远在长沙的贾谊听说这件事，对皇帝自作多情的乖谬做法不以为然，独自立在湘江岸头，蹙着眉毛，望着滔滔而去的江水，心情怎么也平静不下来。他回到自己的住宅，奋笔疾书，缮写一篇奏章，飞马快递，送到宫廷。

“又发表高论了。”刘恒展开竹简，只见上边写道：“淮南王悖逆无道，徙死蜀中，天下称快。今朝廷反而尊奉罪人子嗣，势必惹人讥议，且将来伊子长大，不知感恩，只想为父报仇，岂不可虑！”

看罢贾谊的奏章，刘恒把奏章轻轻地放到案牍，站起来，走到窗前，推开一扇窗，看着庭院里的红花碧草，不禁喃喃自语：“贾谊啊，贾谊，都说你熟读经史，聪明过人，而朕看了你的奏章，觉得你与朝中那些哓哓不已的大臣没什么区别，不过如此。”

贾谊的奏章并不符合刘恒的心意，他不断摇着头，嘴角浮现一丝苦笑，轻轻叹道：“不管朕是否愿意，刘长都死了，他的死在朝野引起不同的反应，同着朕的面，大臣们都说刘长图谋造反，罪该万死，可他们在背后说什么，那就不好说了，特别是那些不明真相的百姓，更是把这一切简单地归纳为兄弟间的相互残杀，朕不愿意在历史上背杀亲兄弟的恶名，不做一些让步是不行的，又有几个大臣理解朕的苦衷呢？”想到这里，他深深吸了一口新鲜空气，重新返回案牍前，坐下来，笑着说：“贾谊啊，贾谊，你的建议虽然没有错，但可惜的是，朕不能采纳。”他继而想到：“贾谊一介书生，远在千里之外，仍然关心朝政，不失一位忧君、忧国、忧民的仁人志士。想当初，周勃、灌婴、张相如、冯敬嫉妒贾谊，朕从保护他的角度，把他贬谪到长沙，到现在已有五个年头，五年来他吃了不少苦头，受到不少磨练，加上现在周勃在家赋闲，灌婴去世，排挤他的氛围不存在了，该把他调回朝廷了，毕竟他是一位才华横溢的文章高手，不能让他在长沙长期窝憋。说心里话，朕挺想他的。”

当刘恒把自己的想法告诉张苍，张苍自然赞成，因为贾谊是他的得意弟子，把贾谊从长沙调回来，符合他的心愿。既然国君与丞相不谋而合，那下面的程序简便得多。就这样，刘恒派出使者，来到长沙，宣读诏书，调回贾谊。

公元前173年，贾谊接到调回的诏书，满心高兴，他告辞长沙王吴著和同僚，与使者一道，携带家眷，返回长安。

当巍峨壮观的未央宫映入贾谊的眼帘，他的心兴奋异常，几乎要从胸膛里跳出来。恰值刘恒举行祭神仪式刚刚结束，静静地坐在宣室殿，当即召见他。

贾谊一向倡导礼仪，自然礼数周全，他行过大礼，刘恒让赵谈搬来一个锦墩，赐他坐下。君臣重见，格外亲昵。刘恒亲切地说：“先生瘦了，也晒黑了。”

“南方气候炎热而且潮湿，臣刚到长沙的时候，不服水土，岂能不瘦，岂能不黑？”贾谊回忆起当初刚到长沙时的情景，脸上浮现一丝苦笑。

“先生受苦了。”刘恒调侃说：“只恐怕当时的心情也不好，《吊屈原赋》、《鵩鸟赋》就是最好的写照，常言说得好，文为心声嘛。”

贾谊回首往事，不堪其苦：“臣不敢说假话，臣当时蓄势待发，准备展翅高飞，辅佐圣上，开创盛世，没想到突遭贬谪，远离京都，来到荒僻偏远的长沙，心绪纷乱，感到全身好像一下子掉进冰窖，从头顶到脚下都凉透了。”

刘恒面带微笑，宽慰道：“这下好了，朕惜才如渴，再也不会让你到荒蛮的地方，同时希望你今后心量放大一些，不能动辄把大臣间所发生的一些鸡毛蒜皮的事，简单地归结为小人排挤君子，好像自己多么高尚纯洁，别人多么卑鄙无耻。”

“臣谨记在心。”贾谊站起来，拱手作揖。

“别搞那么紧张。”刘恒摆摆手，告诉他君臣之间不要太拘泥，随后话锋一转，摆着一张谦和的笑脸，谦虚地说：“在你到达之前，朕正祭拜神灵。”

谈到神，贾谊的兴趣好像一下子被调动起来，他打开话匣子，说出自己的见解：“自从盘古开天地，三皇五帝到如今，无不信神敬神，神是一种存在，是一切的创造者和控制者，无处不在，无时不有。”

刘恒饶有兴趣地说：“愿闻其详。”

