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1895年的天津城布局有些松散，乃是由多方面的因素造成，缺乏统一的、有预见性的市政规划是主因；海河水系的白河、子牙河、芦台运河分别在西于王庄、金家窑、狮子林汇合，对老城厢以北、以东地区造成天然分割，是地理因素；远在老城厢南面偏东的租界地区逐步繁华也是一个原因。

天津府衙门、盐运使署、直隶藩库在老城厢，也就是被东、南、西、北四条马路围合的狭窄范围内。直隶督署在金刚桥，与老城厢隔着河。杨格从临海阁出来登上机器船要去的西沽炮台，则隔得有些远，需要逆海河而上，经过老城厢东门外、穿过金刚桥下、再过子牙河口，然后在西沽军用码头登岸。

夜幕中，机器船缓缓行过金刚桥下，站在船头享受初秋河风的杨格突然向冯国璋和王昌道：“华甫、靖有，你们觉得，李鹤年今天设的这个局，蹊跷不蹊跷？”

冯国璋呵呵笑道：“致之兄多虑了，人家就是想做成这笔大买卖而已。粗粗一算呐，他这投资三十来形容。

第一军和李鹤年的被服厂项目就是典型的官商勾结，那么，坐实了“勾结”关系的李鹤年会不会把这种关系进一步扩大？会，不会就是傻子啦！会不会把杨某人当做未来几十年内的投资或者投机对象？会，好不容易巴结上门槛，不会就真是傻子啦！如果在利益合作的基础上加点内容呢？比如说相个亲啥的？杨镇台还没立侧室嘛！至于什么信洋教，在绝对的利益面前，任何信仰好像都不那么可靠。

犹豫了片刻，冯国璋还是决定老实说了。

“那......李鹤年确乎有点意思。”

王昌说：“师长，那李家小姐不错。”

“你懂啥？”杨格白了他一眼，看着冯国璋说：“我一早就看出来了，说，他许你多少谢媒礼？”

冯国璋脸色顿变，只觉得杨格的目光能够穿透黑暗射穿自己的心思一般。嗫嚅片刻，他说：“，看似玩笑，心里肯定已经有了不痛快，为啥？这谢媒礼分明就是变相行贿或者说是“门子钱、路子钱”嘛。“银子，职部是决计不会收的，职部只是看到李小姐才貌双全，寻常男子决计配不上她......”

“哼哼。”杨格冷笑一声道：“你就不怕冯老大人打你板子？”

这下子倒是真的玩笑话了。冯国璋松了一口气，说：“见见面，有意思了再说，成不成还说不一定呢？人家是留洋回来的，讲究的是洋规矩，不信什么父母之命媒妁之言。致之啊，今儿晚上你那.......实在.......哎呀，王副官，你说！”

无非就是杨某人没风度、没气质，活脱脱一个穷当兵的嘛！

王昌哪里肯说，却被冯国璋拽了袖子，没办法，灵机一动道：“到子牙河口了，溯流而上可到献县。师长，不如得空回老家看看？”

杨格摇摇头，心道，河间府献县的籍贯乃是老子胡诌的！去那里看啥？

冯、王二人的想法却不一样，他们觉得是杨格考虑到事情太多，无法抽身回老家省亲，真有传说中大禹治水，三过家门而不入之风。杨格还真怕部下就这个事儿扯开来说，特别是冯国璋，他也是河间府人，万一对献县的风土人情比较熟悉，这话一往深处说，难免会出错。对，说的越多，露出破绽的可能性越大。

突然间，杨格又想到李芷靑，脑子里浮现那张在专注于绘画时，距离自己咫尺的，能看得清清楚楚的脸，似乎吹弹得破的脸。也就是在这一瞬间，杨格觉得自己变坏了，随着手中的兵权日重，地位日高，旧时代的一些东西竟然不知不觉的渗透进自己的意识中，宣告以前那个感情专一的少校军官杨某人彻底消失了，剩下的是杨大人、杨镇台、杨参谋长（官）或者杨师长，一个尚未娶未婚妻过门就占有了另外两个女人的坏家伙。

“致之，参谋长。”

“华甫有话就说，别吞吞吐吐的不爽快。”

“你给个准话，觉得李小姐如何？”

“以后再说吧！”杨格不想在临近婚期时闹出什么风言风语来，李芷靑确实吸引人，可杨格更关注的是秀若的感受和态度。对他来说，聂军门、冯老大人的继续全力支持是至关重要的，为了心中那一点苟且的占有欲伤害秀若，惹恼冯老大人以及聂军门，败坏了自己的兴国大计，那等事儿，杨某人决计不做！“得空，你可以试探李鹤年的口风......笑啥？不是那意思！是他去口外考察羊毛收购的事儿，如果他真有那意思，我可以提供帮助和便利。他身边有个林润生，手里有军礼服的生意，收购羊毛办毛纺厂本是迟早的事儿，却是蒙古畜牧经济开发的。他若做，我大力支持！这话，你可以直接跟他说。”

杨格的思想，每每出乎冯国璋的意料之外，冯国璋不是铁石所铸，哪能没有稍微的体悟？

“停船！停船！立即停船！”岸上有人喝令，接着挑出了灯笼，灯笼的光线中，两名持枪的弟兄冲着靠岸的机器船喊道：“口令！”

杨格和王昌不知道九团今晚的口令，冯国璋常来常往却是知道的，看看水面和左近并无其他行船和行人，立即作答：“胭脂山！”

“是机器局的船。”一名弟兄看清楚了，背上枪跑向缆绳桩，船上的水手抛出缆绳，那弟兄恰好接住，麻利的系好缆绳打了一个手势。另一名弟兄接了船帮明轮前方伸出的跳板放好，一脚踩上去试了试，说：“可以了，下船......立——正！”

傅春祥带的兵，不错！

杨格心中很是欢喜，向两位立正致礼的弟兄还了礼，在冯国璋的引领下步入炮台。

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