许绫颜怫然不悦，道：“丞相，我今日特为投书而来。你若一味言语轻薄，岂非自失柱国尊望？清云虽则势弱，但也容不得丞相掳我二人，连番欺迫，势必周旋到底，讨回公道！”

这番话由一个盲眼女子口中说出，气势堂皇，无懈可击。许瑞龙哈哈一笑：“投书？有半夜三更投到深宅内院的道理么？绫夫人，在下敬重你双目失明之人，竟能闯入我相府重围，我这是敬你三分，要不然，你私闯相府，下官只需抬手之间，你本事再大十倍，自问能躲过这数百张强弩齐发？”

许绫颜裣衽为礼，不卑不亢：“多谢丞相手下容情。”复又笑道，“许丞相深居内院戒备森严，我等平民百姓百求难得一见。没奈何出此下策，有道是两国交战尚不斩来使，丞相深知。”

许瑞龙微笑道：“清云园的绫夫人好一张利口。那么请把书简拿来吧。”

“没有书简，只有一样东西。丞相还是亲自出来看一看的好。”

许瑞龙“呵”了一声，久久无下文。这人决不会孤身犯险，贸贸然走到数百张强弩所对准的地方，我低声道：“我去拿如何？——总不见得怕我逃脱？”

许瑞龙嘿嘿一笑，道：“我知道那是什么，不看也罢。不过，你要去，也无妨。”

我慢慢走出，绫姨听见动静，转过脸来，微笑等着我。夜色更浓，仿佛把那个弱不禁风的女子包围起来，在她泰然自若的微笑中，似乎看到一丝焦虑，作为母亲的焦虑。

“绫姨。”

身后忽闻一声轻咳，许瑞龙已然走了出来，左手轻提银蔷，搭住她颈项部位，稍一用力，银蔷性命难保。

“云儿，你还好么？”

她微笑着问，“多亏你救下银蔷。那孩子，可真叫人操心啊。”

“绫姨，你带来什么东西？”

许绫颜探手入怀，待出来时，手中多了一团破布衣角，从两头掉落出乌黑的发丝。

“这是？”

她递给我，无意中却又缩了缩手，恰使我的手指碰在破布上，有一点突兀支楞，我接了过来。

许绫颜缓步走向小院，风中的声音约略只两三人听得见：“这是令郎的两件信物。宰相公子的万金贵体，换我清云门下两名弟子，以丞相之睿，必不会有所推拒。”

“哼！”许瑞龙眼角也不瞥一下，“清云越发大胆了，竟敢私掳人质，江湖草莽无纪乱法，看来，朝廷是要整顿一下才行了。”

“哪里，清云收留令郎，实为丞相着想。”

“岂有此理！”

许绫颜微笑道：“丞相稍安勿燥。小女子曾听民间传一只曲子，不知何解，还望丞相为我解惑。”

不待许瑞龙答复，轻轻哼唱起来：

“猊变龙，言午童。

颜色姣无双。父子因循相继踵。

双飞入紫宫，忍辱至三公。

故人所未怜，今为人所羡。”

许瑞龙脸色登变，喝道：“大胆女子！疯疯癫癫，胡言乱语，来人——把她轰了出去！”

十余名卫士一拥而上，许绫颜脚下轻滑，也不见她如何动作，那些卫士的长枪、剑戟、镣钩明明已快碰住她衣襟，却总在间不容发之际闪了过去，笑道：

“民间歌谣向来古怪，这样的歌辞随手拈来，数不胜数，丞相大发雷霆，岂能发得过来？现今小公子在我清云，好生照管服侍，但得丞相允肯，清云已备宝马香车，护送而至。”

许瑞龙雷霆渐息，挥手示意卫士退下，他变得也当真是快，笑道：“如此说来，倒要感谢夫人照拂之德了。”

许绫颜微笑：“不敢。”

