这却是是一个好年，对于百姓来说，的确是这样的，只要是不遇到战乱，瞧着今年的雪水，便是能够预测明年的丰收，而整个豫州也开始奔走着一些官吏，大多都是统计各家的口粮，然后以国家名义抽调一部分粮食上去。

这本该是惹起民怨的事情，但是同时，曹操随后就告知治下百姓，只要他曹孟德还在，这粮食就一定会归还，凭借着自己的名气，那些百姓居然是纷纷解囊，他们都知道，曹操就是这豫州的天，只要曹操不倒，他们就可以安心的种田，完全不用担心。

但是这情况到了张绣治下的宛城却是第二幅光景了，在上一次掠夺了周围城市的粮草之后，发现还是不足，就是朝着宛城的百姓下手，但是张绣的名声早就是臭了，而且在他们看来，张绣也是完全没胜利的可能性，所以想让他门从自己身上掏出来一点儿粮食，就完全是不可能的事情。

所以张绣也干脆了撕掉了自己的最后一层伪装，便是直接将宛城的百姓等同于是洗劫了一遍，如此行径，就如同是被土匪给入侵了一般。

而面对这样的情况，宛城的百姓便是只能举族而逃，曹操还没来，这里就如同是被攻克了一般的恐慌，而南阳那边，则因为袁耀战事放缓，刘表终于是有了喘息的机会，便是派遣人直接来找张绣，而派来的人，就是张绣底下一个并不是多受待见的王彭。

王彭是谁人呢？

就是一个南阳还算是有点儿名气的世家的公子，其人大腹便便，长得难看也就罢了，关键是才华方面也是没有一点儿超出常人的地方，由此可见，对于宛城，刘表已经不是多么关心了，宛城是南阳甚至是荆州的门户，门户一开，便是对刘表产生了巨大的威胁。

而刘表难道还不知道这个嘛？他只是终归想要在这些中找一个平衡点罢了。

宛城在已经守不住的情况下，就根本没有必要再浪费资源在里面了。

而面对这样想法的刘表，张绣还是选择去接待了这个来自于南阳的王彭。

二人初次见面的地方，选在了宛城一家不错的酒楼，这家酒楼在张绣去的时候，已经是显得有些冷清，就连老板都跑了，厨子是张绣从自己府里带来的，而瞧着那坐在椅子上，装着样子的王彭，张绣还是保持了足够的理解。

“张将军，还真是好手段，这才过了多久，这宛城就直接变成了鬼城了，连一个人都看不到。”王彭丝毫不给张绣面子，张绣来自于北地，而他来自于光武皇帝起势的南阳，身份上他就拥有最大的压制能力。

面对王彭的这般，张绣去保持了一个好脾气，对于刘表，他还是很想去争取的，毕竟自己已经是掏空了宛城的粮草，那以后呢，还真的能天天去抢人的粮食？

只是，张绣也是听见了许多的流言，说是宛城身后已经是有人开始修筑工事，准备将其作为第二个宛城，只要工事修筑成功，那么宛城即使破了，那其实也是可以阻拦下来曹军的攻势，而这也是意味着，南阳那边已经是开始决定放弃宛城了。

荀之将王彭当成了自己最后的希望。

“这宛城终归是能够守得住的，只要粮草供应上了，我有把握能够让曹贼无功而返。”张绣对于这般的嘲讽，心里其实是早就怒火不已，但是还是保持着面上的笑容，这其实是一件很了不起的事情，尤其是王彭那张脸，着实是让人看着不爽。

王彭的脸上，露出令人恶心的嘲讽，配合其人的身形，让人看着极其不舒服。

“我必须要告诉你一件事情，”王彭带着那令人十分讨厌的面容：“许都那边如果打过来，你肯定是守不住的，而且呢，我们也没准备把所有的希望寄托在你身上。”

王彭还没等说完，身后那带来的人却是一下子急了，刘表所说的可不是这个意思，张绣这边还是要好生巴结的，要的就是让他心甘情愿的去守住宛城，当然粮草是不会给的，只是，话可不能说的这么直白，自己可是听说过张绣的凶名的，什么不斩来使完全就是扯犊子。

张绣是北地人，无论是贾诩还是董卓，这些人都证明着一件事情，那就是北地那种恶劣的环境下长起来的人，他们的心肠都是异常的歹毒，张绣能够免俗吗？

果然，张绣本来那带着笑容的脸，顿时就是冷了下来，手搭在了自己的刀柄上，这是要杀人的前兆。

那随行之人，便是赶紧出口：“将军莫怪，王大人喝了些酒，身体略有不适。”

这里哪来的酒？谁都知道他不过是想劝着张绣罢了，但是那王彭偏偏是不识眼色，只觉得这随行之人是抢去了自己的风头，又是落了下风，当真是丢尽了自己南阳名族的脸：“我没喝酒，张绣不堪用，这难道不是主公原话吗？这种人，还需要如何看重，我瞧着北凉人的品性，直接是见着那曹操便是直接献城投降了。”

