寂落拱手向那茶博士行了一礼，恭声问道：“元培先生，晚辈心中实有疑虑，还望先生指教。”
“且说。”
寂落拱手道：“却才先生在外与晚辈说道，谷子先生要差晚辈去办一件大事，难道就是寻找天星石么？”
元培笑道：“你这小子，果然是留了个心眼。不错，谷子本来与愚夫有言，等你来时，要差你查清近日在此往南三百里的樊江城的谜团。”
“樊江城？谜团？”寂落不解地问。
“是，最近在樊江城发生一件怪事，星罗岛北斗宗有言，门下弟子，谁若查清此事，便录入门下，加以栽培。”
“原来这般。谷子先生……”
“谷子只道你虽非星罗岛的弟子，但是既是他的学生，传了凝神诀与你，也算得半个星罗岛门下，又兼你心细胆大，可以托付。但眼下甲鼎遭遇不测，龙爪山大乱，正好他接到甲鼎的手令，选拨人才，心思也便不在北斗宗那边了，所以此时就暂且放下罢。”
寂落颌首道：“原来如此，那着实是机缘不巧。”
元培道：“眼下，你最要紧的是寻到天星石，回去向他复命便是。以往天下个大流派的宗主收徒，若非根骨奇秀者、或是悟性非凡者，抑或是有缘者，下堂弟子要脱颖而出，实在难上加难。这回，事出突然，于你而言，可是大好机会。谷子处处为你着想，他可是对你抱着很大的期望哩。”
寂落拱手正色道：“晚辈明白，只是……”
“说。”
寂落又问道：“只是甲鼎宗主乃四阶修龙者，水火不侵，五行不克，为何会中如此剧毒，那修魔士到底何方神圣？”
元培又道：“咳，修魔士之残暴，绝非三言两语所能尽述。你日后若是对上修魔士，可须得万分小心谨慎，我修琴者入门心法凝神诀，本是七大流派中心法最弱的一派，唯一的好处在于开筋活脑，因此凡是应当智取，不可力夺。”
“晚辈受教。”
“若为修魔者所伤，除非修为高深，否则极难存活，修魔之毒，绝非五行所致，乃怨气所成，要化解此等剧毒，非是寻常良药可解。看来，最大的希望就在于绝音谷了。”
“绝音谷所擅长鼓琴拨瑟，吹箫奏乐，如何又能解毒？”
“绝音谷所奏声乐，善则闻者心舒，恶则闻者生戾。‘第四阶‘曲闻’之上的阶修为者，可左右常人情绪，亦可渐行化解怨气。若得绝音谷鼎力相助，要解此毒，倒也还有一丝希望。只是修琴女子，向来心高气傲，可没比起我修棋之士这般好说话。且这解毒之事，非是一朝一夕，如此一来，难免耽误修士多年期限，恐怕不易啊。”
“那宗主岂不是凶多吉少……”
“境况也不算太坏，甲鼎四阶修为，也不会就此轻易陨落，至多是中毒的这些日子难熬了些罢了，这点，愚夫可比谷子乐观些。”
“便愿谷子先生早日带回去好消息罢。”寂落叹息一声。
“嗯。”元培点了点头，转口说道：“此处乃莫须阵法之现图，你可尽情研究领悟。日后也可将此处当作安身之处，随时回来，不必客气。我与谷子先生乃多年厚交，又是同门，他的弟子，便是元培的弟子，若有甚么需求，只管与老夫提出便是。”
寂落忙躬身拜了拜，道：“多谢先生。”
“不必拘礼，修棋之士最忌讳就是死一根筋，只有不拘常理之人，方才能成修棋之大器。”
“晚辈谨记。”
寂落又与他说了几句无关紧要的话，便向那茶博士辞行，元培也不留他，只嘱咐他可随时归来。
眼下，对于寂落而言，摆着个极好的机会。以往的他，要想入宗主门下，面临的选拨对手，是武堂的拔尖弟子，虽此刻他进阶五层凝神诀，但武堂弟子的游龙诀高的也有六七阶，他自然难以出头，而且，武堂弟子之武技，亦非他所能匹敌。
如此大好良机，尽情一搏也无不可。不过，他手中这块紫色天星石，他定然是不能背叛乌木兄而拿来练就法器，他还须再寻到一枚。
当夜，寂落并未留下来研究莫须阵图，而是策马向前方通宝镇子赶去，因为他知道留在阵内，身上藏着极品天星石迟早会被元培发觉。虽不是信他不过，但毕竟多一人知道，就多一份危险，所以他选择了自己独处。
行不到一里路，果然如元培所言，是一集镇。虽然夜色已黑，但是这通宝镇仍然人头攒动，夜市不息，看来颇为热闹。
寂落先在驻马客栈要了间单房，将黑马引入马厩，自己领着阿憨在镇上闲逛。
初次外出，到了个陌生地方，他倒也不嫌嘈杂，若有所思地漫步大街。他心想道：“谷子先生与我这柄水木之剑，虽还不错，也合我性情。但工欲善其事必先利其器，我修为浅薄，行走江湖多一把好剑，不准哪时候能救我一命。眼下有一颗韬光石，不将它炼成一柄好剑，实在心痒。”