许瑞龙不再说话，仰面沉思。我紧盯着他，心头砰砰直跳，绫姨以其私秘逼迫讥讽，他可以不要儿子，但不能不要自己的面子。此举固然是逼不得已所为，却也是犯了大忌诲。

却见许瑞龙浮起一丝笑意，说道：“明日酉时三刻正，西郊大溪谷，我和宗质潜孤身携带人质，以一换二，当场交讫。”

“宗质潜并非清云中人……”

许瑞龙笑道：“你出条件，我定方法。若是你想翻悔，那也无妨。接着——”他扬手掷出一物，在空中平缓持续的飞出。许绫颜伸手接过，脸色忍不住变了，那是银蔷的一幅前襟。

协议虽成，不知何以，我心里抛不去一抹深深的不安。

许瑞龙骄奢自大，决不容人借故威逼。点名要质潜出面交换人质，分明是不怀好意。尤其是我总觉得他别的犹可，念念不忘便是要取质潜的性命。清云此举，未免过急过险。究其原因，是为银蔷故，倘若只得我一人在此，明知许瑞龙不会伤我，不至于行此险着。

这日傍晚，许瑞龙不曾露面，派卫士来把我们带进一辆密封的马车，启动出发。

车马粼粼一路向西，出了帝都城门。

不知奔驰多久，银蔷又被封住了穴道，我知她寂寞，把她扶得靠车壁而坐，掀起一线来张望，只见日薄西山，道路越来越是荒芜，苍茫古道上，仿佛只得我们一辆马车八蹄疾驰。

马匹“吁”的一声长嘶，停了下来。许瑞龙在外说道：“锦云，我们这就要分开啦，你可愿意最后陪我说一会儿话？”

我犹豫了一下，出了马车。

他背身负手，今日亦是平民装束，一袭淡紫色长袍，在晚风中猎猎飘扬。只看背影，不胜萧瑟文弱。

山中溪水迂回流至，斜阳染得两岸雪白的芦苇一片金黄。

他注视着那一片金黄，眦裂的眼里竟然深蕴一抹温柔，缓缓的开了口，旧话重提：

“我知道你不喜欢我，甚至厌恶得很。但我却是喜欢的，在这个世界上还有她的一脉血缘，你和她既不完全相像，可性情又相似已极。你是那么善良，心念里掺不进半丝儿杂质。

“唉，你母亲是一个让我惊艳的人，但我一见你父亲，便知他配不上她，他们之间，只怕连最起码的夫妻默契都达不到。”

“胡说！”我软弱的斥着，仅是不能容忍他如此对我父亲下评断，但他说的，明明是实情。

“胡说？你是嫌我贬低你父亲？呵呵……令尊大人簪缨世代，考场夺魁，十三岁起名满天下，可问题不在于此。她是一潭幽深的池水，静而冷，可文大人，他不是一团火。所以，连他都烧不起来，他们这一对夫妻，又怎样会得有生死相依的热度，可是她，虽然自己是一潭水，却是一潭幽深得让人会一生投入的水，既然没有那个热度，又怎样会得投契同心？”

我摇头，他说的并不是完全错误，比如他对我母亲的形容，的确是那样的，假如说慧姨如日，她是月，太过沉静。而我的父亲，本是个文弱书生，因为爱她，更敬她，变得有些畏她。父亲的确与她是不合契的。

我涩声道：“请你不要再说了。”

“不要再说了……不要再说了……”他苦笑，“你总是不肯好好听我说完一席话。也许，再没有这样的机会了呢。”

他闭上了眼睛，芦苇洒下日落的暗影，密密层层的笼罩在他未曾被毁去的光洁如昔的额头。

他的记忆，也许永远停留在十几年前那一瞬。当他还是个未服教化，充满了野性和渴望的大孩子的时候，募然相遇的真挚与美丽。

他回忆着，深深的……撇开任何外界的干扰，唯有风声相伴……

“锦云！锦云！”一阵疾驰破坏了这无边寂静，质潜在远处扬声大叫：

“锦云！”

