天空依旧黯淡无光，当他们离开日本来到香港后，天气就一直是这种状态。
自海上吹来一股黏腻、充满碱湿气味的潮湿海风，那沉闷的湿与热，暗示了极有可能会再次降雨。
小岛上黄土遍地，海口边也只有一艘对外交通的渔船，孤寂得很。在远离海口的不远处，矮小的灌木丛生，少有高大茂盛的树林，放眼望去，看不见任何房子，根本就不像是村落。
从海边直往小径去，走了一段时间后，黄土地便变成了一种奇怪的黑褐色，那种颜色的土地一直延伸，到达了山顶。
这是一座贫瘠的小岛，岛上的居民约有一百，由七大姓氏的家族所带领，在此岛上的人民以渔业为主，由于现代化的缘故，人口也逐渐递减当中，于是，对外来者可说是既排斥却又欢迎。
溓溪等人一下船后，看见的便是如此的景象。
“这里真的有村子？”雪一脸不敢相信。
村子的原本名称已经没有人记得了，正确来讲，外地人根本早就遗忘有这座岛与村子的存在，若是还记得，也只是少数有研究兴趣的人，因为村子有许多百年古迹。
大体上，人们称此村为─魔钉村。
净一踏到这片土地上便觉得不对劲，他转身，想逃回船上。
无奈雪却早了一步，他直接将他当成小狗一样拎了起来。
“不要─放我下来啦！”净挣扎不停。
“净，乖一点。”溓溪不知道净为什么会有这么大的反弹。“你也知道晓夜就在这里呀１他不禁猜想净是否又看见了些什么。
“不要，这里好恐怖！”净紧紧抱住高津。
净会这么黏晓夜和高津不是没有道理，他的本能告诉他，只有他们是可以依附的─因为晓夜与高津是有“能力”的人。
“这里死了很多人！”
溓溪和雪震祝雪最先回过神应对，他赶紧捂住净的嘴，告诉船夫下次来接他们的时间。
船夫用一种“怎么会有人想要来这里”的眼神看了他们一眼后，点头允诺会在约定的时间内，在岸边等他们。
净看着渔船越来越远，他就像泄了气的皮球一样，无力地瘫坐在黄土上，终于死心。
高津弯下腰，抓起地上的黄土一把，然后张手让它们随风而逝。
溓溪不懂高津为什么要这样做，他看着老人家又走向内陆的黑土去，做出同样的动作─宛如焦土般的黑褐色土堆，成块掉落在地。
高津从手指间触摸那感觉，有点湿意，他闻了一下指尖，除了土味之外，还有腥臭……腐臭味……
“看来，净又说对了。”高津拂去身上的残土。“这里的土很肥沃……可是原因很可疑，因为土地里竟然连一只小虫也没有。”
可见连活的生物都不爱，树也长不太起来，这些灌木跟杂草，都是坟地那种生命力特强的植物。
完全污秽的土地！
溓溪环视四周，想看看可以朝哪个方向找到村子。
当他的视线横扫而过时，他看见了一抹嫣红……
有一名女子站在小丘上，她背光而立，由于处在上风处，自她身后吹送而来的凉风将她那头柔细的长发，以及长袍下摆吹得在空中飞扬、舞动。
她身穿着合适的中国长袍，长袍下摆宽大，看起来就像裙子一样。除了长裤是白色的之外，她身上的衣服全都是红的……淡而高雅，宛如红枫……艳丽的跟火焰一样……
那名女子抬手，指着某一个方向─溓溪顺着她指的方向望去，他看见炊烟袅袅升起，显示有人居住，村子！
溓溪大声地对她说：“谢谢。”
那名年轻女子将飞扬的长发勾到耳后，溓溪终于看清楚对方的脸了，他当场愣在原地。
不可能！那名女子的长相非常美丽，深不见底的幽暗黑眸，仿佛能将人的灵魂吸入一般。她的气质高尚、优雅，那种独特的美感令人身陷在其中，视线无法转离。
黑檀木般色泽的柔细长发，在灰暗云层的裂缝之中窜出的阳光照射之下，看起来宛如深青……挟带着银……
晓夜……溓溪紧盯着对方面无表情的脸孔看着。
不可能……晓夜不可能会在这里，他也不可能是女的！
但这样一思考，他便发觉他没办法肯定对方就是女性─光凭长发就这样断定吗？
他曾经看过晓夜巫觋〈注一〉的装扮。
亦非男、亦非女，但同样地令人目光无法离开他〈她〉的双眸。
一阵狂风吹过，他的裙摆在风中狂肆的飞扬，就像展翅的鹰隼！
“溓溪１
雪从他的身后拍了他一下，手劲非常地轻，但还是吓到了溓溪。