于是他便寻找着镇上的铁铺，先看看这通宝镇的铁铺在什么水准，再做打算。结果他经人指引，找是找到了铁铺，不过铁铺的设施使他大失所望，比起王记铁铺差到茅坑里去了。
他心思道：“如此地方，打造农具倒也罢了，可莫坏了我的上好淬炼石。”
当下领着阿憨转身回走，寻了家食坊，要了几道小菜，让店家也把阿憨喂了一顿。吃不得多时，果然听到旁桌有人议论起龙爪山的变故。
“看来消息这才传到呢。”他心下感慨，因为事关龙爪山，所以他便多听了句。
其中一个继续说道：“这年头，这些修真之士，是越来越强大了，强大得杀个人就像捏死一只蚂蚁，我们小老百姓的日子不好过啊。”
另一个发出重重感叹：“再这么下去，总有一天，这个天下迟早都会被这帮人毁掉，大伙一块都不要活了。”
先一个说：“你小声些，不要乱说，安分安分些就好了，省的麻烦。你知道前两天前两天镇上那癫子怎么吐血的么？”
“那癫子怎么了？”
“那癫子是叫人一脚踢吐血的。”
“什么人？”
“一个年纪轻轻的姑娘家。”
“一个姑娘家这么大力气？”
“嗯，我记得清，那姑娘还挺标致的，背上挂了一柄软剑，嘴角有一颗黑痣。看起来身子板柔得很，没想到那一脚好重。”
那人又绘声绘色地接着说：“那癫子愣是不知好歹，见那个姑娘有几分姿色，就扑了过去，要抱那个姑娘。那姑娘本来就一脸不高兴，他这一惹，那还了得，一脚就将癫子踢到丈余外，当即就吐了血。幸好孙郎中一句话把那姑娘给说动了，那姑娘也懒得和他计较，莫说再来一剑，便是再来那轻轻一脚，癫子就当场归西了，后来孙郎中说了：这一脚是内伤，要调养好一阵呢。”
“……”
“……”
寂落听后，心里寻思：“难道是……石头？”他回想起当初在王记铁铺，石头一脚将伙计踢到火炉里去，幸好是自己出手抱住了他，否则……
“身上背着软剑，嘴角有颗黑痣，没错，就是她。”寂落微微摇了摇头，心下道：“你也真是的，人家本来就是疯子，不懂事，你快点走不就是了么？非得伤人，唉……”
当下他站起身来，走到旁坐去，拱手问道：“两位大叔。”
“嗯？你是……”那人见他背着两把剑，带着个斗笠，一看就是江湖人士。他还以为对方对自己的言论不满意，慌慌忙忙起身告饶：“少侠息怒，少侠息怒……”
另外一个也来劝，道：“少侠莫怪，我们只是……”
寂落心里怪好笑的，这些人也太胆小了点。于是好言相劝，只问了那癫子去处。那两人见他面善，说话也颇为礼貌，知他无恶意，便告道：“就在街斜对门那个药店里，这会还在孙郎中哪里哼哼呢，要不我带您你去？”
寂落道：“不必了，我自己去就行了，多谢。”
说完，他领了阿憨，径直寻到孙郎中那里。到了药店，果然有在屋里躺着个面目痛苦的狂人，正是那个颠人呜哇乱叫地将他引到药店里来。
寂落上前动问道：“孙先生，这人几时伤的？无有大碍罢？”
那孙郎中道：“无碍，无碍，好在那个姑娘家手下留情。咳，当时老夫见那姑娘把剑都拔了出来，心想这厮完了，要出人命了。本来也无人敢去劝那个姑娘，未想我这老骨头的一句话，倒将那个姑娘劝动了，她是没和他计较而已。”
“不过……”孙郎中满脸疑惑之色：“小哥听口音不似本地人，怎会关心这事？”
寂落微微一笑，道：“倒没有什么事，这里有五两白银，就权且当作是给这人治伤之用罢。”说完，取出五两银子与孙郎中。
那孙郎中更是诧异了，他细细注视这小哥，心下更加犯疑。便问道：“不敢，这位少侠……这是……”
寂落笑道：“没甚么打紧的，这人无碍便好，只是劳烦孙郎中了。”
那孙郎中道：“哪里，哪里，行医之人，医德为上，救人也是应当。”
寂落又道：“先生，那个姑娘往哪边去了？”
孙郎中一脸难色，似乎努力在想些什么，忽又似想起什么。寂落忙问：“先生，想起来了么？”
“当时，只管救这厮了，也没太在意。不过，小哥，听老骨头一句劝，莫要寻那个姑娘滋事，那姑娘……我看，不像个正道人。”
寂落微微一笑道：“先生不必担心，只管说便是。”
孙郎中道：“好像是……到了驻马客栈的样子，没注意，要不然你去问问客栈里的小二，那小二见客人走，都会送几步的，或许他晓得。”
寂落点头道：“嗯，多谢了，告辞。”
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