“天地五煞星”悠然自得，侃侃而谈，那神情似乎在看戏子们演戏。

这五人本是亲兄弟，幼遭父母抛弃，在江湖上流浪长大，后得遇异人学到一身出神入化的武功。由于幼年不幸，是以养成了心狠手辣、愤世嫉俗的性格，他们艺成后第一件事便是杀自己的亲生父母以泄恨。后又为“金玉满堂”所拉拢，成为江湖上令人闻风丧胆的杀手。他们是“红衣客”西门朱，“白公子”西门黑，“黑无常”西门白，“黄花佛”西门黄和“青竹居士”西门青。其中西门黑皮肤白皙，如女子一般，而西门白却是黑不溜丢，壮若铁塔，可见他们的父母是何等不小心，居然把孩子的名字也起颠倒了。

“青竹居士”虽然是老么，但素来风流自赏，别看他一副目不斜视的正人君子模样，其实不知偷偷地瞟了那中年美妇人和明丽少女多少眼。但令他失望的是，她们居然连头都没有回过来。“青竹居士”暗生不平：她们对貌比潘安的我居然无动于衷？看来，我只能用渊博的学问让她们拜倒在我的青衫下了。当下一清喉咙，道：“华山派自相残杀，全不念同门之谊，我看这些自诩为名门正派的人，比我们这些邪魔歪道好不了多少。我们兄弟还知道同仇敌忾，互相援助，他们却六亲不认，翻脸无情，真是一群十足的伪君子！”

“红衣客”冷笑道：“同样杀人，名门正派便是斩妖除魔，行侠仗义，而黑道中人却是血腥杀戮，为害人间。其实他们杀的人比我们少吗？我们为钱而战，是为了能够生存下去；他们衣食不愁，声名在外，却又是图什么呢？世上之事，原本难说，我们还是做魔头来得逍遥自在，不必披着袈裟去杀人。”

“黑无常”忽道：“二哥，你看他们哪一方能赢？”“白公子”在五兄弟中最有见识，众人对他向来敬服有加，是以“黑无常”有此一问。

“白公子”还未开口，“青竹居士”便抢着道：“自然是长歌、长发一伙了。他们人多势众，又名正方顺，胜券早已在握。”

“白公子”凝视片刻，却摇了摇头，道：“长风虽然在‘华山武老’中位居第四，但剑法最高，‘怒剑’展开犹如惊涛骇浪，锐不可挡，长歌不是他的对手。不过他未尽全力，似乎念着同门之谊，不想做生死搏。”

“青竹居士”不服，争辩道：“长歌人称‘智剑’，足智多谋，又岂是长风一莽夫所能比？”

“白公子”叹道：“正因为长歌诡计多端，长风又秉直刚毅，胜负才难预料。不然，长风五十招内便可取长歌性命。”

“青竹居士”道：“那长发战那年轻弟子应该稳操胜券了，堂堂华山长老，难道还对付不了‘情剑’长虹的弟子？”

“白公子”微微一笑，道：“长发学艺不精，剑法未臻一流，而那年轻弟子剑法之高，只怕已可与长虹媲美，只是他念着长辈颜面，没有让长发当众出丑，其实胜负早决矣。”

“红衣客”忽然拍手道：“二弟果有见识，长风一方虽然势单力薄，但士气旺盛，斗志昂然，显得比长歌、长发一伙更理直气壮。若无意外，他们必胜无疑。

“青竹居士”一看场内，长歌、长发均落下风，其手下弟子更是节节败退，知道二哥所言不假，只好悻悻归座，以酒浇羞。

“红衣客”叹道：“‘德剑’长河一逝，花迎剑便肆意妄为起来，偏偏长歌、长发又倒行逆施，逼得有作为的弟子纷纷离开华山，诺大的华山派，迟早会土崩瓦解的。”

“黄花佛”注视着手中黄花，喃喃自语道：“不知这朵黄花会插在谁的头上……”

***

长发见对方剑法精秒，非自己能敌，当下虚晃一剑，跳出圈外，不再出手。杜一山也不追杀，转过身去看长歌和长风拼斗。

长歌见已方局势不妙，忽道：“四师弟，你知道我们为什么追杀逾月却未得手吗？那是我念及手足之情，不忍相害。但掌门之令，又不容不遵，所以我们才虚张声势，实为掩人耳目罢了。花迎剑飞扬跋扈，我早已觉察他有不轨之举，只是没有真凭实据，我也对他无可奈何。”说罢便有收剑之意。

长风信以为真，喜道：“二师兄，我们可以回归华山，清理门户，重立掌门。这样既能使华山派转危为安，我们师兄弟也能重归于好，这样岂不是两全其美？”兴奋之下，他收了剑，不再相斗。

杜一山忽然急呼道：“师叔小心！”

说时迟，那时快，长歌长剑疾进，已经刺入了长风前胸。鲜血如泉涌出。长歌哈哈大笑道：“长风，你真是一点脑子都没有。若不是你武功高强，又有自然盟的暗助，我们早已将你格杀，还会等到今日吗？可笑你居然还会相信我的话，真是愚蠢之至！”

长风面容扭曲，怒目圆睁，嘶声道：“长歌，你好卑鄙！你助纣为虐，残害同门，到底图些什么？”

长歌得意地道：“师父过世，继承华山派掌门的本应是我，可你们却推举了长河。他为人虽然宽厚，但行事怎及我雷厉风行、圆通练达？华山派日趋衰弱，就是蒙他所赐。但他毕竟是大师兄，我也不与他争。可他过世后居然遗命传位给他的大弟子花迎剑，实让我大失所望。花迎剑飞扬跋扈，我早已瞧他不顺眼，只是他毕竟是本派掌门，又颇得同门拥戴，我也动他不得，只好隐忍不发。好在他一直将杜一山视作竞争对手，我便投其所好，不断寻机逼走长虹的弟子，以孤立杜一山。可笑花迎剑对我还感激涕零，却不知我行事都是托他名所为，他在华山派弟子中的威望早已不存，我要推翻他简直易如反掌，只是不够名正言顺。如今天赐良机，他居然暗通魔教，我正好逼他退位，一圆我半生的掌门之梦。”

