藜湘仍是佯装出惊慌之状，但她双唇微张，再次压声在凤绯耳畔低语。
“六姐姐就这样劫持我，我想办法助你脱身。”
凤绯听得藜湘如此一说，认定了手中劫持的这名女子正是十多年前从秀香楼中入宫的小十二，吟湘。
天意如此，我凤绯果真命不该绝。
在这生死关头，凤绯见有了一线生机，但她喜不形色，依旧保持着冷厉逼人的神色，配合着继续掐紧藜湘的颈脖，厉目冷语向着季扬。
“你是兵，我是贼，兵不厌诈，这道理我们这些‘贼子’可是一刻不敢忘呀”
季扬冷哼一声，英眉诡异地一挑，他将握着剑的手横着伸直，突然，他手一松，万宗宝剑被他弃掷下地。
“剑凰凤绯，这下我手中没了剑，够诚意了吧？”
“诚意？只凭一把剑就能证明你的诚意？笑话”凤绯眼眸森森，蔑笑着，“让你埋伏在周围的人都出来吧”
凤绯一呵斥，几十阖黑影利落地从四面八方窜出，齐齐落地后，将对峙着的四个人团团围住。
“你要怎样才肯放开她”藜湘的命捏在女刺客的手中，煜启忍无可忍，他越过季扬，无法冷静下情绪。
季扬快手按住煜启的肩头，制止:“莫要轻举妄动，这不是上策”
如今是非常时期，藜湘与凤绯在临时佯装劫持一出，但现下根本无法与煜启道明真相，于是她拧眉，眼中游动着液体，怕极了煜启会做出傻事来。
藜湘很明白，以煜启的性子，见藜湘有事，即使是要了他这条命，他也绝对不会吝啬的
“你们都给我撤下”煜启手重重一挥，大喝着紧围着的侍卫，他不许女刺客伤藜湘一根汗毛，不愿意看到那些围上来的侍卫激怒了女刺客，害怕女刺客一时间冲动伤害藜湘。
三皇子殿下一声呵斥，侍卫们各相照着眼神，进退两难。最后他们默契地将目光投向季扬，希望季大人能给他们下一步的指示。
季扬稍稍撇了撇头，示意侍卫们退开。有了季大人的指示，侍卫们紧紧盯着女刺客的一举一动，慢慢地往后让开步子。
剑拔弩张的局势有了舒缓，藜湘心下先为六姐姐松了一口气。但很快，又因煜启达到了紧张的——
“我是天朝三皇子，由来换你手中的女子，保你可以全身而退”
凤绯挑起眼稍打量眼前这名皇子，与他头顶上的紫金冠一般，贵气逼人，有着皇室傲然之气。
这样的尊贵身份的男子，甘愿为小十二以命相换，实为难得……
想起方才他与藜湘二人在池畔举止暧昧，凤绯也能将他们之间的关系猜透一二。由此，凤绯唇角一弯，是一抹不带讽刺而充满祝福的笑意，她真心为小十二能寻觅到归宿而感到开心……
秀香楼中的女子，各个身世凄苦。如今小十二能有人舍命相护，老天爷对她不薄呀……
凤绯嘴角的笑意，在不明真相的煜启看来，那便是不屑。
煜启拂袖，握紧拳头，咬牙道:“你想要什么尽管说，我全部满足你”
这话拙拙逼人，但藜湘听着却有丝丝的不悦。
煜启，你不会收敛锋芒，将来就算得到了天下，也未必如同你的父皇一样将皇位坐得稳当……
“姐姐，无须多话，劫持我，往西。”
藜湘短促低吟。凤绯悉心忖度四周，深深明确了现下脱身不得，眼前的人都是想要她死的人，也只有相信小十二，先劫持着小十二到别处，再做打算。
“三皇子如此看重我手中的女子，如此以来，不放过她，这才是万全之策吧？”
“你”煜启怒瞪着凤绯。
然而，凤绯此时似乎失去了谈条件的兴趣，她抓起藜湘的肩头，由下腾上，飞掠出重围。
侍卫们握紧了手中的刀正想飞身而上追截住女刺客，然而此时季扬与煜启二人异口同声喝止住——
“放她走别追”
煜启先抢话在前，侍卫们不敢轻举妄动：“跟着她，千万别让她将藜湘带出皇宫”
三皇子的话，侍卫们不敢不从，他们按刀不动。
季扬只是点头，神情凝重:“都跟上她，不许放任何人出宫”
“属下领命”大内三十精英握刀，几个腾身，纷纷追击而去。一场惊心动魄对峙告一段落，莲花池边，只剩两个硕长的身影投影在大理石地面上。
季扬躬身，捡起方才弃掷于地的万宗宝剑，他握紧，转身向着煜启。
“煜启，你是否也和我一样发现了有什么不对劲的地方？”
煜启面上的担忧之意消散不见，反而舒展开眉头：“看来刚才我们两才是真正会临时演戏的一对呀”
