沿着城墙，早就按张开翔的意思挖坑埋上了上千个大瓮，有几百个耳目灵敏的百姓日夜监听动静。虽然这一天没听到什么，但张开翔认定，宁军唱了一天歌，不仅仅是为了动摇自己的军心、民心，还很有可能在掩盖挖地道的声音。

果不其然，当晚宁军通过地道发动了偷袭。

这地听之法并非张开翔首创，前人战例中屡有提及，应付地道的办法也有好多，比如预先在地道出口处挖一道横沟，地道便会在挖到横沟时暴露出来，这时以大水漫灌，便能淹死敌军。以前更有将领在地道口焚火，以风箱向地道内鼓烟的，千余敌军便被活活炬死。张开翔没有用这些办法，因为一旦敌军警觉，便会停止使用地道。张开翔要诱出敌军，力求全歼。

今夜无月，几百名宁军将士身穿黑衣，将三个地道口的最后一层土挖开，鱼贯而出。他们身手敏捷，训练有素，先出来的几十人手执弓弩，迅速布置防线，见没被发现，向地道内打个招呼，其余士卒便依次跃出，行动间没有一点声息。

宁军的目标是城门，只要攻陷城门并坚持到主力到来便是大胜，于是迅速地整顿队伍，辨明方向后便要行动。

在这样的黑夜，张开翔自然是看不到敌人动向，目力最好的曲纵昂当仁不让的接受了指挥战斗的任务，他自幼练箭，夜视如昼，尽管他们距离宁军的地道有三百多步远，也能看得清楚。

“动手！”曲纵昂大声命令，早已上弦的射日弓发出一声清脆的弦鸣。曲纵昂箭技之精妙在整个极国不做第二人想，他瞄准了对方的头领，想先射死他再说，谁知对方反应极快，猝不及防下，在箭将及体时仍能勉力扭动身体，本是对准心脏的箭从他左肩穿了进去。

曲纵昂心道可惜。这时按方非的计划，弓箭手们开始放箭，他们不做瞄准，依然采用覆盖式无差别的攻击，正如张开翔所说，来偷袭的这些宁军都是高手，他们知道中埋伏后，纷纷抽出武器，第一批七百支长箭只射死二十多个反应慢的。

既然计划被识破，偷袭便变成了强攻，不等极军埋伏的箭手射第二轮箭，宁军头领挥刀砍断了肩上的箭杆，带头向城门方向奔去。

方非对此早有防备，宁军最大的失误就是在白天没有攻城，这给了方非调整重武器的机会，只听四声如同霹雳般的怒响，从城门方向四张床弩对宁军迎头痛击。这四张弩中有两张吐出了二百支短箭，另两张竟各发出了七支枪箭。以床弩射出的枪箭连坚实的城墙都能刺透，其力道之大、速度之快连曲纵昂都要自叹不如，宁军士兵的血肉之躯岂能抗衡。他们的头领在床弩声响起的同时便伏倒在地，身后的士兵就没那么幸运了，每支枪箭至少串起三个以上的尸体。

枪箭的震摄力远在杀伤力之上，宁军一下被阻住脚步，等他们的头领从地上爬起，下令继续前进时，乔俊率领三百名精选的士兵，左有曲纵昂、右有郎色，如下山猛虎般杀了出去。

在乔俊等还有一百步才能杀到的时候，最让宁军恐惧的事情发生了，方非竟然把设在城内的投石机也做了调整。当无数磨盘大小的石块距到宁军士兵头上时，他们终于打破了一直保持的沉默，惨叫声在寂静的夜里传出老远。

能在箭雨和石块的洗礼下活下来的，除了高手中的高手，就只有运气超强的人吧。不足一百人的幸存者还在石块下痛苦地呻吟着。

还有十五步，乔俊把手放在刀柄上，这些人都有不亚于昨晚夜行人的身手，对他们绝不能留情。再跑五步，宁军侥幸活下来的头领做出了让乔俊吃惊的举动。

宁军头领把兵器扔到了地上：“我们投降！”

在宁国以北是一片广阔的沙漠，沙漠上的民族具有和草原民族一样剽悍的民风，同时他们更能吃苦。由沙漠的环境所决定，只要有绿洲的地方才有人居定。在数以百计的绿洲中，有九个最大的绿洲组成了一个国家：安国。

安国九镇有人口七十余万，其中成年男子十五万，全部都是战士。比任何一个民族、一个国家的军队都勇猛的战士。

安国有一套完备的教授制度，男孩在学走路的同时就要学武，在近乎实战的训练环境下，到十六岁时，这些少年便成了合格的士兵。除了保护本国所必需的军队以外，其余人全部以佣兵身份到大陆的各个国家谋生。他们的武功也许不如极国武林中有那么多流派、招数，但他们所学都是前辈们在刀尖上流血流汗所留下来的宝贵财富，简单实用，如果说极国武学是一门博大精深的艺术，那么安国武士所修的便只是杀人求生的技巧。

保镖、护院、佣兵，安国武士在大陆的各个角落用自己的生命拼搏着，通过他们，安国不但掌握了很多不为人知的秘密，更获得大量的财富。最重要的是，安国的军队成为大陆上实战经验最丰富的军队。

宁国做为雇佣兵制的国家，是安国的大主顾，大约有八千安国武士在宁国服役，其中武功最高、成绩最好的“虎贲”级别，安国全国不过有四百个，年薪均在万两白银以上，宁国一口气便雇着九十个。

就在这个晚上，从地道中爬出来的宁国士兵中，就有二十个身价高昂的“虎贲”，他们全都活了下来，实践证明，他们绝对配得上这样的价值。

这消息让乔俊大吃一惊。身为武圣后人，他家中有本介绍安国九镇的小册子，是他的爷爷乔傲写的。乔傲年轻时曾游历到安国，以“龙闪”连败安国七名“英魂”，即已功成身退转任教职的虎贲，这些人的武功，据乔傲所说已达极国武林超一流高手的境界，作战经验更是丰富，乔傲其时四十二岁，正值壮年，能将出鞘后的龙闪保持在最强的气势之下，这才勉力获胜。之后安国英魂殿盛情挽留，他便在安国教授了三个月。

二十个虎贲出手，再加上幸存六十多个身经百战的安国佣兵，除非是使用投石机玉石俱焚，不然乔俊和曲纵昂、郎色三人或可自保，其余三百普通士兵恐怕都凶多吉少。

“当年英魂殿有令，安国九镇世代奉武圣为师，绝不对敌。”虎贲领队安镇解释道，“按我国惯例，受雇之后便各为其主，战场相遇也不会手下留情，但对老师是例外，乔俊先生是我国终身英魂，后人中用龙闪着皆被视为武圣，因此末将除了投降没有选择。”

原来武圣的身份还有这个好处，乔俊明白了昨夜的夜行人为什么一下便识破了自己的身份，龙闪的威力在安国怕也世代流传吧。

在宁中权的率领下，六万宁国士兵在城外静静地埋伏了一夜，直到东方泛白才不甘心的离去。宁中权远望着朝阳照耀下的镇波城，虎贲是他手中最后一张王牌了，曾在突骑手中不堪一击的镇波，为什么今天却变得固若金汤？

“明日四面合围，全力进攻，不死不休！”

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