叶有鱼就这么在吴家园住下了。

她本来就聪慧，吴承鉴又很清楚地告诉她行事界线，哪些该管，哪些莫管，她了解之后，既不畏缩，也不愉矩，尤其是与春蕊之间把权责厘清后，处事就更显自在从容。

吴承鉴见她管人管事，井井有条，就把吴家园其它院落的婆子都叫了来，让她一起管着。

大几十号人的管事、婆子、丫鬟、小厮都来日天居的院子里来，齐声道：“见过昊官，见过三少奶。”

吴承鉴坐在旁边一张躺椅上晒太阳，就在旁边看着，不吱声。

叶有鱼瞧着满满院子垂头低耳的下人，不慌也不忙，就按着院落，点了领头的人一个个问话，多问多听，自己不作评语，最后道：“事情就且按照大少奶已经定下的规矩办。若有什么具体的事务弄不明白，回头再单独来与我说。”

吴达成出来说：“三少奶，别的都好说，就是叶家园那边，叶家的人今天都已经过江去了。就留下了二十几号看园子院子的仆役婆子。就不知道这些人要怎么处置，这些院子要怎么管。”

叶有鱼看了吴承鉴一眼，见他完全没有插手的意思，就说：“以后没有叶家园了，那边就是我们吴家园的南苑，回头我去和大嫂商量一下，寻位得力的大匠来重新规置设计，打掉围墙，并作一个大园子。叶家的仆役婆子，一个不留，全都送回去。”

吴达成道：“那样我们人手不够啊。”

叶有鱼道：“去找人牙子重新挑买。等送了人来，小厮由吴七挑，丫鬟婆子让春蕊挑，粗使园丁那些，就由达成叔挑。”

吴达成大喜，叶有鱼又说：“人挑好了，让人牙子行把价钱计好给春蕊，春蕊统计好再来报我一声，我送去给大嫂过目。”

春蕊看吴承鉴全不阻止，便应道：“是。”

叶有鱼问道：“昊官，还有什么要吩咐的么？”

吴承鉴道：“这些事我不管的，就按你说的办吧。”

他这句话出来，下人们的头和腰就又弯了两分。

叶有鱼便道：“那就都散了吧。”

下人们便都退了。

吴承鉴这才起身，笑着说：“以后这些事就都这么办。”又对吴七说：“准备船，带上夏晴，我们出门。”

叶有鱼看看日头已经西斜，也不知道他要去哪里，要问时，话到嘴边反咽下去了，心道：“他让我帮着管家，可没让我管他自己。”便硬生生改口说：“晚上可得回来吃饭？”

吴承鉴道：“应该不用。今晚我若没回来，你明早记得代我去给阿爹请个安。”

叶有鱼心道：“这是要去花差号过夜么？”口中却只是说：“好。”

吴承鉴便带着吴七和夏晴走了，当天晚上果然就没回来。

冬雪于无人时忍不住道：“姑娘，这新婚燕尔的，昊官就不着家了…”

还没说完，就被叶有鱼一个眼神瞪得噎住了，叶有鱼道：“这样的话，以后不管人前人后，不许再提。”

冬雪低头道：“是。”

看看冬雪一脸委屈的样子，这是自己从叶家带来的心腹，往后多少年要互相依靠的，总得和她说实话，便拉了她近前，低声说：“我和昊官的这桩婚姻…其实是桩生意来的，是我跟昊官的一个协议。这件事我今天明白告诉了你，往后你要放在肚子里，但也要烂在肚子里。”

冬雪啊了一声，这事她其实也猜到了，毕竟吴承鉴忽然答应娶叶有鱼这个庶女为妻，这事怎么都透着怪异，然而他低声说：“我也知道…可姑娘你现在…毕竟是正房三少奶奶啊。”

“正房三少奶奶…”叶有鱼淡淡一笑，道：“门当户对的，比如潘启官的太太，那是真正的正房。或者和丈夫两情相悦的，比如昊官他大嫂，也是理直气壮的正房。我算什么呢？论门户嫡庶，我是高攀，论双方感情，他心头有人——这些事情，成亲之前我们都心里有数的。所以这场婚姻，只是一桩买卖。往后我做好‘三少奶奶’的本分事情，他则给我所需要的体面势头，此外互不纠缠，也两不相欠。这是我们约好了的。冬雪，你既心里有数，往后知道自己该怎么做了吧？”

冬雪有些僵硬地点了点头，却还是道：“我只是…有些替姑娘不值…”

“怎么会不值…”叶有鱼道：“你也不想想，满广州要做吴家三少奶的人，可以从西关一路排到西樵山脚下去。但能帮到我，又愿意出手的人，其实却只有他一个。所以这桩买卖，我没得选择，而他选择多多。然而他为什么还是愿意选我呢？”

冬雪摇了摇头，表示不解。

“因为我懂分寸。”叶有鱼道：“所以，你也要懂分寸，明白了吗？”

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叶有鱼嘴里是这么说，但昨晚还是两个人一起睡的大床，今晚忽然就显得空落落的了。

“有鱼啊有鱼，”她对着空荡荡的床顶，对自己说：“想什么呢。现在一切都很好，都已经是超过你预想的好了，不是吗？想想你被软禁的时候吧，想想你玩马桶的时候吧，现在比起来，已经是天堂般的日子里…有鱼…睡吧，睡吧。”

