审食其从太后干瘪的肚皮上爬下来,趿拉着鞋,来到水盆前,洗净手,像一只绵羊似的,静静地躺在太后的身边。
“食其,你瘦了。”太后摸着审食其的肥臀,不无爱惜地说。
“天天替太后效劳,焉有不瘦之理?”审食其即使在床上,也念念不忘巴结太后。
“近来听到什么风声没有?”
“这个。”审食其故意停顿一下,拥紧太后说:“吕产为王,诸大臣纷纷议论。”
“议论?”太后推开审食其,猛地坐起来,警惕地说:“哀家就知道大臣们不服气。”
“看来得想个法子调停,才能相安。”审食其跟着太后坐起来。
太后顿起激情,瘦长的手在审食其丰腴的脸上怜爱地摸两下,调逗说:“狗蛋法儿,说给老娘听。”
审食其窃喜,乘间进言:“刘泽在刘姓列侯中居长,虽然兼任大将军,毕竟没有封王,心怀怨望,何不裂十几个县,封他为王,刘泽得了王封,一定感激太后,诸大臣没有异言,吕产的王位从此更加巩固。”
“你说的不错。”太后的眼睛直勾勾盯着自己的情夫,淫荡地说:“不过哀家有个条件。”
“条件?”审食其搂住太后,重重地压下去,俏皮地说:“条件就是丞相把太后伺候得舒舒服服。”
“活宝贝。”太后大悦,高兴地说:“哀家一刻也离不开你呀。”
两个人在床上又大战一百多个回合,累得审食其筋疲力尽,翻爬在床上,直喘粗气。
“哀家本不想多封刘姓,但听你这么一唠叨,分封刘泽,便是安顿吕产,似乎有几分道理,况且刘泽是妹妹的乘龙快婿,婚姻相关,当无他患,就封他一个琅玡王吧,过几天遣令就国。”太后被弄得周身舒坦,仰躺在软褥上,闭目养神。
审食其不愧风月场上的高手,在别人看来比登天还难的王封,被他轻而易举活动成功。
刘泽收到分封琅玡王的敕旨,兴奋得半夜合不上眼,站在明亮的月光下,踱来踱去,这真是有钱能使鬼推磨,前几天刚送礼丞相,没几天便摇身一变,成为为数不多、人人羡慕的琅玡王,看来这钱没有白花,值。刘泽的欲望得到很大的满足。
然而,刘泽没兴奋多久,就生气了,原来他的脑子转得快,反过来一想,觉得花三百金冤枉,不划算,要是我们姓刘的当家作主,轮也轮住封王了,还用花一些不明不白的黑钱,到人家面前低三下四哀怜,都是他娘的姓吕的作梗。甭看姓吕的封我当了王,没安好心眼儿,尤其那个孬种岳母,说不定又跑到太后御前,去说三道四,弄不好我这个花钱买来的王位,会毁在她手里。
“不行,我得让生米煮成熟饭。”刘泽一想到这里,等到天明,立即迫不及待让手下人套上马车,马不停蹄,一路狂奔。
随从们不明白怎么回事,心中疑惑地问:“千岁爷,我们这是何苦?”
“随后你们便知。”刘泽低着头不言语,只顾催车速行,待驶出函谷关十几里,方才让驭手放缓车速。
后来,刘泽派人打听,果然岳母吕媭跑到太后前吵闹。太后翻悔,派人追刘泽,赶到函谷关,没撵上刘泽,方才折回。
“真险呀。”刘泽长舒一口气,暗暗庆幸自己高出一招,高高兴兴到琅玡国赴任去了。
封刘到底能不能安吕?太后一直心存疑虑,她后悔封刘泽为琅玡王,但又不能收回成命,失信于朝廷,失信于审食其。
审食其找她幽会时,她没有对这位老情夫说什么,这也许正是她的可贵之处,明白自己办错事,不诿过于人,她只是瞪审食其几眼,便一如既往地投入审食其那热乎乎的怀抱中,及时行乐,得过且过。
哪知外藩没有生衅,内廷却闹出祸乱。太后当初所立的少帝,连续做了三四年傀儡,有些粗懂人事,往往偷听近侍密谈,无意中得知太后暗地施用掉包计,杀死自己的生母,硬要他认张嫣为母,不觉心中愤恨,再也不听从张嫣的训导,张嫣叫他往东,他偏向西,处处与张嫣做对,时时与张嫣较劲,气得张嫣面壁落泪。
更让人不能理解的,莫过于少帝到处随口乱言:“太后杀死我母,待我年壮,总要为我母报仇雪恨。”
早有马屁精跑到太后处告状,太后闻知,心想少帝小小年纪,尚且口出狂言,将来长大成人,那还得了?不如趁早废去,结果了他,还可以瞒住前谋,防患未然。
当下召大谒者张释入内,张释见太后怒颜不语,便知道没有好事,他趋至太后前,小心翼翼地问:“太后找小人有何事?”
