土人的村落坐落在蛮骨森林的边缘，背靠断崖蜂，高耸入云的山崖挡住了北面的寒风，西南有一条河流经过，汲水清洗，都十分方便。
村落里聚集了三百余人，居住在树木搭建的屋棚中，屋棚有将近三分之二建在地穴中，四壁嵌入石块和木块防潮，顶部以粗木为框架，先铺树枝，再覆上厚实的茅草遮挡风雨。每一间屋棚都挤满了土人，少则五六人，多则十余人，秋冬两季吃喝睡都在其内，到春夏之际，气温适宜，才搬出屋棚露天食宿。
土人的衣食亦就地取材。食物几乎全是兽肉，烤或者炖，早晚两顿要吃很多肉，妇女也会采集一些可食用的野菜嫩叶之类，数量不多，当成贵重的东西，只用来招待村中的长者或远来的贵客。饮水以茶为主，茶叶和盐直接投入水中，装在树皮桶里，投入灼热的石块煮沸了，一碗接着一碗喝，从早到晚不断。他们的茶叶是在断崖峰的山坳里采集的，老叶和细枝都不剔除，以求增加一些味道，盐是汲取洞穴深处的咸水，晒干了保存起来，味道咸得有些发苦。
土人的衣料半是兽皮，半是捶软的树皮，由于缺少针线，通常剪为前后两片，以尖锐的兽骨穿孔，再以兽毛或树皮揉成的绳子连缀起来。鞋子通常用兽皮或树皮绳制作，粗砺笨重，穿在脚上行动不便，因此一到天气暖和，他们就打着赤脚奔走，脚底磨出厚厚一层茧皮，可以不惧地上的碎石枯枝。
常年留驻的昆仑弟子共有十人，以孟中流为首，其余九人俱是二代弟子，其中直系一人，五行剑宗三人，御剑宗二人，毒剑宗一人，钩镰宗一人，飞羽宗一人，分散居住在村落外的六个屋棚中，扼守住通往蛮骨森林的三处要道。
浦之澜等六人抵达土人村落时，已是黄昏时分，夕阳如火，照得断崖蜂熠熠生辉，他们降下飞剑，早见孟中流孤身一人迎上前来，与浦之澜打了个招呼。
孟中流看上去只有三十来岁，白面无须，右颊有一条狰狞的伤痕，从太阳穴横贯至下颌，肌肉由里向外翻出，虽已愈合多时，仍像一条狰狞可怖的蜈蚣。昆仑派多有治伤的灵药，孟中流无法去除愈合的伤痕，说明抓伤他的，并非普通的妖兽。
郭临川向四处环顾，他们落足之处位于蛮骨森林的边缘，附近有两座空置的屋棚，成犄角之势，扼守住土人村落的门户，整个村落被一道丈许高的木墙围绕，一根根合围粗细的巨木深深插入地中，顶端削尖，彼此之间的缝隙塞满了碎石和泥土。
孟中流向众人说了几句不咸不淡的客套话，然后把浦之澜拉到一边，窃窃私语了几句，后者脸色大变，声音吃惊地拔高，转瞬又低下去。片刻后，他点点头，关照西门町、邵康子等一行人暂在此等候，小心提防妖兽来袭，便与孟中流一同匆匆走入村落中。
郭临川从孟中流的神情中看出了不安和兴奋，妖兽的异动，既意味着危险，又意味着机会，上一次他突破至元婴中期，正是拜妖兽所赐，这一次的猎物更加凶险，他不得不寻求师门的支援，但这同时也是一次更大的机会，若成功，他或许能再度突破，踏入元婴后期境界，风风光光地回到流石峰上。
这或许就是他们走这一遭的目的，为他人作嫁衣裳。
西门町和邵康子早就相识，二人走到森林边缘，有意避开众人交谈。寇玉城靠在木墙上，打量着黑黝黝的森林，微微冷笑。郭临川主动走到向渔身旁，低声道：“有点不对劲，这里似乎遭到过妖兽的袭击，原本驻守在此的昆仑弟子都不在，那两间屋棚里，闻得见有血腥味。”
向渔也同意他的看法，点点头道：“不错，妖兽的异动绝不简单，小心为上。你有没有听清浦长老刚才说了什么话？”
“似乎是‘化形’二字。”郭临川也不大确定。
向渔冷笑道：“嘿嘿，若真是化形的妖兽，须得掌教亲自出手，单靠孟、浦二人不成，加上我们也没用，弄不好白白送了性命。”
“什么是化形妖兽？”
