陶玉林策马踏进家乡山水间时，一切都已睡着，只有月亮在苍黑的山巅半睁着一只苍白的眼。他先路过庄坪，庄坪这个名字触动了他记忆中的敏感部分，于是他放慢了速度。他在凛冽的寒风中用坚硬的马蹄敲打着吴家大院门前那条石板路。马蹄在叩问往事，清晰而坚定，惊动了吴家的看门狗。陶玉林翻身下马，当狗狂叫着扑过来时，他抽出匕首像刺日本佬一样扎入它的胸脯。他擦干匕首上的血，并抻了抻灰色军服，因为他想起，他已不是十六年前的毛头后生，而是**的上尉连长了。

他走上台阶，有板有眼地拍打门环，金属的叩击声在夜色里传出很远。

吴家厚实的大门艰涩地张开，往事裹着稻草的清香从门内涌来。守夜人问：“深更半夜你敲吴老爷的门干什么?”他说：“我找王桂芝。”他说着这个名字时齿尖上透着几丝甜味，仿佛刚经历了一次狂热的亲嘴。守夜人嘴里嘟哝不清，意图阻止他，他便不耐烦地将他往旁边一拨，侧身走了进去。

凭着感觉他准确地找到了王桂芝的卧室，不经考虑，就一脚踢开了那扇古色古香的雕花门。黑暗里有惊恐的斥问和起床声。哧一声响，洋火一闪，点亮了美孚油灯。十六年前的灯光照见了十六年后的王桂芝，她身子缩在被窝里，只露出一张脸给他。她的面容丝毫未变，忽闪的亮眸似乎在召唤他旧日的激情，他于是大步走过去，掀开被子，像十六年前一样把她搂在怀里，根本没理会站在床边的吴清斋正瑟瑟发抖。他贪婪地吮吸她的气息，开始宽衣解带。这时，他才看到吴清斋那摇摇欲坠的身影。他说：“吴老爷，你还不给我滚出去?!”吴清斋颤抖半天才举起一根指头对准他：“你，你竟敢霸占良、良家妇女，你还有……有没有王、王法?”他很生气，从枪套里拔出枪来挥舞：“老子在前方打日本佬，卖命流血不晓得死了几回，跟你堂客困一觉算个什么?老子不抗日打仗，你跟你堂客困得安静么?你不晓得她过去是我的相好么?给她开苞的是我不是你，你***占了老子堂客还说我占你的良家妇女，再多嘴我一枪崩了你!”

吴清斋瞠视着黑洞洞的枪口，不敢多嘴了，只是从喉咙里挤出一些奇怪的呜咽声，踉踉跄跄地向门外走，过门槛时扑通一下摔倒了。

他放下枪，歉疚地对王桂芝说：“嗨，让你跟这么个硬不起的家伙过了十几年。”

王桂芝怔怔地看他：“你这个人呀……”

他边脱裤子边说：“我这个人怎么了?”

王桂芝说：“你这个人长不大，还是那副脾性。”

他嘿嘿一笑，问：“吴清斋欺负你没有?”

王桂芝先点点头，接着又摇摇头，说没有。

他不太相信：“真的?”

王桂芝说：“在几个妻妾中，他对我还是算好的。”

陶玉林将沾有日本人血迹的衣服往地上一扔，拍着肌肉鼓凸的胸脯说：“我就不相信他有我这么好!”

王桂芝从被窝里伸出光滑肥腴的胳膊摸他一把：“谁也没你这么好。”

陶玉林的呼吸便如面对敌人般急促起来，迫不及待地纵上床去。

王桂芝有些惶悚：“不……门都没关呢!”

陶玉林急于向她显示自己的好，一翻身就覆盖了她，说：“怕什么，我有枪呢，我的枪厉害得狠!”

已积累了相当经验的他竭尽所能，很快就将她带入了极乐境界。他的动作时缓时疾，轻重有序，既酣畅舒展，又疯狂放肆，犹如将刺刀捅进倭寇身体一样，带着一股凶狠的劲头。极为熟悉的稻草的清香从被子里弥散出来，酽酽地笼罩了陶玉林燃烧的躯体。

快乐的潮水退落之后，稻草气息消散了，代之以常见的富家女子的脂粉味，令陶玉林惘然若失。王桂芝爬起床，慌慌张张穿衣服。他这才发现，她比十六年前发福多了，一张屁股又肥又宽。他想她现在一定很害怕，一定在盘算如何对吴家搪塞这件事。她的快乐已不像十六年前那样纯粹了。陶玉林莫名地叹口气，觉得身体很空，快乐一走，就是一片虚无了。他忽然想起遥远过去里的另外一个女人，那女人不仅用身体，而且用身体之外的东西吸引他，尽管他仅仅亲过她的头发，但她对他的诱惑绵长而余味不尽，直抵心灵深处，从无这种空虚之感。女人和女人还是不一样呵。

他惆怅起来，从头到脚都疲倦到了极点，一个呵欠打得眼前发黑。

王桂芝俯身问：“你什么时候走?”

他摊开手脚：“不走了，我累得要命，让吴老爷拿索子来捆我吧……”

王桂芝惶惶地道：“我送你到客房里去困吧。”说着就把他扶起来。他只好下床，拎着衣裤随她去客房。她怕人窥见，没有拿灯，将他送进客房之后，就蛇一样无声地溜走了。他把身子塞进冰凉的被窝里，觉得事情滑稽无聊，他打马狂奔了一百九十里，就是为了给她送这点快乐和从她这里取这点快乐吗?这可怜的快乐到处都有，花几个铜板就能买到呀!他朦朦胧胧地想着，被瞌睡掳到一个缥缈幽冥的地方去了。

天亮时分，吴家大院里遽然迸发的哭嚎将陶玉林从沉睡中惊醒。他匆匆穿戴好，走出客房一看，吴清斋吊在天井一隅的一株杨梅树上，舌子吐出来老长。出了人命，陶玉林心里有点慌，但表面上镇定沉稳。他走到围观的人群前，指着那具吊着的人体说：“他自己想不开。”