“卑鄙，你好卑鄙！”长风大口地喘着气，“你要当华山派掌门，我又不会有异议，你何必非要置我于死地？”他的脸上无限痛苦。

长歌道：“你在华山派声誉甚好，颇得人心，你要是不乐意，华山派的弟子们又怎肯心悦诚服接受我当掌门？而且你一心想让杜一山取代花迎剑，这点肚肠我还不清楚？所以，我只能借花迎剑之手将你翦除了。”

长风神色凄惨，颓然倒地，滴滴鲜血染红了黄土。杜一山见盛长风命在旦夕，心中悲愤，哭倒在他身上。其它弟子无不泪如雨下。

长风勉强提气，道：“一山……你是华山派的希望……你要记住长虹师兄的话……斩妖除魔……壮大我华山派……”

“他已经没有这个机会了。”长歌阴阴一笑，长剑已架在杜一山脖子上。杜一山沉浸在悲苦中，一时竟忘了抵坑。

长歌眼见大功将成，心下得意，道：“如今华山派唯我独尊，区区一花迎剑，还逃得出我的手掌心？我不仅要做华山派掌门，还要去争武林盟主，一遂我平生之志！”

他手一抖，正要将杜一山毙于剑下，只觉背心一凉，剑竟然砍不下去了。

他满脸惊疑地回过头去，只见长发正惊骇地看着他，他手中的剑居然还滴着血。

长歌简直难以相信，向来胆小怕事且对他言听计从的长发竟会对他下毒手。他强忍剧痛，道：“长发，我待你不薄，你竟然害我？！”

长发由满脸惊骇逐渐化为平静，他缓缓地道：“二师兄，你觊觎华山派掌门已久，我还能不知？但师兄中，你待我最好，是故我一直隐忍不发。长河师兄病逝关中，我猜便是你做的手脚，那么多名医不请，偏偏请个庸医来。但大师兄身患绝症，迟早要死，所以我也不深究。这些年来，你假托花迎剑之名，逼得有作为的华山派弟子纷纷沦落草莽，尤以长虹师兄这一支为甚。你自己却在暗底里培植势力，把花迎剑变成孤家寡人，我也一一看在眼里，但我也可以为你保密，我确实真心希望你能够当上华山派掌门。但没想到你竟如此绝情，竟连同门师弟都下得了毒手，焉知有一天你不会同样加诸于我？我长发虽然糊涂，但也不容你这般肆意妄为，如果让诺大的华山派断送在我们手里，那我们有何脸面去见华山派的列祖列宗？”

长歌长叹一声，缓缓倒地，一切霸业雄心在这一瞬间灰飞烟灭，只是他至死仍不肯相信,长发竟然狠得下心来杀他，令他功亏一篑。

长风脸上露出了笑容，喃喃道：“好、好……天网恢恢，疏而不漏……”虎目闭上，已然气绝。华山派弟子无不失声痛哭。

长发眼见两位师兄先后毙命，数十年同门学艺的情景历历在目，音容笑貌也宛在眼前。他只觉得一阵晕眩，狂笑着朝山林深处奔去。

杜一山虎目噙泪，抱着长风的尸体，神情木然地向前走去。阳光将他的影子拉得很长很长，那么孤独，仿佛天地间再无旁人……

***

“天地五煞星”眼见华山派弟子黯然离去，对此结果也是始料不及，一时面面相觑，作声不得。

“青竹居士”忽然得声道：“二哥，你一向料事如神，这次也居然马失前蹄了。”

“白公子”冷冷地道：“他们两败俱伤，你也没有料准，大家彼此彼此。”

“红衣客”叹道：“但愿我们和麻雨不要是这个结果……”

“黑无常”嚷道：“这可不同，咱们五兄弟联手，对付麻雨这个老鬼，还不是手到擒来？”

“白公子”道：“麻雨的枪法，仅次于‘枪王’柳风云，乃是金老大手下第一杀手，咱们绝不能小觑他。唉，想不到麻雨竟会私通自然盟，以至咱们‘金玉满堂’信誉受损……”

“红衣客”道：“事情虽然有些棘手，但金老大吩咐下来的事，咱们赴汤蹈火也要完成。麻雨枪法虽好，但年事渐高，咱们五兄弟当有七成把握杀他。”

他喝了口酒，喃喃道：“他也应该来了……”

***

坐在角落里的中年美妇似乎甚是讨厌这武林纷争，早想避开，只是“天地五煞星”堵着门，她又怕横生事端，是以犹豫不决。忽见内堂中有只素手向她招了招，她眼睛一亮，拉着那少女闪进了内堂。“天地五煞星”正焦急地望着道口，所以也没有留意她们。

那酒店老板眉毛紧皱，似是若有所思，神情颇为古怪。偶尔朝柜台下瞟几眼，那里放着两支乌黑发亮的短枪，似乎从未用过，枪头铮亮，红缨鲜艳如血。

***

一只乌鸦聒噪而过，似一粒黑丸弹过天空。

一条红影，缓缓从道口走来。

红衣如血，在碧绿的草木映衬下分外醒目。

肩头扛一长枪，红缨飘洒如同火苗跳动。

他步伐坚定，眼里的寒光足使任何人胆寒。

“大红袍”麻雨！

——麻雨的枪，多得就象他脸上的麻子。

***

“红衣客”沉声道：“来了。”五兄弟一齐涌出门去。

麻雨眼皮一抬，略显诧异地道：“‘天地五煞星’，是你们？”

“红衣客”不动声色地问：“麻老爷子，金老大要你取的人头，想必到手了？”

麻雨摇了摇头，道：“对手太强，我杀他不得。一切经过，我自会向金老大禀告。”

“红衣客”脸一板，道：“麻老爷子，你是杀手行当里的老前辈了，当杀手的规矩，你不会不知道吧？”

麻雨冷冷地道：“杀不了别人，只能杀自己。”

“红衣客”哈哈一笑，道：“以麻老爷子的功勋，偶尔失手一两次也无可厚非，金老大说不定还会温勉有加。可你不该私通敌手，令‘金玉满堂’信誉扫地，咱兄弟以后还要不要混饭吃？”他笑容一逝，刀锋般的目光盯着麻雨。