贾谊扬起两道浓黑的眉毛，一双深湛明亮的眼睛射出炽热的光芒，绘声绘色地说：“荀子说：‘列星随旋，日月递照，四时代御，阴阳大化，风雨博施。万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神……天地合而万物生，阴阳接而变化起。’所谓自然之神就是宇宙的微妙变化，万物都是由于这种微妙变化而生成。”

……

夜幕降临，月上树梢，听了贾谊的高论，刘恒闻所未闻，颇感新鲜，精神头来了，忘记时间，忘记疲倦，忘记用膳。

宦官赵谈进来，提醒皇帝说：“陛下，该用膳了。”

刘恒一看，也不知什么时候宦官点着烛灯，宣室殿灯火通明，他满脸泛着明亮的光泽，长长地嘘了一口气说：“几年不见，先生学问渊懿，让朕耳目一新。朕要洗耳恭听，你去把饭菜端来，让朕与贾先生共进晚餐。”

听皇上说要挽留自己一块进晚餐，贾谊也不好意思站起来告辞，脸上洋溢着兴奋的红光。须臾，宦官们端来饭菜，无非四个素菜、几个馒头以及两碗小米粥，君臣二人拿起筷箸，有滋有味吃起来，吃得干干净净，宦官们进来，把饭碗端走。

等君臣二人把杂事办完，重新返回宣室殿，继续探讨神的话题。刘恒突然发问：“神有形乎？”

“有形。神的种类不同，形状也就不同，比如在上古时代，人们把天分为东西南北四宫，分别以青龙、白虎、朱雀、玄武为名，以每部分中的七个主要星宿连线成形，以其形状命名。”贾谊侃侃而谈，不慌不忙。

“哦，哦。”刘恒侧耳细听，听得津津有味，甚至把身子挪近贾谊，听他娓娓道来。

“东方七星角、亢、氏、房、心、尾、箕形状如龙，因而称东宫为青龙；西方七星奎、娄、胃、昂、毕、角、参形状如虎，因而称西宫为白虎；南方七星井、鬼、柳、星、张、翼、轸形状如鸟，因而称南宫为朱雀；北方七星斗、牛、女、虚、危、室、壁形状如龟，因而称北宫为玄武。”贾谊滔滔不绝，越讲越带劲。

刘恒伸直腰，榛色的眸子在明亮的烛光下闪着异样的光芒，把嘴对着攥紧的拳头，长嘘一口气，好奇地问道：“神都有哪些功能？”

烛光把贾谊照得满面红光，他兴致勃勃地答道：“不同的神有不同的功能，如青龙白虎掌四方，朱雀玄武顺阴阳。”

谈到龙，刘恒兴趣被激发出来，他再次把身子挪近贾谊，说：“请先生详细谈一谈龙。”

“青龙麒麟首，长蛇身，鲤鱼尾，面有长须，犄角似鹿，有五爪，相貌威武，威震四方。从我朝开始，龙被确定为皇帝的象征，如高祖乃赤帝之子，提三尺之剑，斩白蛇起义，成为一代真龙天子。”

“龙有几子？”

“俗传龙子九种，各有所好，一曰贔屃（bixi），形似龟，好负重，今石碑下龟趺是也；二曰螭（chi）吻，形似曾，性好望，今屋上兽头是也；三曰蒲牢，形似龙而小，性好叫吼，今钟上级星也；四曰狴犴(bian)，似虎有威力，故立于狱门；五曰饕餮(taotie)，好饮食，故立于鼎盖；六曰蚣蝮（bāfù，），性好水，故立于桥柱；七曰睚眦，性好杀，故立于刀环；八曰金猊，形似狮，似好烟火，故立于香炉；九曰椒图，形似螺蚌，性好闭，故立于门铺。龙是大汉朝的图腾，授命于天，威泽四方。”

君臣二人谈话投机，如胶似漆。贾谊知无不言，直抒块垒。曾几何时，他漫步在湘江两岸，为自己的才能不能正常施展而不知感慨过多少次，奋激过多少次，现在却因为谈论神的故事而得到皇帝的青睐。人世沧桑，宦海沉浮，真是不可捉摸。

一轮昏黄的弯月悬在天幕，将未央宫的轮廓笼罩在如烟似雾的月光中。周围的灯火早已熄灭，只有蛐蛐在草丛中不知疲倦地叫个不停，偶尔吹来一股清风，枝叶轻轻摇曳，发出沙沙沙的声音。

听罢贾谊的讲解，夜已三更时分，刘恒仍然没有睡意。他看贾谊神色有些疲惫，连打几个哈欠，便催他早些休息：“时候不早了，先生连日来赶路辛苦，早些休息，咱们改日再聊。”等贾谊走后，他退入寝宫，自言自叹：“快五年没见贾生，自以为他不如我，谁知今天一谈，方知我不如他呀。”

唐朝诗人李商隐读史看到这个情节，感慨万千，挥笔立就：“宣室求贤访逐臣，贾生才调更无伦。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。”对刘恒迷信鬼神、不重人才提出尖锐的批评。