萧吟戈腾的一下从座上跳起，头探出窗外一看，果见对面开了家新店。.
熙熙攘攘的人群被炮声所吸引，纷纷聚作一团。店门前站着一个身着锦缎袍子的胖子，正挤着个笑脸向围观的人说着些什么。而他身边则站着个身着男装，却体态纤瘦，手摇泥金扇的孙雅蓉。
似乎是感觉到远处投来的目光，孙雅蓉抬目一扫便看到萧吟戈活生生地站在二楼的窗子内。她神色先一愣，继而脸上又闪过欣喜的笑，然而仅只瞬间，那抹笑又被她强压了下去。
几日的心绪不宁、郁郁寡欢，在这一刻，烟消云散。早就知道这登徒子没那么容易死，也不知道在搞什么鬼，好好装什么死？害得她还巴巴地跑到萧家去打探情况。萧家大门没走进去，却在门外整整徘徊了一夜。
想来想去，只怪这方大胖，笨头笨脑也不知道打探清楚。
她美眸一转，不满地瞪了方大胖一眼。方大胖吃她一瞪正纳闷间，转目间又看到不远处的萧吟戈。他曾远远地见过萧吟戈几次，是以认得。
当下却是大惊，怪叫一声：“娘呀，有鬼！”
脚下一步踏空，圆滚滚的身子似球一般地滚下三级阶梯。正好落到一滩污水坑里，那一身光洁的衣袍顿时失了颜色，狼狈之态引得周围的人一阵哄笑。
孙雅蓉气极，走上前去踢了他一脚，低声骂道：“丢人现眼，倒是快起来啊。”
方大胖手脚乱挥，肥胖的身子怎么也翻不起来。两个伙计像抬死猪一般地将他拉起，方大胖顾不得浑身的污秽，结结巴巴地道：“鬼！萧吟戈的鬼魂回……回来了！”
孙雅蓉道：“青天白日的哪来的鬼？瞧你这点出息。萧吟戈根本没死，你也不知道是打来听来的假消息。”
“没……没死？怎么可能？”方大胖抬头看去，见萧吟戈正笑着向他挥手。
孙雅蓉道：“快进去换衣裳，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”
他那一身的污水横流，瞧着像是刚从泥地里滚出来的猪。不光围观的群众在笑，连他身边的两个伙计也是捂着嘴嘿嘿笑不止。方大胖抬起手，一人给一个巴掌，骂道：“笑个屁！还不快扶本少爷进去？娘的，这鬼地方路都是脏的！”
孙雅蓉鄙夷地白了方大胖一眼，而后面带春风的对着众多看客高声喊道：“各位街坊邻居，请安静，听我说。今天，我们芳香楼将第一家分店开到了这里，是想实实在在地改善大家的生活，而不像有些商家，只顾盈利，却忽略了大家的实际条件和需求。在这里，我向大家承诺，芳香楼将一直坚持服务大众的原则，为大家带去最切实的好处，也请大家多多支持。”
一边说，一边也不忘向萧吟戈投去一个挑衅的眼光。
只是那眼色落到萧吟戈的眼中，却是千娇百媚，分明是勾人心魄，挑人犯罪。他暗自吞了吞口水，自语道：“这丫头原来是芳香楼的人，倒是越来越有意思了。”
小安子有些担心地道：“少爷，他们把分店开到我们对面，分明就是想抢生意。咱们该怎么办？”
萧吟戈道：“那就比比看谁的手段高明。”
他斜坐在太师椅上，搁在桌上的两条腿一下一下极有节奏地抖动着。嘴里还哼着不着调的曲子。闭着眼睛，脑中浮现的却是那个女扮男装丫头的模样。或是蹙眉嗔怒，或是恼极色变，俱是万般风情无语形容。但每次见她却都是剑拔弩张，好端端个美女非把自己装扮成个小刺猬似的。
“少爷，你在想什么？”小安子见萧吟戈一直沉默无语，忍不住问道。
萧吟戈半眯着眼睛，神思依然在美人身上缠绕，忽听小安子的问话，也不想顺口便道：“在想如何将刺猬变成温顺的小绵羊。”