这句话端是歹毒。

张绣便是再也忍受不住，王彭口中，他算是彻底明白了自己在刘表那里，便是一点儿作用都争取不到了，那还何须迁就眼前这个愚蠢之人，当下便是直接抽出宝刀，将那还在得意的王彭的脑袋直接砍去，那人头在空中划出一个十分优美的曲线，然后便是落在了那地上，顿时血肉飞溅。

而那随行之人，瞧见事情到了如今的地步，却是直接转身，将那王彭的脑袋拿起来，然后又是重重的摔在了地上：“张绣将军，还请忍住怒火，王彭愚蠢，而我家主公难道还不知道宛城的重要性吗，只要将军能够守住半年，主公定然是会重新相信将军，希望将军能够以大局为重。”

“我如何能够信你？”张绣那刀上面的血液不停，脸上杀意浮现。

那随行之人，其实并不是王彭的家臣，而是同来之人，其人身份在南阳并不如王彭高，所以也就是混了一个副官的位置，此刻听得张绣如此问道，他却是知道，自己有了一丝活路，果然，张绣是怕死的，只要是怕死的人，就断然不会去拒绝一条能够让自己活下去的方式。

而现在张绣唯一能够活下去的方式就是倚靠刘表，至于他弃城而去，那他不知道会有多少人追随，所以说，注定了他只能选择一个最近的。

那随行之人知道了张绣的一丝想法，瞧着其人面露凶相，便是心中有了计较：“我以此命担保，若是大人还是不信任的话，我也没有什么值得拿得出手的东西，只是张将军，此刻你不信我，还能信谁呢？”

这种担保没有丝毫的意义，但是张绣知道，只要自己能够活下去，能够守得住宛城，那么刘表那边就不会轻易的放弃自己，或许用不了半年，几个月的日子就够了，几个月的战争也是算不得短了，要知道十万大军每日的粮草耗费吗？哪怕正面战场上只有几万人，那这个数字也是小不了的。

如此之下，便是能够知晓，曹操打不了持久战，而他张绣，通过这些日子的积累，虽然没从邹伟那里拦下来一块肉，但是还是能够顶住几个月的。

他放下了大刀，然后对着那随行之人道：“你叫什么名字？”

“李琦，”那随行之人十分小心的回答，从今天开始，他怕是就得留在这宛城了。

但是，接下来张绣一句话，却是让他喜出望外：“你且回去复命，我定然替他刘景升守住这宛城，但是同样地，他也必须要在三月之后提供粮草与我。”

当下，唤做李琦的人立马就是行礼，恨不得直接跪在地上磕头。

“王彭的事情知道如何说了吗？”张绣在坐下吃了一口饭菜之后，对着那毕恭毕敬的李琦如此问道。

“山间歹人，王大人不幸被杀。”李琦并没有入座，其人说话，卑微到了极点，和王彭的跋扈完全不一样，这也是为什么最后他能够活下来，而王彭现在掉了脑袋的最大原因。

这个时代，谁都可以惹，但是也得知道，形势比人强这个事情，不是所有时候都是要去争强斗狠的，打不过就是打不过，该认怂就得认怂，世界上的世界本就没有那么复杂。

不管如何，李琦终究是可以安全回去了，至于其人能不能够如自己那般所说去禀告给刘表，张绣并不知道，他承认自己有赌的成分，但是到了如今的境地，他还能想到更好的办法吗？当真是王彭和李琦一同杀了？到了那时候，激怒了刘表，自己可能真的要腹背受敌了。

对于刘表来说，宛城十分重要，就算是身后的防御工事，再怎么兼顾也比不上宛城这天然的险地。

此刻的张绣长叹一声，他知道，这一场战斗马上就要来了，至于来的时候，自己能不能够安安稳稳的接下来，也将决定自己成为这天下人的笑柄还是成为这天下人知耻后勇的表率。

此刻，袁术之子袁耀为中心的九江，则是迎来了一队人马。

而这一队人马，刚进了九江，就被人扣押了，这车队绵密一公里，各个都是大车，上面载满了货物，而前面的一个马车中，走出来一个长相异常猥琐的男人，满脸堆笑：“这位大人，莫要如此，我们是来投靠后将军的。”

后将军现在应该是吕布之位，但是在九江这个地方，大家依旧要尊称袁耀为后将军，这其实是会让人笑掉大牙的，这世界上居然还有后将军号这个将军名号去继承的，但是，谁敢笑呢？

此人自然是邹伟。

袁耀面对此人，选择了接待。

“你是如何将这些东西带过来的，这当真是洗劫了刘表？”袁耀半开玩笑的道，他现在的年纪并不是很大，穿着衣服也有种不合身的感觉，但是自身却是因为父亲的去世，成长的十分快，他的身后，站着一个高瘦的男子，自然是他父亲最后托孤的袁文。

