皇宫御书房，一个瘦削身影正来回踱步，此人便是当今天子建文帝朱允?。太祖皇帝朱元璋刚刚驾崩不久，太子早已辞世，他这个太孙即位成了当朝天子。这朱允?自幼聪慧好学，仁义孝顺，登基后重德省刑，锐意文治，崇尚礼教，均免赋役，深得天下民心。朱允?也是踌躇满志，只是天下各路藩王令他惴惴不安。这数十位藩王均是太祖皇帝之子孙，自己的亲叔父、堂兄弟。其中燕王、宁王、代王、齐王等最强，个个拥兵自重，成了这少年天子的心腹之患。前几日采纳亲信大臣兵部尚书齐泰、翰林学士黄子澄“削藩”之策，已将周、岷、湘、齐、代等几位藩王或贬或囚相继剪除，而剩下的几位中，北平的燕王朱棣正是最为棘手的一个，此刻这位年轻的君主正为此人愁。

两位行色匆匆的中年大臣被太监引入进见，此二人均是建文宠信的权臣，亦是建文削藩最倚重的两大谋士：兵部尚书齐泰、翰林大学士黄子澄。建文问道：“齐大人，驿站丢失三个王子的事情如何了？”齐泰答道：“属下无能，经查燕王朱棣三个儿子被人挖地道救走，只在床上丢下一个昏睡的少年。这少年竟酷似燕王三子朱高燧，是故把守驿馆的哨兵屡被瞒过，现时足过了五、六个时辰！臣下已着刑部天牢将那少年收押，只不知何故，冷水浇、香火烫，这少年仍是不醒，无法拷问。”

建文奇道：“竟有此事？难道是中了……算了，这三个王子本是朝廷扣下的人质，以防北平有谋反之心。虽说如此，朝廷也未和他朱棣撕破脸皮，对这三人一直未曾怠慢，如今把人丢了，万一燕王以此为由难……”

齐泰答道：“启禀万岁，人十之###是燕王自己派人救走，如今他没有人质在朝廷手上，已然无所顾忌，只怕随时都会动手！此时朝廷诚宜先下手为强，打他个措手不及，一举铲除此心腹大患！”建文凝思不语。黄子澄面露难色道：“圣上，齐大人所言也有道理，但臣以为此时并非良机：燕王尚未言反，朝廷师出无名，此其一也；且北平手握重兵，朝廷则附近则未集结大军，劳师远征唯恐有失，此其二也。”

建文道：“二位爱卿所言都有道理，我看就着张芮、谢贵二人赴北平掌军政大权，密切监视其一举一动；令宋忠所部三万兵马向北平靠拢，齐大人在京城准备集结三十万大军，以防不测。”

黄子澄道：“万岁圣明！既不立即动手，这人质丢失一事，依臣之计便诏告燕王：圣上体恤三位王子念母心切，已命他三人即日自行返回北平。圣上看……”

建文点头道：“妙计！让他朱棣说不出话来！对了，西洋火**样运到了么？”

齐泰道：“前日龙虎镖局的人已回来了，路上出了岔子，说是有南洋海盗陈祖义派人捣乱，镖局里又出了内奸，臣看这龙虎镖局是成事不足，败事有余……”

建文大怒：“朕说了多少次了，高皇帝撤了锦衣卫，朕设立这龙虎镖局可是非同小可。对外称镖局，对内就是锦衣卫衙门，怎能把事情办得如此糟糕！黄大人，你找的那个总镖头龙天霸呢？叫他来见我！”

黄子澄吓得抖道：“臣……臣今日也叫了龙总镖头来，正在门口候着呢！”说罢叫太监出门去叫。转眼一中年武士进门叩见，此人虽是初次面圣，却是神情自若，显然是城府极深的老江湖。只是满脸疮疥疤痕，显得有几分可怖。