这一夜对守城官兵来说是不眠之夜。宁军发现了有小队骑兵被消灭，更认出了乔俊百人斩造成的后果，乔俊和曲纵昂的威名已在盛京一战后迅速传到了宁国，宁中权怀疑极朝中在来不及调派大部队的情况下，先派高手前来支援镇波，便在这一夜进行了试探性的攻城。

火把将城头下都照得如同白昼，双方都顾不上借黑暗来隐藏兵力。护城河还没有填平，宁军以树干和木板做成简单的桥梁，将撞车和复式云梯推向城墙下。当城上的床弩对桥梁集中放箭的时候，宁军后方的三十台单柱旋风炮对床弩进行压制式攻击。这种小型的投石机能投出二斤左右的石弹，虽然威力比较小，但胜在携带、装卸方便，发射速度快，频率高。一刻钟的工夫，单柱旋风炮向城上床弩的位置投下了数百颗石弹。守军北泽门方向的九台床弩只剩下一台还可以使用，已经不能对攻城部队形成威胁。

宁军付出了近千人的代价后，七辆撞车和十一台复式云梯到了城墙下，城上防守的压力顿时增加。被士兵叫醒的代提督平建同匆忙赶到，观察了战况后判断这个方向是今夜宁军主攻方向，迅速下令从其他城段调五千人来支援。

平建同的判断是正确的。宁军的统帅行军总管宁中权就在护城河对岸亲自督战，他要用今夜的战斗来全面估计双方的战斗力对比，为护城河填平后的全面进攻做最后的准备。

由于城墙和城门在守城中具有不可替代的作用，作为攻城一方便要想法设法的予以破坏，以粗大的原木做成撞木，由士兵们抬着冲撞是最简单的办法，可这种情况下士兵全都暴露在守城一方的箭矢之下，伤亡率过高，以前的战例中，曾有过撞木落地，砸死砸伤自己士兵二十多人的先例，再加上抬撞木的人数有限，冲击力便也显得薄弱，所以不到万不得已实在没有攻城器械的时候不会使用，而攻击的目标也只限于城门。]

撞车则不同，它将原木放到车架上，整个车架用牛皮和木板蒙起来，依撞车的大小，里面可以装四十到一百名士兵。士兵可以得到有效的保护，撞击的力量也大幅增强。即使是坚固的城墙，在多辆撞车的集中反复撞击下也有可能用塌裂。

攻克城墙的另一个办法是攀爬。虽然武林人物喜欢用勾索一类的东西，但在战斗中，一根绳索一般只能同时爬几个人，且只要守城士兵一刀便能将绳索砍断，所以也效率低下。用几个梯子连在一起的云梯则不然，高度可以随城墙的高度调节，士兵们更可以成队的爬上去攻击，速度更比勾索快上几倍，一旦在城头站稳脚跟，大队人马就能迅速跟进。

而复式云梯更是宁国自行研发的攻城器械。坚实的底座上竖起高大的木制架构，四架梯子固定在四个方向，当复式云梯靠近城墙后，便可以有四队士兵同时攀爬进攻。由于梯子下方底座连接得非常牢固，守城军队用一般的钩铙等武器很难破坏它。

果然，撞车开始撞击城墙时，城头的极军开始有了骚乱，先不说效果，巨大的撞击声给人心理上的震摄是更重要的。有一个士兵甚至感觉到，随着宁国撞车的每一次冲击，脚下的城墙都在晃动着，他的恐怖越来越深，突然把手里的弓扔到地上，抱头大叫：“城墙要倒了！”这叫声引起了周围士兵的恐慌，眼看要四散奔跳，忽然间刀光一闪，胆小鬼被砍倒在地，声音嘎然而止。

乔俊手提龙闪，脸色铁青：“城破家亡的惨剧你们没有见过吗？等着人来践踏还不如战死在这里！谁再敢动摇军心，杀无赦！”这声音是用丹田之气说出，虽然音量不大，却清晰地传到城上每一个人的耳中。乔俊看到城墙内侧堆着一堆百余斤重的檑石，走过去选了一块。

