郝经一席话，说得忽必烈心里一阵发寒，他紧锁着眉头说道：“我也想尽快班师，但是现在鄂州这块硬骨头怎么办？”

郝经说道：“鄂州险要，非一鼓而下。如今，我军已经围困鄂州两月有余，但城池未受到任何实质性的破坏，攻下它，绝非短日可为。另据细作报，南宋已派宰相贾似道带领援军驰援，被围困宋军如闻知援军到来，势必大受鼓舞，士气倍增，拼死力战。若与援军内外呼应，相互配合，更增加了我们攻城的难度。现在，他们还不知道蒙哥大汗逝世的消息，但这样的大事，是瞒不了多久的。他们若知蒙哥大汗已死，对我们将更加不利！因此，当下之计，我认为以和为上！”

姚枢向前说道：“臣下同意郝经的看法，还是北返早定大计为上。至于鄂州，臣下知道这个贾似道一向胆小如鼠，好斗蛐蛐，依靠他的姐姐贾妃得势，根本不知带兵之道，相信议和之事不难办！”

郝经继续说道：“要议和，我们也不能没有条件的。我王可遣使与贾似道密议，以我军退兵为条件与之议和，要求他们割让淮南、汉水上游和梓（今四川三台县）、夔（今四川奉节县）两路，确定疆界和岁币。我想，贾似道好大喜功，不会不答应的。而我大军应即日启程，一刻也不能耽误，放弃辎重，率轻骑驰归燕都。同时，派出一部去四川，与穆哥亲王会合，迎接蒙哥大汗的灵柩，拿到大汗玉玺。派出能言之臣，分别到东道诸部，联系合撒尔王爷，他是东道诸王中地位最尊者，一旦有他的拥戴，其他各王爷定会随和。年轻一派要重点做好塔察儿的工作。上次蒙哥大汗撤他职务要查办他时，还是您讲情，我想他一定会记住您的宽厚和仁义。至于西道诸王，也派出使者联络，重点是钦察汗国、伊儿汗国、察合台汗国。一旦到京，我们应立刻遣使至各部落及诸王驸马，号召大家会合和林。中原地区则差官于汴京、京兆、成都、西凉、东平、西京等地，好言相劝，耐心抚慰；等去和林时，要让真金王子坐镇燕京，多备甲兵，严阵以待，密切注视和林，静观其变。这样，全国将以您的号令行事。若阿里不哥不听，则趁机把诸王爷召集到开平，举行库里台大会，这样甚好，不但汗位可得，而且我们也占理。”

廉希宪也进言道：“先发制人，后发人制。天命不敢辞，人情不敢违。事机一失，万巧莫追。”

姚枢说：“殿下太祖嫡孙，上承天运，下恤黎民，承接汗位，众望所归。愿速还京，正大位以安天下。”

众将一齐跪倒，齐声说道：“愿殿下率土归心，早成大统！事机一失，万巧莫追！”

忽必烈一听，正中下怀，马上按照郝经的计策行事。派遣廉希宪先行，前往东道诸部落；派郝经沟通西部诸王，争取他们的支持。同时，派出密使与贾似道秘密联系。贾似道一听，正好符合自己的心意，于是就瞒着朝廷，秘密签订了协定，与蒙古政权划江而治。等蒙古军退去，贾似道就夸大自己的功劳，宣称大捷，向朝廷邀功请赏。赵宋朝廷闻奏，大喜，厚赏了贾似道。

1259年底，忽必烈轻车简从北返，回到燕京。

一到燕京，忽必烈立即分派霸都鲁、兀良合台率领精兵包围并解散了阿里不哥的亲信脱里赤所召集的军队。等接到廉希宪游说东道诸王成功的消息后，忽必烈大喜，立即派人去通知诸王，会丧和开库里台大会地点由和林改为自己的行营开平。</p>