“张释,你去把少帝圈禁永巷内,软禁幽宫。”太后脸色冷峻,胸脯起伏不定。
熟悉太后的张释知道此事意味什么,暗叹:张释跟从太后这些年来,鸩赵王,害戚姬,此次又要禁少帝,恶贯满盈,罪孽通天,将来死无葬身之地。转念一想,现在撒手不干,太后能饶过我吗?看来干也得干,不干也得干,至于将来,听天由命吧。
张释领着几个太监,把少帝诱入永巷一间又暗又潮的禁室圈起来,杜绝外人探视,几天后,少帝活活饿死。
张释回复太后,太后发出一道敕书,伪称少帝多病,迷惘昏乱,不能君临天下,应由群臣妥议,改立贤君。
陈平曲意逢迎,通过内待,问明太后,太后已有意中人,想立恒山王义,就是过去的襄城侯刘山,山为恒山王刘不疑的兄弟,不疑半途夭逝,山嗣封兄位,改名为义。
太后授意内待,转告陈平,陈平带领僚属,伏阙上陈道:“皇太后为天下计,废暗立明,奠定宗庙社稷,臣等愿奉义为帝。”
太后下诏依言,立义为帝,又为他改名为弘,弘年也幼,太后仍然临朝,掌控大权。
公元前181年正月,赵王友的妻室入宫告变,告赵王刘友出言不逊,怀有异谋。
原来刘友迎娶吕家女子后,心中不喜,移情别恋,惹得吕女醋意大发。吕女仗着太后势力,根本不把赵王放在眼里,与他反目不睦,最后,竟忍无可忍,径直跑到太后处诬告刘友:“赵王听说吕产为王,屡有怒言,常给人说:‘吕姓怎能为王?太后百年后,我将起兵讨灭吕氏,使无孑遗。’另外还有许多妄语,无非与咱吕家寻仇。”
一席话说到太后的心病,太后不听则已,一听怒气冲天,立派使者前赴赵国,召回赵王刘友。
究竟赵王有无异谋,详查起来,纯属子虚乌有,都是他的妻室信口捏造,蓄意诬陷。
然而,太后信以为真,怎肯干休?等赵王刘友来到长安,也不询明虚实,把他禁锢在王宫,派兵监守,不给饮食。
刘友随来的官吏,私下进馈,都被卫兵阻住,甚至拘系起来论罪,他们说:“不是我们非要这样做,而是太后让我们这样做,我们也没有办法。”
刘友饿得气息奄奄,自知将死,于是作歌鸣冤道:“诸吕用事兮刘氏微弱,迫胁王侯兮强授我妃!我妃既妒兮诬我以恶,谗女乱国兮上曾不寤!我无忠臣兮何故弃国,自决中野兮苍天与直!吁嗟不可悔兮宁早自残,为王饿死兮谁者怜之,吕氏绝理兮托天报仇!”歌声呜呜,饥肠辘辘,结果饿死邸中。
当守吏向太后禀奏刘友后事时,太后痛恨不已地说:“哀家现在没死,便有人想找我们吕家的事儿,试想百年之后,我们家还不灭族。刘友的葬礼只能用民礼,不能用王礼,我这样做,就是警告天下,谁与哀家为敌,与我们吕家为敌,让他不得好死。”
刘友的骸骨用稻草包裹一下,草草地葬于长安附近。
刘友是吕刘两姓斗争的牺牲品,刘友的妻室固然极尽虚诬之能事,但刘友在吕姓势炎熏天的情形下,为男女情事所误,也不策略,至于刘友说没说太后百年后起兵讨灭吕姓,这个并不重要。
在太后一人说了算的时代,只能俯首听命,唯唯诺诺,谁想鹤立鸡群,标新立异,等于找死。