穿过柴山，叶家庄就呈现在眼前。黑子还是第一次来故乡老家，见叶家庄比陈家村还大些，房子的布局是两排房子相对而建，犹是一条小街模样。说白了两边的房子对面而立，当中的小路无形成了街的样子，只是路面没有铺砖石而矣。走在这似街的路上，黑子有股进城的感觉，他没有到过集镇，只是在他爹爹口中知道了街的样子。他爹描述的街道是以湖镇为版本的，那里商铺林立，来往的商家好多。来湖镇的大都是来贩鱼的，也有做肉皮生意与其它行当的人。

本来，凭黑子的性子爱野玩、爱惊险，就是不喜欢墨守成规。只因为了与红菱没能长期在一起玩，为了将来能生活在集镇上，为了赚大钱出人头地，为了做体面人光宗耀祖他才到陈家村来读书。

正当黑子想入非非时，李吉打断了他的浮想，“黑子先到我家玩玩吧。”

黑子就爱热闹不加思索，答道：“好啊，我要看你家好还是我家好。”

李吉笑道：“当然是你家好啊，我们这村里除了叶家大院就是你家贾大屋了。”

黑子站着看李吉家，道：“真的？”停下又道：“不知我那老爹怎么想的，放着这大的瓦屋不住，跑到那白浪湖里住茅草屋？真不理解！”

自从出生，黑子就一直生长在白浪湖里。连在岸上玩的机会都没有，更谈不上在这样的大屋里住呀。不过，黑子爹不带孩子们回老家也是事出有因的。他与父亲斗嘴，闹得结婚后也没有呆在家。自从有了孩子们后贾剑更是起早贪黑地做事，下湖打渔养活全家就不错了，哪有功夫带孩子回老家玩啊。何况，每年父母都要来湖里住上一段时间，孩子们回老家那不是添乱。再说父母亲年纪也老了，哪有能力看管这邦大闹天空的小猴子们啊。

李吉安慰黑子道：“要不你家在这里没有田，你爹只好下湖打渔了嘛。”

黑子道：“是这个理，要不我有家不能回呀。”

李吉道：“你爷爷不是在做小百货生意吗，你们回来可做生意的，有了钱一样可以置田地啊。”

黑子道：“我听我娘说过，爷爷做的小本生意，养不活全家人的。”

李吉道：“那就做大点生意。”

黑子一笑，“你傻呀，除非当抢犯。”接下又说：“你是知道的，要做大生意就得要大本钱，看我家里那样子就知道了。生活在乱世的人，要发财除了有大钱作大生意外，那就是作白手起家的生计拦路抢劫当抢犯！”

李吉也同意，感叹道：“钱这东西还真好，有了它就百事不愁了。要有钱李俊也会上学的。”他对弟弟没上学感到歉意。李俊除了比自己顽皮些，天资也是聪明的。他多次对父亲说要李俊也读书，父亲只是摇头不语。母亲告诉他，家里的这点钱只能供他读书，再没有能力供李俊上学了。李吉要求让李俊去上学，自己外出谋生。母亲道，学校老师跟你父亲说过，你能学习，将来是个好材料，会很有出息的。所以你父亲听了老师的话，家里就是揭不开锅也要让你读书的。李俊他爱野，就是怕他学了就出去乱窜惹是生非，那不是害了他。

黑子不知李家的安排，但认为家以长子为大的道理，就道：“家里以兄长为先，这不，我就先读书了。”

说曹操，曹操就到。李俊从远处牵着牛迎来，叫道：“黑子，进屋去。我把牛栓好了就来！”

黑子兴奋地也叫道：“好小子，几天不见你可想我呀？”

李俊道：“想，想！想你个屁。当了秀才了，还记得我们这些放牛的朋友！”说着转进小巷子里去了。