麻雨脸色一变，道：“你们怎知道我私通敌手？”

“红衣客”道：“此乃‘金满堂’部的李净亲眼所见，还有假不成？”

麻雨喃喃道：“原来李净一直在监视我，这么说金老大早就不相信我了？”

他忽然一抬头，道：“她让你们来执行帮规？”

“红衣客”傲然道：“‘天地五煞星’为你联袂出动，你该深感荣幸才对！”

麻雨忍不住道：“麻某名动江湖时，你们还穿开裆裤呢！凭你们几个小辈，也敢来杀我？”

“红衣客”手一挥，五兄弟顿时将麻雨围在核心。“红衣客”森然道：“金老大命你刺杀自然盟李无为，你却跟他称兄道弟，还妄图退出‘金玉满堂’，你眼里还有没有金老大？”

“这些都是李净讲的吗？用心险恶！”麻雨一扬头，“自然盟行侠仗义，乃是江湖的顶梁柱，李无为更是武林的希望，这样的人麻某保护还来不及呢，又怎会去杀他？”言语有力，目光坚定，使得一直观望着的酒店老板也现出了激动之色。

“红衣客”冷冰冰地道：“你是不见棺材不掉泪，我们兄弟就送你上阎王那里报到吧。”

五兄弟心意相通，一齐出手，招招狠毒。

***

麻雨长枪一挥，顿时满天象飘起一阵雪花。

他浸淫枪法四十多年，几近登峰造极之境，除了“枪王”柳风云，再无出其右者。一生大小战役百余仗，除偶遇绝世高手遭败绩外，几乎无人能从他枪底全身而退。

西门兄弟虽然是一流的杀手，但若是单打独斗，或者以二敌一，甚至以三敌一，麻雨在百招内便能获胜。不过五兄弟一齐出动，并肩作战，排出了名震江湖的“五杀阵”来。他们心意相通，配合默契，已臻炉火纯青的地步，麻雨左冲右突，却是无计可施。

“红衣客”西门朱在一“活”字。但见毒蛇盘曲缠绕，如有灵性，一有空隙便乘虚而入，若是让它咬得一口，只怕是顷刻毙命。

“白公子”西门黑在一“拙”字。他人聪明绝顶，使的却是厚实拙朴的短棍，真正领悟到了大巧若拙、举重若轻之真谛。棍棍俱有雷霆之势。

“黑无常”西门白在一“怪”字。他的刀法不依常规，每一刀均从不可思议的角度砍出，诡异无比，让人难以招架。

“黄花佛”西门黄在一“毒”字。他虽然面善如佛，实是五兄弟中最为心狠手辣者，每杀一人必留一朵黄花于尸身上。他的黄花暗藏毒粉，激战间无声无息地洒出，使人在不知不觉中丧失斗志，束手待毙。

“青竹居士”西门青则在一“巧”字。他轻功了得，象一只青蝴蝶般翩翩起舞，而他的竹笛点穴之术又极是高明，而且竹笛中藏有暗器，端的是防不胜防。

五人进退有序，四面夹攻，配合得妙到毫巅，一时间麻雨困在阵中，渐落下风。

他既要闭气以防“黄花佛”的毒粉，又得时刻盯着“红衣客”的毒蛇，“黑无常”神出鬼没的刀法已让他穷于应付，还得全力抵挡“白公子”排山倒海的棍法，“青竹居士”的竹笛点穴和暗器虽然威胁较小，却也不得不防。所以他枪法虽然数一数二，却无法冲破西门兄弟的“五杀阵”。

但麻雨遭遇强敌，斗志更盛，长啸一声，枪法使得疾如旋风，地上的尘土被激扬而起，漫天飞舞。尘雾中，亮起了千百颗寒星，全是麻雨的神枪所化。

——麻雨的枪，多得就象他脸上的麻子！

“天地五煞星”见他如此骁勇，也不觉心惊，当下全力防守，只是将麻雨困在阵中。

***

麻雨的枪虽然神威凛凛，但总冲不破“五杀阵”的铜墙铁壁。半个时辰后，麻雨额头见汗，枪法也缓了下来，他不由暗暗焦急。

当年金银儿花重金聘用西门兄弟，他一直不以为然，认为这些初出毛庐之辈根本不能成为出色的杀手。即使“天地五煞星”在数年间声名鹊起，他仍然固守此念。直到现在，他才知道金银儿的眼光有多准确，西门兄弟的确是极为可怕之人，只是他现在才明白，未免太迟了点。

“天地五煞星”见麻雨体力渐衰，枪法凝滞，正是反击的最好时机，于是不约而同地发动了猛攻。

“白公子”最先发难，他的短棍挟着风雷之声向麻雨头顶击落，犹如一条乌龙从天而降。麻雨见不易躲闪，只得用长枪去格挡。而同时间，“红衣客”的毒蛇已窜向他的心口，“黑无常”的刀则从胯下反撩，削向他的双腿，“黄花佛”则挥拳猛击他的后心，“青竹居士”一纵身，竹笛已点向他的腰部。这一刻，麻雨上下左右前后均受袭，他已无法抵挡，当下长枪一抖，刺向“白公子”门户大开的前胸，同时左腿踢向“红衣客”，做最后的挣扎。

“白公子”见他长枪疾进，只得撤棍招架，“红衣客”也跳开以躲其飞腿，但他们知道，他们虽然未得手，可“黑无常”的刀、“黄花佛”的拳、“青竹居士”的笛一定会落在麻雨身上，他必死无疑。

