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“这李大人倒是会享受，偏远的沧州竟备有如此大的冰窖！这是厨下刚治出的酸梅羹，老爷快喝上一碗，最解暑气的。”，一个甜糯的声音响起，却是丫头小玉端着一盏羹汤走了上来。

丰满的身姿，因天气暑热而宫衫单薄、满脸飘红。此时带着一股馨香的小玉别有一番动人的美态，唐明一眼看去，竟是再也扭不过头来，本就烦躁的心火，更添三分热度。

“老爷！”，等了片刻不见人来接，小玉才发现自家老爷的异常，经一路同行明了唐节度底细的她，倒也不扭捏做态，红着脸将羹汤递过，人已顺势走到唐明身后替他按摩肩膀，而那丰满的身子也若即若离的靠在了男子的身上。

青青的酸梅，撞击盏壁叮当作响的冰块，只是看到这一切，已是让人感觉心底清凉一片，两口下肚后更是燥气尽消，喝干最后一口，唐明惬意的长吁一口气，肩上的感觉愈发明显起来。

迷糊之间，不知何时节度留后大人的左手，已是轻轻覆在了小玉滑腻的小手上，轻轻搓动，正堂中的气氛一时暧昧已极。

白越管家最大的好处就是总能在最适当的时机出现，正当唐老爷手劲愈重、离座欲起时，忽听他在堂外开言道：“老爷，后寝已收拾停当，您要看看吗？”

闻言，唐明脸没来由的一红，手也闪电似的缩回，摆出副正襟危坐的模样，只是心里难免要嘀咕两句：“死老头，可惜”之类的话语。

一路随着白越向后寝走去，心情安定下来的唐明一边听着管家半月来对沧州情况的了解。

“沧州贫瘠，灾害连连。正常年景也是糠菜半年粮，更不说灾年了。所以虽然占地面积大，但安圣人起兵之前反而人口最少，只是这几年战火不断，西边的恒、魏等州都已打的稀烂，抓夫也厉害，才有许多人逃避战火举家来此，论说人口增多本是好事，但没有粮食养活，怕也是不小的隐患。现在朝廷跟残唐休兵还要好些，一旦真打了起来，逃来此地的人愈多，难免不会闹出什么乱子来！而且沧州本地居民中还多有契丹、奚族内附过来安置的，这些人抱团儿的厉害，乱世中势力更大，老爷还要小心处理才是。”，想是对沧州的情况了解的更多，白越的话语中时时透出股忧虑。

“内附？”

“说来这也是老问题了，自唐太宗开始到玄宗天宝间，中原国势强盛，就有东北、西北许多民族部落上表唐朝廷请求内附，这些整族整部落迁入中原的人并不被打散，而是仍聚集一处安置管理，如今朝廷声威不在，这些人一个不好怕也是乱源所在，半点马虎不得。”，身为奚族人的白越对这些事倒也是知根知底，解说的清楚。

独自坐在后寝书房中，唐明看着雕花木窗外那一丛秀挺的修竹，心下却是一片茫然，来沧州突然接触的一切让他有种深深无力的感觉，地方贫瘠、难民多有，还夹杂着民族问题，这种种的一切都要他这个从无施政经验的人来处理，委实是个严峻的挑战。这就也还罢了，偏偏他更知道自己的时间有限，很快，唐廷就将借牟羽可汗的回鹘兵大规模进攻史朝义，而这短命的燕朝能维持的不过一年时间。在这合计只有大约一年半的时间里，他既要安定地方，更要整军防卫，最起码需要保证在燕朝败亡，而朝廷招降诏书到来之前的混乱时期，自己能顶住周围那些虎视眈眈的燕朝叛将，否则就算向李唐投降，对他来说也将是个遥不可及的美梦。自己生存的压力、治下几十万人生存的压力，治民、整军、理政，想到这糨糊似纠缠不清的一切，节度留后大人就觉得自己的脑袋要炸开了一样。

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