锣鼓笙歌，声声入耳。

里里外外的宾客寒暄声，丫鬟仆役穿梭其中的脚步声，账房先生拿单子报礼声，台上戏班子祝寿的唱喝声，各种声响混杂在一起，整的人耳朵嗡嗡响。

“原来是香山派的英雄，哈哈哈，快请快请”

“啊，这不是薛掌门嘛，人来了就好，还到这许多东西作甚？折杀老夫了”

“飞鹰堂的林少侠？果然后生可畏啊。来来来，这是犬子骆封，年轻人要多熟络熟络才是。”骆辉宏红光满面，礼数周全地招呼着来往宾客，其子骆封也是现任骆家家主恭敬地陪侍在侧，传自母亲的眉目很是阴柔，完全不若其父的刚毅霸气，倒和美人妹妹很有些相似，亏得其举手投足间老练沉稳，让人不自觉地忽略了样貌上的女气，反觉出温润如玉的气质来。

“师兄，你看，来了好多人呢？”身穿粉色罗裙的少女红着一张鹅蛋脸，兴奋地扯着旁边青年的袖子。

席莫轻按住少女肩膀拉到身后，防止被忙碌的人群撞到“兰儿，别胡闹。”

他今年二十又四，是青松派最为出众的弟子，也是掌门心目中的接班人，可以托付掌上明珠杜香兰的佳婿人选，端方周正的脸上有着少年老成的稳重。

杜香兰吐吐舌头，不服气道“哼，这骆家老爷子早都退隐江湖了，办个六十岁的寿辰居然邀来这许多江湖人，我爹还没退呢，去年生辰的宴席都不及他一半人多！”

席莫无甚威慑力地瞪一眼自己未来的媳妇，活泼的小师妹，半晌才带些宠溺的责备道“骆家是三大世家之一，骆老庄主威名远播，虽已不掌权，地位声望却是摆在那儿的。再说咱们奉了师命特来拜寿，还是尊重些为好。”

杜香兰嘟嘟红唇，忽然想到什么，又高兴地笑起来，声音比之前还大些“说起三大世家，这一代的家主里就数花公子最好看了，师兄还记得吗？去年他去拜访爹的时候还送过我一只笛子呢！”少女眼中露出羞涩憧憬，心动，原就只在惊鸿一瞥中。

真是哪壶不开提哪壶，看着周围人投来的异样眼光，席莫索性拉着杜香兰走到远离方才所站位置的一张桌子落座，撸了撸衣袖，招呼小师妹道“过来这边，师兄和你说几句话。”

“什么话？”

席莫用着传音入密的方式，附耳过去，谆谆教诲“兰儿，花家因罗刹门一事早已身败名裂，现在人人都急着与他们撇清关系，咱们青松派虽与花家有些交情，但多是场面上的交往，以后这些话还是莫要说了。花公子……还是少沾染他为好。”

哪知杜香兰听了席莫的话，不快地打了下席莫的手臂，哼道“他爹做的错事怎的能摊到他头上去？明明那样儒雅温柔的一个人，却给硬生生套上个魔头的恶名，哼，这些人分明是看中了他武功不及他老爹，柿子拣软的捏，说穿了也不过找个由头争名争利，不然当年铲除罗刹门的时候也不见他们这般积极！”一想到花弄影至今下落不明生死未卜，好一阵心疼焦急，见席若还要说什么，干脆劈头加上一句“师兄不必再劝，这些话我是听爹讲的，理就这么个理，你我心知肚明。你若因这些要和他撇清关系，我，我也再不理你！”话到后来已带了几分哽咽，黑白分明的大眼睛续着一汪清水。

冥冥之中，情思已盘，难解。

正僵持不下的当口，所有的声音戛然而止。

锣鼓停了，人声停了，连脚步声也没有丁点，所有的人仿佛在这一瞬间都给点了穴道，画面定格，偌大的一个宴客厅彻底安静下来，安静得诡异。

杜香兰和席莫望着对方眼里同样的疑惑，刚想问下旁人，还没开口，听到一道洪亮的嗓门极不自然地干笑几声，又忽然醒悟过来似的叫道“请，快快有请，不，不不，老夫亲自去迎接，封儿，快跟爹走！”声音中透着几分紧张与——期待。

厅中的宾客，百十来人，高矮胖瘦各门各派呼啦啦地随着慌里慌张的骆家老爷子一起涌到了门口。

“呀，什么人这样气派，居然要惊动老庄主亲自去迎？”

席莫低头思索“除了皇亲国戚，江湖上能让骆老爷子如此色变的，恐怕只有——”再抬头遥遥一望，果然，“谷梦楼——萧然。”

