剑阁，如意赌坊。
慕容霸自泉州进入剑阁后，一直未曾在外露过面，因此大多数人并不知晓他在剑阁。
他自己也未刻意隐瞒，就如同往日的样子，徐徐渐进，并未因局势的变化，做出异常之举。这一招非常高明，有心之人虽知晓他的行程，但真正意图只能揣测，然在无明显变化的情况下，无疑于大海捞针，渺茫之极。
平静的河流之下，暗流才最为可怕。近几日与唐门暗中激斗，已死伤超过十人，几乎个个都是好手，对方也差不太多。但毒之一物，实在有些可怕，特别是以前未曾见过的毒药，中者只能慢慢等死。
等死的滋味并不好受，但每个人都在忍耐，即便死，也要贡献最后一份力量。
慕容霸此刻，就坐在病房里，陪着因中毒而躺在病床上的兄弟。
房间里安静，却很忙碌。中毒的人并未因痛苦而发出呻吟声，即便他们满头大汗，面部扭曲，甚至有的人已将被褥咬碎。
忙碌的人是大夫们，如意赌坊为对付唐家而专门建立的毒药小组。他们的名字很特别，叫做生死堂。他们的任务更特别，不仅收集天下间各类毒药，而且需要将收集到的每种毒药都一一破解，并配制出解药，以备不时之需。
生死堂建立已有十年，一直由慕容霸亲自掌管，即便慕容子风，慕容若嫣也毫不知情，他们只知道如意赌坊，有个近乎万能的药品库。受任何伤，中任何毒，几乎都能在药品库中找到有效的药丸。
他们当然不知这些救命药丸获得的代价，更不是这其中包含了多少人的心血与付出。
阿寿却知道，正是他陪着慕容霸，一点一点将生死堂组建完整，发展壮大，所以他很清楚现在慕容霸的心情。
“大掌柜，弟兄们一定能坚持下去，只要解药赶得及配制出，他们的命还能留住，还能继续为如意赌坊效力。现在外面的局势有了新的变化，需要大掌柜您做一些应对安排。”
慕容霸肃然道：“我相信每一个如意赌坊的兄弟，都是铁一样的好汉。虽然我们并非来自同一个家族，也无血缘关系，但我们有共同的目标和信念，凭借这一点，我们已战胜了无数对手，这一次，也必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
“……”
在激昂的呼喊声中，慕容霸站起身，眼神凝重却带着兄弟之情，瞧了屋子里每一个兄弟后，随后缓步走出房门。
回至书房，阿寿待慕容霸坐定，他才垂手恭声说：“唐门那边有了新变化，消息说唐剑的书房被一把火烧成灰烬，内执事唐钰下落不明。但唐剑却一直未现身。”
他说得言简意赅，将重要的事放在最后，以便讨论。
慕容霸听后眼中精芒一闪，厉声问：”谁的注意？”
阿寿嘴角微扬，低声说：“他的老对头，唐枫。”
“蠢货！”慕容霸立即骂道。
阿寿愕然，他想不到主人竟会如此愤怒，但慕容霸的神情却是铁一般的事实。
“他总以为自己很聪明，用的法子很巧妙，实际上，却笨得不如一个傻子！”
阿寿在沉思，主人如此愤怒以至于骂唐枫的原因。
“你不用想。”慕容霸说时瞧着阿寿，继续道：“他是在逼唐剑拔剑，可剑一旦拔出，心中必然已下了决心，无论是怎样的决心，对付这样的人，会很棘手。”
阿手不用再想，他已明白。
“如果唐剑做了决定，而人又不在唐家堡现身，最大的可能是扑剑阁而来。”
慕容霸神情凝重，说：“他已来了，就藏在暗处，观察猎物，而后伺机出手，一击必中。”
“是，所以我们需要做些防备，以避免……”
“不！”慕容霸用手阻止了阿寿继续往下说。他脸上带着一丝笑意，接着道：“一切保持不变，让我们配合对方，演一出好戏，最好精彩一些，等帷幕落下，咱们的目的已达成，丢失一块阵地也并无多大关系，因为很快，我们又将夺回它，那时咱们的实力，与今日相比，却又不可同日而语了。”
“属下明白！”阿寿终于了解慕容霸完整的计划框架，紧张的脸上，逐渐放松，甚至也有了与慕容霸脸上相同的笑意。
半晌，阿寿终于忍不住说：“主人，是否安排一些时间去瞧瞧三小姐，否则，恐怕她撑不过这段时间。”
慕容霸闭目，说：“我知道你的意思，此事我自有分寸，你先下去罢。”
“是。”阿寿转身离开，他心里已知晓，慕容霸恐怕自始至终，也不会去瞧慕容若嫣，相比如意赌坊，个人实在太渺小，他不禁暗自在心底叹息。
风，从破缝中吹进山洞，让人感到丝丝凉意。
二狗的伤势终于恢复了五层，虽还有些虚弱，好在已可自我照顾。
沉重的脚步声从洞外传来，还包括重物与草地的摩擦声。
“老前辈有了收获？”二狗边说边推开洞口的石块。
“轰隆！”
石块倒下，二狗头上的汗珠也已冒出。他抬头，即瞧见离人拖着一头鹿，已走到洞口。
“你的运气不错，好好喝点鹿血，吃点鹿肉，你这身体明日即可恢复如初。”
“前辈要先离开？”二狗问。
离人笑道：“狗鼻子果然很灵验，不错，我已在此处耽搁一日，剑阁的情形紧迫，我必须早些与老疯子汇合，以作计较。
二狗点头，“你去罢，顺道帮我报个平安，谢啦！”
说完二狗已拖着鹿进了山洞。
离人笑道：“信我一定带到。你好好养伤，恢复如初再回丐帮也不迟，说不定，在外的机会更好。”
声音越来越弱，二狗知道，离人老前辈已去得远了，但他最后的话，却似乎另有深意。
“管它呢，先填饱肚子再说。”想到此处，手里的速度加快了几分。
唐环自从走出那间旧屋后，心中一直在想一件事，不停地在心里问：：“刚才那位穿着像仆人的女人到底是谁？”
她进内堡已有五年，几乎内堡走动的所有人她都见过，可为何对此人完全没有印象呢？