拓跋家的皇帝都享年不永，开国帝王拓跋?只活了三十八岁就被儿子刺杀。明元帝拓跋嗣只活了三十二岁，太武帝拓跋焘四十四岁时被宦官所害。文成帝拓跋浚活了二十五岁，献文帝还不到二十三岁就被冯太后毒死了。孝文帝元宏在三十二岁时病逝，他的儿子宣武帝元恪也只活了三十二岁，以后的就更加不用说了，都没得到善终。

作为一个帝王，元宏无疑是很成功的。但就一个普通人的天伦而言，他的人生可说非常凄苦悲凉。

孝文帝迁都之后，中华文化又一次在黄河中下游流域复兴起来。元宏在位期间，对经济文化制度方方面面的改革，也至少使得南北统一提前半个世纪来临。

我们说元宏伟大，并不只是说他改革取得的成就。而是他那种谦卑的学习精神，能够虚怀若谷的正视自己民族落后的现实，视天下子民为一体的大度胸怀。

在此七百多年前，也是河北那一带，有一个英明的汉人君主向胡人学习他们的弓马骑射，最终使得国势大盛，他就是赫赫有名的赵武灵王。而孝文帝的这次改革则更加的坚决彻底。在华夷思想还很强烈的古代，一个拥有先进文明的君主肯放下架子向国人视为蛮夷的胡人学习，这样的君主无疑是伟大的。但一个君主能够清楚的看到本民族的落后之处，虚心向被自己征服的民族学习，并最终带着本民族融入其中，这样的帝王不更加值得赞颂？

北魏孝文帝元宏无疑是一个非常伟大的帝王！