紫剑顺着望去，见有一帮人在排队，不解道：“不就是有人排队凑热闹，这有什么关系。”
“噢，我明白了。”雪荷恍然大悟。
紫剑更加疑惑，问道：“怎么回事？”
雪荷说道：“菔哥哥的意思是说这些人都是来展才书院报名的。”
紫剑半信半疑地问莱菔道：“是吗？”
“嗯。”莱菔得意地点点头，“你可别小瞧了雪荷，要不是雪荷兄弟谦逊，论实力，当你二哥该是应该。”
“废话！”
“不服？如果我俩言中，那你就要乖乖替我和雪荷妹妹去排队！”
“好，好吧！”
三人行至街口，向右一望，人群尽头正是展才书院。
只见一巨型横幅飘在上面，上书“报名处”。
雪荷见人多，急道：“我们赶快去后面排队吧，晚了就赶不上今年的考试了！”
“有人愿赌服输。”莱菔说道。
“这回又被你懵对了。”紫剑说道，“天不早了，我看排了也未必轮得到咱们，依我看还是去插个缝求他们通融通融，怎么说我们也是远道赶来的。”
“最好告诉人家你子戒和尚还是个好抱不平的大英雄。”莱菔取笑道，“你以为这些人都是佛祖爷爷？师父怎么收了你这么个笨徒弟，真是笨的不行。来帮我拿着笨剑剑，算是对你的惩罚了。”
紫剑接过笨剑，生气道：“怎么说我都是你师兄，今天在陈大哥那里，你吃人家的喝人家的还这么……”
莱菔说道：“你可知人家底细，师兄兄！”
“好了，你们就不要吵了！最后的时限快到了，可报名的人数还有这么多。莱菔哥，你向来最有主意，你说怎么办？”
“此事我也无能为力，只有听天由命了。况且，我对诗书为官兴趣不大。不成我兄弟三人不如身历江湖，驰骋漠北。”
“那你还答应假和尚师父说要听钱老怪的话，来书院读书。”
“我这不是为了趁机下山嘛。”
“哎！紫剑哥哥，你可有什么法子？”
“有些事可为，有些事不可为。如果有人真的能想出什么法子，我紫剑心服口服地帮你拿笨剑叫他声大哥。”
“君子一言！”莱菔道。
“快马一鞭！”紫剑接道。
“好，就跟大哥我走吧！”
雪荷拉过紫剑耳语道：“菔哥哥向来这脾气，紫剑哥哥你就别为了那个陈少邦跟他呕气了，菔哥哥也是为了你！”
“雪荷妹妹，你太不了解我这师弟了，他总是口硬心软……”
“菔哥哥，你这是去哪？”雪荷见莱菔四处闲逛，追问道。
折花楼。
莱菔领着紫剑、雪荷来到一家妓院门口。
雪荷困惑地看看莱菔跟紫剑，然后低声道：“你怎么把我们带这儿这种什么地方来了？你知不知道这折花楼是干什么的？”
“不就是妓院吗！”莱菔见雪荷躲到自己身后，笑道，“给你说的跟个虎穴狼窝似的。”
“你还笑，菔哥哥你别闹了，我们还是赶紧离开这里吧！”雪荷拉着紫剑欲逃。
“我们可是来报名的。”紫剑支支吾吾地说道。
莱菔说道：“你认为此刻还来得及吗。”
雪荷说道：“那也得试试。”
莱菔笑道：“既然明知不可为，你我三人何不及时行乐。”
“说的也对，及时行乐，不正是假和尚师父平时教诲我们的嘛。”紫剑知道莱菔鬼灵，想看看他究竟要搞什么鬼，附和道。
“没错！”莱菔说道。
“你们俩又欺负我！”雪荷委屈道。
“雪荷，人家莱菔的为人你我还不清楚？何况我们刚才立有赌约，他想磨蹭就让他磨蹭，反正我也不想念那些子曰。”紫剑又小声对雪荷说道，“他心中肯定有了必胜把握。论才干，师弟都是你我十倍百倍。但师父承说，师弟骄气常盛，童心未定，为此我才多番与他言语冲突。”
紫剑接着提高嗓门道：“你我也不妨尝尝这花酒的滋味，看到底有何过人之处。我一个出过家的大和尚却都不怕，你倒怕了？假和尚师父承教悟，何谓‘你’，何谓‘我’……”
