第二日再去客栈里牵了自己的瘦马，付了几文房钱，却没了再去乌鸦渡的心思：“去了徒增烦恼。”于是径投东边方向，一心往江西去，只想快离开湖南。

中午打尖，掏钱结账，忽然碰着腰中鼓鼓囊囊的一团物事，记不起来是什么。不便当众拆看，上路后掏出一看，竟然是油纸包着的《西沙经》。

班浩浑身一震，这个十几日的长梦才突然醒了。

这夜投宿，班浩洗漱已毕，枯坐一阵，恭敬拿出秘籍，心想：“今夜开始练习。”

翻开秘籍的蓝色牛皮封面，里边的纸页微微泛黄，薄如蝉翼，仿佛吹一口气也能化了去。不禁心想，这薄薄的几十页黄纸，不知经历了多少风尘岁月，阅尽了多少人世辛酸，肃然起敬。

翻开第一页，见有“西沙经”四字，力透纸背。

下边写着几行字：“

海上飘零忘日月，

他乡羁旅爱竹松。

醉眠万年真寂寞，

雄迈千里自由疯。

人间自古少奇迹，

世上从来无神功。

人夸英雄我独笑，

不爱粉饰爱长空。”

不知何人所写，也不知究竟何意。默默念了一遍，好像有所触，好像无所感。

翻到第二页，写着数行字。仔细看去：“西沙经第一节：有招有式，是为有常；有常者刚，刚而易得。循规蹈矩，易有作为。遇强则强，遇弱更强，此之谓争胜之道，入门之道。”

心里默念几遍，大有意趣：“练武之人，便练到极高境界，不还是为胜敌万千，天下无敌。却怎么争胜之道，还只是入门之道？”疑惑顿生。

但是想起田园谷中诸人武艺，即便王屈李匡常振东之人，自己也远不能及。可他们却还无缘练成西沙经。那么这寥寥数行字，一定有自己暂时无法理解的意思了。

再翻一页，见写着练气吐纳的诸般口诀法门，字小如米粒，密密麻麻。每段字之后，画着数个人像，摆了各种姿势，旁边标满注解。

他只扫得一眼，便觉眼花。心想：“自古以来，所谓秘籍神功，只怕都是故弄玄虚。画这么多小人，写这么多口诀，有什么意思？大概写这部西沙经的人，也有同感，所以先说明：人间毕竟罕奇迹，世上果然无神功。先提醒后人，你可信可不信，不必过于膜拜。”

这晚他先看后练，边连边记。

开始几段，细看却也明白，与师傅传授的大同小异。

但练了两段后，便稍费脑筋。光想通其中的道理，就需要许多时间，再遵照练习，就有些吃力。

他不吭声，只独自琢磨，也不知过了多久，渐渐沉淫。终于心想：“先睡，反正也不急在一时。”将经书收好怀中，和衣卧床，很快忘怀了那些口诀，突然睡着了。

如此两日，白天赶路，夜来练功。苏姑娘的影子，固然来脑海里盘旋得少了，但每一想及，就有深彻骨髓的痛感，不请自来。

练到第三日，还只在琢磨第二页的文字。终于碰到难题，口诀无比繁杂，百思不得其解。

班浩逐字念去，晦涩难懂。头疼许久，不再纠缠，跳过去继续练。

遵照前两页的练气法门，练了两夜，毫无感觉。偶尔有那么一刻，周身暖洋洋的，很像受了秋日照拂的那种暖热。全身轻飘飘，像浮在水里，周身无依。可是这种感觉很快虚无，好像从未降临，不禁觉得有些无聊。

第四日上，终于离开湖南地界，进入江西。

班浩想着这些日子虽不见郑怀璋，但他必定跟在隐处，照应自己。如今离了湖南，依照郑怀璋原来的话，他便会折道前往湘西了。心中感念，下马对着来路跪下，恭敬叩了三个头。上马后折而向北，取道进林澹，结果大鱼跑了，自不甘心，一定穷追到底的。但峨眉、崆峒、岷江几个大帮派呢，只是隔山观斗，没一个动真格帮忙。我看现在的局面，还是小心好，不划算的买卖，早早丢手。”

葛二指一拍桌子：“有道理！”

杨得标却不说话，后来道：“我三哥死在林澹手里。这回，我怎么也在他身上扎个大窟窿才收兵，大不了拼着性命不要。”

三人话不投机。

班浩心想：“原来路上那么多人明查暗探，是为追赶魁门。”</p>