大明宫里的冬天是萧索冷清的，园子里的百花此时也只剩下了枯枝败叶，树木也只有光秃秃的树枝在风中抖动。
因为皇上热衷于到园子里和城外游玩，满宫的嫔妃也没有一个人能收的住皇上的心，虽然是早已有了儿女，看皇上本身也还是不到二十岁的大顽童，嫔妃们在打着精神、想着花样，也拢不住他的心，是浓妆娇艳也好，淡妆清丽也罢，皇上总也不怎么上心和喜欢。
日子久了，各宫的嫔妃也只是在推算皇上依例该轮到上哪个宫里去了，才会刻意打扮，一扫李恒当皇帝时，各宫处处排练歌舞，时时琢磨梳妆制作新衣了。
皇上对后宫冷淡，也多少引起了后宫的不满。刘克明是皇上身边的宦官，人生得魁梧白净，虽然是进宫当了太监，可是此人口若莲花，善于察言观色，非常得皇上的喜欢，每次外出均要带着他，是皇上身边的红人。
嫔妃们原来要常常向他打听皇上的行踪，是对他礼遇有加的，赏赐更是不断，他时时看的宫中的莺莺燕燕，各有风姿，竟然有了不轨之心，与几个年少的嫔妃关系密切，甚至深夜也到后宫嫔妃宫里逗留，话语间也颇为放肆。
因此引得宫里不少猜疑，特别是近来，竟然有传言说这刘克明当时进宫是早已买通了某个大太监，没有净身，就混进宫里来的，此言一出，更让宫里的传言也越发离谱了。
秋太妃这日来给太皇太后请安，秋太妃虽然是近四十岁的年龄了，可是江南的女子骨架小，生来天生的精致小巧，一年一年的便也总看不出老。
今日她穿了一件淡绿色的绣花绸裙，身材仍然显得玲珑有致，风韵不减，显得格外青春明艳，脸上的皮肤平滑紧致，浅浅的眼尾纹在浓重的宫妆之下，若有若无。
“太皇太后，今天气色看起来越发好了。我特意做了红枣山药糕来，这个最适合冬天里吃呢，还请太皇太后您不嫌弃，多用些啊。”
“就是秋太妃会说话，本宫气色好什么，近日里本宫吃不下，睡不着，每天忧思良多，自己看着镜子里的面容，都感到锈锈的，还能有什么好气色，也就是你诳我。”太皇太后这些日子消瘦的厉害，又长出了不少的白发，梳头的时候，总也藏不住了。
“太皇太后您可得保重身体，宫中的大事小事您尽可以交给他们去做嘛，太皇太后您何必事事忧心，事事亲躬呢？”
秋太妃手中地粉红的手帕一甩。心里却想：“自己当你地太皇太后也就是了。整日里管这个。管那个。这憔悴地样子，也幸亏是先皇早去了。要不谁愿意看这张脸呢？要管。就尽心地管管自己的孙子当今的皇上，这才是大事，可是。你岂能管地住啊？烂泥扶不上墙头的。”
“本宫看秋太妃你也是事事操劳地，怎么还如此好地精神呢？”太皇太后探询道，自己坐了这么久。背也生疼，不行。明日里要射月到库房里再取出一张虎皮来铺上。
“怎么敢和太皇太后相比呢？只不过是悉心教导凑儿罢了。凑儿也是太皇太后的亲孙子嘛，当年他父皇万般信任地托付给我。我怎能不尽心尽力以报太皇太后地恩典。说是操劳，我哪里敢担当这话呢？”
秋太妃心中一凛。怎么这老太婆怕不是听到了谁的胡言乱语。该不是心中又有什么猜忌，玩什么敲山震虎之计吧？不行。我经营这么多年。又岂能被一句两句的话语所吓住，且周旋看看再说。
“凑儿是天性聪明地。这个本宫最为清楚的，生在我皇家，也是身负了更多地责任呢，还好，凑儿不过是排行老四吗。如今皇上年轻。又与各位弟弟相谐，本宫看着心中欢喜地，皇上为我朝社稷操劳。几个弟弟都能乐得清闲，他们都还是十多岁的年纪。还是爱玩地年龄。也不要让凑儿学习太过辛苦。秋太妃也能腾出些时间来。到本宫这里来走走。多陪本宫聊聊天嘛。”
太皇太后一番言辞滴水不漏，秋太妃听在眼里，怒在心里，脸上却推起了笑容，使得不明显的鱼尾纹皱了起来：
“我巴不得每日里都来太皇太后的宫里多坐些时候呢，太皇太后如今说了这话，我便真的每日里都在您宫里叨扰，太皇太后可不要看着烦了，赶我走啊。”
秋太妃见惯了多少场合，无论是市井青楼，还是皇宫家宴，都是八面逢源的功夫自然是一流的，这番又是说笑又是认真的话说了出来，太皇太后也不得不挤出了一丝笑意：