一马两人，他前面还伏着一个瘦弱的身躯。这个傻子，果然只是孤身带着人质过来了。

我堪堪奔出两步，被许瑞龙抓住：“急什么。”

转瞬之间，他便恢复了喜形不动于色的莫测，我颤声道：“许大人，是你提出的交换方法，你不能懊悔！”

“我儿子呢？”许瑞龙不理我，扬声问道。

质潜停下，指了指不动的身影：“在这儿。”

许瑞龙眯缝起双眼：“你要的第一个人在车里，先去找吧。”

质潜一手牵住缰绳，走近车厢，把银蔷抱了出来。银蔷的穴道是许瑞龙手下封住的，手法平常，质潜替她解开。银蔷叫道：“质郎！”

质潜原本恨她任性，脸色冷峻如冰，见了银蔷憔悴失色的面庞，衣衫下隐隐鞭痕遍布，叹了口气，道：“你受苦啦。”

简简单单一句话，口吻里尚有三带负气，银蔷的脸色却不可思议的亮起来：“质郎！”

“且慢卿卿我我，还有一个你要不要了？”许瑞龙阴阳怪气地道。

质潜忙道：“好！令郎睡着，我把他放在那边——”他马鞭一指不远处的一个矮丘，“你放锦云过来。”

“无异议。”许瑞龙笑嘻嘻一口应承。

质潜驰上土丘，轻轻把许雁志放下。我亦向土丘走去，初时有意放慢了脚步，及至近了，飞步狂奔起来。

“锦云！”质潜狂喜着拉住我的手，一跃上马，“你没事了？”

我不及回答，只道：“快走！快走！”

三人共骑，奔出十来丈，回头看许瑞龙，俯身看着自己的儿子，脸色很是古怪，似乎喜欢、厌恶和恐惧交揉在一起。

只听得破空之声大作，身下马匹唏溜溜直叫，奔速忽然减慢下来。

质潜有备而来，所骑的这匹马是千里良驹照夜狮子，纵然背负三人，亦不减神骏，我们当即跃起，堪堪离开马背，那照夜狮子一声惨呼，四蹄软倒，从它身下流出一大片鲜血来，想是被人以石子击破肚腹立毙。

许瑞龙狞声狂笑：“宗质潜，你敢把我儿子弄得这般死不死活不活的，我要你偿命！”

他发声之时，尚自遥远，等到一句话说完，距我们已只有两三丈远，挥掌击出，来势凶猛，直如一头大鹰般扑将过来。

我和质潜曾与他交过手，情知即使二人联手，也非其之敌。我抢在前面，叫道：“质潜，你快和银蔷先走！”一言未了，对方掌力如波涛汹涌，将及胸前，猛地凝力不发：

“好姑娘，你这人很会做戏。什么时候自解经脉，瞒得我好苦啊。”

我是得了绫姨那布片中包裹的“经脉自解秘诀”，午后才得以畅通，为的就是防许瑞龙出尔反尔，冰凰剑出鞘，纵横飞舞，招招抢攻。身边人影一晃，却是质潜，仍然不退反进的攻上来了。

“许丞相，你出尔反尔，要不要脸？”银蔷在一边骂道，“你儿子明明是患有宿疾，他自己要睡去，怪得谁来？”

我剑光所到之处，许瑞龙缓缓后退，掌力有意相引，逼得我变幻一路剑法。他脸上忽现喜色，轻声道：“是啦！”

我怒哼一声，猜到这大概是什么时候母亲曾经使过的一路剑法，有心要想变幻招数，他瞧了出来，掌法一变，招招向质潜进逼，我若要解质潜之危，便不能改换剑路。

红影一闪，银蔷也自攻上。她手上无剑，但不愧为清云年轻一代的翘楚，身法轻灵飘忽，全以小巧身法进招，牵制敌人。

激斗中许瑞龙双目渐渐变得赤红，想是魔性大发，对我也不再掌下容情。呼呼两掌逼开我们，探入怀中，戴上了初次交手时那副巨大的手套，我微微一凛，这手套不畏质潜所使长剑，料来他是要向质潜真正下手了！

