紫宸殿里济济一堂，在群臣的山呼声中，武则天从群臣丛中穿过。

武则天一面走一面问：裴相国，下去均田的都回来了？

裴炎：禀太后，都回来了。

武则天：下面情形如何？

武承嗣插话说：禀太后，三河县令姚元之潜逃。

听了这话，武则天问：潜逃总得有个因由，不会无缘无故地潜逃吧？说着她已走上殿台坐下。

武承嗣恶人先告状，他装出一副愤慨的样子说：朝庭均田是无偿地将田地分给百姓，他却勾结地主，将田地卖给百姓，得了一大笔银子，便逃得无影无踪了。

武则天并不相信，她说 ：姚元之这个人哀家是知道的。从他的奏章上看，他是个胸有大志，立志为民的县令，如何能携款潜逃呢？

武承嗣辩白着说：知人知面难知心啊，臣讲的句句是实，决无虚言。

武则天心里一定说：既是如此，一定将其捉拿归案。宋?。

宋?：臣在。

武则天：速将姚元之揖拿归案！

宋?：臣遵旨！

狄仁杰上前一步说：慢着。

武则天：狄爱卿，你有何言？

狄仁杰瞄了一眼武承嗣说：三河县丞送来了姚元之的一封亲笔信，信上所言与武大人所言截然不同。太后请御览。

武则天：呈上来。

狄仁杰：遵旨。

武则天看着来信问：狄爱卿，此信是三河县丞送来的？

狄仁杰：正是。

武则天疑惑地问：他送信时不会没留下什么话吧？

狄仁杰佩服地笑着说：太后英明，他说，姚县令并非潜逃，而是被软禁在江员外家里。

武承嗣一听，顿时乱了方寸。他想开口说话，又觉不妥。只好静下心来，静观事态的发展。

武则天：宋?。

宋?：臣在。

武则天：速到江员外家将姚元之押往京师，不可耽搁！

宋?：遵旨！

此时，武承嗣心慌意乱，大汗淋漓，他在心里想，这下把事情闹大了，想着想着，他更显得局促不安。

武则天看了武承嗣一眼，心里有了底，她轻松地说：一桩潜逃大案，没想到这么快就要破了，姚元之进京，来个当面对质，看那些捣鬼之人如何答对！</p>