乔俊将刀背到背后，拿起一根长约四、五丈绳索，试了一下结实的程度，将绳子的一端捆在城墙垛上，另一端缠在左腕上，又牢牢抓住。他蹲下身，一用力便将那块石头用右手抄了起来。乔俊几步走到城墙边，托着石头跳了下去！城头上顿时一片惊呼。

乔俊托着檑石急速坠落，落了大概三丈的样子，他猛得将石头向上空抛起，身子下落得速度顿时加快，就在这一瞬间，乔俊用力一拉，借绳索绷紧的力道身体打了个跟头向上翻去，升到檑石一侧时，石头上升的力道还未耗尽，乔俊身体在空中侧旋，右脚借旋转的力量狠狠踢中了檑石，檑石以比投石机投出还要快的速度呼啸着落向城下，乔俊则借踢檑石的力量又一个空翻，顺利回到城头。

在城上城下数万双眼睛地注视下，檑石以无与伦比的准绳命中了一辆撞车，巨响声中，撞车顶先被击穿，残余的力量向四周扩散，整辆撞车顿时在烟尘中化成了大大小小的木块，上面沾满了士兵的鲜血。

“万岁！”城头上的极国士兵一片欢腾，乔俊这一招大大鼓舞了士气。“他一块石头能砸坏一辆撞车，我没他厉害，多扔几块总行吧？”就在这样的想法下，士兵们身上都有了用不完的力气，原来一块石头要两人抬，现在一人就能搬动，还一溜小跑到城墙边，扔下去就又回来搬，惟恐慢了被别人抢完，有一个士兵在过于激动下，郊仿乔俊和石头一起跳了下去，因为他学得不象，手上没捆绳子，所以他自己就和石头同时砸到了撞车上。

“这就是乔俊吧！”宁中权低声赞叹。不但武功高，而且善于把握时机要想撞塌镇波的城墙，没有几个时辰是做不到的，撞车的意义更在于心理震摄，是为复式云梯做掩护。乔俊选在城头上开始混乱、士兵的心理动摇的临界点出手，一下就加倍鼓舞了士气。“果然盛名之下无虚士啊。不知道曲纵昂和张开翔又是如何呢？”

曲纵昂、乔俊、李鸣、郎色、方非五人都随孙栋和杨亚非到了城头，他们非常默契的都没有去通知张开翔，他需要时间来冷静思考、恢复状态，而且杨亚非告诉他们，为了守城，张开翔已经几夜没睡了。

宁军的复式云梯靠到了城头，尽管在城上状似疯狂的攻击下，撞车损失了大半，但云梯攻势还是按计划展开了。

“攻上城头一次奖金千两，每战限赏前一百人。城破之时，第一个登城者奖银万两。”宁国充盈的国库便是战争的资本，而他们制订各种战术也总是闪烁着黄金，白银的诱惑之光，这措施永恒的简洁、有效。

宁国士兵们争先恐后的爬上了云梯，仿佛在城上等待他们的不是锋利的刀枪，密集的箭雨，而是鲜花、美女和动人心魄的金银珠宝。在每战限赏前一百人的命令下，前面士兵坠落时的惨叫声根本不能让他们的决心有一丝一毫的动摇，他们反而会因为少了个竞争人数而暗自庆幸。

宁国长老会成员之一、四十八岁的祝铭石是宁国军人的偶像。在他年轻时七年征战中，仅首次登城就有20余次，待退役往政界发展之时，他已累积下近千万两白银的身家。士兵累功至将军，从不名一文的穷鬼到家资巨万的富豪，从偷渡到宁国的民到长老会的长老,祝铭石的经历多姿多彩,成为诠释宁国军制的最好注脚。

