过了三四天，影卫并没有查出来什么实切的证据来，祁老将军也没有办法，他托好友也没有查出来一星半点的线索，足以说明此事的为难之处。

“不行，我必须要亲自去东部看一下，那么多的军饷粮草不可能就那样毫无动静的消失。”

周敬想了想决定从事情的本源查起，押送粮草的人提出他们也不知道粮草是什么时候被调换的，到了边关才发现里面装的全是沙子。

还有一次居然在路上莫名其妙的丢了，周敬对于这样的解释自然不满意。

那么多的粮草，不是想动手脚就能动得了的，里面若说没有内奸，反正他是不相信的。

所以他对这些欺上瞒下的家伙没有什么好感官，反而是默默将这几个人的名字记在心里。

打算将事情全部调查完之后，让刑部的人过来好好查查，他现在的时间紧迫，没必要这时间浪费在这些无关紧要的小虾米身上。

等到周敬走后，那几个人露出得意的表情，他们早知道了上头肯定会派人来查，幸好他们早就想好了说辞。

这不，正好就用在这了，他们也不怕，这些年来做这种事情次数做的多了，胆子是越来越大了。

周敬给自己的亲近之人打了一声招呼，便风尘仆仆的赶去东部边关。

赶了两天两夜的路，终于在这天傍晚，终于来到了靠近边关的一个小镇子上。

周敬牵着自己的那匹黑马走在傍晚应该宁静的小路上，但是现在却并不宁静，许多老老小小的人蜂拥而至。

周敬还以为怎么了，这个时候应该都在家里准备吃饭吗？怎么这里的人反而都跑了出来。

周敬把马绑到一旁小道的柳树上，有些好奇的跟着他们身后，打算一探究竟。

“大爷，发生什么事了？你们怎么都往这边跑？”

周敬随手拦住身边一个老大爷问。

“小伙子，你不是本地人吧？”

大爷看到有人拦住自己的去路也不恼，他先是打量了一番周敬的穿着和面相，露出预料之中的表情。

眼前这人虽然看着身上的布料不是很好，但是比起他们这个镇上的普通百姓明显好太多。

而是听他这口气，明显是不知道发生了什么。

“大爷，我今天刚从西边过来，我有个舅舅在边关，我打算去投奔他，看天黑了便想在这镇子里住一晚，明天再赶路，看你们这么急切的往前面跑，所以有些好奇。”

这是周敬一早就给自己找好的借口，别人问起他来，他也好回话，混在人群中，更加不易被有心之人发现。

“怪不得咧，镇上的大善人王员外在给大家发粮食呢，他们这是要去领粮食，我去的快，已经领好了。”

老人说着示意周敬看自己手中的布袋，果然周敬低头就看到布袋里鼓鼓的。

“这王员外真是个大善人。”

周敬顺着老人的话夸赞，没有想到在这里也会遇到这样一个为民着想的乡绅。

“可不是，我们镇上有王员外这样的大善人是我们的福气，每年这个时候，他都亲自掏钱为我们买粮食，镇上好多人家，就是因为这点粮食而活了下来，不知道造了多少福。”

老人真心的夸赞，或许是因为粮食已经领到了，所以他不像一旁的人那么着急，反倒和周敬开始唠嗑。

周敬观察了一圈周围的人，可不是，个个都是面黄肌瘦，明显就是没有吃饱饭。

“这两年收成不怎么好，交过赋税，家里也剩不下多少粮食了，每次到开春的这个时候，家里除了第二年的种子，一点存粮都没有了。”

老人说到这里叹了一口气，这两年还算好，王员外心善还可以给大家发点粮食，要是以前饿死的人不在少数，卖儿卖女的也多了去了。

周敬听了沉默了半晌，没有说话呢，他实在是不知道该怎样接话。

老人也没指望他能说什么话，家里人少，孙子们都嫌他唠叨不听他说，好不容易碰到一个可以说话的，更是滔滔不绝起来。

“不过我悄悄跟你说，你可千万不要告诉别人，我发现这粮食，好像是军饷。”

老人说这话的时候脸上十分神秘，周敬听了心神一震，他就是为此事来的，没有想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

他装作很感兴趣的问：“这话可不能乱说，你怎么知道那是军饷，你肯定是认错了，那粮食不是王员外买的吗？”

老人听了周敬的这话顿时不服气了，眼睛睁得大大的，将装粮食的布袋往底下一放，打开布袋指着里面的糙米说。

“我年轻的时候当过兵，军中的粮食都是这个样子，而且王员外往出搬粮食的时候我看见了外面的袋子了，军中装军饷的那个袋子我一眼都能认出来。”

说完老人得意洋洋的看着周敬，生怕他不相信，还将周敬领到王员外发粮食的那个地方，指着旁边那一袋袋军饷让他看。

周敬看到那一袋袋粮食果真心里一震，那不是军饷是什么，他匆匆告别老人。

一直就在旁边等他们发粮食，直至天黑粮食发完以后周敬才敲响了王员外家的大门。

“请问这位公子你找谁？”

开门的小厮先是打量了一番周敬，觉得此人自己并没有见过，猜测应该是外地来的，态度不卑不亢的问道。

“我找你家员外。”

“你稍等。”

守门的并没有像京城那些见风使陀的小厮一样欺上瞒下，反而是态度很好。

正好王员外刚吃过晚饭，正在院子里散步消食，就听到有一个外地人找他，他沉吟了一下，让管家当他进来。

“不知你找我是什么事？”

王员外看着眼前眉头紧锁，一身正气的人心里有些疑惑。

他乐善好施，从不招惹什么人，眼前这人他明显不认识，不知道找他是为何事。

“是这样的，我是去边关投奔亲戚的，今天天色已晚就想着在镇里歇息一晚，正好你府上今天发的粮食，想着给亲戚家也买些带过去，所以前来打听打听粮食是在哪里买的。”

周敬在旁边看他们发粮食的时候就已经想好了这会应该怎么说，肯定不能大大咧咧的告诉他自己是来查军饷的。

万一他不肯说实话，又或者他本来就是和那些贪墨军饷的人是一伙的岂不是暴露了自己。