原来刘公公回京之后，偶尔与五公主闲聊起江湖见闻，谈及京城盗窃案以及“在人间”的事，她一听之下大为惊奇，便立即奏请父皇，请求代替刘公公出京执行任务。

五公主的性格虽刁蛮任性，但极其聪慧，深得父皇宠爱。且她武功身手本不弱，此趟差事又仅是送信传旨，再加上刘公公在一旁美言，天子哪有不答应之理。

得到父皇应允，五公主当即设宴款待刘公公，将泉州的所有事打探得一清二楚，还特地立即派人沿途广布眼线，以获得泉州的最新消息。

在五公主的糖衣炮弹攻势下，刘公公知无不言，故而姬容的身份，刘公公与大姐的交情，她也知之甚详。身为女子，五公主以为自已算是最特立独行的人，想不到有比她更大胆妄为的“奇女子”。

但后来获知消息却让她更为吃惊，瞧不上任何男人的幻姬姬容竟主动献身于一男子，她早已迫不及待地想去瞧瞧对方有何奇特之处。若不是必须按照接头的约定，五公主早已单枪匹马赶赴泉州。

翌日，天刚微亮，一行人立即出发。金老大遵从五公主吩咐，晚了半个时辰才离开坎上客栈，临走时，故意抱怨说：“依我看，坎上客栈得立个先来后到的规矩，岂能让客人受仗势欺人的罪？”说完满面怒容地骑马离去。

廖八待金老大走远后才说：“掌柜的，金老爷的话好像有几分道理，你以为如何？”

掌柜的叹息一声，说：“这就是为何你做小二，我当值掌柜的原因。多一事不如少一事，人家的来头你也不知，岂能插手？只怕几天之内，客栈被人拆得干干净净。”

廖八眼珠一动，说：“果然姜还是老的辣！”

“嘿，你小子还不去干活！”

“我去，马上去！”说着廖八嬉笑地走开了。

金老大追上五公主时，她正在路边休息，显然是故意等他。

“来得正好，我与你商量一事。”

“五…”

“叫我五姑奶奶。”五公主立即打断金老大的话。

“是，五姑奶奶，您请说。”金老大立即翻身下马。

“轿子我坐得腻了，换马骑一段时间，要不你坐轿子我骑马？”五公主和颜悦色地说。

“不…不…不。”金老大赶紧摆手。旁边的侍女护卫已悄悄地在偷笑。“我一个粗人怎能坐五姑奶奶的轿子，我还是陪您骑马，陪您骑马。”

五公主笑颜如花，心情甚好，“马牵来，书画，你们进去坐罢。”

“是。”两位侍女异口同声。

金老大瞧着护卫牵来的汗血宝马，暗道：“敢情早有准备，幸好未忤逆公主的意思…”

五公主熟练而轻巧地翻身上马，口中道：“你们在后面无需太急，我与金老爷会在前方等你们。啪！驾！”在马鞭声响与女子的娇喊声中，一行人又重新启程。

泉州近几日显得尤其安静，也或是各路势力的主要人物都离去的缘故，连常露脸的如意赌坊二掌柜慕容子风，也不见其在如意赌坊出现。这些事让小泥鳅很疑惑，他很想找个人商量，回到丐帮想了一圈又转回街上，到处瞎逛，心情糟糕之极。

正闲逛时，忽然瞧见一道熟悉的背影，小泥鳅立时心情大好，嘴角微扬，赶紧贴了上去。

那人拐入一条小巷，不久进入一道小门，小泥鳅跟着钻了进去，心道：“马忠从后门进入如意赌坊，准又是偷偷溜出来赌。”

里面人多声杂，小泥鳅却轻易地找到了马忠的位置。他太熟悉此人的习惯，总是先到柜台取钱，然后赌大小。

小泥鳅呆在不远处的牌九桌旁，耐心地等着马忠将银子输光。小泥鳅一直不明白为何他越输越要赌，更想不通马忠的银子从何而来。反正每次小泥鳅瞧见马忠进入赌坊时，他总能从柜台拿到银子，而且是好几百两的银票。银票绝不是借的，因为如意赌坊从不借钱给赌徒，谁也不行，这是如意赌坊的规矩。

果不其然，一个时辰不到，马忠已将银子输光，垂头丧气，口中咧咧骂骂地说着什么，心不在焉地走向小门。

“老马，最近过得如何？”小泥鳅一把勾着马忠的脖子，瞧起来就像老朋友般，一起穿过小门来到巷子里。

马忠浑身一抖，瞧见是小泥鳅，才松了口气，如释重负地说：“原来是你这个小泥鳅，差点拍散我这把老骨头。”

小泥鳅笑道：“我可不敢。瞧你的样子，准是刚输光银子，也罢，走，我请你喝酒。”

马忠脸上终于有了笑容，“算你小子还有点良心，走！”

酒馆在一条小巷里。小巷名叫酒鬼巷，巷如其名，这条巷里，除了酒馆还是酒馆。

“两位好久没来光顾了。”崔老头老远打着招呼。

小泥鳅笑道：“没钱那敢来喝酒，这不，讨了几个小钱，赶紧滚了过来。”

崔老头笑道：“好你个滑不留手的小泥鳅，你倒是滚一个我瞧瞧。酒菜还是老规矩？”

马忠道：“老规矩！”

“今儿个咋如此清静？”

崔老头一边上酒，一边笑骂道：“你怕是瞌睡没睡醒，现在是什么时辰？酒鬼能起得来？”说完笑着离开。

“看来是我昏了头。”马忠给俩人的酒杯斟满酒，说：“管他娘的啥时辰，先喝！”也不等小泥鳅回应，一仰脖子满饮。

小泥鳅用手抓了几颗花生米丢到嘴里，边嚼边说：“老马，最近到那里发财了，顺便带上兄弟我一起。”

“财都是用命换来的。”说着不由得叹息一声。

“可不是，要东西也得防着被狗咬。”

“狗咬算个屁，这个才是真格的。”马忠用手做了个抹脖子的动作。

小泥鳅低声问：“你最近干这个？”

马忠蹬了小泥鳅一眼，“干个屁，我是说别人搞我。”

小泥鳅忽然明白马忠的意思，香儿曾提及马忠消失不见。至今不敢现身，原来是有人威胁他。

“来，先喝一杯再说！”

几杯酒后。俩人开始东拉西扯，全是些以往的事，小泥鳅道也不着急，他知晓马忠的脾气，不喝满意他是绝不会离开的。何况今天还不用花银子。

小泥鳅瞧着马忠，心中一动，忽然问：“老马，最近泉州有啥新鲜事没？”

马忠随口道：“还不就是银子的事。”刚说完，立即警觉性地瞧了瞧四周，见四下无人，这才安心。

小泥鳅本是随口一问，却想不到马忠竟然是如此反应，显然他知道一些秘密。小泥鳅怎肯放过机会，立即凑上前低声问：“说来听听。”

马忠又看了看四周，才低声说：“官府正在查帐。”

小泥鳅一愣，“查帐？”

“嘿，就算你是丐帮弟子，也绝不会知晓。”马忠忽然卖起了关子。

小泥鳅赶紧替马忠满上酒，说：“老马，先喝酒，喝了再说不迟。”

马忠很满意小泥鳅的态度，慢慢地喝完酒后，才低低地说：“查其它州府的帐，包括如意赌坊。”最后几个字，声音极低，听在小泥鳅耳里，却宛若霹雳！