***

鲜血又将飞舞。

这里已经流了够多的血，但是血还要流下去。杀戮不止，鲜血也将长流。难道非要鲜血染红大地，人类才会停止杀戮？

多么可悲的人哪……

***

两条乌龙般的短枪凌厉地刺来，攻向“黄花佛”和“黑无常”。

枪身漆黑，枪尖铮亮，红缨飘洒如同烈火燃烧。

这一刹那，竟是那样得凄艳！

如流星划破夜空，如花瓣在风雨中零落，如夕阳留下的最后一抹胭脂，动人中，却又充满着哀婉，恰似美丽的弃妇，眼里总是噙着无奈的泪花。

这是什么枪？竟然洋溢着人的七情六欲，充满着人的灵性。

这一枪，让人的心都碎了。

***

“黄花佛”只有退，他感到了一种象心爱的女人在怀里香消玉殒般的痛苦。

“黑无常”只有退，他感到了一种如遭人囚禁无处可逃惶惶不可终日的郁闷。

他们也不知道，心底怎会有这种浮躁，这枪竟带着人的情感，充满伤感，让人心碎。

他们无力抵挡这销魂一枪，他们只有退。

“青竹居士”见势不妙，连忙跃开。他的武功向来中看不中用，只能干些趁火打劫、混水摸鱼之事，却不能独挡一面，这一点他倒颇有自知之明。

可他们每一个人都在心中问自己：“是谁救了麻雨？”

这枪，在刹那间逼退了“黄花佛”和“黑无常”，惊走了“青竹居士”，让他们的合力一击功败垂成，让麻雨踏进鬼门关的脚又缩了回来。谁有这样大的能耐？

五个人，十只眼睛，不约而同向枪的主人望去。

***

酒店老板脸上还带着笑，眼眸亮如星辰。

他的手里，握着两条短枪。

枪身漆黑，枪尖铮亮，红缨飘洒如同烈火燃烧。

“红衣客”眼如刀锋般锐利，他冷冷地道：“阁下原来是高人，‘天地五煞星’可看走了眼。”

酒店老板淡淡地道：“在下遁迹于此，本无意江湖纷争，但今日流的血已够多，我不想让小店处在一片被血浸染的地上，夜夜得闻鬼魂叫。”他神情甚是萧索。

“白公子”忽道：“天下最神妙的枪法是‘枪王’枪法，你是‘枪王’门下？”但他随即摇头道：“‘枪王’门下，以‘金枪公子’和‘四神枪’最为出色，但‘四神枪’与你相去甚远，诸葛心儿又为‘鹤王’所杀，你究竟是谁？”

酒店老板默默无语，眼里神色颇为古怪。

“红衣客”道：“麻雨是一个杀手，两手沾满鲜血，你为何要救他性命？”

酒店老板道：“杀手也罢，大侠也罢，我可不管那么多，我救他，只因为他是自然盟的朋友。”他看了眼麻雨，又道：“恰巧我也是自然盟的朋友，所以我绝不会让你们杀他。”

朋友，这是一个多么暖人心的字眼！

麻雨冰冷的眼中，仿佛有一团火在燃烧。

他从来没有朋友，但他并不是不渴望朋友。

一个心高气傲、独来独往的人，也许内心最是寂寞的痛苦。越是不容易交朋友的人，他对朋友的渴望也许最热切。

这道理恐怕连他自己都不肯承认，而别的人也永远不可能理解。

***

“红衣客”眼露讥讽之色，道：“凭你便救得了麻雨？”

他手一挥，五兄弟又将他们围在核心。

麻雨力已竭，他们所要对付的仅仅是这神秘的酒店老板。“五杀阵”应是绰绰有余。

杀手绝不会错过有利的时机，否则他便不是一名“合格”的杀手。而“天地五煞星”偏偏又是杀手行当中极为出色的人物。

酒店老板神情肃然，凝视着自己的双枪，眼里充满着崇敬之色。

这双枪，是不是曾带给他无上的荣耀？而他又赐予枪生命，铸就一段光辉的岁月？

“红衣客”冷笑道：“‘大红袍’麻雨尚且破不了‘五杀阵’，你一个无名之辈还不是徒然送命？你若是知趣便赶紧走开，我们不会为难你。”

“青竹居士”接口道：“是啊，又没人花银子买你的人头，我们又何必非要杀你？”他刚才为枪法所惊，心里先自怯了。

酒店老板却道：“生死由命，但求心安便可。”

“那你就去死吧！”“红衣客”恶狠狠地道：“这回没人会来救你的！”

五兄弟心意相通，“五杀阵”转眼又将发动凌厉的攻势。

这双枪，是不是能破得了极具威力的“五杀阵”？

***

没有人动。

“天地五煞星”想动，但他们不敢动。

一股凌厉的杀气袭向他们。

只有一流的高手才会发出这种杀气，也只有一流的高手才能感觉到这种杀气。

“天地五煞星”若是莽撞之徒，他们的命也许早就丢了十七八次。

“红衣客”霍地转身，只见三双美丽的眼睛正冷冷地盯着他们。正是刚才在酒店内所见的中年美妇和清丽少女，还有一名手执柳叶刀的素洁少妇。那股杀气正是来自那中年美妇。

她们虽然都是女流之辈，但没人敢小觑她们。在江湖上，象僧、道、丐及女子一般都是不能轻易招惹的，因为这些人往往身怀绝技。“天地五煞星”都是老江湖，不会不明白这一点，所以他们不敢轻举妄动。

杀手是绝不容许有一丝疏忽的。他们可以有九十九次成功，却不能有一次失败。对杀手而言，失败就意味着死亡，杀手不正是在杀人与被人杀之间徘徊？

***

“你是谁？”话是从“红衣客”牙缝里挤出来的，既不算友好，也没有敌视之意。

中年美妇淡淡地道：“这重要吗？”

“红衣客”道：“我们绝不会无缘无故撒手而去，你至少得让我们知难而退才行。做一杀手，成功也许重要，但与自己的性命相比，却又显得微不足道了。”

“青竹居士”略带揶揄地道：“其实杀手也是怕死的，跟普通人没什么两样。也许我们看过太多的人倒下，所以我们对生命格外珍惜。说不怕死的人，不是自欺欺人，就是从未认识到生命可贵的莽徒。”

“黄花佛”怪声怪气地道：“生命对每一个人都只有一次，我可不想让人把黄花插在我的头上。”

“白公子”接口道：“所以我们一定要知道你是谁。”