“谷梦楼楼主？”杜香兰瞪圆了一双水杏眼。

当年，萧然将为恶江湖多年的罗刹门魔头一剑封喉，名动江湖，传说此人武功之高深不可测，被封为中原第一高手，其人来去如风行踪不定，除了一些极重大的场合，是很难见到这位神龙见首不见尾的萧楼主的。

但这并不妨碍萧然这个人的影响力，在铲除罗刹门一战成名后，谷梦楼从籍籍无名的江湖散派一跃成为武林新秀，其下能人异士无数，连年少成名的绝影剑江寒和七岁被称‘神童’、精通各种机簧暗拓的国舅之子夏念文都被收罗在内。如今的谷梦楼，已经完全凌驾于各门各派之上，成为江湖中只可仰望的神话。

杜香兰悄悄摸了下腰间的翠玉笛子，想到那个人就是杀死花弄影生身父亲的凶手，也算间接害了他花家满门，心中难免有些芥蒂“切，藏头露尾的，江湖人多是只闻其名不见其人，就会传得神乎其神的，说不定就是徒有虚名的假把式！”她平素最是看不起沽名钓誉之辈，又加上对花弄影的偏袒，更加认定了萧然仗着点功夫臭显摆的样子，正是愤愤不平，那边众人已经簇拥着人原路返回。

等真正见到那个传说中的人物，杜香兰却是再说不出一个字来。

一身黑衣包裹住修长有力的身躯，冷峻面容不怒自威。

来人不笑不语，只静静的站在那里，却能让人一眼看到，移不开视线，仿若周遭的人事都成了陪衬，不值一提，天地间都只剩那一抹浓黑的孤影，冷傲的理所当然。如绝世宝剑，光华内敛，沉静如斯。

杜香兰刚刚还嫌他摆架子、装神秘，却原来有人天生就是架子？他亦不用装神秘，那双星眸已沉淀着化不开的浓黑，仿佛承载着世间万般，又仿佛空无一物，看不透，猜无端。

各自入座，场面重新活络起来，唱戏的继续唱戏，仆人们继续走动，认识不认识地也继续交头接耳，只是仿佛在嗓门上蒙了一块纱，再不复方才那般粗犷洪亮、肆无忌惮。不知是否错觉，气氛已然变得有些微妙，带着一丝难以言明的小心翼翼。数百双眼睛，或遮或掩的，望着同一个地方。

“骆某区区生辰，怎敢劳烦萧楼主大驾？”骆辉宏受宠若惊，连连告罪。谷梦楼地位何等超然，向来只有别的门派趋之若鹜还碰一鼻子灰的，如今人家楼主登门拜访，虽说来者不善，老爷子到底脸上有光，笑容中不觉多了几分真诚。

“骆家乃百年世家，老庄主威名远播，萧某仰慕已久，今日不请自来，实在冒昧。”萧然环视大厅一眼，在椅子上缓缓坐下，接过仆人奉上的香茶浅啜一口，才悠然开口，说是冒昧打搅，语气中却丝毫不见惭愧之情，偏生还不会让人觉得失礼，好像本就该如此。

“哪里哪里，楼主肯来那是给了老夫天大的面子了！”不管出于何种目的，能让轻易不露面的萧然来拜寿，骆家却是蓬荜生辉，叫别人羡慕都羡慕不来的。

萧然点头回礼，却不肯再说话。

场面顿时有些冷下来，“呵呵，老庄主寿辰，谷梦楼奉上月夜莲一枚，区区薄礼，聊表心意。”夏念文露出招牌笑容，从怀中掏出一个锦盒，双手奉上。

“这位——莫不是闻名天下的机关巧手，夏念文夏护法？”骆辉宏早经骆封提示知其身份，却还故作惊讶地问道。

“正是区区，那些个都是武林同道卖面子捧的，不可当真，呵呵”夏念文一向八面玲珑见人说人话见鬼说鬼话，是谷梦楼在江湖上最吃得开混得熟的老油条，许多与外界联络的事务都交由他处理，算是江湖人见的最多的一位谷梦楼高层了。

“客气客气，骆某生受了。”

月夜莲百年结一株花苞，三十年开一次花，生于雪山悬崖边，开于月上中天夜，一个时辰之内若不摘下立即凋零，据说能起死人肉白骨，虽夸张了，但不可否认是万金难求的疗伤圣品，谷梦楼不愧是谷梦楼，区区一份‘薄礼’已然是大手笔了。骆辉宏顶着众多的羡慕嫉妒恨，笑眯眯地亲手接过礼物，交给骆封贴身放了。

这一搅和，旁边被萧然气势冻伤了的众宾客回过神来，都极有默契地避开中心人物，转而与这位慈眉善目的右护法寒暄起来，言辞中各种恭围，极尽拍马屁套近乎之能事，场面重新活络起来。

夏念文兵来将挡水来土掩，游刃有余地与江湖各路人马客套一番过后，骆封宣布拜寿完毕，众人入席。