“你在跟谁说话呀？”
溓溪回过神，这才发觉他已经满身是汗。
“我在跟他─”溓溪回过头，手指着刚才的方向，可是土丘上并没有人影。人呢？
“谁呀？”雪皱起眉头。
“奇怪……刚刚明明有一个人站在那边─”
而且长得还跟晓夜一模一样。
“哪里有？”雪眯起双眼。“没有呀？”他顺着对方所指的方向看去，可是并没有看到任何人影。
“可是─”
“你看见不该看见的东西喔！”高津一脸不怀好意的走向他。“小心点。”
连高津也没看到吗？溓溪愣祝他认为如果是那方面的东西，凭高津的能力，他不可能看不见，更何况对方还长得那么像晓夜，不可能是“那方面”的东西。
“净？”
净摇头，很直接地告诉溓溪答案。
溓溪告诉他们他所看见的景象，只不过省去了“长得像晓夜”这一点，以免又会被高津误会。
雪、净以及高津陷入思考的状态。
“我有提议。”净举起他的右手。“溓溪不是说对方告诉他村子的方向，我们去看看是不是真的有村子在那里不就得了。”
“净说得对。”雪难得赞同净的意见。
高津不予置评。
溓溪等人爬上土丘，朝那个人所指的方向走去，当他们走了一小段路，然后下坡，他们终于看见了建筑物。
在整片焦黑色的广大土地上，中央部位散落着为数不少的木造小屋。在村子之后，与山岳交接处的平原，则是大片棉田。
“没想到……”
净和雪目瞪口呆地望着前方的景色。
“是真的！”
高津走到溓溪身旁。
“溓溪，给你一个忠告，因为只有你看得见。像我们这行的人，是绝对不会相信无形之物。”
溓溪没说话。
“‘鬼’以及‘妖魔’是会骗取人心的。”
他看着高津离去，和雪以及净一起跑下山丘，往村子里的方向寻找村民。
高津的一番话萦绕在他心底。
可是……溓溪回想起，晓夜所写的那封信的内容─“请相信见不到之事物，不要相信能见之物，坚持自己的信念。”
他应该相信和晓夜拥有相同面孔的谜样幻影吗？溓溪已经完全不知道了。
“坚持自己的信念─”
他握紧双手，目光坚定。
正在忙着准备弟弟妹妹的午餐的皓晰，被突然跑进来的林家大妈给叫住。
“皓晰、皓晰呀─”林大妈出现在门边，上气不接下气地喘着。
“什么事呀？”皓晰放下碗筷。
“虽然赵老不在了，不过贵为村长遗孤的你们，我想还是来通报一声，问看看你的意见。”她转身，手指着窗外，透过木条之间，可以清楚看见山坡上有四个陌生的人影。
“有外来者……你要不要去打探看看呀？”
皓晰眯起双眼，在四位外来者当中，他看见了其中一个的头发是如此地艳红，外国观光客吗？
他解下围裙，然后走出门外。
“上个月陆续死了村长……最近来的一批观光客也成为牺牲品了。”林大妈绞着双手。“我是不讨厌那些外来者，不过一直出这种事……”
“放心，我会处理的。”皓晰安抚着对方，现在的村子如今只剩下老人与小孩，能工作的壮年人都出海了，他至少要管理好村子，直到大人们回来为止。
“不过，要直接把人赶走也太失礼了，我先问看看他们的目的。”
雪拿着相片比对，其中有五张符合了当地的景色。
焦土、小屋、山岳、矮树，以及涂成鲜红色的诡异大祠堂。
“都符合了，高津老师。”他回头对身后的老人说。“只剩三张还没有找到相符合的地点。”他握着手中剩下的相片。
那三张相片拍摄的地点显然非常地暗，因为周遭一切的景色，都不是很能捉得住形体样貌。
“直接问住在这里的人不就得了。”净跑在最前方，不时用脚踢着地上的小石子。
“要遇到人很难吧，不知道这里是不是真的有人？”
“当然会有呀。”净指着前方给雪看，只见下坡处有人正朝他们而来。“不然那是鬼吗？”
对方的年龄看起来和净差不了多少。他穿着简单的Ｔ恤以及厚工作裤，一头干枯杂乱的短发，黝黑的肌肤显示出他是在太阳底下的工作者，浑身散发着一种平易近人的亲切感。
皓晰听见净说的话，忍不住笑了出来，化解了他们对居住在这里的村民的诡异印象。
“你们好。”皓晰首先开口。
