“大人，我们要不要到青州去找章知府和翟公子啊！京城方面应该有消息了。”尹县丞道。 “你们慌什么？京城如果有消息来，章知府和翟公子一定会派人到歇马镇来说一声的。” “大人，如果有情况，翟中廷一定会派人到青州来，人说不定已经到青州了。” “孙虎，谭家人在什么地方落脚了？” “在祠堂落脚了。谭氏族人，有人从家里搬来床，有人从家里抱来被褥，有人从家里拿来粮食，看情形是要在祠堂住下来。”孙虎道。 “大人，谭家好像是在等什么人？”何师爷道。 茅知县迟疑片刻，然后道：“这样吧！何师爷，你随我到青州去一趟。”其实，茅知县的心里比尹县丞和何师爷还紧张。 “大人，小人去安排轿子。”孙虎道。 “不用轿子，弄一辆马车来——我们直接从鹰嘴崖走。” “是！”孙虎跑进衙门。 不一会，孙虎跑出衙门：“大人，马车来了。” 紧接着，车夫赶着一辆马车走出西门。 何师爷将茅知县扶进车厢，自己跳上马车，坐在车夫的旁边。 茅知县掀起窗帘：“孙虎，你过来。” 孙虎屁颠颠地走到车窗跟前：“大人请吩咐。” “你带两个人，着便服，到谭氏祠堂附近转悠，机灵点，我晚上就回来。” “小人明白。” 车夫挥动马鞭，马撒开四蹄，马车上了中街，朝镇南口而去。 茅知县先去了章府，管家说章知府不在家，问管家章知府到哪里去了，管家说不知道；茅知县又去了翟府，翟温良也不在府中，至于翟温良到什么地方去了，府中人也无人知晓。 最后茅知县去了百花楼，按照茅知县的经验，如果章知府和翟温良不在府中，而府中人又不知所踪的话，那章知府和翟温良一定是在百花楼鬼混——一定是百花楼又来了新雏。 茅知县的判断没错，百花楼刚买来两个艳压群芳的新雏，在百花楼大门前的粉板上，三个女人的名字赫然在目，而且已经是两个不分上下的花魁——两个花魁的名字并排写在一起。 马车停在百花楼的大门外，何师爷吩咐车夫在外面等，然后搀扶着茅知县走进百花楼。 迎接茅知县和何师爷的是老鸨：“哟，是茅大人啊！您有日子没有到百花楼来了。咱们百花楼最近又来了两个倾城倾国的尤物。” “妈妈，章知府和翟公子在不在这里？” “怎么会不在？他们已经在这里耍了两天了。” 两个姑娘，可不就得耍两天吗？敢情是章知府和翟温良两个人轮流换着耍。 “他们在哪里？快领我去见他们。” “见他们？现在？那肯定不行，他们正在泰山十邦啊！翟公子，茅文邦有要紧的事情向您禀报。”茅知县说话的声音很低。 “难道是天塌下来了吗！你等一下。” “哎。” 不一会，门开了。翟温良站在门口，他脸色苍白，毫无血色，额头上有一些细密的汗珠，他身上裹着一件毛皮大衣，从领口和胸口看，里面没有穿内衣，翟温良面带愠色地望着茅知县，何师爷则站在茅知县的身后。 “说吧！有什么要紧的事情？”翟温良和横眉冷对。 “翟公子，谭家人回歇马镇了。” 翟温良立刻收起了愠色：“什么意思？谭家人回歇马镇了？” “七辆马车，谭家人大摇大摆地回歇马镇了。” “是全回来了，还是一些人回来了？” “除了大太太和大少爷谭为琛之外，其他人都回来了。” “谭国凯也会来了？” “谭国凯没有回来。” “谭国凯没有回来，你慌什么？茅大人，我说你什么好呢？现如今，谭家人已经是丧家之犬，几条丧家之犬回歇马镇就把你吓成这样。如果有什么情况，最先知道的应该是我——你动脑筋好好想一想，如果有情况，我爹能不派人到青州来吗！” “老爷，翟公子说的对，”何师爷道，“您有点多虑了。” “茅大人，只要欧阳若愚丁忧之期未了——只要欧阳若愚不进京，凭我爹在京城的能耐，没有人能把谭国凯的案子翻过来。” “你就等着慢慢往口袋里面装银子吧！放松些，不要整天把自己绷得那么紧。最近，百花楼进了两个很不一般的货色，你也在这里好好享受享受——保管你魂飞魄散、飘飘欲仙。” “小人怎么敢跟翟公子争风吃醋啊！”茅知县舔了一下嘴唇道。 “明天早上，我就走了——我在这百花楼已经呆了两天，也该回去了。你去找老鸨，她会安排的，你来的正好，我们走，你刚好接上，如果让其他人插一杠子，那你就要等些日子了。” 翟温良话只说了一半，突然有一个女人从后面抱住了翟温良的腰，她的上身披着一件皮袄，雪白的胸脯和大腿全部露了出来。 茅知县站在门外，没有离开的意思。 翟温良有些不耐烦了：“茅知县，你还有什么话要说吗？” “翟公子，你确认欧阳若愚没有进京吗？” “我的人日夜守在欧阳府的周围，昨天，我的人还看见欧阳若愚乘轿出府，茅大人，你就放心吧！丁忧之期未了，欧阳若愚是不敢进京的，除非他活腻歪了。” “这——这我就放心了。翟公子，你忙，茅文邦就不打扰你了——文邦告辞。” 茅知县走到走廊中段的时候，身后传来翟温良和女人的嬉笑声。 “大人，您这是要回歇马镇吗？”何师爷道。 “回。”茅知县加快脚步。 “您不打算在这里——” “不耍了，我心里面还是不踏实，这时候，翟公子心里面想的都是床上的事情，我的话他是不会听到耳朵里面去的。” “是啊！小人也是这个意思，如果大人再纠缠下去——扫了他的兴，翟公子一定会翻脸的。” “我的右眼跳的很厉害，这不是一个好兆头，谭家人突然回到歇马镇，他们住在祠堂里面，好像是在等待什么？”走出百花楼的时候，茅知县忧心忡忡道。 “等待什么？” “我也说不好，谭国凯的案子应该是有眉目了，谭家人很可能是得到了来自京城的消息。” “老爷，您是说，谭国凯可能没事了？” “这只是我的预感和猜测，翟公子恐怕永远都得不到京城的消息了。” “老爷，您的意思是？” “翟中廷可能已经出事了。” “小人憋在心里不敢说的话，让老爷说出来了。小人的感觉和大人一样——很不好。” “我的心里七上八下，不只是今天，自从谭国凯被押解进京之后，我的心里就不踏实。” “我和谭家近日无仇，往日无怨，要不是念着和翟尚书的师生关系，本官也不会上他的贼船。” “静下来想一想，翟中廷父子的心也太大了，偌大一个谭家，那么多的店铺和作坊，他全想一口吞到肚子里面去。当然，本官自己也不好，也有贪念。师爷，我们该怎么办？” 茅知县坐在车厢里面，谈话还在继续。 “茅知县，一眨眼的工夫，您怎么就走了，我已经和杏儿姑娘说好伺候您的。”老鸨追出来，大声道。 “走，别理她。”茅知县对何师爷和车夫道。 车夫抖动缰绳，马车超前驶去。 “师爷，我们该怎么办呢？” “老爷，幸亏翟温良把五十三箱东西运到翟府去了。” “何师爷，你的意思是？” “从谭府查抄的东西全在翟府，如果老爷再把怀仁堂关了，到时候，就有话可说了。” “你的意思是？”

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