第二天，马车一路向西疾驰，约莫正午时分，一行三人来到一片开阔地，远远瞧见前面有一个瓜棚，郭明达兴奋地跳下马车，大声喊叫起来：“瓜，有瓜吃了。@本章节孤独手打 www.ShouDa8.Com@”
“好！那咱就在这里歇会儿，这嗓子都要冒烟了。”不等车把式勒缰，筋疲力尽的马自动收住了四蹄。
三人来到瓜棚下，郭明达从瓜堆里扒拉出一个西瓜，说：“老师傅，您给称称这个。”
“还称个啥呢，你们就敞开吃吧。”看瓜大方地说，他的眼睛却始终没离开关东，趁关东解手的空儿，他低声问郭明达：“那个赶车的把式可是姓关？”
“是姓关，怎么你认识他？”郭明达反问。
汉子眼睛一亮，立刻起身从瓜棚的干草堆里，扒拉出一个足有十来公斤重的青皮西瓜，把瓜放在条案上，他一手竖起瓜来，一手操起长刀，唰唰唰上去就是几刀，那娴熟的刀法简直令人眼花缭乱。随后他大手一松，西瓜就像绽开的花朵一样摆在了桌子上。
“啧啧！你这简直就是……”关东本想赞叹两句，一时却又没找着合适的词语。
“来，都尝尝，看我的瓜甜不？”汉子把刀在自己的衣袖上来回擦拭几下。
饥渴难当，郭明达也顾不上客气了，他拿起一牙儿瓜，张开大嘴吭哧就是一口。不等咽下去，他立刻嘴角流着瓜汁说：“天哪，这瓜甜得都?嗓子了。”
汉子一咧嘴开心的笑了，一颗松动的门牙也晃悠起来：“这瓜是用苦豆子喂出来的，不甜才怪呢。”
“老伙计，我们可是身无分文哟，你看要不这样，我把这小伙子留下，给你打几天短工怎样？”老关乐呵呵地说。
“看你说到哪里去了，慢说是一个瓜了，就是把这条命给你，我都不会眨一下眼睛。”
“你这是……”关东停止了咀嚼，他猜不透汉子的话里究竟是个什么意思。
汉子两眼盯住关东说：“关团长，你还把我认得不？”
关东猛地一楞，好些年没有人这么称呼过自己了，其实他是顶欢喜这个称谓的。他眯起眼睛，细细打量一番后，才试探着问：“你、你莫非就是喜娃子？”
见关东认出了自己，汉子激动万分，他上去握住关东的手久久不忍松开：“难为你还能记起我，我的关团长哟。”
“要不是你脸上这块疤，我还真认不出你了。”
“你们刚才一来，我越看越觉得这个车把式眼熟。你可是见老呀，关团长。”
“你也好不到哪里去，这牙咋都快掉完了。”
“当年要不是你刀下留人，我喜娃子怕是早就化成灰灰扬到天上去了。”
经喜娃子这么一提醒，倒让关东依稀回想起当年那段令人心潮澎湃的岁月：
那还是在乌图布拉克刚刚获得解放的日子，有一天，关东带着部下走街串巷确定布防地点，当他刚登上一个土坎子，只听“扑”地一声，一颗子弹就钻进了他的肩胛，鲜血立刻洇湿了军衣。没过一会儿，几个战士把一个脸上有块刀疤的人，推倒在了他的面前。那个人挣扎着要站起来，小战士上去一脚又把他揣翻在地：“妈的，再不老实，我毙了你兔崽子。”
“枪法不怎么样嘛。”老关不屑地说。
刀疤没有一丝惊慌，他梗着脖子说：“都怪老子喝得太多，要不然你活不到这会儿，废话不说了，成者王败者寇，赶紧给老子赏一颗铜豌豆，叫老子少受点罪。”
“你给谁当老子？妈的。”关团长牙齿咬得咯咯直响，他的手不由地摸出了手枪。
“报告！”通讯兵一个鹞子翻身下了马，唰地行个标准军礼，双手递上一份电报。关东扫视一眼电文，神色略显慌张地说：“马上回团部。”刚走出几步，他又勒住马缰，用鞭杆指着那个人说：“把这货给我先关起来。”
