几人赶回队伍，又走了半个时辰赶到浦口天源客栈。此时天色已晚，“天源客栈”黑漆招牌被大红灯笼照着，显得份外醒目。那大红灯笼上绣了个六角图样，方鹿茸看着颇觉眼熟，想来想去，才想起父亲留下的古怪账本之中，也有极其相似的图样。

众人站在门外向里张望，只见进门是几张饭桌，后面便是赌桌。方鹿茸一眼便认出桌边三个人影正是壶口三怪，对苏妙妍低声道：“尊师兄占卜功夫确是一流，算出三怪在此，一点不差。”苏妙妍摇头道：“非也，我看是另有玄机。你在天问山庄之时可听到奇怪声音？”方鹿茸答：“似有飞鸟振翅之声。莫非……”苏妙妍道：“着啊，我想他便是靠成群飞鸽与各地同伙传递消息，否则能知道得这般详细？”方鹿茸越佩服苏妙妍心细如、聪颖过人。

众人将客栈团团围住，又仔细查看里面动静。客栈里食客不多，只有七八位，而且衣着举止各异。赌桌边只有三怪身着锦衣，与其余几个头带斗笠、身穿蓑衣的渔夫正都赌得兴起，还有一个渔夫已经烂醉如泥，睡死在桌下。渔夫们衣衫褴褛，如何看也不似三怪同党。还有一掌柜瘦弱异常，正拨算盘算账，决不似练武之人。

众人稍做商议之后，苏天问先闯了进去，揪住三怪中的大怪大喝：“三贼莫动，你等的死期到了，换苏盟主命来！”苏天问入天外山庄之前曾学过鹰爪，外家功夫颇为不弱。老大蟒怪毫无防备，被提起来摔出门外，偏巧落在一堆马粪上，好不狼狈。猪怪、蜂怪见势一跃而起冲出门外，与挣扎爬起的蟒怪拼成三怪阵迎敌。老二争辩道：“我等不认得甚么苏盟主，你不要含血喷人！”方鹿茸挺身而出，喝道：“曾子曰：‘十目所视，十手所指，其严乎！’你等犯下滔天大罪，还想瞒天过海么？当日在牢中我亲眼所见，你们还想抵赖？”三怪看了看说话之人，虽用黑墨涂了脸，仔细看仍是辨认得出正是当日的方鹿茸。三怪知道再瞒不过，抬刀道：“该死的酸秀才竟还没死，你们上吧，俺三兄弟还怕你们人多不成？”

无极大刀郭天祥性子暴烈，飞身上前举刀便砍，四人斗成一团。无极大刀重百余斤，舞起来虎虎生风，迅捷刚猛。三怪招法怪异，并不与大刀正面交锋，三人穿插腾挪，专找郭天祥空门偷袭。几十回合过后，双方均未占到便宜。苏妙妍急得大喊：“郭大哥，快用方兄弟讲的我爹当日破阵之法！”郭天祥听到此言茅塞顿开，半冲入敌阵粘住蜂怪拉出阵外，三怪阵立时左支右绌。郭天祥以蜂怪身体护住自己，顺势以刀尾一挥，蟒怪、猪怪皆被扫倒，又跟一腿，蜂怪也跌在其上，三怪堆在一处。刀尾抡回，刀头又至，这一招“力劈华山”，便要将三怪斩成六截！

苏妙妍刚想说“刀下留人”让郭天祥留下活口讯问，忽然客栈中有几记暗器飞出，击在大刀头上，出“铮、铮??”几声，郭天祥再看时，大刀刃上竟深深嵌入六枚铜钱！壶口三怪趁郭天祥一愣之机，连滚带爬逃回门内。