黄金虎和他的老婆好吃懒做游手好闲，他舅舅卖早点赚的那点钱不够夫妻俩零花，夫妻俩就用擀面杖打断了他舅舅的腿。村里人看不过去，联名写了状子去法院告了夫妻俩，他舅舅也在状子上签了名按了手印。法院判定让他们夫妻俩搬出去，两人又用擀面杖把他舅舅还打着石膏的腿打断后，才悻悻离去。可去哪里住呢？夫妻俩来到了黄金虎的母亲家，说家还有他的三分之一，毕竟是亲生儿子，他母亲把自己住的屋子腾出来，让给了他俩住。过了一年，黄金虎的岳母去世了，夫妻俩商量了一宿，第二天去镇上印了厚厚一摞丧帖，披麻戴孝地给村子里和邻村的家户发丧帖，收了几千元礼金全都存了起来，连个花圈都没买。后来两人又重新找到病重的舅舅，说是尽孝心，第三天他舅舅便去世了，两人又挨家挨户地破丧发丧贴，收来了礼金，两人买了一张草席，两口大缸，把他舅舅用草席一卷，用两口缸扣住，刨坑埋了。

这件事情引起了公愤，他母亲和两个哥哥领着村民把他夫妻俩结结实实地揍了一顿，他俩跑去派出所告状，被民警哄了出来。两人居无住所，在张家界租了间民房安生，生活来源靠夫妻俩上街偷自行车井盖卖钱。过了几年，夫妻俩的女儿渐渐长大，夫妻俩就领着俩闺女去超市偷东西。又过了几年，黄金虎和他老婆入室行窃时，被人发现制止，黄金虎跑了，他老婆在混乱中被人刺瞎了左眼。

夫妻俩领着两个女儿来了北京，痛哭流涕地投靠老乡。老乡心软，又听他俩说要改过自新，便收留了他俩，还给黄金虎找了份工作。没多长时间，黄金虎便嫌工资少，辞去了工作，跑到了建筑工地上干活。没过半个月，黄金虎就在建筑工地上找了个没人的地方，狠心咬牙用棍子敲断了自己的腿，狠狠地讹了一笔钱，并在医院舒舒服服地疗养了半年。出院后，老乡刚考上大学的女儿准备去西安读书，两口子便指示两个女儿溜进老乡的屋子里找钱，没找到，两口子便说，屋子里肯定有钱，他女儿就要去上大学，学费生活费加在一起该有上万了。两个女儿第二次返回去找，果然找到了一个书包，里面装着一万八千元钱。出来时却被老乡逮了个正着，要往派出所送，两口子出来又是哭又是磕头的，老乡心肠一软，放过了他们。

他们离开老乡那里，搬到了离琉璃厂不远的地方，租了间民房住了下来。两个女儿晚上上街勾搭行人，领回家脱衣服上床后，黄金虎夫妇闯进来捉奸，每次都能讹诈几千元。一家人认为找到了财路时，在电视上看到了公安抓获一帮专门玩仙人跳的团伙，一家人又害怕了。

黄金虎领着老婆女儿进了琉璃厂，玩了玩碰瓷，居然也能讹到钱，便装模作样地在街上摆起了摊，想专业玩碰瓷。过了一段时间后，黄金虎发现卖假货比碰瓷来钱还快，又不当风险。于是黄金虎便让两个女儿涂着口红守着摊，他和老婆在旁边当托。这摊一摆就是三年，黄金虎这三年来手脚依然不干净，琉璃厂的古玩店他挨家挨户地去拜访，一坐就是半天，总有机会能顺走人家点东西。大家渐渐注意了这个外来物种，查他的底细，还专门派人去了他老家一趟，去的人不仅摸清了他的底细，还说他的亲娘还健在，在家里的供桌上供着他的牌位，天天烧香想要把他烧死。大家一合计，便想请黑社会的人把他赶出琉璃厂去。