他一掌重似一掌，把我和银蔷逼开数丈以外，但质潜却牢牢的给他控在圈内。猛然间左手中指疾出，正中质潜颈下数寸的天突穴，质潜身子一晃。

许瑞龙更不迟疑，大踏步上前，向质潜胸口直拍，质潜不能抵挡，喷出一大口鲜血来。我和银蔷齐声惊呼，许瑞龙第二掌又已拍到，募地里一条人影揉身扑上，将许瑞龙死死抱住，张口咬住了他的手肘。

许瑞龙骂道：“贱人！”一掌拍在她额头，银蔷满脸鲜血，犹不放松，尖声叫道：“质郎，走啊，你快走啊！”

“小蔷！”质潜痛呼声中，仿佛一下忘了自己所受之伤，不要命的拚抢上来。

许瑞龙左手猛击银蔷，银蔷昏迷后双手松开无力，提起身子向我抛至，我避无可避，伸臂全力接住，一股大力冲击而至，我摔倒在地，胸口气血翻腾。许瑞龙毫不留情，一脚踢来，我抱着银蔷在地下滚了两滚，背心中了一脚，剧痛不已。

我心下凄恻，想不到三人一齐毕命于此，脑海中灵光一现，想起了方才一回头时所见许瑞龙脸上古怪的神色，虽不能以此断定，这个险总值得一冒。当即奔上矮丘，把那少年提在手中，向许瑞龙掷去：“你儿子醒啦！”

许瑞龙一呆，伸手接住，低头看那个孩子。

我在掷出之际，以大力猛冲那少年背心“神藏穴”，在他父亲怀里，那少年堪堪苏醒。

普天下一千一万个人见到许瑞龙那张故意销毁的脸庞都不会不害怕、厌恶，岂知那少年醒了，一双黑墨般的眸子安静的注视着许瑞龙，落花般淡然而妩媚的笑颜现在他的嘴角：

“叔叔。”

许瑞龙全身一震，道：“你……叫什么？”

我手起剑落，一剑快捷无伦的刺入他的背心。

许瑞龙猛地回头，似是不可置信：“你？！”

我知这一剑不足以令其致命，第二剑又到，他侧身闪过，好象仍没回过神来一样，身后质潜倏忽扑到，掌力排山倒海般发出，许瑞龙接连中掌，鲜血狂喷，身子不住摇晃，抬手指着我，笑道：“呵呵，呵呵，是你……”仰面倒地，那少年兀自在他怀里，被质潜的掌风掠到，又已闭过气去。

质潜呆得一呆，抢过去抱起银蔷，唤道：“小蔷！小蔷！小蔷！”

银蔷额上全是鲜血，呼吸细微，眼见已是不活。躺在质潜怀中，一袭银红，如鲜血明妍。

仿佛听见质潜的叫唤，慢慢的睁开眼来。

惨白而毫无生气的脸，因着质潜的拥抱，浮起一点笑容，那是摆脱了世上任何羁绊，任何苦恼，无牵无挂的明净笑颜。

“质郎。”她轻轻唤着，这一声我从未能出口。但忘不了第一次听见她这样叫时，我的震憾。

质潜紧紧抱住她，低语：“你何必这样做。小蔷，你……我是答应你的呀，我是要娶你的。”

“要一个没有心的质郎？”她嫣然，努力想要抬手去抚摸他的脸庞，终因无力而颓然，质潜握着她，贴住自己的面庞。“一个不完整的质郎，即使我把他勉强留在身边，也是没有意味的。我这样去了，那就很好。至少在你的心底，永远留着一线我的影子啊。——质郎，我是多么多么的任性，和自私？质郎，我死了也不要给你解脱。你原谅我好吗？原谅我最后一次的任性……质郎，我们的孩子……我原想骗你的，我们有了一个孩子。”