“奋勇杀敌，成为祝将军那样的人！”一个又一个的年轻佣兵就怀着这样的梦想，爬着复式云梯向上，向上，直到被某支箭矢或檑石夺去生命。

十一台复式云梯，理论上同时最有多有44名士兵登到城上，那么只要有四十四名箭手严阵以待，在他们露头的时候各射一箭就行了——某些身在安全后方的官员可能会这样评论。而他到了战场上，一定会严厉的斥责敌人没有按他的布置排发队吧。

复式云梯成为字面意义上的众矢之的，每个云梯处平建宇同都安排了三百人防守，弓箭、檑石、滚木、金汤，各种各样的守城兵器源源不断地敌军和云梯本身倾泻。

但这并不是敌军攻击阵容的全部，还有几百架普通云梯在大约三里长的城墙边进攻，剩余的几辆撞车依然坚持不懈地冲击着城墙底部，当城上守军在某种聚集得过于密集时，守军背后的单柱旋风炮就会飞过来几十颗石头，穿着皮质号坎根本没有头盔的极国士兵一倒就是一片。

情况紧急，曲纵昂等人仗着武功高强，成了机动小队，和宁拒率领的太守府亲兵一起，哪里危急就往哪里杀，宁拒开始还有些手软，但渐渐也杀红了眼睛——既然当初是国家遗弃了父母和自己，那么自己也就没有对这个国家尽忠的义务了。

很讽刺，在这个时代，国家可以让一个人如此放弃他的财产以至生命，然而个人对于国家的效忠与否却却往往在一念之间。

方非武功并不很高，他同杨亚非一起在城墙靠城中的一侧，由几十名亲兵护卫着，她心急如焚，她的长处在于根据上司的命令制订出可行性方案，但她并不善于做出决策。看着越来越紧急的情势，她越发的想念那个随时随地都有无数个计策出来的人：张开翔。

张开翔的这一觉睡得很沉、很香甜。自从宁将被杀后，已经有好长时间他没有这样安心地睡过。他梦到了摩秀儿。摩秀儿变得温柔起来，乖乖的任凭他脱掉两人的衣服，摩秀儿的肌肤温暖而光滑，摩秀儿在他的身下婉转呻吟……

张开翔从梦中醒来，他睁开眼，天已经蒙蒙亮了。

一个女孩恬静地睡在他的怀中，眼角还有点点泪痕，嘴边却带着微笑。“妙儿？”张开翔一惊，这才发现两人都是赤裸的，一丝不挂。

“啊！”张开翔一声惨叫，竟失手把苗妙从床上扔了下去。苗妙从梦中一下惊醒了。她半昏半沉的从地上爬起来，发现张开翔盯着自己，不由脸上一红：“公子……你能不能让我……先穿上衣服？”

苗妙的衣服昨晚被张开翔扯得不成样子，她勉强地穿针引线上贴身衣物，绣花小棉袄的盘花扣都扯坏了，幸好外面的狐皮大氅还是完好的。

苗妙穿好衣服，这才发现张开翔还保持着方才的姿势，他的目光呆滞，口中不停的念叨着：“死定了，死定了，秀儿会杀了我的。死定了，死定了。”原来他在这个时候想得竟不是刚刚有过合体之缘的自己，而还是弃他而去的那个摩秀儿！

苗妙的心中一阵凄苦，柔声道：“公子，你听我说……”张开翔猛得抬头，冲着她大叫：“都怪你！这下我会被打死的！我都让你走了，你还来干什么？你害死我了！”

苗妙如同被雷劈到一般，一下呆住了，张开翔兀自在那里自言自语：“死定了，死定了。”

“我来做什么？我来做什么？”苗妙已经离开了福济，在严继开派人保护下准备从永寿偷过盛水河，完成一个最大的心愿：将父亲的骨灰带回老家安葬。谁知路上听说张开翔出事，她立刻改变行程，赶来镇波，几番打探才找到了他。谁知一腔深情却落得如此结局，顿时苗妙万念俱灰。