严忠清楚，他的前任为尽可能保护广大干部群众，抵制王闯一伙暴行，被迫调离走时，拉着他的手，满含热泪：“我没能保护好这一方群众，心中有愧，军令如山，你要改变策略，这里十分复杂，阴气太重，上面还有人在煽风，要慎之又慎，当好群众卫士。”一席话，使严忠不觉落泪，恋恋送别。

见王闯亲自叫板，想给自己来个下马威，不屑地反唇相讥：“王闯，你有啥资格来教训我，我当年杀的是小日本、反动派，你杀的是什么人？谁会栽进阴沟里，历史会作证，现在说还为时早了点。”

王闯见不买他的账，愣着个大脑壳，怒冲冲无言以对。

严忠清楚布满陷阱，进驻汇江就踏入雷区，一脚不慎，粉身碎骨。要害是吃透汇江底子，分清人鬼，做到胸中有数。文革以来，尸抛四野，不足为奇，象汇江如此反常，实属罕见，尔虞我诈的人际关系，斗争之残烈，群情之激愤……就眼下，有多少革命同志含冤受辱，剥夺了他们人身自由和工作权利？有的生死不明、有的消失得无影无踪、有的以莫须有罪名监押，多少羁押在私设监狱或牛棚里，度着暗无天日漫漫长夜？而造反派气焰熏天，从没把军队放在眼里。如何扭转这种局面，使他犯难。策略，对。前任临别赠言，是经验，也是总结出的教训，面对魍魉局势，要冷静头脑，逐步变主动。

他在办公室苦思冥想，如何彻底澄清汇江真相，有必要向军区权政委汇报，以尽军人之责。这时，参谋江枫引来军分区一干部，有要事汇报。

严忠看时，这位青年军官显得稳重大方，一个敬礼没完，已是两眼含泪：“严师长，作为军人，本不该介入地方纷争，我是受人之托，有些重要材料，转交长，也许对汇江形势驾驭，有参考价值。”将一叠厚厚材料，递给严忠。

严忠先看了下标题后，迫不及待地翻看署名：亚男。

“亚男？”严忠略有所思：“这名字我好象听到过……”猛然省悟：“可是文革前经常在报上表文章，其风格既泼辣又有独到之处那位女记者？”

来人点下头：“是她。”

“你和她……？”严忠不解地问。

这位青年军官脸一红，羞涩地：“是我爱人。”

严忠当年对亚男文章十分赏识，她侠肝义胆，丈义直言也有耳闻，将来人一把拉到沙上，急问：“她为啥不亲自来？”向参谋江枫：“快派车把亚男同志接来。”

来人忙制止，凄楚地：“严师长，你门外的‘狗’远近不下一个班，她又小有‘名气’，怕进不了大门，就永远‘失踪’，当年与老书记、彭部长有约，跳出‘三界’，不在‘五行’，以‘旁观’者身份，也许对革命更能尽自己力所能及之责，故啥组织也没参加，不便接触你，这是几年来和同她一批挚友，包括打入对方营垒的同志，冒着生命危险，有几次闯入‘虎**’，险遭不测，才得来这些材料。她说，交给严师长，也许透过汇江面纱，会窥出真相，为有朝一日处理，有所启迪”说着，站起来苦笑了下：“我要不是这身护身符，他们又不认识，怕也难进来，不敢久留，如有用亚男处，与我联系，全当是个信使吧。”敬礼后，匆匆而别。

严忠清楚此材料份量，让江枫堵住一切来人，两人一起翻阅。

材料，触目惊心，将文革以来赖青、刁锋、叶辉、王闯等人私设监狱数量与地点、打死、打残人的数量，有名有姓有地址逐一列举于后，并将监狱刑具及被烤打者血肉模糊照片，附在其中。特别提到，彰州方面，不少是与一位原小山镇公社书记张军夫妇联手搞到手的。死残之惊人，手段之酷，令人不寒而栗。

亚男在材料中特别提到，她的内线人告知，王闯身边多了个神秘人物6文逊，是叶辉从彰州举荐而来，只与赖青单线联系，连刁锋都少有碰面，此人足智多谋，毒计百出，笑面杀人，汇江不少重大案件，可说赖青授意，由他策划，王闯执行，此人能量不可低估。内线人告知，那些哄抢武库，赶走驻军，就是他一手导演的‘杰作’，不可不防……

严忠看罢，气冲斗牛：“江枫，铁证如山，作为军人，不能为民申冤，有何面目向汇江父老交待？”

江枫瞧的是后半部，亚男写到：“老书记多年下落不明，难保还在人世，赖青一伙目的，就是从**上消灭这位倍受人敬仰的老革命，她还在暗中四处寻迹，不过，据她分析，即使还在人世，怕也折磨得来日不多。水电局的肖冰，请长放心，被张军夫妇从死亡线上救走，保护起来。还将彭剑、张伟、岳萍、石碧、周正等人关押囚禁地调查得一清二楚，写明具体地址及线路，对医学院淑菲等一批人，全囚禁在该院私设牢房里。”

亚男最后恳求：能以军代表身份，设法保护这些同志生命安全，时间愈久，赖青一伙会一个个折磨至死，或暗下毒手。

严忠沉思片刻，向江枫：“我们去省城，向权政委汇报，汇江翻了个过儿，恰恰是幕后台前人物，省革委竟批准进入红色政权，榜上有名，有何真理可言？”

不料，权政委听了汇报，看了那些血淋淋照片及材料，长叹一声：“同志，汇江如此，别的地方不过小巫大巫罢了，就说省城吧，早年曾任汇江市长的赵宏，年富力强，埋头苦干，原则性极强，后辗转调省城主持一个系统工作，活活被迫害致死，其罪之一，早年在汇江保护了一批牛鬼蛇神，从这点上判定，幕后主谋是王谦无疑。在我身边，不是也无能为力？现在，要从组阁中剔除这些人，已非易事。记住陈毅老总讲的话，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。正象亚男同志提出的，尽一切可能，先保护这些被囚禁同志，并设法找到老政委下落，他们是我党宝贵财富，未来汇江真正主宰者，防暗下毒手。以我观察，革委会的建立，不是斗争终结，恰恰是两种势力较量开始。”说着，语重心长地：“也许，迎接我们的，是更残酷斗争，要有心理准备。不过，也不要被这伙拿大旗当虎皮的人一时嚣张所慑服，我党几十年历次路线斗争证明，正义、真理，终有一天战胜邪恶，这是颠扑不破的真理，相信党中央的中坚力量和全国人民会为实现这一天的到来而竭力。”