雪和净一听见对方能够说英文，不禁松了一口气。
“我是这里村长的孙子─赵皓晰，我代表村里的人欢迎你们的到来。”
欢迎？真的吗？高津觉得有些怀疑，他看着这座宛如鬼村的小地方，然后转问对方。
“大人们都出海了，没有一个月是不会回来的，而岛上剩下的老人与小孩都很怕外地人。”皓晰解释。
经他这么一说，才发现村民原来都躲在小屋内，透过窗口来偷看他们。
“想请问一下，你们来这座小岛的目的？”
“你认不认识云……”
净话都还没说完，雪又再一次抢先捂住他的嘴巴。他小声地在净的耳边说：“你闭嘴啦，别乱说话。”
“很抱歉。”高津挥手叫净跟雪先退下。“我是来找我的孙子─晓夜。”他拿出一张相片给皓晰看。“我孙子跟我说，他要和一群朋友来这里做研究，结果就一直没回来了。”
高津当然是说谎，不过他说得是面不改色，有条有理。
和朋友……皓晰咬着下唇，此时他误以为上次来的那批外地人就是晓夜的朋友，因为他对那些人的印象也不是很深。
可是……长得那么漂亮的男孩……皓晰觉得晓夜不可能会让人忘得了。
对方都找上门了……皓晰说谎，他直接告诉高津，晓夜已经和朋友回去了。
但是，高津的目光一向很利，他一下子就找出对方的破绽，知道对方是在撒谎。
“我问过往来这里的所有船夫，他们说我孙子没有离开过岛上。”
皓晰震住了，他的冷汗直冒。
真不愧是老狐狸。雪和净完全不敢插嘴。
“我们不会干扰到村民，所以请让我们留下来。”高津突然放低姿态，装出一副担心孙子的可怜老人模样。“我很担心我的孙子呀！”
皓晰完全上勾了。他赶紧向前安抚伤心的老人家。
“我知道了，我会帮你们和村民说一声。”皓晰的同情心氾滥。“你这么一个老人家长途跋涉而来，现在也一定很累了，不如到舍下住一晚吧。”
高津趁皓晰没有注意到的时候，在背后对雪他们比了个胜利的手势。
雪摇头，他觉得高津真是有一套。
“我会尽力帮助您找到您的孙子的。那他们是？”
“我！？”净被突然地问话，一时之间来不及做出反应。
“我们是晓夜的兄弟，他是净，我叫雪。”雪把净拉到身后，以免他泄底。
“那他呢？”皓晰指指站在很后面的溓溪。
溓溪那头自然成色的红发，雪怎么撒谎也谎称不了他也是兄弟姐妹。
他用求救的目光看着高津。
“他喔─他叫溓溪。”高津收到雪的暗示，他当然了解那是什么意思。
高津露出邪恶的笑容。
“他是我孙子未来的─”
溓溪恶狠狠地瞪了高津一眼，令他马上闭嘴。
哈、哈，生气了，小伙子。高津还以为溓溪永远都不会生气，没想到竟然能够看见溓溪这么恐怖的眼神。
这么重视我家臭小鬼，连这种玩笑也开不起吗？
“他是我孙子的朋友，他也很担心那孩子，所以就跟来了。”高津改口说。“我们一行人不是老，就是少，心想有他这么强壮的人来帮忙，也未尝不是件好事。”
他对溓溪微微一笑，溓溪马上有种心里不妙的感觉。
“也对，您这么一个老人家。”皓晰曾经照顾过他那病重的爷爷，所以他很能体会老人的身体状态，很不适合长途旅行与操劳。
“这么长时间的旅行，我似乎也快不行了。”
“那么请快到寒舍。”皓晰作势要背老人家。
溓溪终于了解高津的意思了。
可恶！他觉得一路上，高津似乎很喜欢以整他作为排解内心不安的方法。
他走向高津，没有任何说明就背起对方，完成高津的“心愿”。
皓晰家的大房并非像都市一般的住宅，而是一种类似三合院形式的集合大屋，目前赵家只剩下他与弟妹三人，因此显得有点冷清空荡，溓溪等人的加入使得屋子变得稍有人气。
好老的屋子喔！净抬头凝视天花板的屋顶，他从来没见过这种可以看见住屋横梁以及支柱的木造大屋，所以感到非常新奇。
“赵家的屋子唯一好处就是屋大，因为都是由我家来接待外宾。”皓晰急忙端出茶水。“不过很破旧就是了。”他又补了一句。
“对了，家里只有你一个人吗？”溓溪环视四周。
“不，前些日子我爷爷刚过世，现在家里只剩下弟妹以及我而已了。”
“抱歉。”溓溪赶紧道歉，不过皓晰似乎一点也无所谓的样子。