她闭上了眼睛，眼角却有些湿了。

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吴承鉴这一去就两天都没回来，也不知道去了哪里。叶有鱼因吴承鉴放权，满吴家园的下人都能指使得动了，她却没开口让人去打听。

冬雪心道：“姑娘不好做的事情，我得替她做。”便要让昌仔去打听，不料昌仔却病倒了——他在成亲的那两天钻水烤火、来回奔波，当时死撑着，等诸事一定，他一口气一松，人就病倒了。

叶有鱼赶紧让人请大夫来，这场病来得不轻，幸好他年纪轻生命力旺，病得虽重却没危险，只是需要一段时间静养而已。

安顿好了昌仔，春蕊她们也把人给挑好了，将人牙子的报价呈了上来，叶有鱼道：“去商功园看看穿隆赐爷在不在，若在就请他过来。”

商功园就是西关老宅账房的扩大版，是吴家园的办公地。不久穿隆赐爷就来了，见礼后叶有鱼开门见山，就将人牙子的报价给了他。穿隆赐爷扫了一眼，笑道：“贵了。这个价钱…”

叶有鱼截口道：“我不想知道这里头有什么内情，只想请赐爷把这里头的水分给挤一挤。我们吴家不做冤大头，但该牙行赚的钱就让赚，只要是行市上的公道价便可。”

穿隆赐爷笑道：“我明白了，我去跟对方谈谈价钱。”

几个牙行的经纪都在外头等着呢，穿隆赐爷出去了有一顿饭功夫，就拿了七涂八抹的报价单子回来，把总价跟叶有鱼一说，叶有鱼道：“可以了，就按这个价格重新誊写一遍给我。”

这事传了出去，满宅子的下人便都知道这位三少奶奶虽然看着嫩，却不好糊弄啊，但她这般处事，别人也没得发脾气。

这事传到了老宅，蔡巧珠听说后微微颔首：“不意竟是个这般七巧的人。”

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这天晚上吴承鉴还是没回来，第二天一大早，叶有鱼去颐养堂时，恰好见蔡巧珠也来了，妯娌俩给吴国英请了早安后，叶有鱼道：“赶巧了，本来打算待会去西关老宅的，正有几件事情要向大嫂请示。”

吴国英挥手道：“有家里的正事，你们就先去忙吧。”

妯娌俩就告退到院子里来坐定，叶有鱼就将想要拆墙、并园、遣仆、买人等事，不厌其烦地从头到尾说了一遍，最后将那张誊写好的价目单拿了出来。

蔡巧珠细细看了一遍，放下来说：“好，就这么办。”又瞧了叶有鱼一眼，忽然说：“昊官这几天是去南海二何先生处了。”

这突如其来的一句话，叶有鱼有些愕然：“啊？”

蔡巧珠道：“你还没去过西关大宅，未见过你大伯，但他的身体，大概你也听说过的。他们兄弟两个手足情深，这段时日来，你大伯的延医、用药，昊官都是亲自过问的。承钧的主治是南海的二何先生，昊官每个月都会去他那里的，有时候一呆就是两三天。”

叶有鱼哦了一声，低了头。

蔡巧珠道：“好了，你先去忙吧，我再到屋里头跟老爷问问安。”

叶有鱼答应着，便带着冬雪回去了。

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蔡巧珠目送了她离开，才回房去，择要把这两日叶有鱼的事情跟公公说了。

吴国英甚是满意：“看来这细家嫂也是个贤惠的，能理事，还懂分寸。昊官的眼光不错，真不错！”

蔡巧珠道：“我也觉得这个弟妹好。就是…”

吴国英道：“怎么？”

蔡巧珠道：“昊官两个晚上没回来了，老爷就没发现？”

因为吴承鉴以前也经常夜不归宿，家里人都习惯了，所以吴国英竟然一时也没留意，这时皱了皱眉头：“不是为了公事？”

“现在都年底了，哪还有什么公事。”蔡巧珠道：“他这两天是在南海西池堂，但去南海之前还去了花差号一趟，从花差号下来后又去神仙洲喝了一顿闷酒，怕是和船上那位吵架了。”

吴国英眉头更皱了。

蔡巧珠道：“花差号上那位，从她在我们吴家危难时节能不离不弃，秉性应该也是不错的，就可惜了她的出身，实在不适合做昊官的良配。昊官是我们宜和行的当家，十三行第一等的大保商！有个外室也不算什么事，只是现在才成亲几天，他就又跑船上去，毕竟不妥。这内外、主次之别，总得分清楚。不然将来要闹出些事端来。”

吴国英微微颔首。

蔡巧珠又道：“刚才在三婶面前，我帮着遮掩了一下，实在不想他们小夫妻俩才新婚就闹别扭。可往后若老是这样，以有鱼的聪慧，她总能猜到的。老爷，你知道我素来不太管三叔那些风流事的，但有鱼这几日的处事，我看着觉得合意，是个我们吴家的好媳妇。又觉得昊官这两天的行事不甚妥当。所以我想，若得便的时候，老爷还是劝劝，花差号那边，能少去还是少去些吧。”

吴国英就答应了蔡巧珠，然而他却从来就没去做这件事。

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