陈皇帝杀害、张志雄等受到自己重用分别为例子，反复陈说。他甚至说，自己对待张志雄等人尚且如此，更何况胡廷瑞这样不费一兵一卒以完整的城池、部队来归附的。