中年美妇不再出声，她缓缓摘下了脸上的面纱。

这一刹那，每一个人都感到一阵耀眼。

那夺目的光芒，是来自那绝世容光的脸。

她也许不再年轻，但那惊人的美貌，成熟的风韵，高贵的气质，足以使任何人窒息。

“水月山庄庄主水一清？”“红衣客”忍不住脱口而出。

一时间，“天地五煞星”的脸都有些变了。

***

“红衣客”忽然对他的兄弟道：“‘天地五煞星’若是失手一次，你们是不是觉得难以容忍？”

“黑无常”小心地道：“万事总有第一次，我们只是杀手，不是神仙，所以我们迟早会失手的。”他为人虽然莽撞，却绝不笨。

“白公子”沉声道：“失败并不难以容忍，我们要不断成功，必须要以失败为代价。成功只会使人盲目自信，失败才能摧人奋进，成功与失败，我宁可选择失败。”

“青竹居士”立刻表示同意：“失手总比丧命好，失手了还能重振旗鼓，命丧了就万事皆休了。”

“黄花佛”还是拖着他的阴阳怪调，说着那句老掉牙的话：“我可不想让人在我的头上插一朵黄花。”

“红衣客”微微一笑，道：“既然你们都无心恋战，我做大哥的也不能勉为其难。今日虽然功败垂成，但我们可以卷土重来。‘天地五煞星’要杀一个人，就算天涯海角也无处可逃。”

他突然回头,朝身后的山林深深地瞄了一眼，唿哨一声，他们五兄弟说走就走，一会便消失得无影无踪了。

他们是杀手，他们只信奉一条：绝不打无把握之仗。失手了，他们可以等，但命只有一条，却是谁也丢不起。

***

素洁少妇的额上渗满了密密的汗珠，直到“天地五煞星”走远了，她才长长地松了口气。

她刚才竟是说不出得紧张，松驰下来才觉得疲惫不堪。

酒店老板急忙过来扶住她，关切而又有些埋怨道：“你身体虚弱，何苦跑下楼来？刚才多危险哪！”

那少妇强作笑颜道：“有水庄主在，怕什么？”

水一清摇了摇头，道：“‘天地五煞星’好生了得，就算我与尊夫联手，胜负也难料啊！”

水无心不服气地道：“可他们一见娘，还不是灰溜溜地走了？我看他们的胆子比兔子还小，还是什么天下第一流的杀手呢，真没羞！”

水一清摇了摇头，心下也着实纳闷：“天地五煞星”是何等样的人物，怎会一见她就不战而退呢？

***

麻雨走过来，恭声道：“水庄主，二十年不见，想不到你依然风采依旧，我却已经老了。”他叹了一口气，道：“欧阳先生若在，你们不正是一对人人羡慕的神仙眷属吗？”

水一清眼眶一红，竟是泪眼欲滴，她凄然道：“他心时就装着别人，又怎会念到我？”

水无心忍不住好奇地问：“娘，他是谁？是爹爹吗？”在她很少的时候，她的父亲便已过世，但合庄的人都哄她说是在外行侠仗义，后来知道了真相,但心里仍充满幻想，把自己的父亲想象成一位盖世英雄。天底下又有哪个女孩不崇拜自己的父亲？而她更是坚信：只有顶天立地的大英雄才能配得上她绝代风华的母亲。

水一清幽幽地叹了口气，不知道如何才能回答她。

麻雨也是神色黯然，喃喃自语道：“情到浓时情转薄，多情自古空余恨。‘情’这一字，当真难说。你们本是天造之合，岂知到头来仍不免两相别离，世事变幻，实在太难预料了。”

他呆呆地望着峰顶飘浮的白云，神情落寞地道：“他已经有近十年未出江湖，他究竟在哪儿呢？”

水一清的内心深处也有个声音在不停地问：“他在哪儿？他在哪儿……”

二十年来，她始终忘不了那一段令她刻骨铭心的岁月，抛不下对心中的他的满腔思恋。而今她已不再是韶华少女，红颜渐衰，连她的女儿都长得和她一般高了，她为什么还如少女般充满幻想？爱情不再属于她这个年龄，除了一腔怀忆，岁月还留给她什么呢？天妒红颜，老天既然给了她花容月貌，为何不让她花好月圆呢？有时她真羡慕普通人家夫妻,平平淡淡，却能白头如老，而自己虽然惊才绝艳，却只能独守空房，对月无言。她的心实在伤透了。

“水庄主，你不要灰心，他一定会来找你的。他是天下一等一的英雄，从未负过任何人，又怎么会辜负你呢？”麻雨在试图安慰她。

水一清道：“将来如何，就看缘份吧。倒是你，‘天地五煞星’虽然暂时离去，但绝不会轻易罢休，你欲何往？”

麻雨道：“我这就回‘金玉满堂’，当面向金银儿辟谣，免得她为宵小之言所蒙蔽，误以为麻某对她不够忠心。其实在她身边，象麻某这样的人已实在太少，充满着勾心斗角、争权夺利，她一个女人家，也着实不易啊！”

水一清道：“金银儿正要杀你，你这回去不是自投罗网吗？”

麻雨傲然道：“没有我‘大红袍’麻雨的出生入死，怎么会有‘金玉满堂’之今日？我跟了她二十年，历经风雨，从无动摇，没有功劳也有苦劳啊，我不相信她会真要杀我！”

水一清见他甚是坚决，不便相劝，便道：“那你多保重。“

麻雨咧嘴一笑，道：“他日我还要亲眼看到你们破镜重圆，我又怎么舍得轻易去死？再说我麻雨也绝不是任人宰割的鱼腩，下次遇到‘天地五煞星’，先出其不意杀他一个，让他们不能结成‘五杀阵’，看他们还能奈我何！”

他朝水一清施了礼，来到了酒店老板面前，道：“今日多蒙阁下相救，却不知阁下尊姓大名，是何方高人？”

酒店老板淡淡一笑，道：“何必追根究底？只要知道我们都是自然盟的朋友便足矣。他日若能相会，痛饮千杯，相告也不迟。”

麻雨道：“有理。”当下朝众人一拱手，大踏步地向前走去。

那一身红袍，如同一团烈火在燃烧。

水一清喃喃自语道：“想不到‘大红袍’麻雨身上会发生这么大的变化，他的影响力实在太大了。其实每一个见过他的人，又有谁能忘得了他呢？”一时间她有些痴了。

***

马蹄声疾起，又冲破了山谷的寂静。

二十余匹骏马席卷而来，尘土飞扬，声势极壮。

水一清望了一眼，便叹道：“刚驱走了狼，又碰上了虎，天地实在太小了。”

