也许在昆仑习惯了早起，天刚蒙蒙亮，明剑就醒过来了。尽管余晴特地为他准备的房间很舒适，上海这个时节的天气也很适合睡懒觉，但他还是早早地起来。简单的洗漱后，打算到楼顶修习功课，却发现颜玉竟已在那里开始修炼。

说来明剑还未见过她修炼心法，便捏手捏脚地走到她身边。颜玉已经发觉，微一睁眼便即继续修炼。明剑也跟着盘坐练习起来，待到练完，睁眼一看，颜玉亦已用功完毕，静静地眺望着东方，心下微微失望，还以为她天赋既高，修为又深，练功会有甚神奇之处，不想却与自己差不过。

颜玉见他练习完毕，轻启朱唇，说道：“喂，我们下去吃早点吧。”

明剑眨眨眼，一脸坏笑回答：“‘喂’往往是老公与老婆之间的亲昵称呼，你要这么叫我可没意见哦。”

颜玉下山虽然日浅，也知世俗中老公与老婆是什么，闻言俏脸飞霞，啐他一口，问：“那我叫你什么好？”

明剑一听，心里顿时又活动开了。要想个听起来既亲切好听又不令她察觉的称呼才行，剑——贱，马上丢弃，剑儿？单想想就已一身疙瘩……想来想去，发现最后还是叫明剑最合适，不由生平第一次因为称呼而感到自己名字似乎也有不好之处。

“嗯，平常就叫我明剑吧，我叫你颜玉，不过私下咱们叫‘喂’也无所谓啦。”明剑感觉自己似乎很享受与她捉狭的小乐趣。

结果颜玉直接忽视，径直往楼梯口走去。

两人用过早点，到了隔壁的休息室，明剑呆着无事，颜玉素性喜静不喜动，不好叫她出外晨步。正嫌闲着不知做何事，颜玉已经冥坐入定，用起功来。房门忽然推开，原来是在前台招待的那个女子，名叫廖兰。明剑问她何事，廖兰回答北京火艳外使说有事找他。明剑不知什么外使，对那个女人却恨不能避而远之，正想拒绝，廖兰身后走来一个女子，不是火艳还有谁！廖兰一见知趣地退了出去。

“我有话要跟你说，你跟我来一下好么？”穿着一身火红的火艳说起话来却柔柔弱弱，面露哀求，神色间极为憔悴。

明剑方欲作答，不料门外传来令人讨厌的聒噪。

“哎呀呀呀，我亲爱的表妹，昨天大家约你一起吃饭还说没空，怎么今天一大早就跑到这钓凯子来了？”

另一个声音道：“火艳小姐，这就是你的不对了。怎么说我们几个也是要家世有家世，要才学有才学，论相貌嘛，自认也都配得上你，为何要爽约呢？”

“公孙兄此言甚是啊！好歹我们几大世家彼此渊源不浅，火艳小姐可不能白白便宜了外人，肥水流出外人田啊！嘿嘿。”

几个人还在楼梯，看见门口处的火艳，你一言我一语地说起来，言辞越见龌龊猥琐，听得明剑大是厌恶。

随着鞋底特意在地面踏出的碍耳“嗒嗒”声，四个西装革履、年纪在二十五到二十八间的男子走进休息室。

四人看到明剑，眼露不屑，一人又说道：“哎哟哟哟，想不到表妹你还真的在钓小白脸呢？”

一人在明剑身上打量，恶毒地损道：“这小白脸一看便知是乡下来的，一身土里土气，倒像出来卖的，火艳小姐的品位，我公孙弘量实在不敢恭维。”

另两人发现在里面打坐的颜玉，马上舍了火艳，啧啧地叹起来：“这小妞，长得天仙似的！我怎么没见过呢？难道是新来的？不知司徒兄可曾见过？”

“没见过。果然像是新来的，嘿嘿，难得这里还有这等美人，这下又有乐子可寻了。”

“够了！”明剑一声沉喝，终于忍无可忍，“这世界到处有苍蝇，然而最让人讨厌之处不是它长得有多丑，而是它自以为是的聒噪，尤其是它刚享用完自以为人间最美味的大粪还随处乱飞，满嘴喷着屎臭味。在这一点上，你看缩头的王八安静得多么可爱！”

“噗哧！”火艳听得不由笑出声来，接口道：“是啊，王八与这些聒噪的苍蝇一比，确实可爱！它们却整天噙着一口大粪，漫天乱窜，见人就喷，所以才让人恨不得一掌拍扁呢。”

四人顿时恼羞成怒，一人喝叱着火艳，其他三人俱不怀好意地望着明剑，险螫隐露！

明剑毫无惧色，傲然相对，朗声说道：“这里是休息室，各位要聒噪，请到一楼招待厅！”

三人一听，眼中更是鸷毒，互打眼色，那个自称公孙弘量的忽然一笑，向明剑拱手问道：“这位兄台不知在灵盟身居何职？”

明剑见他神色反差，典型的笑面夜叉，更加了戒心，果然在他拱手间，一道碧绿光虹从他衣袖电也似急窜出，直奔面门。明剑心念一动，乾天罡气圭刚刚放出，同时一点白芒从侧面飞来，把那碧绿光虹钉住，来势奇疾，却不再前飞，垂直落在地上。

