蔡如廉带她走进书房。书房摆设一切照旧，砚里还竖着一块墨，毛笔还搁在蓝花瓷的笔架里，桌椅上纤尘不染，仿佛主人刚刚搁笔离开。蔡如廉轻声说：“这就是陈先生殉难处。”

于亚男伸手摸摸椅背，仿佛还有父亲的体温，心里哆嗦一下，问：“听说，陈先生有一幅绝笔，不知现在何处?”

蔡如廉说：“哦，原来由县府档案科保管，后来我见他们乱放，怕弄丢失，就拿回我家了。你要想看，回去后我拿给你。那可是字字千钧，豪气逼人啦!”

两人退出书房，又到各处看了看。但有一个地方于亚男始终没瞟一眼，那就是自己的卧室。出院门时于亚男忽然想：不知那地窖后来派过用场没有?如今在陈家大院安顿一支游击队倒是挺合适的，只是已不需要，要躲藏的是敌人了。

宴席上蔡如廉和镇长轮番向于亚男敬酒。她酒量很大，又有一醉方休的**，但她还是坚持滴酒不沾，只象征性地让酒盅碰碰嘴唇。她不能让酒麻醉了自己的理智。

散席后她独自出了镇公所，踱过青石板小街，又来到陈家大院前，背靠着紧闭的大门坐下来。清风徐徐，送来田野里的蛙声。她的背感到大门发出轻微的颤动，便回过头，把眼睛贴在门缝里。院里景物朦胧，天井里的石板泛着幽光，一片沉寂。忽然这沉寂荡漾开了，一个沙哑苍老的声音盘旋而来：“秀英――”她悸动一下，睁大眼。院子里并无人踪。她将耳朵贴着门缝，于是又听到那声音带着回声在院落深处响起：“秀英，你回来了?……你回来我就放心了……”是父亲的声音!她鼻子酸酸的，人恍惚起来，想张嘴和父亲对话，但张开又闭上了。她从胸腔深处吁出一口气，扭转身子，背靠大门，仰头面向苍天，晶莹的星星纷纷跳进她的眼里。

于亚男起身欲往回走，蔡如廉幽灵般飘过来。

“把我吓一跳呢于校长，把你弄丢了我可没法向省里的荐举人交差!” 蔡如廉瞟瞟寂寥无声的陈家大院，“没想到你又到这儿来了，你对陈家倒是情有独钟!”

于亚男说：“我不过是受不了你们的酒气出来随便走走。”

“那就我们一起走走吧，”蔡如廉顿一顿，又说，“我正想跟你扯一扯。”

扯就扯，她的防御到此结束，她现在要开始进攻了。

于亚男说：“我想跟你透点消息，不知你感不感兴趣?”

蔡如廉说：“我洗耳恭听。”

于亚男说：“我只说最近的事吧。五月十七日，共军攻占了武汉三镇，五月二十二日攻克南昌，现在又正攻打中国最大的城市上海，攻占它也是指日可待的事。总之，共军正以摧枯拉朽之势消灭各地的**。共军第四野战军的先头部队，已经进入湖南境内了。”

蔡如廉平静地说：“这算不得新闻。”

于亚男问：“不知蔡县长对此作何感想?”

蔡如廉说：“国民政府气数已尽。”

于亚男盯着他：“噢?这么说，你已有所打算??”

蔡如廉说：“这种时候，谁能不为自己留条后路作打算?我昨日还听说，连省主席程潜都在与贵党秘密接触呢!”

于亚男愣住：“什么贵党?”

蔡如廉笑道：“于校长，这里只有你我，我们开门见山吧。从见你第一面起，我就知道你是个共党分子!”

于亚男说：“你有火眼金睛?”

蔡如廉说：“是经验告诉我的。我当过**的县支部书记，也做过国民党县党部的常务执委，对你们的工作方法乃至说话的语气我都很了解。”

于亚男讥诮地：“你可真是左右逢源呀!”

蔡如廉说：“所以我很清楚你要我识时务的意思。坦白地说，我历来是个识时务的人，无须你们煞费苦心施展攻心术，我早有自己的打算。我这个县长，其实是个几头受气的角色，我早就想激流勇退了的。”

“你是说辞职?”

“无官一身轻啊!”

“那不行!”

“为何?”

“我们要的不是换一个县长，那样毫无意义，换另外的人当县长也许比你更坏!”

“那你们要我怎样?”

于亚男指点迷津：“弃暗投明，率部起义!只有这样才能减少战争损失，使安华人民得到和平解放。我们希望你抓住这最后的机会，为安华做点好事，戴罪立功!”

蔡如廉缄默不语，双手插进裤口袋，低头往前走。

于亚男问：“胆怯了?”

蔡如廉说：“我并不是个懦夫，我得为自卫团的兄弟们着想。自卫团一共才几百号人，没有正经打过仗，和土匪遭遇过几次，还都打败了，基本上没有什么战斗力。白崇禧的部队就在资江上游，一有风吹草动，说到就到，弟兄们还不横尸街头?萸江的百姓还不惨遭涂炭?”

于亚男说：“这你不用担心，我们会根据敌情变化选择恰当的起义时机，制订具体的行动计划。”

蔡如廉想想又说：“其实我这自卫团长只是挂名的，从没操练过，也从不带枪。带兵主要是副团长和几个营长，要是他们不听我指挥，我毫无办法。”

“我们要的是你站出来振臂一呼，其余我们会安排，届时会有游击队策应。”顿一顿，于亚男又说，“蔡县长，你那点经验如今远远不够了，也许你每天都碰到**，还以为他是国民党。就这么定了，你做好准备，我们会随时与你联络。”

蔡如廉默然，良久才说：“你容我再想想，过几天再答复吧?”

于亚男说：“还犹豫什么?错过这个机会，你将成为人民的罪人!到时候就由不得你了!你是不是还想耍什么花招?”