“妖兽盗取天地日月精华修炼肉身，分开智、凝丹、化形三重境界，一旦踏入化形境界，能舍弃兽身，化为人形，修为突飞猛进，直至破界飞升。化形的妖兽，堪与元婴后期巅峰境界的剑修匹敌，周身坚硬如铁，唯有青冥剑方能破之。”
郭临川心中一凛，几乎觉得鹤山道人未卜先知，令清明在他泥丸宫内留下五道青冥剑气，即使遇到化形的妖兽，他也有机会安然逃生。
“西门町和邵康子看上去交情不错。”他试探着说了一句。
“嗯，听说他们之前经历过生死，是过命的交情。对了，不如我们也订个攻守同盟吧，相互照应一二，蛮骨森林中的妖兽，可不是单打独斗能够扛过去的。”
郭临川暗暗松了口气，向渔主动提出结盟，固然有看重他的成分在内，更主要的原因，恐怕在于之前用剑魄换取银光鼎，赢得了他的善意。
“一个人难保有失，我正有此意。要不要把寇玉城拉进来？他对蛮骨森林比我们熟悉。”
向渔犹豫了一下，道：“那家伙性子古怪，不过可以试一下。”
他当下走近寇玉城，与他交谈了几句，回头看了郭临川一眼，歪歪头，示意让他过去。郭临川上前去，向渔神情古怪，道：“寇师弟说没问题，只是他有个条件，等这里的事情了却后，他想跟你再比一次剑。”
“好，到时候还请寇师兄指教。”郭临川爽快地答应下来。
寇玉城咧开嘴一笑，露出白森森的牙齿，在暮色中显得分外惹眼，他说：“指教不敢当，该怎样应对‘御双剑’，我还没有全想好。”
向渔道：“来日方长，日后有空暇的话，我也打算向寇师弟请教，上次在岁末试剑中落败，着实不甘心！”
“好，我等你。”
说话间工夫，暮色四合，村落中亮起点点火光，烤肉的香味阵阵飘来，消失在幽深的蛮骨森林中，一轮清冷的弯月高悬在树梢，月光和星光将枝叶的阴影投在地上，四野一片寂寥，寒风掠过密林，夹带着淡淡的腥臭。
五人分在两处，谁都不愿进土人的屋棚歇息，他们宁愿站在风露中度过长夜。
又等了半个多时辰，天色完全黑下来，浦之澜带了三名昆仑弟子匆匆而来，命他们在此守护，招呼随他而来的西门町等人进村落议事。
村落中土人的屋棚呈环形分布，众星拱月般围绕着一片空地，空地正中砌了一座巨大的方形祭坛，烈火熊熊，照亮一滩滩黑褐色的血渍，浸渍着每一块石头。
孟中流站在祭坛前，负手而立，目光注视着远道而来的昆仑弟子，似乎在揣测他们的修为。三名年轻的土人女子来来往往，在孟中流脚下铺上一些灰白色的树皮，端上热腾腾的食物和茶水，她们体格柔韧，动作灵敏，一味低着头，诚惶诚恐，不敢多看他们一眼。
孟中流也算半个主人，笑着招呼大家席地而坐，道：“既然到了这里，就不同客气，来，先尝尝土人的食物，虽然只是简单的烹制，也别有风味。”
土人女子端上来的食物共有四种，烧肉，煮肉，血肠，外加一盆荤油拌的野菜，盛在笨重的木头盆子里，分量很足。他们自己平日里还吃生的骨髓、肝和腰子，知道外人吃不惯，所以没有奉上来。
郭临川是猎户出身，一看便知。烧肉是将肉切成块，丢进火里，色泽变白即可。煮肉需用器皿，土人缺少铁锅之类的东西，估计是把兽肉和水盛在动物的胃袋里，吊在火上烧烤，或者投入灼热的石块。血肠是用食草动物的肠子，洗净了注入鲜血，煮熟后食用。
回想起往事，他有些唏嘘，不知不觉把土人的食物吃了不少。肉似乎是狍子肉，沾了盐水吃，很嫩，回味略有些发苦，土人的盐不好，苦味是从盐里来的，并非肉不新鲜的缘故，血肠帯有粪便味，吃不惯，野菜苦涩，加了很多荤油，有一股怪味。
孟中流和浦之澜都没有动手，西门町等人也只是略微沾唇，意思一下而已，唯有寇玉城一块接一块吃了很多肉，血肠几乎全部是他一个人吃的，根本不在意味道。
土人女子收了木盆，为他们奉上撒了盐的茶水，远远退开去，孟中流咳嗽一声，这才言归正传。
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