他们沉浸在自己的天地里，已容不下一个我。

我是那么孤单。

一个人慢慢抬起身子，看着我。

许瑞龙！

他竟然还没死！

我一惊，手指不知不觉扣紧剑柄。

许瑞龙笑了起来，一边笑，咳出无数鲜血：“锦云，咳咳，你为什么总是这样嫌我，怕我？咳咳，我对你没有恶意，你到现在还不相信吗？”

我默默地看着他，他那比素日愈加清亮的眸光。

“我伤重转眼即死，人将死言也善，最后还有两件事，一件要求你，一件……”略一强撑，震动到内腑，他嘴角边逸下一缕缕鲜血，好容易喘息着说，“另一件，是和你有关。”

我心有不忍，扶了他一把，他微微地一笑：“你是善心的女孩，但愿你今后一生自由快乐，得偿所愿。”

“我先前一直在彷徨，见到了你，见到她的女儿，我将何以自处。”许瑞龙道，“但是看见你，我忽然就一切烦恼也没有了。我当年不能给她的，今天也许可以给她的女儿。锦云啊，你要是不走这条路，你仅是开口和我说，要恢复那女孩儿的皇裔身份，要归还宗家的权力，甚至你要我的命来偿还你母亲的怨，我也一句多余的话也不会有。可你始终不说。”

“母亲的死和你无关，更不必要你什么赔偿。”

他僵硬，微笑：“是的，她不会要任何人的施舍。这个女子，她太高了，世人仅能远远在底下仰视她，不敢平视她，不敢为她想什么，她总能做得比别人更好，更高，更远。……即使她武功尽失，任人欺辱，但我想那个人，他一定还是只能仰视她罢。这样的女子，是不容人走近的。”

我木然道：“这就是大人要和我讲的事吗？”

“不……”他半抬起身，注视着怀中昏迷的少年，缓缓说道：“这个孩子，是我唯一的儿子。我本来是很喜欢他的，小的时候，常常抱着他玩，和他闹。有一天，我的儿子忽然病了，就象现在一样昏迷不醒，镇上大夫束手无措，紧接着他母亲也感染到了。连服侍他的几个下人也感染到了，嘿嘿……这真是因果报应不爽，我终于明白，这个孩子体内天生就有血魔毒性，他……他和你小妹妹染上了一样的毒性，注定活不长远！我自以为想出方法遏制了毒性，哪知终究是通过了血液传染给了儿子，儿子又染上了妻子。血魔的毒，象恶魔的诅咒般跟随着我，笼罩在我全家。我觉得报应来了，这个孩子，纯洁脱俗的一如精灵般的小天使，我想那是清莲的转世投胎，来找我还债了，报仇了……我远远的跑开了我的妻子，我的儿子，为了压抑我的负罪感，我忍心驱逐了他们，帮蔡晴石取得了蔡氏家族的大权。嘿嘿……我是个人性俱失的禽兽，害死了这世上第一个真正不拿另眼来待我的女子，我又巴不得我的妻子和儿子早点死，以使日日夜夜纠缠着我的负疚感消失……

“我对不起他，可他是我的亲生儿子，我待人刻薄，连带对自己的儿子也犯下了弥天的罪恶。他来了，他是代清莲向我来索命的么，还有你，你身上负着你母亲的血债啊，我的双手也有份，你们要我的命，呵呵，我就还了给你们罢。”

“许大人……”

“我快死了，我一生结下冤家已多，不是每个人象你这么善良，不牵累无辜，我素日不照拂他，……但没有了我，他一刻也活不下去。你……你能代我照顾他吗？让他进清云吧，我为之敌对了一生的地方，恰恰是保护他的最好的地方。他毕竟还不是纯粹的血魔啊，金针圣手若肯医治即可痊愈。另外，不要让他知道他父亲的名字，他本来也就是糊里糊涂的，最好永远不让他知道。”

