每天一起田间地头，一起茶余饭后的日子注定要结束，但未来的生活如何，该干什么做什么，朝正一时也没有头绪。百无聊赖之下，他就听从父亲的劝告，用行动向王**示起了好，每日穿着母亲终缝制的蓝布黑裤在秧地麦茬间穿梭。王支书看到桀骜不逊的李朝正主动在田间奔走劳动，一份得意的表情就时常挂在脸上，再指派工作安抚社员也一改以前的阴郁，分外地从容起来。王**得意归得意，倒是不敢忘形。李朝正对他投了桃，他这个领导和长辈就不能小气地不报李。李朝正示好没几日就被王**支书委派全权掌管拖拉机。曹伟、马桂仍是拖拉机主副手。王支书有事交待时，先告诉李朝正，然后让李朝正再知会一下曹伟或马桂。出门办事时，不管远近曹伟、马桂一起出动轮换着驾驶拖拉机，因为他们不仅要驾驶拖位机还要搬运货物。而朝正每次都坐在车厢里押车，搬远货物时偶尔搭一下手。对王**这个决定，李朝正初始担心他知道自己偷开拖拉机运苹果借此告诫自己，还有些忐忑不安，几日后见王**没啥反应，他又开始指摘起王**的小肚鸡肠，若是能大方些，本村唯一的老三届高中生贺芹又何苦要嫁到外镇去呢？别看李朝正原始学历不过是小学毕业，可他到部队后没多久就意识到自己以前一天到晚溜鹰走狗的短视了。在学校，最好的学习时机，李朝正已经错过，在部队，第二好的时机，李朝正牢牢地抓住了。现在李朝正也有一张农业大学的文凭，那是他在农大断断续续学习两年的成果，领导告诉他将来有用。

李朝正哀叹人才外流没几天，又一个人才从天而降，堂兄李朝元的儿子李怀收到了南京大学的录取通知书。朝元是朝先是亲兄弟俩。自从儿子拿到录取通知书，朝元的嘴就一直没有合上过。他非常大方地买来香烟，左一支中华，右一支大前门，象散财童子样逢人便发，有时高兴地过头，碰到小孩子，也发给人家一支。

昨晚堂兄找到朝正，要他明天借村里拖拉机去县城帮他买点鸡鸭什么的，他要大办酒席给儿子庆贺一下。拖拉机闲了好几天，明天刚好村里要去县城拖运尿素，顺便就能办了。李朝正爽快地答应了。

第二天早上，朝正和曹伟已整装待发多时，马桂还磨磨蹭蹭地没有来到。朝正不耐烦下，打发曹伟去找找。曹伟刚要走，他们就看见阳正帮扶着马桂背着个人闯进村部大院。马桂一看见朝正就哭天抢地“朝正哥，快，快，俺大……”马桂哭得接不上气。