“怎么村子里的人都不出来呀？”净一屁股坐在椅子上，背袋依旧不肯离开身体。
雪偷瞄净的那个大袋子，外表装作丝毫不在意。
“我想他们明天应该就会比较习惯你们了。”皓晰苦笑。
溓溪一直在用眼角余光查看这栋屋子的每一处。他背倚着墙，没有加入皓晰他们，话也变得很少。他不断地在思考，刚刚那个像“晓夜”的幻影究竟是什么意思？
有一双手在窗边朝溓溪招手。
溓溪注意到了，他的背离开了墙面。
那双手非常地小，一看就知道是小孩子的。
溓溪被引了过去，他将头探出窗外，然后向下看。
窗口下坐着两个小孩子，一男一女，男孩看起来应该是九、十岁左右，女孩则更小了，差不多是幼稚园年龄。
溓溪笑了，他一向喜欢小孩子……
可是，那两个孩子却面无表情地瞪着溓溪看，令他的微笑冻结在嘴角。孩子们的神情怪异，并有种说不出的毛骨悚然感受，溓溪觉得他们和某个人……某种状况很像……
如死人般的苍白肤色……呆滞的面孔，以及完全不会眨眼的眼眸─杰伊！他觉得他们跟当时被凭依的杰伊很相像。
女孩的手指着溓溪。“你会死在这里。”
溓溪僵直在原地。
“就像那些人一样，头颅像榨柳丁般的被‘花’给一口咬掉。”男孩接着说。
皓晰手中的杯子掉落在地，摔成数十片。
“小庆……珠晶！？”他冲向前，想要阻止弟弟妹妹。
小庆和珠晶拔腿就跑，一下子就跑到皓晰捉不到的地方，然后放声大笑。
高津偷偷来到惊魂未定的溓溪身边。
“不要相信他们─被魔所凭依〈注二〉之人的话。”高津一眼就看穿对方情况。“你的心一旦慌了就会被迷惑。”
他拍拍对方的肩。“魔并没有预知能力，可以知道你会死在这里，不过若是蓄意的就麻烦了，总之你要小心，他们可能会加害你。”
溓溪深吸口气。
“我知道了。”他说。头脑是能够了解，可是心中就是觉得挺毛的。
高津见溓溪没有问题便放心了，他转而对净与雪说明，当然是不让皓晰听见。
“很抱歉，溓溪。”皓晰不知道该怎么解释弟妹的怪异行径。“刚才那两个是我的弟弟妹妹，小庆、珠晶，他们不是有意要说那种话的。”他拚命道歉。
溓溪直说没关系，不过皓晰依旧不停道歉，从言谈间，溓溪觉得事情并非像小孩子乱讲话这样简单，似乎还有别的原因。
“皓晰，你的弟弟妹妹原本并不是这个样子的吧？”溓溪直接说出来，大胆的令高津都有些意外。
“你─说什么！？”
“我看过类似状况的人，就跟你的弟弟妹妹一样。”当他说出口时，溓溪才发觉自己的多言。“你就当我没有说过……”
“你真的见过类似状况的人？”皓晰仿佛溺水之人得到漂浮木一般，他并没有发现自己已经泄底了，不过他并不在乎，他一心想要他那两个年幼的弟妹回复正常。
“是没有错……不过救了当时同样状况的，是这位爷爷的孙子─晓夜，他现在失踪了。”
溓溪觉得自己似乎是在利用皓晰一样，但是这的确是事实，也只有晓夜有办法。
皓晰露出失望的神情，然后马上又回复过来。
“皓晰，如果我们能够帮得上忙，请告诉我们原因，这位老爷爷也是个很厉害的驱魔师。”溓溪没办法坐视不管，晓夜也曾说过他是滥好人一个。
高津被指名，他不敢相信溓溪竟然会选择说实话。
这个笨蛋……他手压按着头部，觉得大势已去，像这种越有古老习俗的地方，越是讨厌、排斥他们这种驱魔师的来到，更何况他们此行的目的不是驱魔，而是找晓夜。
不过，事情的走向出乎高津的意料之外……
“在你们来之前……已经有七个人死在这个村子了。”
皓晰开口，要说出对村子极不利的话对他而言，立场非常困难，可是为了小庆和珠晶……
“七位村长也陆陆续续相继死亡。”
七位村长……七位新牺牲者……
“这村子从很久以前就有‘邪物’在作祟，我想，小庆和珠晶很有可能就是看见了那邪物，因此才会变成这个样子。”
“是有这个可能啦。”高津回答，现在他也只好老老实实回复本职。“可以再具体一点说明吗？还有在我们来之前的牺牲者。”
皓晰点头。
