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易锋寒最终打消了与东东儿一晤的念头,对于目前的隆北、北宸二郡来说,东东儿无异于救世主,但是放诸于整个渭州却是未必,而且从长远看,隆北起义军的形势并不容乐观。
通过外贸交易,易锋寒不但可以解决易水郡自身的粮食问题,而且还有余力缓解陇川、弘法、和三郡的饥荒,基本保证了四大采邑中百姓的生存必须,另一方面,失去了隆北、北宸的地盘,反而促使商山君把国库所余全部投入到东州、粹华去,可谓塞翁失马焉知非福,道理很简单,只有两人份的食物,平均分配给四个人可能大家都不够,最后只能一起饿死,不平均分那么没有分到的人肯定就不会甘心等死、必然奋起反抗,现在好了,走了两个人,分给剩下的人刚刚好,虽然套用到实际之中没有这么恰的事情,不过毫无疑问,由于管理范围的缩小,商山君的压力大大减小了,只要熬过半年,等到今年秋收,整个渭州的饥荒便能迎刃而解,缓过气来的后夷朝廷只要稳步经营,国力恢复之后,收复隆北、北宸那是迟早的事儿,说到底,纵然东东儿治下民心稳固、兵精将猛,可是隆北、北宸二郡先天不足,土地贫瘠、物产稀少、人口不多,以之为基础,根本不具备一统渭州的条件,只有趁着乱世割据一时的运势,贸然深入接触,只能徒招杀身灭门之祸罢了。
拿定主意之后,易锋寒毫不犹豫地转身南下,前往陇川。按照商山君的承诺,如今的陇川郡应该已经是他的采邑,虽然是个烫手的山芋,但是一想到曾经与自己浴血奋战的陇川军民,易锋寒便自觉责无旁贷,理应接下这个烂摊子,即使遭人忌恨也在所不惜。
经过长达几个月的饥荒,渭州人口锐减,易锋寒一路行来,当真体会到了白骨露于野、千里无鸡鸣的凄凉,自泰城南面二百里以外,一直到陇川境内,易锋寒就没有看到一个活人,到处都是剥光了树皮的枯木、连根拔去的植被、挖出的白土坑,以及一点皮肉都没有的白骨。
随着脚步南行,易锋寒的脸色越来越难看,这里已经是陇川境内,按照自己的安排,商山君任命自己兼管陇川之后,鬼隐杀众会第一时间将消息传回易水,届时易德将带着早已准备就绪的粮食前往陇川赈灾救急,可是如今自己已经走过了十余座城镇,竟然与渭水北岸一样,找不到丝毫生机。
“难道晚了一步?这些陇川百姓在十四弟运粮过来之前就已经遭遇不幸了?”易锋寒停步在一个荒凉的小镇上,一面思索,一面举目四望。
一眼望去,小镇残破不堪,几乎没有一块门板是完整的,破碎的瓦缸、布匹散落满街,仿佛经历过强盗洗劫一般。这一点与易锋寒经过的其他村镇并无两样,考虑到陇川民变不断、盗匪横行的说法,易锋寒原本倒也不觉为异,但是走到这里,易锋寒猛然想起,陇川人性格彪悍、民风尚武,加上南征军和陇川游击队解散后,很多经过战火洗礼的老兵散落于各个村镇之间,就算遇到再凶猛的强盗,也不可能毫无还手之力,仍由他们把数十里方圆的村镇屠杀一空,更何况根据情报,陇川人沦为盗匪乃是迫不得已,主要以抢劫粮食为主,屠村屠城的暴行却很罕有,不可能都让自己碰上吧?
想到这里,易锋寒疑虑之心大盛,一脚踹开一扇半掩的房门,进去查看。
屋子正中,一张饭桌被巨力轰得七零八落,一个双手青筋浮现的枯瘦老者趴在饭桌的残骸之上,脑后红白相间,身旁散落着一些瓷碗的碎片,碎片之中参杂着一些煮得稀烂的饭粒和一些不知名的碎叶,一个面黄肌瘦、满脸惊骇的妇人斜靠在墙上,胸口的血迹早已干涸,一个年约十岁的小孩子双手抓着一把被劈为两半的椅子,仰面倒在地上,喉部一刀致命。
易锋寒见状微微皱了下眉头,以他的眼力,一眼就看出杀人者出自同一人,而且杀人均是一招致命,没有半点拖泥带水的迹象,可见该人不但凶残,而且武功不俗,一般的强盗决计没有这样的手段。
“这家人恰好碰到了强盗头子?”易锋寒一面思索,一面蹲下来,顺手放下包裹,从里面拿出一瓶黑乎乎的药水,倒了一滴在早已干硬的饭粒之上,转眼之间,沾染了药水的饭粒便呈现出淡蓝色。
“才不到三天啊?怎么会这样?难道……”易锋寒猛的站起身来,飞身掠到这家人的厨房,那里早已空荡荡的没有任何可供食用的东西留下,但是易锋寒却注意到了灶台旁边的地下,有一个略带矩形的痕迹,伸手测量了一下之后,易锋寒神情肃穆的转身离开,对下一个民居进行查看。
到了第一顿地道:“因为刘方、邓璞两军已经被赤老虢击溃,流窜入陇川。”
“什么?”易锋寒心头一惊,完全不相信自己的耳朵,刘方、邓璞二人各自佣兵十万,据险而居、守望相助,后夷朝廷目前兵微将寡、粮草不济,几乎没有战胜他们的可能,赤老虢是如何办到的?
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