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第十九章月影宗主
和国室町幕府所在京都清水町，是一条充满了淡雅和巧致的小街。适用于各个年龄时期女性的烟脂水粉，艳丽华服在这条不长街道两边的小店中都可以一一找到。时值晴朗的艳阳天下，一名身着和国传统服饰的少女，手握一把精致的小伞，慢慢的走到这座清水街上最有名气的和服店“美金”的门前，不等她出声相问。训练有素的两名迎宾小姐已恭敬有礼的躬声说道。
“欢迎光临，请多多关照。‘
走入门内的少女收起小伞，不发一言的从怀中拿出一块小巧别致的木牌，出示的正面上有“美金”店的独特标记和二十四号的数字。
对于这种木牌，迎宾的小姐并不陌生，像“美金”这样有名气的和服店，通常会为一些显贵订制和服。为了不致怠慢了这些显贵人氏，凡持有这种木牌的客人，一屡由“美金”的老板娘静花美金亲自接待。
接过木牌的小姐忙将少女迎到单独的房间，奉上茶点后，前去通知静花美金。等待的时间并不长，静花美金已经赶到。
“您好。”
轻声的问候以后过了三十秒，静花美金才慢慢有拉开纸门，进入房间里。
在她面前的少女无疑很美，但就有如没有个性的画家一味追求表面的美丽一样，少女白净的脸上，毫无生气。静花美金并没有表露出一丝的惊诧，只是双眼略带激动的将木牌奉还后向客人询问道。
“欢迎光临，有什么可以为您服务的，请尽管吩咐。”
“我要一件带有月牙装饰的和服。要有二十四幅月牙饰画，一幅不能少，可以多一幅。”
少女从口中说出略微沉重的口音。与其说是少女的声音，倒不如说是更像年轻男子的声音。
“请问您所要求的颜色，是白色吧?”
“红色，比血更红的颜色。”
听到少女口中狠狠挤出的最后一句话，静花美金已经不能自制的跪伏在地上，低低的压抑住自已的声音。
“少主。”
月影征四郎伸手拉下伪装的人皮面具。
正所谓“百足之虫，死而不僵。”月影一族早在帮助足利氏开建幕府以前，就是和国最神秘的黑暗集团。
以情报买卖为主的月影忍军，早在各藩国伏下了不为人知的棋子。这些仅限于宗主亲自掌握的力量，正是月影立于不败的根本。任谁也想不到一介女流的和服店老板，居然是月影忍军中位于中坚的中忍。而得到最强力量的月影征四郎，此时想做的事情只有一件。
“我要知道鬼影正宗最新的情报。”
“少主。”
月影征四郎示意阻止了静花美金的劝说，他明白忠心部属的意思。
对于以前的月影征四郎而言，即便不是鬼影正宗本人出手，他也胜不了其座下八名鬼众上忍中的任何一人。但是，现在的月影征四郎却有信心可以连同鬼影正宗一道轰下。
不需要多说，他轻描谈写的散出自已的力场，可以不借助任何外人使身体浮于空中正是晋入天空级数的最简单证明。仅仅依靠自身能力力场创造的反重力力场。
“月影忍军中忍。静花美金。参见宗主。”
微微诧异的月影征四郎愣了一下明白过来，作为月影一族族长之子和现在所拥有的强大力量，他已经有足够的资格在父兄亡故后继承月影忍军宗主之位。
“是的，从现在起，我是月影征四郎，月影忍军第二十一字言辞打断话语的鬼影正宗怒发冲冠。
“月影。”
月影征四郎没有义务再听心目中死人的废话。暗自增幅百分之战符皆像重锤一般击打在鬼影正宗的心头。但在其念出最后一字战纹的同时。鬼影正宗致命的一击同时将月影征四郎的心房击开，抓出了仍在跳动的心脏。
“哈，臭小子，和你的死鬼老爸一起去死吧。”
“月影幻魔音。”
不可置信的声音在兴奋的鬼影正宗耳边晌起，对自已的秘技有绝对信心的他也难以置信的看着飘浮在自已头顶上空的月影征四郎。从喉口挤出意义不明的喃言。
“这不可能，天空级数吗?那这个心脏是谁的?”