“兄弟多年，我很清楚你不是一个鲁莽的人，刚刚你激动愤怒的样子演得真是传神。”季扬用剑柄拍了拍煜启地胸口，好不掩饰地夸赞道。
煜启这时并没有心思与季扬开玩笑，他手搭上身旁地玉砌护栏，若有所思，“我从藜湘眼中看到了异样，直觉她和凤绯之间是互相认识的，方才……”煜启凝眉，顿了顿，道得极缓，“我能肯定，是藜湘有意要助凤绯离开……”
“所以你刚才才让侍卫们盯着而不追击，是想知道藜湘放女刺客走的用意对吧？”
煜启垂眸，沉默。手搭在护栏上，瞬间抓紧。
“季扬，你有话直说吧，或者你想问什么，问吧。”季扬握紧手中剑，他缓步走到煜启身旁，与他齐肩站立。
池水的光影投影到两张英俊的面庞，一个眉头紧锁，目光比池水深隧;一个笃定地盯着湖面，转而唇角勾笑，耐人寻味。
“煜启，我们兄弟一场，交心不讳，这还是你第一次有事瞒我。”季扬唇角地笑意愈加明显，他并非对煜启有异，而是越发感觉他比从前更能担当，可以为了一个心爱的女人，隐忍至深。
这是出乎季扬意料的，毕竟，从前的煜启多是义气用事，权威盖人。他真的因为藜湘变得成熟许多，将来他接任天下之主，鼎盛天朝有望再续……
“是，这事我很久之前就知道了，可关于藜湘，我怕……”
“你说的掌司大人、郑藜湘，她真正的身份其实是南兴亡都白主公的后人白吟湘吧？”
煜启垂首，一轮阴影覆盖住他的面庞，他再次沉默，这正好充分证明了季扬所说的这些话只字不差
“你可知道今夜来的那名女刺客身份？”季扬追问。
“你方才叫她‘剑凰’，我便猜出了她是秀香楼的人。”煜启回答地干脆不含糊。
“所以，你早就知道同是秀香楼出身的‘吟湘’一定会帮剑凰凤绯脱身。你才没有阻止，对吗？”
“是”煜启转目对着季扬，换他反问，“那么你呢？你又知道了多少关于吟湘的事？”
季扬不喜欢兄弟质问的紧张气氛，他刻意避开煜启对上来的目光，回答:“十之吧，没有证据，我只是猜测……”
“那么都猜到了什么？告诉我。”煜启没耐心听季扬废话，直奔主题，穷问到底。他要确保知道吟湘秘密的人对吟湘绝对没有任何伤害，即使那人是他多年的兄弟季扬，他也不敢轻易拿吟湘的性命担保，毕竟，季扬最终还是属于朝廷，属于父皇的
他们虽然是兄弟，但终究有些事，会令他们各有各最为隐晦的立场。煜启宁可置天下不顾，站在吟湘这一边;但季扬却极有可能不念兄弟之情，心系皇权，维护他的家训。
季扬窄袖中拿出一本小而薄的册子，递给煜启:“这是秀香楼女使花名册，里面的人我都派人查了些底细，可唯独里面年纪最小的女使白吟湘身世不明，我便开始猜测……”
煜启聚精会神地翻着小册子，他不说话，是在等着季扬继续说下去。
“白吟湘……白吟湘……这个名字我记得在哪听过……”季扬模仿着自己思索的过程，然而煜启一抬眼，为他接上了话，“是听我提起过吧？”
“没错我记得，小时候我们刚刚成为朋友的时候，你对我说你在找一个女孩，她叫白吟湘。当初你每天都来这片莲池放花灯祈祷，我还嘲笑过你那是女孩子家干的事，而你说你的湘儿会看到从宫中流出去的花灯……”‘
季扬眉目上扬，渐渐对自己的猜想充满了信心，“过了一年之后，你再也没提要找白吟湘，而是对一名新入掌司局的宫女一见倾心。而她，便是如今的掌司大人、你的准皇妃，郑藜湘”
煜启合上微微泛黄的小册子，赞许地一笑，道:“你倒是好记性，这都没忘。”
“我入宫时郑贵妃已经香颜不在，不过——”季扬拖长音调，有意盯紧煜启的目光，希望能扑捉到他眸中的一丝异样，“我却听说，你的母妃郑贵妃曾经从宫外带回过一个三岁的小女孩，在郑贵妃薨后，那个小女孩便在宫中失踪了，听说随着郑贵妃去了……不过巧了，那个女孩也叫湘儿”
煜启一点也不惊讶季扬会猜得分毫不差，他所认识的季扬始终是这样，如世人所说，洞察力惊人，料事如神。
“所以，你便开始对藜湘的身世感兴趣对么？”
季扬缓缓摇了摇头，笑得耐人寻味。
“你错了，当初我更感兴趣的是，郑家与白家到底有何渊源，使得郑贵妃在临死之前都要不惜一切地保护这个孩子……”。