马上赫然便是龙钟人、牛先生和“毒王”曹不祥，后面跟着司马自律、邓自乐和董自行，此外还有十余名黑衣战士。

牛先生也看到了水一清，哈哈大笑道：“水主主，我们又见面了，别来无恙？”

水一清哼了一声，没有言语。

牛先生对龙钟人道：“龙老大，这位便是天尊仰慕的水月山庄的水庄主，今日若能擒得她，实是大功一件。”

龙钟人眼皮一翻，精光湛湛的眼睛看了水一清几眼，沉声道：“下马。”

***

水一清暗暗焦急，自己和那酒店老板绝不是龙钟人、牛先生和曹不祥的对手，今日已是必败之势。自己倒还罢了，战不胜则退，可女儿怎么办？她急思脱身之策，一时却无计可施。

牛先生阴阴一笑，道：“水庄主，天尊对你仰慕已久，当日在水月山庄请你不动，今日你是无论如何也得跟我们回去了。一个是君临天下的绝世英雄，一个是艳冠群芳的大美人，不正是天造之合吗？”

水一清道：“你们天尊可是复姓上官，夫人姓卫？”

牛先生点了点头，道：“你们是老相识了，否则天尊又岂会对你念念不忘？”

水一清叹道：“一转眼女儿都这么大了，还谈什么情啊爱的？他们夫妻双宿双飞，何等快乐，何必再想我这个苦命人呢？”

牛先生道：“天尊对你可一直是情深意重，难以忘怀，他们夫妻长相别离，也恐为此故。别人都以为他们是神仙眷属，其实他们只是把苦水都咽到肚子里罢了。”

水一清皱眉道：“如此说来，他们夫妻也已失和了？”

牛先生道：“卫夫人离开天尊已近十年，彼此间的误会还不小呢！”

水一清叹了口气，只觉索然无味，心里竟是说不出的郁闷。

龙钟人忽道：“尽说些废话干什么？”他朝曹不祥道：“曹堂主，天尊既欲此人，我们擒了便是，不求有功，只要天尊开心就好。”

曹不祥应了声，道：“就请龙长老主持大局。”

龙钟人瞟了水一清一眼，缓缓道：“你是束手就擒，还是要我们动手？”

水一清冷冷地道：“你若真能擒住我，我也无话可说。可是胜负难料，你又何必把话说得太绝？”

龙钟人脸色忽然一变，沉默无语。

牛先生却仍在嘲讽：“凭你们四个人，也想有胜算？”的确，对方四人中有三人是女流，而且水无心是少女，那素洁少妇更是挺着个大肚子，与自己这方兵强马壮相比，实力相差太过悬殊，他没有理由怀疑已方能稳操胜券。

水一清的脸上露出了笑容，道：“不光是我们四个，还有你们身后的三位呢！”

牛先生微微一惊，回头一看，只见不远处站着三名白衣人，脸蒙白纱，眼光如电，神威凛凛。

牛先生吓了一跳，脱口而出道：“正义鹤王？！”

此言一出，魔教众人无不悚然变色。

久藏形迹的“正义鹤王”终于又出现了！

这对于自认胜券在握的牛先生等人，无疑是致命一击，而刚才还几近绝望的水一清等人，无不大喜过望、欢欣鼓舞。

“正义鹤王”一到，邪恶还能继续下去吗？

***

“正义鹤王”道：“你们是束手就擒，还是要我动手？”

这句话本为龙钟人所说，却被“鹤王”搬用，魔教众人听了面面相觑，哭笑不得。

龙钟人道：“‘鹤王’，你有把握胜得了我们？”

“鹤王”道：“我有把握杀得了你们！”

龙钟人道：“我们之中或许没一人是你的对手，但要对付其他人则绰绰有余，‘毒王’之毒、牛长老之剑，还有老夫的拳头，要取那身怀六甲的夫人和那少女的性命简直易如反掌，‘鹤王’想必不希望她们中的任何一位受损吧？”

曹不祥阴阴一笑道：“曹某的毒药可是不长眼睛的，若是毒毙了一两位，可不要怪我！”

牛先生也立刻道：“牛某的剑只要出鞘，也绝不会空手回归，你们小心了。”

“鹤王”沉声道：“依你看，我们该如何是好？”

龙钟人道：“不如我们各出三人，以三战论胜负……”

站在“鹤王”身边的“流星鹿”立刻道：“若是你们输了便当如何？”

龙钟人道：“我们若是输了，就任凭‘鹤王’处置，但我们若是侥幸赢了，‘鹤王’不仅要让我们全身而退，我个人还有个小小要求。”

“鹤王”道：“你说。”

龙钟人缓缓地道：“我要你摘下面纱来！”

这句话真是说到了众人心坎里，不光是魔教众人，连水一清、水无心也都充满了好奇，名震天下的“正义鹤王”究竟是何面目？

“鹤王”微一沉吟，道：“就如你所言好了。”

龙钟人脸色一缓，道：“我们就由在下、牛长老和曹堂主出战，不知你们除了‘鹤王’，还有哪两位肯下场赐教？”

“鹤王”道：“就偏劳水庄主和此地主人了。”

龙钟人点了点头，道：“老夫不自量力，第一个下场挑战，不知哪位愿陪老夫过过招？”

酒店老板应声而出，道：“在下既为此地主人，凡事当先，不遑多让，斗胆打这第一战，请阁下多多指教。”

龙钟人望着他乌黑的双枪，道：“你使枪？”

酒店老板点了点头，神情肃然。他也知道对方位居牛先生、曹不祥之上，一定有着惊人的武功，但他还是宁愿与这慈眉善目的老者交手，也不愿与杀人于无形的曹不祥和满脸狡诈的牛先生对阵。

龙钟人道：“昔日有个‘金枪公子’，也使双枪，颇得‘枪王’真传，可惜为‘鹤王’所杀，不然你们倒可以一较高低，看看谁才是‘双枪之王’。”