“刺猬如何能变成绵羊？除非是再投胎一回。”小安子自作聪明地道，说罢又不解地挠头：“少爷，刺猬跟芳香楼有何关系？”
“你若什么都能想到，岂能显出老子的聪明。”萧吟戈胡乱地回了一句，手抚下巴，神思又不知飞向何处。
生意不关心，却想着刺猬绵羊。少爷是不是哪根筋又搭错了？小安子心中这般想着，但却不敢说出口。只忖道：身为跟班，自当为主子分忧。如今强敌当道正能显出我小安子的能耐来！
想到做到，他忙忙地去打探情况。去不多时，又“噔噔”，上气不接下气地跑回来。
“少……少爷。不好了！”
萧吟戈漫不经心地道：“本少爷我好得很。瞧你喳喳呼呼的，旁人不知还以为本少爷光荣就义了呢。”
小安子急不可耐地道：“少爷，芳香楼把咱们的客人都抢光了。都正午了，一个客人都不来。”
萧吟戈大吃一惊：“怎会一个客人都没？”
分店的生意向来很红火，哪怕是芳香楼跑来参和一脚，顶多也只能分流部分客源，怎么可能一个不漏地全揽走？
小安子道：“芳香楼每道菜都比咱们便宜一半，而且菜色品质都丝毫不比我们差。客人都被吸引过去了。”
“便宜一半？”萧吟戈心念一转，忍不住笑道：“原来玩的是赔本赚玄喝。”
小安子道：“少爷，要不咱们也把价格降下去，好跟他们争一争。”
萧吟戈道：“纵然争得了一时，又岂能长久？不降，一分都不降！”
每道菜的成本都精算过，最后给出的定价也仅仅只是微利而已。若是一降，最后也只能是恶性循环。那丫头不是要赚人气么？我倒要看看，投下的本能为你攒到多少人气。心中想着，他面上也不自觉地露出笑意来。
小安子瞧着越发觉得纳闷。
芳香楼的运营模式完全照搬八珍府，一样的自助形式，一样的格局布置。
买到饭菜正大快朵颐的人，直叹自己捡到了便宜。而那些尚在排队的客人一个个翘首倚盼，不时地和身边的人交谈几句：
“这队伍怎么越排越长？哎哥们，你刚刚不是已经吃过了吗？”
“俺买回家给俺媳妇吃。细算算，这里的菜价可比俺们自个升火做饭都划算。你瞧瞧那边，张屠户将他家里那五个娃儿都领来了。”
“我一会儿也多买些，吃不完下顿接着吃。”
……
于是，队伍越排越长。还有许多风闻消息的人也赶着来凑热闹。
孙雅蓉坐在二楼的雅间里，脸上的笑愈发灿烂，开业头一天如此火爆，而对面的八珍府却是门可罗雀。想那萧吟戈此时正对着空空荡荡的大厅惆怅不已吧？都道他是生意场上的奇才。哼！不过是仗着点小聪明，想了些新奇的小招数罢了。瞧他那流里流气的样，能有什么大能耐？本小姐，噢不，本公子一出马，他就得准备关门大吉！若是他识相点，爬到本公子面前磕头服软，或许我一时心软还能分他点残羹剩汤。
想到得意处，她竟忍不住咯咯地笑出声来。对她而言，开店做生意本无什么乐趣可言，但若对打败萧吟戈却是头等快事。
“雅蓉妹妹，甚事如此好笑？说来我也乐乐。”却是方大胖的声音。
孙雅蓉斜瞅他一眼，道：“什么妹妹，莫瞎喊！我现在可是男儿装扮，你若是将我的身份泄露出去，看我饶你不饶！”
你这模样，长眼睛的谁看不出你是个娘儿们？方大胖心里这般想，面上却只能讨好地笑着，道：“是！是！雅蓉妹妹，噢不！孙公子，何事让你如此高兴？”
孙雅蓉心里的那些小九九自然不会向方大胖道出，只是敷衍地道：“新店生意如此好，自然高兴了。怎么，难道你不高兴？”</p>