志远终于证实埋在心里疑团，那惊心动魄一幕，立时在眼前浮起……
当时，他被敌人作为重要“诱饵”，单独压在个牢房里，自与岳萍、肖冰去信后，视死如归。当得知淑菲还在人世，并未遭害，欣喜之余，两人恩恩怨怨十几年往事，一幕幕在脑际浮起，再不能寐，求生**，强烈震撼着他的心，觉得太对不起淑菲和同志们忠言，受毕哲峰离间奸计，一足失成千古恨，踏入陷阱，成笼中之鸟，连向淑菲和同志们赎罪机遇都没有。抱定宁可一死，决不再给淑菲丢脸，做好大义凛然赴刑场心理准备，要死得磊落，死得有骨气，以此报答淑菲和同志们一片真情。一天，正闷闷不乐等着死神降临，牢门打开，进来两个黑狗子：“谁叫凌志远，出来。”
他清楚，厄运降临，心里说，淑菲啊，小妹，对不起了，相聚之日，只有来生，愿多保重。用仇恨目光瞟了来人一眼，不屑而平静地：“我就是。”
其中一个说：“带走！”两人不说三四，架着他拖到门外汽车上，疾驰而去。
不久，后面突然响起凄厉警笛声，远远有几辆警车追来，那人说声不好，对开车的：“我和凌先生下车，躲到那个杂货铺，你引开敌人。”
开车的说了声好，车减了下，那人拉他跳车向个背巷跑去，回头看时，几辆警车鬼哭狼嗥般追去，他一头雾水，凭直觉告诉他，另有隐情，没容多想，便被这人拉着左转右拐，躲开小巷中挤抗行人，冲进一间杂货铺，迅把他拉到阁楼上，喘了口气，才向他讲明事情原尾……
这人就是张军。与还未成婚的妻子芹芳，以开杂货铺为名，在彰州做地下工作，昨天，接上级指示，彰州解放在即，敌人今天要对他下毒手，要张军和打入敌警察中我一位同志，火营救。两人连夜策划，那人平时已留心取得敌警察局公函，给张军找了身匪警服，趁其不备，两人一早驾车先行一步，狱卒看后，又认识那位警察，便放了行。
不想他们刚走，敌匪逮人的车至。一听，情知有诈，见车未远，调头追赶，多亏张军来了个金蝉脱壳，那位同志为打乱敌人阵脚，给张军脱身时间，来了个急刹车，与紧追而至冲上来警车连环相撞起火，敌人虽损失惨重，这位同志也因此牺牲。
敌人全城###搜捕，为不引起敌人注意，张军另躲它处，芹芳常是买两个烧饼，提一壶开水送上阁楼，直至彰州解放……
怪不得面熟，似曾相识，终从不堪回那一幕省悟过来，忙扑上去抱住张军，泣不成声：“同志，这救命之恩，无以为报，只有……”
张军忙安慰他：“凌大夫，切莫这样说，是组织安排，今日相逢，也是缘份”，话锋一转：“淑菲同志还好，你俩的事？”
志远从悲愤中回过神来；“她在小燕妈家，孩子都三岁了。”把他们这次使命向张军夫妇简要说了下。
张军高兴得手舞足蹈：“太好了，现在农村最头疼的，一是靠天等雨，二是缺医少药，这两件事不再拖后腿，可就步入建设社会主义快车道。”
由于张叔病情和该村及周边村庄疟疾肆越，志远铁心留下一段时间，给他们治愈后再返汇江。
淑菲不知是欣慰还是心痛，爱怜地：“这才是我的志远，不过，你可要受苦了。”
志远脸一红，不无悔意地：“请让我用行动补回往日过错吧。”
淑菲心头一热，不自觉地紧紧依偎在他身旁，久久地、久久地，这无声鼓励，给了他勇挑重担的力量。
淑菲带人走后，志远对患有疟疾的人家，逐户逐人做解释工作：去野外饿着肚子躲，是讹传，会使病情加重，每天上门诊治，乃至亲自喂药，终使乡亲们去掉陋习。尽管张军夫妇精心给他安排了房间，农村条件毕竟有限，夜里，可谓坦克碰撞（跳蚤），空中飞机轰鸣（蚊子），虽粗茶淡饭，吃得有滋有味，感动得个张老汉满眼噙泪：“凌医生，几年不见，你、你真变得使我不敢相信，和老百姓这样贴心。”
志远既惭愧又激动：“大叔，这是我份内之事，要相信，**既能推翻压在身上三座大山，也一定会使人民富裕起来。”
“说得好，孩子。”张老汉不觉与志远距离拉近了，满是老茧的手，紧紧拉着志远：“能有你们这样的人，老百姓有盼头了。”
在治疗期间，志远想，我能在一时，不能在这里一世，杯水车薪，难从根本上解决问题，丢下他们不管不顾，于心不忍，院里工作堆积如山，他想着，如能把粗通文墨和稍有医学知识的人组织起来，办个学习班，借机培训一段时间，大病虽治不了，小灾小难，也减轻乡亲奔波之苦，再挑些学有所长到医学院和汇江医院作短期培训，临床实习，这一带乡亲看病难便得到缓解。他的想法一出唇，张军全力支持，立马挑选了二十几个人，他自编教材讲授，带他们亲临病人家庭边治疗，边讲解，不长时间，一些人就脱颖而出。