酒店老板道：“世上有‘枪王’，就绝没有人敢在枪上称王。”

龙钟人道：“你对‘枪王’倒尊重，象你这样谦逊的年轻人已是越来越少，老夫就欣赏你这种人。你动手吧。”

他双眼陡张，酒店老板顿时感到一阵刺痛，这老人的眼光竟比针芒更尖利。

酒店老板双枪疾舞，如同两条墨龙翻滚，凌厉的向龙钟人击去。

风雨如晦，日月黯淡，仿佛起了片黑雾，将龙钟人裹在了里面。

枪快，雷霆一击，势如破竹。

枪妙，变幻万方，鬼神莫测。

枪稳，铜墙铁壁，无懈无击。

枪狠，凌厉霸道，毫不留情。

一时间众人都看得呆了。

天下竟有如此绝妙的枪法！

他使的虽然还不算完美无缺，但王者风范已是尽露无遗。就算他的敌人，也不自禁地为他喝彩。

但龙钟人还是不慌不忙，显得游刃有余。他的拳脚似乎很慢，但每一次都能将凌厉的枪法封死，偶尔反击，便迫得对方手忙脚乱。

酒店老板越斗越是心惊，龙钟人似乎在他面前织起了一道网，他的枪每次都无功而返，而且日益滞涩，仿佛被蛛网缠住了一般。他感到了一阵气闷。

于是，枪法再变。

仿佛是幼儿园在提笔临摹字，双枪左钩右划，竟然放慢了速度。

枪法缓，但美，美得凄艳，美得让人心碎。

仿佛是独守空房的少妇在寂寞地刺绣，仿佛泪眼盼归的母亲天天上山冈张望，仿佛山盟海誓的情人忽然投入别人的怀抱……

一时间，众人都在想平生的伤心事和失意事，几有一种抱头痛哭的冲动。

特别是司马自律、邓自乐和董自行。他们投身魔教，本想出人头地，但魔教人才济济，又怎看重他们这些庸碌之人？所以他们始终是供人差遣的马前卒，比起在“捕王府”的风光，简直是云泥之别。又想起“捕王”对他们的恩情，他们简直羞愧欲死。但世上又怎有后悔药吃？一失足成千古恨，再回首是百年身。有时候只是走错一步，一辈子也就毁了。

龙钟人的脸上也变得凝重起来，而且还有诧异之色，但他的双臂却越舞越快，一化十，十化百，仿佛有千百双手在与那酒店老板相抗衡。众人只觉眼花缭乱，再也看不清龙钟人的身影。

激斗中，只听龙钟人大喝一声，枪影、臂影同时消失，却见龙钟人和酒店老板面对面地站着，一声不吭。

唯一变化的，是酒店老板的双枪已到了龙钟人的手里。

枪身漆黑，枪尖铮亮，红缨飘洒如同烈火燃烧。只是它的主人变了，它还会有往日的威力吗？

酒店老板脸色灰白，涩声道：“我败了。”

魔教众人均是一阵欢呼，而龙钟人则面色依旧，他默默地将双枪递还给那酒店老板，看了他半晌，微微叹了口气，说了句谁也没听清的话。

牛先生见龙钟人获胜，精神大振，昂着阔步走出，道：“水庄主，那日在贵庄没有分出个胜负来，今日做一个了断如何？”

水一清冷冷地道：“愿意奉陪。”

牛先生暗想：水一清是天尊的心上人，上次袭击水月山庄，事后便受到天尊重责，可见她是招惹不得的。再说自己的“阎王掌”已为她所知，没了这杀招，胜负也难说。当下眼珠子一转，道：“你我半斤八两，非要到千招后才能分也胜负，何必累人久等呢？不如算作平手如何？”

水一清暗忖他为人阴险，上次就险些丧命在他的“阎王掌”下，现在就算留意了，也没有获胜的把握。况且自己若输了，三战中输了两战，败局已定，可就连累了“鹤王”。当下一点头，退了下去。

牛先生也是心满意足，施施然地归阵。他的算盘打得极是精明：若是自己输了这一战，“毒王”再败于“鹤王”，那么就得任由“鹤王”处置，他非把自己斩为狗肉之酱不可。而现在两战一胜一平，则无论“毒王”成败都可确保平安，命算是保住了。所以虽未出手，却有种得胜而归的喜悦。

“鹤王”仍然一副高深莫测的样子，他朝“毒王”道：“‘毒王’之毒，名震天下，也不知是名副其实，还是徒有虚名？”

曹不祥头皮一阵发麻，壮着胆子走出，道：“在下这点雕虫小技，又怎敢在‘鹤王’面前卖弄？”

“鹤王”道：“久闻‘毒王’之毒中最诡异难防的是‘一路顺风’，谈吐之间把命丧，一路顺风见阎王，不知我是否能得以一见？”

曹不祥使劲用手揉着鼻子，含糊不清地道：“这些都是江湖传言，夸张过甚，‘鹤王’怎能轻信？”

众人听了暗暗奇怪：一向心狠手辣、桀骜不驯的“毒王”怎么变得胆小怯懦、唯唯诺诺起来？

“鹤王”忽然身体一晃，险些栽倒。

曹不祥顿时狂笑道：“你不是要见‘一路顺风’吗？现在你一定尝到它的滋味了。”

“鹤王”冷冷地道：“原来你将‘一路顺风’藏于鼻内，借出气将它送出，杀人于无形，果然是令人防不胜防。”

曹不祥兴高采烈地道：“你现在才知道，已经太迟了。除非有郁金香的祛毒圣药即刻服下，否则你死定了。但郁金香远在千里之外，一时间你又怎能得到他视若性命的圣药？”他的狂笑，似乎已经宣判了“鹤王”的死刑。