就在当天下午，清真大寺的大毛拉登门拜访。一番客套之后，毛拉捋着胡须支支吾吾地说明了来意，原来他是为喜娃子求情来的。当时关东还在气头上，要是换了别人，他早就暴跳如雷了，可想到部队刚刚进城，事无巨细都关乎民族政策，万万不可莽撞行事，于是，他耐着性子听大毛拉把话说完。经毛拉一番介绍，关东才知道这个喜娃子在当地其实口碑还不错，你别看这凶神干过几年打家劫舍的勾当，却从来没祸害过老百姓。
喜娃子养着十几匹骆驼，南来北往地帮商户们驮运货物，谁家有几张皮子、药材啥的都愿意交给他，换些茶叶、布匹、盐巴等日常用品回来家用。因此，在人们中间他还挺有威望。前几日喜娃子不知听谁说，**来了要共产共妻，他顿时火冒三丈，提着猎枪就来玩命。
“……早听说贵军是仁义之师，所到之处秋毫无犯。关团长，我恳请您给喜娃子一条生路，以图教化，我也好安抚教民，协助贵军安边定国。”毛拉咬文嚼字地说。
关东眼珠子一转心里有了主意，他恭恭敬敬地站起来，按照当地民族的风俗，把手抚在胸前行个大礼，恭恭敬敬地说；“大毛拉不要客气，我军初来乍到，有什么不周之处，还望您多多海涵。只要是对各族群众有益的事，我们理当义不容辞，如果没有别的事，那您现在就可以把喜娃子领回去了。”
仅此一举，关东带领的大军，就迅速赢得了民心，在乌图布拉克市站稳了脚跟。
那一天，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，大街小巷比过节还要热闹，喜娃子的驼队，在解放军的护送下又要出发了。喜娃子一身短打扮，看上去帅气极了，他来到关团长跟前，双手一抱拳，一脸羞愧地说：“关团长，你大人不记小人过，我信服你，我是个扁担倒了不知道是个一的粗人，往后你指到哪里，我喜娃子打到哪里，绝无二话。”
…………
“你咋就又种上瓜了呢？”问完这话，关东自个儿倒先笑起来。
“堂堂的地委书现在都赶上大车了，你说我一个土匪还能好到哪里去，你是不知道，红卫兵们到处抓呀，我是躲没地方藏没地方藏，后来一寻思，嗨！此处不留爷，自有留爷处，哪里不能活个人。说句心里话，这些年我是真想你呀。今天胡大把你送到我这里了，说啥你也得在我这瓜棚里住上一宿，我要给你好好敬上几杯。关团长，你知道今天是个啥日子？”
“甚日子？”关东摇摇头。
“今天是八月十五，你说你们来得巧是不巧。”
“中秋节？”关东此话一出，几个人齐齐举头遥望，但见一轮皓月当空，正是合家团聚的好时光。触景生情，几个人的悲凉心情自不待言。
“都楞着干啥？来！喝酒。”也许是为了调整一下大家的情绪，关东吼了一嗓子。
“来！喝酒。”喜娃子高高端起酒碗来。
瓜棚下高高挂着的马灯若明若暗，成群的飞蛾嘭嘭地撞击着灯罩，一回一回地似乎不知疲倦。老哥俩推杯换盏，谈性正浓。
**辣的酒让郭明达支不起眼皮子了，他躺在干草堆上，可一想起就要回到魂牵梦绕的霍牧了，他又立刻来了精神。一回头，一双明亮的眸子也在朦胧月光下闪烁，他问：“你在想啥呢？
水香意味深长地说：“我是在琢磨呀，谁能遇上你这样一个有情有意的男人，那上辈子准是积了大德了。”
郭明达一愣，答非所问地说：“可惜你那条大辫子喽，我就从没见过那么漂亮的一根辫子。”
“那不就是一茬一茬的韭菜嘛，你要是稀罕它，我以后就把它留起来，留的长长的，单留给你看。”
“噢！”郭明达抬起头，在他的眼前又闪现出莉莉娅那对水汪汪的大眼睛。