“没有没有，绝对没有。”李掌柜赶忙辩白。
“那到底怎么回事？”
“嗨！”李掌柜重重一叹，这才将事情的始末道出。
“哦！是这样！”王老头点着烟吸了口，接着道：“对了，那姑娘在哪那？
她既肯出手相救你们家李珣，必是个豁达的，老夫跟她说说，你出些银子就是了。”
“好好好！王老哥这就是那位姑娘，姑娘这位是我们的里长，姓王。”
说话，李掌柜把人领到欧阳祺跟前。
“王先生好！”
“哦，姑娘客气了，老汉虽是个里长，可大字不识得几个。
这的后生，都唤老汉一声‘王老爹’，姑娘若不嫌弃这般叫就行。”王里长呵呵笑道。
“王老爹好！”
王里长：“姑娘好！”随后又道：“姑娘既这般知礼，不知对此事有何想法？”
“王老爹放心，小女知道此事，与李掌柜他们无关。
只是此刻，有一紧要的事，需向李掌柜与伙房几位师傅问上一问。”
“哦，姑娘有事尽可问来，老夫一定知而不言言而不尽。
珣儿，赶紧到伙房叫人，把几位师傅叫出来。”
“掌柜的，甭叫了，我们来了。”这时四个三、四十岁的男子，从后头走出。
领头的，是个身形微胖的四十岁的男子。
原来打大厅出了事，又知道惹祸的，就是那碗刚端出去的白粥。
伙房里的几位师傅，一下就都出来了。
一来是想看看到底是怎么回事，二来也想为自己辩白一二。
“姑娘，这几位就是我店里的师傅，您有什么事就问吧。”李掌柜道。
“几位师傅好。”
“姑娘好！”
“敢问几位，这这粥可是清早新熬的，那的米可是新近买的？”
不等几个师傅开口，李掌柜就先道：“此事姑娘可放心。
本店每日的提供的粥食菜品，都是当天所煮，绝不会掺入前日饭食。”
“那煮粥的米可是新买的？”欧阳祺继续追问。
李掌柜略一想了想：“应该不是吧，老夫记得这米该是半月前买的。对吧”
“是，没错那米是半月前买的。
因那米好，就多要了几袋，到今儿还剩下两袋。”伙房的领头大师傅道。
“欧阳姑娘，你到底想问什么呀？”郝邵阳疑惑不已。
照理，饭食被人下毒，若认定非店家所为，就该追查伙房里可进过外人？
或是送来的路上遇到什么人？
可欧阳祺既不查人，也不问送来途中之事，反倒问起粥何时煮的？用的什么米？
实在令人不解。
张旭，陈子逸与店内众人亦多疑惑。
欧阳祺并未作答，转而道：“李掌柜，可否待在下去伙房看看？”
“哦，行，姑娘这边请。”李掌柜微微一愣，而后道。
满腹疑惑的众人，跟着欧阳祺随李掌柜去往伙房。
途中，郝邵阳便将自己心头疑问，向李珣和伙房的几位师傅打听。
可几人却无一列外，一口否定。
原来，店中虽有后门和角门，但后门极少开启。
而角门也多只在夜间，关门后为方便进出而开启。
加上伙房内共有四人，四人八只眼睛，若有外人进去，他们断不可能不知道。
而伙房离大厅并不远，来回不到半刻钟的光景，旁人也很难手脚。
到了伙房，欧阳祺先行查看米缸，后有看了看盐罐子和酱油坛子，却似乎一无所获。
见欧阳祺眉头微蹙面露疑色，张旭便上前道：“姑娘，要不去别处看看吧！”
欧阳祺暗自一叹点了点头，正待转身，眼睛却落到，面盆旁的一碗水上。
欧阳祺心中似有所悟，随即凑上前去，拿起小碗晃了两晃，便放在鼻下闻了闻，眼中乍亮，即刻道：
“这水打哪来的。”
“这水是我们院子里的水井打的，平素用的也是那得水。”李珣道。
“姑娘，这水怎么啦？”李掌柜紧接着道。
“可否带在下过去看看。”欧阳祺虽未回答可其眉目间那份不安，却已让众人心生疑惑。
郝邵阳两步上前，取下自己发髻上银簪子，将一头放到水碗内，却并未发现簪子变色，疑道：“这水没毒啊！”
“现在是没毒……”欧阳祺嘴角轻起。
“现在没毒，那什么时候才会有毒啊？
“这毒总不会自己变出来啦吧！？”
没等欧阳祺说完，郝邵阳就截道，语气中透着咄咄逼人的质疑。
“还是先去水井那看看吧！”欧阳祺并不急着回答。
可李掌柜叔侄二人，与店内活计及王里长等人，也都生出质疑。
李掌柜道：“姑娘，这水既然现在没毒，到底有什么问题啊？”
欧阳祺也看出众人的心思，莞尔道：“这样吧，李掌柜，烦您让人从那井里大半桶水来。
我告诉你们，是怎么回事。”
“好吧！”李掌柜点头道，随即就让侄儿李珣去打水。
待水打来，欧阳祺又道：“李掌柜，您这还有没用过的煮水壶吗？”
“有！”伙房的另一个师傅说话，从角落的柜子取出一个小水壶，吹去壶上薄灰道：“姑娘，这小了点，你看行吗？”
“行，拿过来吧！”
“哎！”伙房的师傅把水壶交给欧阳祺，欧阳祺往里舀了两瓢水道：
“郝庄主，你看看这壶里的水现在有没有毒。”
“哦！”郝邵阳再次取下簪子试了试，道：“没毒。”
欧阳祺随后道：“几位，谁帮我把这壶热热，热热就行，不必烧开。”
“那就交给我吧，我那灶上火正旺，这点水一会就行。”
领头的师傅移开灶上一锅汤，上前接过水壶，不多会壶嘴就冒出白烟。
欧阳祺随手拿了个白瓷碗，将壶取下到了半碗，道：“郝庄主，再试试看。”
郝邵阳满腹狐疑，心道：“一样的水，不过热了热，难不成还会有什么变数。”
可当他将簪子再次放入碗内，即刻变黑的錾子，令在场所有都惊呆了。
“这，这怎么回事？”李掌柜惊诧道。
“这就是此毒厉害之处，此水若生饮，只多拉几日肚子，不会有性命之忧。
但一旦加热，毒性便改。
若救治不及，纵然金仙大罗在世怕，也难回天之术。”
欧阳祺轻叹道，话刚落地，脑中突闪过一念，随即道：
“王老爹，您是此处里长，一定知道，此地有几家饭庄，茶铺。
可是每家都有水井？若不是每家都有，那他们每日都在何处取水？”