可是“鹤王”能死吗？

岌岌可危的武林，少得了“鹤王”这一正义之神吗？

难道任由豺狼当道、群魔乱舞？

***

“鹤王”冷冷地看着曹不祥，仿佛要剖出他的心来，看看是不是比毒药更毒。

毒药再毒，也不会遗害流长，但若是人有一颗恶毒的心呢？

曹不祥的笑声由高到低，渐趋于无，他已隐隐觉得有些不对劲。

“一路顺风”本应嗅之即倒，立刻去见阎王的，可“鹤王”依旧屹立如山。

内力再深的人，也受不了“一路顺风”霸道的毒性，可是“鹤王”为什么若无其事？

一丝丝凉气从脚底升起，曹不祥忍不住打了个哆嗦。

“鹤王”的手忽然一抖，一条墨色长鞭闪电般地缠向曹不祥。

如乌龙腾空，张牙舞爪，风云为之变色。

曹不祥魂胆俱丧，大叫一声，扭头就走。

人快，鞭更快。

曹不祥未走几步，长鞭已毒蛇般缠住了他。

曹不祥似乎一下子失去了抵抗能力，狂嚎一声，已被远远地甩了出去。

名震天下的“毒王”曹不祥，在“鹤王”面前竟然是不堪一击！

这下不仅魔教众人面如土色，心如擂鼓，连水一清等人也目瞪口呆，暗自咂嘴。

曹不祥一瘸一拐地退了回去，满脸惊恐，再不敢看“鹤王”一眼。

龙钟人低声道：“双方不分高下，‘鹤王’可得信守诺言，让我们全身而退。”

“鹤王”道：“不过你们可看不到我的真面目了。”

龙钟人叹道：“‘鹤王’面目，不看也罢。如此武功，实在是惊世骇俗，也许只有请动天尊大驾了。”

牛先生、曹不祥都为“鹤王”神威所慑，只想早早离开这是非之地，司马自律师兄弟自知罪恶深重，更是怕得要命，而那些黑衣战士，两股战战，几欲跌倒，是以众人一齐望着龙钟人，满脸焦盼之色。

龙钟人却盯着“鹤王”，似乎想从他面纱里看到些什么。

如同雾中，虽然隐隐约约，还是什么也看不清。

龙钟人长叹一声，道：“走。”众人翻身上马如飞而去。

“得得”马蹄声终归沉寂，只留下一路烟尘。

***

“鹤王”朗声道：“强敌已去，我们也该走了。”

水一清觉得他刚才的出手实在太象一个人了，心里一阵激动，正要出言相询，“鹤王”和“千臂猿”、“流星鹿”已消失在山林中。

快二十年了，他还是心存芥蒂，不肯与我见面？

水一清只觉一阵伤感，竟是茫然若失。

一滴清泪缓缓落下。

“我们也该走了。”水一清神色黯淡地拉着水无心，转身欲走。

她的心实在太乱，她只想早早回到家里，把纷繁的思绪理一下。

人已老去，还有什么好奢望的呢？

天若有情天亦老，流水无意水长流。为什么多情的人，受到的伤害总是最深？

***

酒店老板走过来，恭声道：“水庄主何不稍留片刻，你们还能见到熟人呢。”

水一清奇道：“是谁啊？”

酒店老板道：“李无为。”

自然盟李无为？为什么天下到处有他的朋友？水一清的眼前又浮现出那张平平淡淡却又充满着魅力的脸来。

一时间，她觉得李无为既熟悉，又陌生，一种奇怪的感觉涌上心头。

她忽然问水无心：“心儿，你想见他吗？”

水无心脸一红，把头低了下去。

水一清暗暗叹了口气，她知道自己的女儿虽然把李无为“恨”得咬牙切齿，心里却是一百个不愿离开他的。李无为来了，她还肯随自己回庄吗？

哪个少女不怀春，魂牵梦萦把郎念。她不正和二十年前的自己一模一样吗？

水无心双颊飞霞，眼里闪烁着无比喜悦的光芒。

***

水一清看着那酒店老板，忽然问：“你枪法如此高强，怎么在江湖上默默无闻？你究竟是谁？”

那素洁少妇笑道：“心哥，快现原形！”

酒店老板依言扯下了一把胡须，眼前顿时出现了一张年轻而英俊的脸。原来那又长又黑的胡子全是粘上去的。

这是一张神采飞扬但又隐隐有一些忧悒的脸，他还年轻，却又显得很成熟，仿佛历经了太多的沧桑，尽管岁月没在他脸上留下任何的印痕。

水一清看着这张脸，顿时呆住了。

这张脸实在太象她认识的一个人了。

但这怎么可能？人间的怪事实在太多了。

酒店老板微笑道：“我就是诸葛心儿。”

“金枪公子”诸葛心儿？“枪王”柳风云的爱徒？一时间，水一清又明白了很多。

她有些好奇地问：“你不是已经死了吗？”

她立刻觉得这个问题有些傻，诸葛心儿若是死了，站在眼前的又是谁？

但他若是诸葛心儿，却又太匪夷所思，因为“正义鹤王”追杀诸葛心儿曾是轰动江湖的大事。从那一日起，“鹤王”的大名开始传遍武林，为人敬仰。

诛诸葛，便是明摆着向“枪王”挑战，这是武林中前所未有的胆魄。“枪王”成名三十年，天下难逢敌手，但“鹤王”便向他示威了。

“枪王”和“鹤王”虽然决战未成，但声名鹊起的“鹤王”风头已直逼“枪王”。但是老谋深算的“枪王”依然没什么举动，江湖上曾有过各种猜测，但绝没有人敢认为他怯战。“枪王”纵然不是天下第一，也没有人能击败他，就算“鹤王”也不行。

可是现在诸葛心儿就活生生站在眼前，而刚才“鹤王”又不动声色，他难道认不出这个本应死于他手下的诸葛心儿？他的脸也许伪装过，他的双枪也已变了，但他的枪法又怎么改变得了？

水一清只觉心乱如麻，再也理不出头绪来。

那素洁少妇依傍在诸葛心儿身上，神情甚是安谧，诸葛心儿轻抚着她的秀发，满是爱怜之色，眼光更温柔了。

水一清有些心酸地想：若我也能这样依傍着那个人，就算天塌下来也有他撑着，那该有多好……

忽听水无心欢声道：“李无为来了。”然后便小鸟般飞了过去。

水一清抬头一看，果见李无为一袭洗得发白的青衫，正远远地走来。

她又见到了那熟悉的笑容。

这一刻，她的心感到了温暖，得到了平静。