手中物体的实在感让鬼影正宗进一步看到自已胸前的空洞。而一切的感觉又在一瞬间回到这付为死神签定的躯体上。从喉头涌上来的大量鲜血将鬼影正宗最后的意识带入了死者的境界。
整齐的脚步声以谨防的速度从四面八方围拢上来，在以目视注意到飘浮在半空中的月影征四郎和已成为死者的鬼影宗主时，大半士兵都发出了惊诧的暗呼。默默的收起散出的力场，回到地面上的少年月影宗主对一名不知如何是好的近卫队长说道。
“请代禀报足利德智大将军殿下，近卫少将，御厅左近，月影忍军第二十五代宗主，月影征四郎请求晋见。”
***
隆重而盛大的葬礼在进行完一切规章后完美的结束。
在月影近二百年的，传继达二十五代的历史上，即使是帮助足利幕府一统和国而立下不世之功的十一代宗主月影佐佐木其人也没有如第二十四代宗主月影宗次郎一般，死后享受到国葬的殊荣。
不仅如此，九代将军足利德智同时下令，在只供奉历代将军灵位的安国寺，为保君卫国的月影父子四人设立牌位，受世人敬仰。
大将军本人更是多次亲临祭拜会场，对自已失去忠心耿耿的良臣而痛哭失声。随行的言官武将异口同声，都是对已经伏法授首，意图陷害忠臣，挟持主君，欺压百官，无恶不做鬼影正宗的诅骂声讨。
而这一切的一切，都听在或看在年少的月影第二十五代宗主月影征四郎心中而没有任何明显的表露。
以身为人子的悲痛接待着百官的祭拜，对于大将军的厚恩则表达万分的感激涕零。然而在众人散去的深夜，在随待的月影部众眼中，这位年少的宗主以部众无法理解的冷静彻夜翻阅着资料或是独自的沉思不语。
若是在祭典期间，月影征四郎不作如何举动，部众还可理解。但在祭典结束以后，这位已继任近卫中将，御厅近长的宗主非担不准月影部众对鬼影一族进行报复，更以忠臣的姿态对幕后最大的黑手足利德智尽心效力。
愤恨的怒火夹杂着对月影征四郎统率力的不信任，三名月影上忍代表部众在宗主座前解下仅次于生命的佩刀，跪伏不语。
月影上忍中仅存的月兵、月斗、月阵三人是鬼影正宗伏杀中的三名活口，在中毒被擒后，三人立刻被关入了将军府的死牢中。数日后，月影一族在总本山村庄中的一族老小近四百人也被将军直属的部队捕获押入了死牢。
在了解到偷袭村庄的部队中不仅有正规的军队外还有鬼影一族的忍者军团，三人已经明白足利德智才是决心至月影于死地的黑手。
但预想中的杀害并没有到来，代表大将军的言官分别劝说三人率领月影部众投效将军，并许以月影宗主或高官显贵的诱惑皆被三人拒绝。然后突然间，月影部众都被放出了死牢，而迎接众人的，却是逃出和国后回来，以不可思议的天空级数击杀鬼影正宗成为月影第二十五代宗主的月影征四郎。
看着跪伏在座前的三名月影上忍，月影征四郎已经从这些父辈长者坚硬的神态上明白他们所要说的言语。低首思索了一下，年少的宗主问了一个令三人不解的问题。
“三位叔叔，你们的功力恢复了吗?”
三人在鬼影正宗伏杀中所受的慢性毒气在服食解药和以本身大地级数“力”排除体外后。经过月余的休养，功力已经恢复到十成中的八成。面对宗主的询问，三人互相交换了一下眼神后，还是回答了。
“属下功力已恢复八成左右，感谢宗主垂记。”
“是吗?，是时候了，我月影一族是时候离开了。”
少年宗主的低语不亚于重雷一样在三名上忍的耳边晌起。惊讶的三人还来不及体会其中的意义，月影征四郎已坚定的传下了思谋已久的命令。
“月之九影，月兵。听令”
“是，属下在。”
“令你即该赶至长洲藩，准备可渡八百人海船数只及应用物资就地征集，待命。”
“遵令”
没有等三人明白过来，另外两道命令也传达到月斗，月阵耳中。
“月之九影。月斗。听令”
“是，属下在。”
“令你持宗主信物，令月影潜伏各藩暗忍接令后十五天内，变卖物产后至长洲藩会集。待命。”
“遵令”
“月之九影。月阵。听令”
“是，属下在。”
“令你指挥身在京都的月影忍军，将族中老弱者分批密秘送往长洲藩，与月兵会合，事关重大，不得失误。”
“遵令”
在历声的说完三道命令后，月影征四郎起身走到身后供奉着月影一族标志的神龛前，默默的从龛台下小抽屉中拿出一支手掌大的金箭并将其折断。这份举动加上先前的三道命令，三名月影上忍不禁为自身的想法而颤抖。
在第十一代月影忍军宗主月影佐佐木答应帮助初代将军足利德文对抗室町北条氏时，有言在先。若有一日月影一族能够找到值得月影待奉的伟大主君，月影将不会再效力于足利氏。而足利德文也起誓，若足利氏的后代不足以有为王的气量，月影一族可随时离开。并铸金箭一支给予月影代表足利氏决不相负。
“月影的历代宗主，我，月影征四郎，月影忍军第二十五代宗主在此禀告。我已经找到了值得我月影一族为之效力的伟大王者，那位大人，如果有我月影的帮助，有一天，一定会成为不世的霸主。对于这一点，我深信不疑。今天，我所做的决定，也许会将我月影一族带入不可预知的危险，请历代宗主有灵，赐给我足够的坚强意志，愿我月影一族，气运长久。”
“愿我月影一族，气运长久”
三名月影上忍效仿年少的宗主，恭敬的拜伏在神龛前。
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