太中大夫陆贾奉陈平、周勃之命，一路上风尘仆仆，直趋中都——平遥。

陆贾到了驿站，简单休息一下，然后随着驿丞，通过商业大街，只见铺着方石的大街宽敞平坦，路两侧一幢幢飞檐雕甍的商铺鳞次栉比，里边摆满物品，琳琅满目，大街上游人如织，举止文明，好一座繁花似锦的王都。陆贾目睹这一切，情不自禁地对驿丞说：“朝廷官员都说代国穷，不愿到此做官，谁知到此一转，完全出乎我们的想象。”

驿丞露出一排洁白的牙齿，笑一笑说：“代国百业兴旺，百姓过着殷实的生活，这与代王勤政爱民是分不开的。”

“代王有你说得那么好吗？”陆贾故意引逗驿丞。

“大人不相信，可以随便找一个路边的百姓问问，验证一下我所说的话，看是不是真的？向使代王为天下之主，则百姓安康，四海称颂。”驿丞十分自豪地说。

陆贾不由乐了，看来驿丞对刘恒挺崇拜。刘恒真的有那么贤明吗？在漫长的中国历史中，能与百姓休戚与共、息息相通、心心相印的不过尧、舜、禹三帝，真正实现天下大同，从来没有过，驿丞未免言过其实。他好心好意提醒驿丞：“你刚才的话不守臣规，不怕别人出卖你吗？”

“不怕。”驿丞爽快地说：“在代国，不论在朝在野，是官是民，都这么说。”

“都这么说？”

“不相信？你随便问路边一个人。”驿丞看陆贾不相信自己的话，便催促他调查民意。

陆贾信步走到路边一个卖烧饼的小摊前，只见一个满头银发的老头吆喝道：“卖烧饼哩，卖烧饼哩。”

陆贾和气地问：“老人家，一钱能买几个烧饼？”

“五个。”

“这么便宜？”

“不贵吧，听你的口音不像本地人，外地来的？”

“外地来的。”陆贾诚意回答，然后问一句：“官府买你的烧饼给钱吗？”

“给，代王都给，谁敢不给？”一提到这个话题，老头儿牛气十足。

“哦。”陆贾惊奇地问道：“代王买过你的烧饼？”

“当然了。”老头儿一提这个话题，眉飞色舞，打开话匣子，对刘恒赞不绝口：“有一次，代王私访民情，路过此处，见我的烧饼又酥又香，便有滋有味尝一个，随后从身上掏出一钱给我，还夸我心灵手巧。我说代王你能吃我的烧饼，等于给我做了宣传，我就烧了八辈子高香，我怎么能要你的钱呢？可代王很和气，硬把钱塞给我。”

“代王爱民呀。”陆贾听了老头儿的述说，不禁心中一热。

老头儿激动地说：“我说代王能掏腰包就是一件稀罕事，怎么能让你多掏呢，我执意还他钱，他说什么不要，我活了这么大年纪，还没遇到这么好的王爷，假如全国其他诸侯王都能像代王仁慈爱民，国家何愁不治呢！”

离开烧饼摊，陆贾感慨地对驿丞说：“倘若有一天代王离开代国，代国的百姓会有何反应？”

“代王与代国的百姓情深似海，谁也离不开谁，百姓离不开代王，代王离不开百姓。”驿丞似乎感觉什么，机灵地问：“代王要离开吗？”

“暂时保密。”陆贾诡谲地一笑，他暗想这一路可算开了眼界，当初张苍推荐代王为帝，自己对张苍的美言还半信半疑，没想到现实中的代王，比他的推荐之词还要强十倍，看来大汉从此得人矣。

陆贾边走边想，不知不觉来到王府。他抬起头来，定睛一看，几乎不相信这就是代王府，只见大门的漆皮斑驳脱离，与刚才在商业大街看到的繁华景象大相径庭。

守门的士卒得知他是朝廷的使者，飞跑进去报信。一会儿，从王府走出英姿飒爽的薄昭来，他面带微笑，向陆贾躬身施礼，朗声说道：“陆大人乃朝廷名臣，来到此地，何不通报一声，好让我们恭迎。”

“此行秘密，不敢张扬。”陆贾客客气气还礼，满面笑容解释，随后问道：“代王现在何处？”

“代王不知大人驾到，早上领着群官，到民间赈济贫寒，实在抱歉，请大人到府上稍等片刻。”薄昭一伸手，非常礼貌地把陆贾让进王府。

陆贾拾级而上，迈进府门，只见春和宫的墙壁古朴陈旧，客厅里摆放几张旧桌椅，孤零零的，与主人的高贵身份极不相衬。陆贾内心深处产生强烈震撼，他不解地问薄昭：“我走南闯北，见多识广，所有的王府都盖得豪华气派，唯独到代国，王府旧得像掉了牙，如此怎能威仪天下？”