“他迟早会知道的呀。他大了以后，回这族中一问，没有不透风的墙。”

“那就好歹多瞒他几年。我没脸做他的父亲，”人之将死，他竟然说出这样的话来，“我罪孽太深太重，可他是无瑕的。”

我把那少年接了过来：“好……我带他回清云，替他求情，一定求谢帮主出手为他医治。”

“多谢你了。”许瑞龙苍白的脸上露出一丝笑意，和满脸的疤痕揉在一起分外可怖。

“还有……还有一件事。”他忽然焦急起来，可已说不大出话了，“你可知，你还有一个弟弟……”

“我的弟弟？！”

我震惊中，下意识脱口问，“不是妹妹，不是小妍？”

“小妍？小妍是谁？”他皱着眉，很不满意我的打岔，“不，不可能是别人的孩子，我只见到了一眼，他一定是你的弟弟。这些年来，我做了很多努力，可来不及了……我的力量不够……”

他的力量不够？这个世界上，还有会是他力量不够而完不成的事吗？

“他……他在瑞芒……”

一个“芒”字，只出口一半，娓娓余音立消。

“许大人！许大人！”

他断了气，我顾不得悲痛，诧异地惊觉他身上开始冒起了青烟。

不一会儿，烟消云散，这个人的尸体，连一丝衣角也没留存下来。

他自知一生罪孽深重，他不留下一点东西来让他的仇人加以发泄。

怀中少年尚未复苏，方才的掌风，一般没有武功的强壮青年都吃不消，何况他如此羸弱。小小的身子剧烈颤抖着。在昏迷中亦忍受强烈的痛楚，眉尖微微耸起，神情却是安谧恬然的，安静地忍受着加诸在他身上的折磨。小小年纪，仿佛已有出世般的磊落，和说不出的倦怠之意。

粤猊的儿子，怎么会是这样的啊？

“锦云你让开，我要杀了他。”

我抬头看着质潜。银蔷的尸身在他手上，惨白的脸上点点血痕淅沥，乌黑的发随风飘舞，娇红的衣风致张扬。

“杀了他。”

我慢慢地说：“质潜，我也……很难过。只是，不关这孩子的事。他父亲有罪，这孩子却不该死。”

“他该死！凡是和那恶人有关的全该死！——锦云，让开，让我杀了这小孩！”

他恶狠狠的吼叫。

我摇头，他乱了心志。

少年慢慢睁开了一双眼，那是一双明净而出尘的眼，他是什么都不知道的。十年来，不知他父是谁，不知身世，他是明洁而无辜的。

“宗哥哥，为什么要杀我？”刚刚苏醒的他，听到那最后一句。

质潜一窒，居然在这样的明净之中回答不出。

男孩的眼光落向质潜怀中的逝去人儿，眉间闪过一缕痛楚，和悒郁：“姐姐……不再痛了。”

宗质潜木然，重复了一遍：“不再痛了。”

男孩微微悒郁的笑了：“我也想，不再痛了。”

他疲惫的垂下头去。瘦小的身躯在斜阳中轻颤。

质潜盯了他一会，哈哈的仰头长笑起来：

“欲话心情梦已阑，镜中依约见春山。方悔从前真草率，等闲看。环佩只应归月下，钿钗何意寄人间。多少滴残红蜡泪，几时干。”

他抱着银蔷，并不回头再看我一眼。孓然走远。

我抱紧那个孩子。

“我带你去一个地方看病。好么？”

他悒郁而快乐的微笑起来：“就不会再痛了吗？”

“不会再痛了。”

他没说什么，将小小的身子依偎得我更紧。

我决定带他回清云。即使他是粤猊的儿子，即使他是我的大仇人，即使清云决不会轻易答应出手替他医治。

但我一定要带这个父母双亡的孩子回去。

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