雪荷勉强答应，决定同行。
三人六足还没踏进这折花楼，却引来一群庸脂素粉。
“这位可是妈妈？”莱菔对老鸨道。
老鸨满脸堆笑道：“正是贱婢，小好姓何，公子您怎么称呼？”
“何妈妈，叫我莱菔……”
老鸨久经沙场，接过话茬道：“原来是莱菔少爷，莱菔少爷真是好眼力。莱菔少爷，您是头回来我们折花楼吧！看你们这行头，妈妈就知道你们是从外地来的。不过啊，进门一家亲，妈妈我这里的闺女可是一等一的吭。”
“名声在外，这个小生早有耳闻。”莱菔指着紫剑和雪荷，打趣道，“何妈妈，我那二位兄弟早先出过家，生平头回来这种地方，你得……”
“莱菔少爷真是风趣，妈妈我明白，明白！小翠、小娟，你们都帮妈妈我招呼其他客人去。”
听完老鸨的话，原本缠着雪荷、紫剑不放的那几女子便自行散去。
“二位爷，头回生，以后多来几趟就熟络了。有钟意的姑娘，尽管告诉何妈妈我。”
莱菔取出一锭银两，说道：“何妈妈，你的好意我们心领了。俗话说的好，来日方长。我兄妹三人赶了整天的路，乏了，这回只想吃点素淡点的，主要是带了个娘们不方便。劳烦何妈妈给我们找个临街的雅间，这银子全当是见面礼。”
“来日方长，来日方长，明白明白！一看就知道几位是来书院念学的好学子。”老鸨一见有银子掉下来，眼眶撑的老大，点头连连道，“莱菔少爷您尽管放心，包你满意，包你满意！”
有银子就成，对个老鸨来说，什么钱还不是赚，最要紧的是对的起自己的腰包。
老鸨收银子办事，带着莱菔行三人排了间靠街的楼上雅号。这雅间，位置刚好能一目尽收街面。茶余酒后，老鸨带着一艺妓，笑巅巅的对莱菔道：“莱菔少爷，香香姑娘是新来的，很素淡的！包您满意！”
“何妈妈，咱们心照不宣！你先下去吧！别忘了把门开着，这里闷的很。”
老鸨应声离去。
莱菔对眼前这抱着琵琶的艺妓道：“香香姑娘，为何一直低着头。来，抬起头来，让本少爷我瞧瞧你的小脸蛋。”
那艺妓并未照做，听她道：“不知莱菔公子可有好听的曲子？”语意中带出丝丝高贵。
莱菔觉得眼前这女子倒有意思，端起桌上酒杯一饮而尽。
雪荷这时凑到莱菔的身边：“
香香行一乐礼，坐下弹起曲来。
这曲音，旋律优美。莱菔觉得耳畔的曲律，有种似曾相识的感觉，而且这种特别的感觉越听越浓。陶醉中，失声赞道：“想不到姑娘的曲美，人更美！”
莱菔索性放下手中酒杯，走到艺妓香香跟前，闭着双目，仔细聆听起来。
正有酒不醉人人自醉。艺妓早已一曲奏挂，那莱菔还在音怀中自醉。醉醒后，莱菔自知失态，转而俯身，抚着琵琶道：“姑娘这曲可有名告？怎么在下觉得如此熟悉？却又一时说不上来。”
“不知公子指的是小女子的琴曲，还是小女子呢？”艺妓香香烈问道。
莱菔一阵尴尬；雪荷从未见过莱菔这般狼狈，在旁笑得不行。
这时，两个不速之客破门而入，闯了进来。
年长者无礼道：“这位姑娘的琴声好生柔媚，可否为我单独弹奏一曲？”
年少者傲慢到：“想要多少银两都不是问题。”
“你是什么人，敢在小爷面前口出狂言？”莱菔气不打一处来，喊道，“何妈妈，何妈妈，快找人将他们轰出去。”
“找死。”年少者摆开架势，看得出来此人有些武功根基。
“几位爷。”老鸨笑呵呵说道，“按照折花楼的规矩，谁爷谁就是爷。”
“这话什么意思？”莱菔问道。
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