袁文一直都是冷眼看着袁耀，眼睛里带着危险的气息。

而邹伟自然也是瞧得出来这危险来，所以自然是不和这个男人多加接触，哪怕是知道在这扬州地界儿上，全然就是这叔侄二人负责。

“张绣为人刚愎自用，我知其不堪大用，所以带了这些东西来另寻良主，”邹伟说着，从身上掏出来一堆牌子，上面写着的就是自己带来的那些货物，上面金银俱在，还有粮草之类，当然，袁耀也是知道，他肯定是藏私了，但是这事情他是不会说的，藏就藏了吧。

袁耀回头看了一眼袁文，瞧着其面色不善，便是让邹伟暂时喝茶，和自己的叔父袁文到了后堂。

“此人不可信。”到了那后堂，袁文十分认真的道：“这天下的小人，多半有才能，此人可能单纯只是一个小人罢了，我们可以克扣掉货物，然后将人杀了即可，反正恶名加身，多一件也无所谓。”

“如何无所谓呢，”袁耀眼睛里却是闪着不一样的光芒来：“叔父知道我为什么要加紧攻打南阳吗？”

“为何？”这件事情袁文也是有些糊涂，刘表根本没有往外扩展自己的领土的意识，就是一条守着荆州的狗，根本没必要去招惹，有这个功夫，还不如去灭了南边的孙策，听说在南边已经是闯出来一番名堂。

“因为，孙策其人，身上负有玉玺，”没有丝毫的躲掩，袁耀眼睛里的光更加的旺盛：“这个消息是我听细作传来的，只要我们取了南阳，我再逼迫孙策交出玉玺来，我便可以在南方称帝，以南抗北，到时候，天下二分，我袁耀便是有机会成为这天下之主。”

听得侄子的这一番话，袁文本能的皱眉，他从这件事情上看不到任何的希望，他觉得袁耀是不理智的，这个时代，大家做诸侯，自然是没问题，但是若是有一家称帝的，则是要被四方讨伐的，尤其是曹操，他手握天子，还能允许出现第二个天子吗？那时候他还怎么挟天子呢？

但是袁耀却是压根儿不给袁文机会去劝告：“所以，邹伟此人不可大用，但是千斤买马骨，我觉得值得，叔父还是莫要劝了，将这些东西尽数入库，叔父，我们得抓紧打下南阳了，宛城战事开始的时候，也意味着刘表将面对来自宛城的压力，我们到时候再攻打其人，或许真的有机会。”

袁文不说话了，袁耀太年轻了，年轻人的活力与朝气，让袁耀现在看着光芒耀眼，但是同时，也让他感觉到一股危险正潜藏在其中。

袁耀出了后堂，瞧着那正在不安的喝着茶的邹伟，却是满脸带笑：“我这九江终归是缺个郡丞，不如就留给你了。”

那喝着茶的邹伟险些脸皮子都是抖动飞了，听得郡丞二字，简直就是要兴奋的不知如何了，这九江可是袁耀的老巢，能够成为这里的二把手，岂不是意味着袁耀对自己的信任呢？

而那后出门的袁文却是若有所思，看来袁耀并不糊涂，这是一个聪明的孩子，郡丞若是在别的地方，那就是一个实打实的美差，但是在九江，则是和一个传令官一般无二，毕竟袁耀就在这里，他一个郡丞除了乖乖听话还能如何呢？

更何况上面还有一个九江郡郡守袁文压着，相当于这个郡丞成了一个虚职，没有任何的权利，但是听上去还是十分美妙的。

“多谢后将军提携，小的日后定然唯后将军马首是瞻，万死不辞”邹伟如此感激涕零，却是直接将自己的最后一件法宝都是派上了用场：“为感激后将军，我有一妹妹，长得倾城绝世...”

“忒大胆，你家妹子已经近三十岁，如何配我家主公，”身后却是突然传来一声暴喝，却是那家臣袁尚，士别三日当刮目相待，如今的袁尚越来越稳重，谁能想到，曾经的一个莽撞的人，此刻却是能够站在袁耀的堂中成为一名谋士呢？

当真是世事无常。

听得此话，袁耀的脸上也是不禁带起了愠怒，但是很快被自己压制，上前去，拍了一拍邹伟的肩膀：“郡丞有心了，只是我醉心扬州大事，有心也是无力。”

而邹伟呢，则是忙不迭从自己的怀里掏出来一个锦书，展开其中，然后奉给了袁耀：“后将军，非是如此，而是我家妹子的确是国色天香，只待将军这般英雄人物，”

画是请画师画的，自然是功底也在，加上邹氏的确是美艳，如此之下，居然是让袁耀这个对于男女之事还是十分陌生的人一下子有些心潮澎湃起来，但是还没等其人如何，身后的袁文便是上前，直接夺了那锦书：“郡丞还是早些回去吧，明日还需要上任呢。”

邹伟的脸上充满了不甘，但是袁文这个文人看着十分可怕，便是他也只能够是长叹一声，然后拜别而去。