当周边村民解除疟疾之痛，医院急通知他回去之际，对这批学员中一些佼佼者半途而废深感惋惜，在张军力促下，写了份报告，让淑菲、李承斌呈报院领导，能批准他带几名学员，进医学院和医院作短期培训实习，缓解这里乡亲看病难问题。报告中特别提到，学员中有个叫李楠的小青年，懂药理，悟性高，稍加培养，是块好料，但出身富农，虽张军区长力荐说此人虽系富农子弟，解放时年纪尚小，幼年多跟他当医生的爷爷在一起，聪慧过人，耳濡目染，不知不觉成了半个医生，如再系统学下理论知识，在卫生所还可挑大梁，荫泽乡里。
此事，不敢作主，请院领导决定。
淑菲、李承斌给院长周正如实作了汇报。
周正虽显学者风度，从不以领导自居，以为人耿直、医术高著称。他一听，“救死扶伤，是医生天职，一个富农子弟，也是我国公民，既有这方面天赋，有啥理由剥夺他为人民服务权利？此事我与刁书记谈下，不能人为地制造对立面，更何况，当地政府鼎力举荐。”
院党委书记刁锋与周正年纪相仿，一张白胖的脸，总带几分暮气，低矮个头，加上过早福的肚子，给人看似有点横截面积大于身长的失调。遇事爱顺水推舟，不吐句囫囵话，笑笑说：“周院长啊，这点小事，你作主就是了。”
志远一接到通知，带着包括李楠在内几名学员，与张军父子及村民恋恋而别。回到院里，众人看时，已是蓬头垢面，脸瘦黑粗糙，衣服褴褛，脚上的鞋前边大张蛤蟆嘴，犹似赤脚大仙。
淑菲无限疼爱地埋怨道：“也不先回家换身衣服，看这德行，身上也带着钱，自己买都不会？”
志远略显羞涩，解释道：“去时没考虑这么长时间，带着几名学员，我咋好扔下他们先回家？至于钱，让几个学员买了些简单看病器械，乡亲们小灾小难，也方便些，已是身无分文了。”说到这里，不无感慨地：“这次遇到当年在彰州从虎口冒着生命营救出我的张军夫妇，二位已是小山镇区长和妇联主任，当他两引到为救我牺牲了的同志墓地时，心里有无名悲愤与自责，一切努力，再也挽不回这一损失，只有锲而不舍工作，弥补失去的荒唐年华。”他一脸悲戚，稍喘口气：“过去，我出乖露丑，自恃清高，不是党的营救，早成孤魂野鬼，能有今天新生？这次在乡下，才深切体会到群众是真正英雄，他们才是救世主，无怨无悔，任劳任怨，可说，吃的是‘草’，奉献给祖国建设的是‘奶’，百年变迁，目睹山乡新貌，群众对我的启迪，比上几年政治课都强，虽洗心革面，真净化我灵魂的，是与乡亲这段近距离相处，自愧弗如，每每夜深人静，总在反思、对比、检查，往日的一切，涌入心头。群众，是我的上帝、恩师，定要用自己薄技，尽力为他们解去病魔枷锁，海枯石烂，矢志不移……”
一席话，说得众人无不佩服、敬重。在淑菲眼里，这时的志远，到显得更加英俊、潇洒，她为能有这样伴侣欣慰、自豪。
李承斌无限感慨：“这是志远弟肺腑之言，我两都走过一段布满陷阱、荆棘丛生之路，能有今日，是党和人民赐给的第二次生命，拼命工作，也难报党给我们恩泽之万一。”
志远这一举措，还真启迪了李承斌、淑菲、白明、王坚等人思路，向周正说：“先前提出两条腿走，怎么个走法，只是泛泛之谈，心中无谱，这道难题，终让志远破译，从他选来的几名短期培训生启开了思路，如果让各县区分批选拔人才，到院里培训，在汇江医院实习，周而复始，用不了几年，汇江各地青黄不接卫生网络，可初步覆盖到山乡村野。志远在农村实地考察，更证实了先前论断。目前，鉴于农村面临的形势，只能雪中送炭，先解决农民兄弟燃眉之急。”
周正对志远十分赞赏：“凌院长，你可是为我院教育改革开了先河，是我们功臣。”
志远脸一红：“不敢当，将心比心，看到农民有病硬顶着，苦撑苦熬的痛苦，作为一名医生，感到心中有愧，无地自容。”
淑菲被志远坦荡之言和周正夸奖，心里热乎乎，当年，总怕他出乖露丑，担心殷殷，如今，与他相比，到感落伍了。想着，骄傲地看了志远一眼，见他身瘦体弱，不由心疼地：真得好好补补他身子骨了。
周正率先再增加课时，为培训班学员铺路开道。