“我很抱歉对你们说谎，实际上我并没有见过你的孙子，和他来的那批研究者都死在山中，因为他们都违反了村子里的七项规则。”
七项规则！？和老铁匠说得一模一样！高津等人专注于这项新的讯息。
“不论如何，只要有人入村，我们一定都会事先告诉对方这七项规则─”一、严禁大声喧哗。二、入夜后，禁止在屋外行走。三、生人禁入祠堂。四、禁止口出恶言、咒言。五、禁止叫唤不存在事物之名。六、禁止一切流血事件。“溓溪一听完就觉得有些怪异。
“等一下，第七项呢？”
皓晰摇头，他说村中的规则经由口传，数百年来都是如此，第七项规则已经没有人知道是什么了。
违反的唯一下场就是死，那七位外来的研究者就是违反了规则，进而死路一条。
“他们是被某种生物所吃……至今还没有人知道是怎样的生物，因为看过的人都难逃一死─由于在某次夜晚，小庆亲眼目睹了……”
小庆后来失踪了整整一天，再来是珠晶，孩子们回来之后便完全变了一个样。
“所以……我不认为您的孙子现在还活着……”
高津没有马上反驳。
“我认为，这对那孩子没有影响，他对这种事很有一套，我不得不承认。”高津说，妖魔是不可能对晓夜有影响，危险的是和云开在一起。“他只是躲在村中的某一处罢了。”
他朝溓溪伸手，要了那根五寸长钉后，问：“你知道这种钉子吧，我已经从它的制造者得知，这是用来行使‘钉尸’这种仪式的工具。”
皓晰像是触电般从椅子上跳了起来。
“你怎么会有！？”
“我们就是追着这根钉子，才找来这里的。”溓溪说，只透露了一半讯息。
他不忘晓夜办案的方式，唯有透露一半真实，方能使人信服。
“是……是有‘钉尸’这个仪式没错。”皓晰吞吞吐吐地。“不过这种仪式是由村子的‘祭师长’所行使，一般村民根本就不知道实际上它是怎么一回事。”
皓晰简单地说明村子的葬仪。
刚死之人，必须遵守村子的规则，由于严禁大声喧哗，所以葬礼是安静无声地进行。
入夜后，禁止在屋外行走，于是他们通常会赶在日落前完成。
“若是来不及的话，就会将尸体捆绑起来，先弃置屋外。总之，死者不能进入生者的屋子。”
好奇怪的仪式呀……四人心想。
“那─其他项呢？”
“都是会引来邪物作祟，当有人口出恶言，结果过没多久，对方就……”皓晰没有继续说下去。
净和雪都觉得心里有点毛。
“依我看，明天直接带你们去找‘祭师长’好了，你们问她关于村规的事，说不定会比较快。”
求之不得。高津心里想。
一阵嘈杂声在大屋的偏房响起，似乎是小庆与珠晶回来了，不过他们依旧躲避着溓溪等人，就连皓晰也拿他们没办法。
“已经快要日落了，请你们现在起别离开屋子任何一步。”皓晰一脸严肃地说，一反方才的亲切态度。
“也请你们不论如何，都要遵守这七项规则，不然的话，你们要是出事了，即使有村民看见也不会出手救你们─我们会视而不见。”
他带领溓溪等人到各自的房间，但因为净的年纪还小，高津怕他最容易出纰漏，于是与他同房。
在皓晰将他们安置好了以后，雪突然拉住了他。
“皓晰，你们这里有没有一名……”
雪大略说明一下，今早溓溪所看见的幻影，他当然不是直接说幻影，而是说人。
皓晰思考了半晌，他并不是很能确定是不是他所知道的那个人。
“一个月前……水月婆婆，也就是‘祭师长’，她收留了一名来路不明的女人。”他努力回想当时的情景。“我没看过她的脸，不过总是看见她站在远方，身穿红衣长袍，不知道是不是你们看见的那个人。”
雪暗自记下皓晰所说的话。
“她叫什么名字？住哪里？”
“嗯……婆婆都叫她─红叶，她应该和婆婆一样，住在山岳的某一带，她的医术听说很精湛。”
注一：巫觋─代人祈祷鬼神的男巫，女称女巫、男称男觋。
注二：凭依─DEMONIAC─恶魔凭依体。指被恶魔／恶灵所附身之人。凭依则是指活人身体，接受了神、精灵、恶魔、灵魂等超常的存在之人，暂时让出肉体一事。在此情况下，由灵媒来支配灵之状态叫作POSITION.
相反地，灵支配灵媒的异常状态则叫作OBSESSION.