薄昭逐渐敛住笑容，严肃地说：“这就是代王与其他诸侯王的不同之处。代王曾说，代国没有谁花的钱，不会没有他花的钱，但天下久经战乱，老百姓还需要休养生息，一分一厘都来之不易，作为一国之王，更应该勤俭节约，为万民表率，怎能为一己之私而劳民伤财呢？”

听了薄昭的介绍，陆贾为代王完美的人格迷住，击节称赞：“繁华似锦的商业大街与简朴陈旧的王府形成鲜明对比，这一新一旧的对比，让我明白了代王为何会在百姓心中树立起一座丰碑的真正原因，真是贤王难得呀，几百年才出一个。”

“代王回来了。”一个侍从走进大厅，向薄昭报告。

薄昭对陆贾说：“陆大夫，让鄙人告诉代王，说朝廷使者要见他。”

“使不得。”陆贾急忙揽住薄昭说：“我们还是一块儿谒见代王。”

当二人走出大厅，刘恒已健步走至院中，陆贾端详一下刘恒，只见刘恒身材像青松一样挺拔，宽阔的额头明亮润泽，又浓又黑的眉毛下闪烁着一双细长的、明亮的、睿智的眼睛，高隆的鼻梁镶嵌在匀称儒雅的脸庞上。

陆贾噗咚一声，跪在地上，向刘恒行大礼说：“臣陆贾，叩拜代王。”

刘恒扶起陆贾，夸奖道：“陆大夫雄辩天下，家喻户晓，能在贫瘠的代国见到你，也算孤的福份。”

彼此寒暄一番，互相谦让，进入春和宫。没等落座，陆贾便拿出朝廷诏书，恭恭敬敬奉献刘恒，朗声说：“恭喜千岁。”

“喜从何来？”刘恒不知所云。

陆贾简要介绍兴刘灭吕过程，把大臣和皇族推荐的结果告诉刘恒：“太后驾崩，诸吕叛乱，齐王在外兴兵，太尉在内响应，一举铲除诸吕，经王公贵族熟议，公推代王为帝。”他的话犹如一颗炸雷，在王府内引起强烈反响。

刘恒瞪大眼睛，不相信自己的耳朵，站在原地表情惊讶，好长时间没回答陆贾的话。立在旁边的薄昭看出端倪，急忙捅一下他，提醒道：“代王，你怎么了？”

对于这突如其来的齐天洪福，刘恒霎时被砸晕了，说什么不相信，不由问了一句：“陆大夫，你刚才说什么来着？”

“群臣一致推戴代王为天子。”陆贾大声重复一遍，然后恭恭敬敬递过诏书。

刘恒接过盖着玉玺的诏书，仔细**，仔细阅读其中的每一句话，唯恐漏过关键字眼。当确信这一切是真的时候，他没有马上接受，而是委婉地推辞道：“太后弄权，诸吕叛乱，刘姓江山危在旦夕，幸赖群英同心，扫除妖孽，恢复皇纲，实乃大幸，刘恒德浅望薄，不堪继承皇统，望群臣在刘姓子孙中重选其他能干之人，承继大统。”

“代王龙姿凤表，仁慈爱民，乃众望所归。”陆贾鼓动一张利嘴，试图说服刘恒。

代国地处偏僻，消息闭塞，刘恒对朝廷里发生的事知道得很少。他只知道前一段时间齐王传檄各诸侯国，声讨诸吕叛乱，后来又听说周太尉振臂一呼，冒险闯入北军，号召禁军诛灭诸吕，至于群臣公选他为帝的消息，他一点儿不知。他已过惯与世无争的恬静生活，从不相信天上会掉什么馅饼，从小领略了朝廷里的腥风血雨，对险滩暗礁畏而远之。这一次，群臣拥戴他这个没有一寸功劳的诸侯王，平步青云，登上帝位，他疑上加疑，弄不清是真是假，里面到底有没有陷阱？有没有猫腻？他迟疑不决，慎重地说：“群臣推孤为帝，容孤细思，孤不能骤然答应群臣的要求。”

陆贾还想说什么，刘恒一摆手，制住他，转身对薄昭说：“舅舅，用孤的车把陆大夫送回驿馆，让陆大夫好好休息。”

陆贾明白，纵使他浑身长满嘴，说得天花乱坠，代王也是满腹狐疑，必须给代王能够接受的时间。他欲进先退，知趣地离开王府，在薄昭的陪同下，暂且来到驿馆歇息。

送走陆贾，刘恒心里乱极了，他吩咐侍从道：“去，把各位幕僚请来一议。”

侍从应声而去，大约半个时辰，幕僚齐聚春和宫。薄昭从驿馆返回，坐到角落里，不吭声。

幕僚们不知发生什么重大事情，被代王突然召来，一个个心里噗噗跳个不停，有几个心急的，想张口问，抬头一看刘恒神情严肃，到嘴边的话，立刻咽了回去，根本没有人想到朝廷群臣会推举他们的代王为帝。