172向北突围

弟兄们，全局胜败在此一举，我们现在只能以身报国了，冲啊！杀啊！——李翰卿

树叶儿在晚风中“簌簌”作响，空气中还飘荡着一种奇怪的气味，是血腥味、河水和植物混合在一起的气味。

平日里夜行军中，高敬会觉得树叶的沙沙声是仿佛在弹奏着一首《月光曲》，婉约而凄美，悠深而美妙。而今天他的心中是凄凉的，再美妙的声音在他的耳中都是那样的哀绝，他只顾埋头赶路。

没有月亮、没有星星，全凭指北针指示方位。山下各处村庄全是日军，人声鼎沸，附近时而还响起零星的枪声，气氛相当紧张。一路上，不断有掉队、失散的官兵加入到队伍中来，使得队伍像滚雪球一样越滚越大。

这一夜，就在山间里绕着日军走过去了。

直到天亮之后，他们才在往浏阳方向去的一条小路上找到军部。所谓军部，其实没剩几人，电台丢了，连最贴身的卫士排排长都被日军生俘后劈死，王耀武几乎成了光杆司令。见到张灵甫带来三四千人马，还有一部电台，正一筹莫展的他，不由得大喜过望，当即和战区长官部和，说得容易，现在四面八方都是日军，怎么撤？只怕插翅也难飞，王耀武愁眉不展。

参谋们在地图上标出两个撤退的方向：一是向东面的浏阳转移，二是向南面的株州转移，因为西面的长沙正是日军下一步的主攻目标，而北面的捞刀河又是日军来袭方向，所以，相比之下，东面或者南面目前作为我军后方，应该是最理想、也是最安全的路线。

究竟是选择东面还是南面？王耀武举棋不定，想征询张灵甫的意见，抬头一看，看见张灵甫面对地图，嘴角正勾起一丝自信的笑意，便亲切地叫着他的字：“钟灵啊，想必已有高见罗？”

果然，胸有成竹的张灵甫，一开口就语惊四座。他说：“依我看，我们既不向东，也不向南，把突围方向选择在北面，如何？”

什么，北面？众人大惊，这不是送肉上砧板吗？一个个把头摇得像拨浪鼓。

“且容我进一步解释。”张灵甫指点着地图继续说道：“倭寇从北面一路杀来，为防止我退往浏阳、株州和救援长沙，肯定集重兵于我军东面、南面和西面，其背后兵力必定空虚，我军正好乘虚而入，北渡捞刀河，再向东绕一弧线撤到浏阳。”

“不过，这计谋好是好，但捞刀河上恐无桥可过，船只一时也难以筹集，怎么办？”面对有人提出这一问题，张灵甫不慌不忙地回答道：“三年前驻扎长沙之时，本人曾作郊游采风，听渔翁说起这捞刀河九曲十八弯，但凡中上游河面宽阔处，且不在汛期，水便不会太深，当可涉水到彼岸。”

顾虑彻底打消，气氛更为活跃。

正在兴头上的张灵甫，又进一步发挥起来：“诸位，知道捞刀河的来历吗？据说，关羽在攻打长沙之前，卫士在河边磨他的青龙偃月刀，一不小心把刀掉进水里，好几人都未找着，还是关公亲自下水捞起来的。所以，这条河后来便称为捞刀河。依兄弟之愚见，有关公在天之灵保佑，我军定能顺利突围。”

这一段活灵活现的神奇传说，又讲得众人信心倍增。千百年来，关羽的形象被兵家尊为武圣、商界奉为财神、民间供为神明，仰之如日月，畏之如雷霆。因此，张灵甫这么“引经据典”一发挥，无疑于再给大家吃了一个定心丸。

果然，倭寇万万没有预料到支那军队竟会选择北面突围，使得七十四军入夜后开始的突围行动异常顺利，除个别团队由于失去联系、自主选择向南突围以外（当然，这部分兵力的南进，在很大程度上也牵制了敌注意力），军主力在掩埋火炮以后，当晚就轻松突破日军兵力最薄弱的北线，然后涉水渡过河底铺满鹅卵石的捞刀河。()