三人在石室中又休整了一日，方鹿茸的内伤逐渐康复。方、苏二人收拾东西，带着老婴儿，顺着山洞向外走去。本来方鹿茸还不能确定方向，好在苏妙妍在暗中记路的本事极强，每到岔口之时，总能明白指出。三人在黑暗之中转来转去，领头的方鹿茸忽觉脚下有物，似是一具尸身。

苏妙妍俯身细探，原来是一人身，眼下虽未死，也只剩半口气而已。她又仔细摸了摸五官相貌，确信是苏天问无疑。他手握一根烧尽的火把，还有那个抢方鹿茸的包袱，不过其中干粮早已空空如也，此刻怕已饥饿数日，不仅昏迷不醒，而且连身上肌肤都有些干瘪，四肢冰冷僵硬如死尸一般，脉象亦是弱得似有似无。若再有几个时辰无人施救，恐怕必死无疑。

方鹿茸叹道：“他抢了我们火把，有火光照路，看不到那丝微光，反而迷失了方向，转来转去，仍是困在在秘洞之中；我们没有火把、没有食物，却凭着那丝微光带来的希望和自己的意志，坚持到了老婴儿的石室，得以活命。可见火把、食物之类，都如塞翁之马，失之未尝是祸，得之也未尝是福啊！”

苏妙妍把那包袱重又交给方鹿茸，与他商议道：“方大哥，我们还救他不救？”

方鹿茸沉吟许久，答道：“此人实在是人间的败类，留下始终是个祸患，不过我等都是仁义之人，若见死不救，做‘安其危、利其灾、乐其亡’之人，不免良心不安啊！”（作者注：《孟子》：“不仁者可与言哉？安其危而利其灾，乐其所以亡者。”,意思是：和那些没有良心的人有什么话好讲，他们眼见别人为难还心安理得，见别人遇到灾祸还想从中获利，见别人快死了还幸灾乐祸。）

苏妙妍深知放虎归山之害，不过她心中也很矛盾。听了方鹿茸之言，全是出自善良本性，自己也有同感。于是二人撬开苏天问的牙关，灌了些水和枣泥。方鹿茸又运起内息，以内力助他。

一个时辰之后，苏天问果然醒转，一听方、苏二人之声，知道自己被他二人所救，惭愧得无地自容。方鹿茸冷冷说道：“我和苏小姐羞于与你为伍，要先行走了。我看你现在虚弱，两个时辰之后再起身，应更好些。我等走时，会每隔几步撒个干枣。你可边走边吃，一来免得迷路，二来也可充饥。望你出去之后，好自为之！”方鹿茸一口气将话说完，此后半句都不像与他多说，急忙与苏妙妍、老婴儿向洞外走去。

出洞之后，正是一日清晨。朝阳中到处鸟语花香，一派生机盎然。方、苏两人深吸一口气，顿时觉得心旷神怡。老婴儿更是欢天喜地，他好似从未见过这洞外世界，高兴得欢呼雀跃，蹦蹦跳跳个不停。

晨光之中，方、苏很快找到了朵乌沙的尸身，他喉咙上的血洞早已凝固，双眼却依然瞪着，望着南方方向。方鹿茸悲愤不已，怒道：“朵前辈，您救命大恩，我们没齿难忘。他日我一定荡平王屋山，为您报仇雪恨！”苏妙妍道：“朵前辈眼望南方，该是看着故土湘西方向，定是家人还让他放心不下。”方鹿茸立即想起朵乌沙的遗言，说道：“朵前辈临死时说过，托我将金刀给他女儿送去。看来我们也该尽早动身，为他家报丧、送遗物了。”方、苏二人神色黯然地将尸身暂埋，而后便带上老婴儿上了路。

一路上没有强敌，两人反而心事重重，都没有什么话说。方鹿茸几次想开口，问问苏妙妍是否听到自己起誓、是否愿结百年之后，却总觉羞于启齿。苏妙妍又何尝不是如此？她本来有心问问，当日昏迷之中，那许下山盟海誓的是他吗？为自己暖身的是他吗？甚至还想问问他，若自己以身相许，他是否接受……不过她只敢在心中胡思乱想，又哪里敢真说出口？

（本章完，2oo9年4月5日初成于澳景）