从中央###长、尤其旗手咄咄逼人和阴阳怪气讲话：什么“裴多斐俱乐部”、“四条汉子反党团伙”、“六十一个叛徒集团”等，多是位高权重、乃至接近顶峰人物，凡点到和没点到的，均遭灭顶之灾，就文化及史学界精英而言，吴晗衔恨而死，老舍不忍其辱，跳北京太平湖自杀身亡，连群众喜闻乐见、被冠以“山药蛋”派鼻祖、钦定为人民作家赵树理也命丧黄泉……纵观世局，多少功德高劭、开国元勋，或被打倒，或被监禁，或死于非命，或永远消失，还被扣上一顶顶莫须有的脏帽子，大得吓人。政治生活如此反常，宣传、组织、文化系统是重灾区之一，彭剑虽作为基层负责人，怕也难逃噩运。亚男力主他把满屋藏书和有关资料迅转移，暂避锋芒。她以“旁观者”有种预感，赖青、刁锋一伙早暗藏杀机，蠢蠢欲动。为免遭陷害，乃至生命，既可保存下来，亦可防人之口，从旗手讲话中不难看出，除为数有限的书外，均不合时宜，或曰“毒草”，每一部书和资料，都可成为轰他的重磅炸弹，置其死地。

哪知彭剑十分固执，甚至“冥顽不化”：“不，人世有代谢，往事成古今，唯书是知识之源，我什么都可没有，不能无书，书之于人，犹如甘露之于禾苗，雨之于土地，她是博大的知识世界，我一天也离不开她，悠悠五千年文明史，蕴函着博大精深的知识精髓，世界少有国家能匹敌。我就不信，浩如烟海的国粹，会是什么毒草，难道源远流长浩翰的中华文化，转瞬间竟成了所谓不耻人类狗屎堆？历代先贤若在天有灵，听着其子孙把国粹视如粪土，不知如何面对这尴尬之语。凡有识之士，不认为是白痴，便是疯子。光明磊落的东西，何苦东躲西藏？士可杀不可辱，我堂堂正正做人，辛辛苦苦工作，有何惧哉！”激昂表白后，嘴里竟哼道：“书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲，不是爱书即欲死，任从人笑作书痴。”向亚男说：“啥时退休了，别人也许是含饴弄孙，颐养天年，我没此雅兴，回归林泉，明月清风为伴，排除一切纷忧，消除各种杂念，独自一人，静静地专心致志，或留给后人些精神食粮，或品味书中之意，惬意怡情，随心所欲，那才真叫享受人生。”**溢于言表。

宣传部在他谦和、朴素、豁达大度影响下，加之亚男的活泼，两人写起文章来挥洒自如，尤其他一改机关平庸、琐碎、乏味作风，这汪死水终掀起浪花，涌出涟漪，人人畅所欲言，似重获新生，拼命工作，亲如兄弟，打成一片。

亚男和部里同仁，已洞察出险恶形势向他一步步逼近，为他担心，仍不以为事，还豪情万丈地：“这书没一部是不敢见世人的，文人自甘下贱，怕胡屠户杀猪都下不了手，我向来不信旁门左道，道不合，不相与谋，大丈夫立于天地间，心中无愧，没必要偷偷摸摸。”

亚男见她书生气十足，且有几分迂腐，那种古代士大夫习气，他“中毒”太深，全然不看眼前现实，以为无愧党和人民就万事大吉，岂知这正是致命处，戚然苦笑：“时局的演变不会按你的愿望起舞，只怕到不了那天，就会被人开刀问斩。”

彭剑不服地：“本是赤子之心，何必自己怕黑？”

命运，不幸被亚男等人言中，多年积书及文件资料，被悉数抄去，抢掠一空，真比要他的命还难受，心中空落，几乎酿成大病。但他没被邪恶摧垮，怒目疾呼：“不要忘了，阳光总在风雨后，记住，人不可有傲气，决不能没傲骨，不信真理唤不回，不容青史尽成灰！”

“打倒阎王，解放小鬼”明白无误地针对###一提出，亚男及部里同仁有种预感，赖青一伙将借此大做文章，魔爪会随之而来，再次要他暂避恶浪，虽有醒悟，却铮骨犹存：“丢下大伙当逃兵，不是我彭剑做人准则，为了中国命运，已付出两代人生命，邪恶面前，我何惜此头？”决不弃同志而去。