明剑一看，只见一只通体碧绿、背生四翼的飞蛾，被一枚针一样大小的冰凌贯穿身体，眨眼冰封，不再挣扎。

火艳一看那飞蛾，脸色大变，急步跑到明剑身边，见他没事才放了心，转头怒喝道：“公孙弘量，你竟不分青红皂白，滥用‘噬魂蛊’，我回去定要向盟主禀告。”

公孙弘量轻蔑一笑，反说道：“雷震远可管不了我！我好不容易培育出来的蛊虫还未问你们赔哩。”

明剑见火艳神色，猜那‘噬魂蛊’必是十分歹毒之物，心本忿他适才暗算，再听如此蛮横之言，哪还忍得住，恃着乾天罡气圭护身，冷不防一个提膝上顶，登时将他顶得跪在地上，双手捂着小腹。

“滚！”明剑冷冷道。

其他三人一见，纷纷上前将明剑围住，阴狠狠地道：“小子，明年今日便是你的忌日！”

火艳一闪，拦在明剑身前，全身渐渐泛起了红色火焰。三人已蓄势待发，忽听极细微的一声“嘶”，三缕头发从三人耳边掉落。

“滚！”这次是颜玉冷冰冰的叱喝。

三人脸色时青时白，恨得咬牙切齿。这时周坤与余晴闻讯匆匆赶来，上来一看，已大致知道发生何事，两人互视一眼，轻轻点头。

周坤道：“四位如来我灵盟作客，我们欢迎之至，但若是来我灵盟撒野，可就找错地方了！我等不为已甚，四位请便吧，此后上海英盟馆不再欢迎各位！”

四人横行已惯，向来是来去随心，仗着身后家族势大，无人敢管，哪料今日对方态度竟如此强硬，更是愤恨，一人阴狠地道：“区区灵盟执事，也敢如此嚣张！山长水远，今日我们不和你们计较，咱们以后走着瞧！”

周坤余晴同声回道：“我们奉陪到底！”

四人怨毒地看了眼明剑，又涎睨着颜玉，心有不甘地离去。

明剑见四人如此骄横狂妄，本想当场将他们暴打一顿，奈何身上几件法宝，除了乾天罡气圭能护身外，其它全派不上用场，这些纨绔看样来历不小，身上多半有许多稀奇古怪的东西，只得作罢。

周坤余晴请明剑、颜玉和火艳三人入座后，也隔着桌子在对面坐下，说起适才四人来历。

原来在中国，拥有各种奇人异士的势力并非灵盟一家。在灵盟之外，尚有许多古老家族，大大小小不下百个，俱会不同灵异功法，因均来自家传，源远流长，传承已久，他们在修炼上有相当丰富的经验理论与纯熟的修炼技巧，举族上下，无论老幼妇孺皆有练习，以光大门楣，但他们素向看重门户，因循守旧，只在宗族之中传授功法，且凡事只从家族利益为出发考虑，不管善恶。而灵盟志在为人民消灾解厄，广结同道，大行善举，同时在全国各地招揽各色身怀异能之人，量才教授功法，不计回报。两方宗旨背道相驰，只有互相抵触，自无联盟可能，但一开始双方少有接触，倒也相安无事，彼此井水不犯河水。

然而，随着这些年灵盟日益壮大，在全国各地均设有驻所，更与国家许多部门携手合作，愈发强盛。那些家族因此隐隐察觉，认为灵盟的存在对他们是一个威胁，生怕任其发展下去，日后会把他们压得无法抬头，甚至吞并他们。各个家族遂联合起来，与灵盟相抗衡。这些家族当中，不乏高强能手，个别身手甚至不比灵盟长老稍差，其中以公孙、上官、司徒及郑四家实力最强。但以灵盟之威势，已远非各大家族可比，故此一直未曾有所异动。而各家族在世俗中家大业大，非富即贵，势力也非小，况且灵盟无故也不会先行与之冲突。所以至今为止，双方虽然暗中争斗不止，明里却从未有过摩擦，表面看去俱相安无事。

适才四人，便是现今四大家族中的三代子弟，分别是公孙弘量，上官青云，司徒南与郑惟贤，俱是家族嫡系子弟，仗着家族势力，平日游手好闲，时常在上海英盟馆出入，旁若无人，每见盟中女性子弟，定必出言调戏侮辱，语出淫*秽下流，不堪入耳，人皆厌之。但又谨记盟中不轻易与人争执之规，何况对方是与灵盟素有嫌隙的家族，不想挑起事端，引发双方矛盾，便都视之如不见。如非有事，俱都外出巡察，免遇这些无赖之徒。

明剑恍然，怪不得馆中除了周余两位执事与楼下招待，平常难见灵盟中人。

余晴又说：“说起来，火艳外使与那个上官青云渊源不浅，对各大家族也比我们所知要更详细咧。”

火艳哼道：“要不是看在姨妈份上，我早就教训他了！”随后把其知悉有关四大家族之事说了出来，望着明剑，似向众人，实是专向明剑讲解有关四大家族自己所知有限几种功法，将其各自特点以及趋避之法一再详述，像刚才公孙弘量施放的飞蛾其实是一种毒蛊，名叫“噬魂蛊”，专钻人体七孔，噬人脑髓，是公孙家最歹毒的蛊术之一。