“秋太妃，本宫几时烦过你了？每次还不都是让射月取了好茶赏你喝吗？”
“我就说嘛，这茶怎么我宫里的绿骄就沏出茶来，喝着就是和太皇太后宫里的不一样呢，不知道让我生气摔了多少个茶杯呢，原来，却是太皇太后特意赏了好茶呢，怪不得呢。”
“秋太妃，本宫真是奈何不了你这张能言善辩的嘴巴，明明是好心赏给你喝茶，却叫你无端打碎了杯子，这倒是本宫的错不成？”
太皇太后也是难得有个人给她说玩笑话，这宫里，她地位尊崇，无论是谁，都是对她讲话小心翼翼，恭恭敬敬的，只有杜秋娘摸准了她的心理，每次都是给她撒娇卖痴的唠捞，这也让太皇太后内心也是对秋太妃也是另眼相看的，
只是，现在秋太妃也心气过高，从一个青楼女子到到皇宫当了妃子，如今又当了太妃，人生还有什么不满足呢?不尽意呢？可偏偏她不知道存了什么野心，又要拉拢朝臣，笼络宦官，非要闹出些事情来不可，想到这里，太皇太后笑容也收了起来。
秋太妃却仍然笑颜如花，道：
“当然是我的错了，怪我贪恋太皇太后的好茶。听说，昨夜里，皇上又去打夜狐，回来宫里后，又和众人喝酒闹到天亮呢，虽然是皇上青春年少，身体健康，可也禁不起这样的折腾，太皇太后可得提醒皇上保重龙体啊。”
这皇上哪里还有个皇上的样子，哪里管天下太平，连后宫都镇不住，更何况说是天下人天下事呢，难得你管不了，就不许别人出手吗?
这天下乃是天下人的天下，自古以来，就是谁有本事谁来争夺，可惜我杜秋娘是一介女流，如果托生为男子，这天下我也要一搏！
“秋太妃说的是，本宫一定要找个时间劝劝皇上的。”太皇太后何曾不恨这长孙不争气，都是当年儿子对他过于放纵，文章书卷读的少，总是一颗玩心长不大。
“太皇太后，还有一事，不知道该不该给您禀告。”
“什么事情尽管说吧，本宫这里你还掖着藏着干什么。”
“算了，算了，也是宫里的下人们乱传的，未必是真的，不说给太皇太后知道也罢。”秋太妃欲说还休的样子，更加吊人的胃口。
“今天，秋太妃怎么这么搪塞，往日里不是这样的，无妨，纵是底下人传的，也未是有个原因的，你说来与本宫听听，本宫不会责怪的，若是没有的事情，也不会对他们追究的，只是要断了谣言而已。”
“太皇太后，我也是今天才听说的，我宫里的人是没有传的，只要厨房里的小翠听别的宫里的人说的，才要告诉绿骄的，被绿骄掌了嘴，发配到浣衣局里去了。只是怕传扬的人多了，有损皇上和皇家的威仪，因此，才斗胆向您禀明的，若是有一句半句的说的不妥当，还请您恕罪啊。”
“越发的让本宫听的糊涂了，你不明白道来，本宫如何评判？”
秋太妃便起身附到太皇太后的耳边，一阵窃窃私语，开始，太皇太后还稳得住，一会便也脸上挂不住了，脸上乌青，凤目倒立。
“大胆奴才！非要将他碎尸万段，诛灭九族不可！竟敢毁我皇家的清誉，是吃了雄心豹子胆了不成？”
“太皇太后息怒，这事也许是以讹传讹的，谁也说不准的，总要着人暗地里将此事查清了才好处置。”
秋太妃见太皇太后动了怒，可不想白白便宜了皇上和她，这么好的机会，怎么能让它悄无声息的便这么过去呢?有人放了火，秋太妃也使出了浑身解数来堆了干柴，怎么能不让火烧了起来，烧死几个，就让她扑灭呢？死一个两个的奴才，岂会是她的本意。
“无论是还是不是，总要是杀了再说的，还留着这些奴才干什么？”
太皇太后哪里想到宫里会有这么荒唐的事情发生，要彻查此事不免会带来更多的麻烦，最好的就是先杀了他再说，也好掩住了众人的口。
“太皇太后说的极是，这些的传闻怎么能在宫里查办呢?岂不是长了那奴才的脸，就该先杀了再说，还是太皇太后处置的妥当，倒是我刚才糊涂了。”
秋太妃不敢再劝，只内心笑道：“你这主意自然是好的，可能不能用的上，可不好说，这个火要烧不烧起来，可由不得你了。”
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杜秋娘道：各位看官，给我秋妃一票如何，定然让你们再看好戏啊！</p>