时局一日数变，老书记已下落不明，他在险峻斗争风云中冷静观变，维护自己操守之余，处崎岖坎坷而不馁，让亚男及部里同志，四出探寻老书记下落无果时，不想，一天众人归来，才得悉赖青使人趁虚而入，被王闯突袭揪去，如石沉大海，再无音信……

无独有偶，几乎在同一时间，晚报石碧亦被闪电式揪到门口未熄火的车上，疾驰而去。一个曾在报社搞校对、因错漏百出被辞退的临时工，纠集了一伙乌合之众，在持枪打手簇拥下，自封总编，改《汇江晚报》为《红卫报》，全面夺权，原班人马几乎扫地出门。

赖青、刁锋对操纵的王闯、6文逊得心应手，十分恰意。赖青志得意满：“6文逊简直是个鬼才，处理彭剑、石碧举手之劳，你在院里试范性批斗，也使人思想解放，大开眼界，全市效仿，这把火点得好！第一步旗开得胜，连农村都动武了，农民进城搞武斗，可是新鲜事物，定让王闯、6文逊设法把这批愚民收拢到自己门下。”

刁锋担心地：“这样乱下去……”

“越乱越好。”赖青说：“不乱，能全面夺权？不乱，王闯能在6文逊策划下攻城掠地，迅扩大地盘？汇江各派组织，能与其匹敌怕为数不多了。”

刁锋见赖青夸奖，受宠若惊，忧虑地：“听说彰州方面叶辉被对方步步紧逼，连连退却，几无藏身之地，万一……我们又鞭长莫及。”担心地拎了拎又恢复了油光贼亮大背头，直视赖青。

“这事，我早有安排，只是他口碑太差，光足有一个排的女人，还不被民愤淹没？”赖青说：“彰州地盘决不能丢，必须再拉他一把。”说着，心事重重，显出爱莫能助之色。

赖青担心是有原因的，叶辉劣迹甚多，尤其当年小霞丈夫把叶辉捉奸在床，如今，闹得沸沸扬扬，防人之口甚于防川。现在，正如刁锋所讲，处于游击状态，几成无国之主，人心项背，难挽狂澜，已无力收复失地。不由自语：“要能给叶辉送些有杀伤力炮弹，引开视线，也许还能扭转颓势。”

刁锋两眼眨巴了阵：“有现成的靶子，不知可有用场？”

赖青心头一动：“讲。”

刁锋说：“当年漏水河大坝事故，不是把肖冰下过狱？后虽###，当时可说水淹七军，下游一片泽国，人死房塌，人们至今提起，还咬牙切齿，肖冰既是惟一水电工程师，她能摆脱干系？如今又是走资派，郝辛远在新疆，了无对证，若能揪去她，把水搅浑，还可借机敲掉姓刘的一员干将。”

赖青一听，喜不自甚，真是愚者千里也有一得，刁锋还真出徒快，这步棋其妙无比，夸奖说：“宦海沉浮，你出息多了，若如愿以偿，我想，这汇江大局胜券在握，不过……”赖青若有所思：“我总觉得还掀不起巨浪。”

两人费尽心机，一时相对无言。

刁锋一拍大腿，眉飞色舞：“有了。”

赖青怔怔看着他，象不认识似的紧盯不放，急不可耐等下文。

“我听说，当年死伤家属及淹没房屋土地群众，有人旧账重提，找叶辉讨说法，咱暗中派人，鼓动他们进城，把肖冰揪去，6文逊与叶辉交情，让他准备好材料，怕比我们想象的杀伤力更大，他清楚怎样加到肖冰头上，来个偷梁换柱，她不就成了叶辉替罪羊？时隔多年，群众又不明真相，这把火一点，怕连太行山都会熔化。”

赖青好不快活，积存在心中多日疙瘩，终被化解：“真乃心中所有，语中所无，这才叫一箭双雕，既解叶辉之围，又剪掉姓刘的羽翼。”说：“得先给叶辉透个信，让谁去动群众，如何作肖冰单位造反派工作？”

刁锋大包大揽：“这事我来办，大哥你只管稳坐中军帐指挥就行了。”

回到家里，刁锋把他和赖青解叶辉困境办法，让心腹转告叶辉。

叶辉正处绝境，似跌进脏水坑里抓到根烧火棍，感动得呜呜大哭起来。

叶辉意识到末日临头，边流着激动的泪，边写了封信。说是信，其实是效忠书：“部长及书记大人如能帮我度过此劫，似再生父母，将涌泉相报，鞍前马后，愿随终生。”……