九十六章.虎口夺食

就在这时，福州城郊的一处货栈里，心神不宁的林奠国正在等着消息。日前自己刚到福州城外，就遇到这货栈的老板，说是林家旧识。久慕林文察威名，不想在此与林家军相遇。

暂时安顿好部署，林奠国就和这位老板到了一家小酒店，三言两语，败兵失帅，强忍悲痛的林奠国，满指望见到总督，可以请款返乡。哪想到在这老板口中，却是步步杀机。

在戴潮春事變後，林奠國跟隨林文察到大陸福建征討太平天國，原希望以戰功閃避按察使台灣道丁曰健對他的彈劾，可是他的推斷落空了。

漳州萬松關之役，林文察在戰役中，眼見敵人，人山人海的擁過來，救兵已絕望，知道事已不可為，就催促他叔父騎他的馬突圍，但遭到林奠國拒絕，林文察跳下馬，將叔父推上馬，並將手中玉環套上叔父手腕作為下令的憑據說：“我是大將應該為此戰役犧牲，叔父快走！”

他又喜又敬的侄子林文察就這麼阵亡了，自己的命是文察的死换来的。欲哭无泪的林奠國率領殘餘的台勇，回到省城福州，想爭取台勇的遣散費。

“主將壯烈成仁，先鋒卻平安無事，朝廷能不追究？”那老板慢悠悠的说，一面为他倒上酒。

“总督庆瑞素来喜财，你战败而回，两手空空。他不但要为这场败仗找替罪羊，还要为你拨款返乡。你别从理上说，就说这情面，你有吗？”

“布政史不利用這機會要求賄賂，更待何时？再说你们林家以往战时饷银，可有按时发放，可曾足额？你林家以前曾出资助战，这次就没有了？”那老板的眼神真刁毒的很。

林奠国打个冷战，一句答不上来。可是总督不能……他是朝廷一品……自己都觉得这理由没劲。

当晚回到营中，和诸将商议，暂时走避港口，只遣心腹部将前往索款，發餉九千兩，作為臺灣子弟兵的遣散費。只说台勇散居港口，等待返乡。如果总督仁义，自己再现身不迟；一旦有异，也好再作打算。

果然，一名化妆的部将回来报告，前往索款的兵将遭到拒絕；總督不但不許，將其以主將陣亡，部将陣前逃脫的罪名收押入獄。据称，已经信至林文明，令其具缴台勇遣散费，而且還索賄兩萬兩，方可接走林文察林奠国部将。

此时，林奠国目眦尽裂，抖着手，戟指福州方向，大骂庆瑞：“贼子，我林家一门忠烈，万松关一战尽没，残余台勇返乡资费，你竟向我林家索要。”说罢老泪纵横。身旁林文凤和部将几乎要冲出去拼命。那老板岔了门，一声不做，看着他们。

半晌，部将们劝住林奠国和林文凤。林奠国抱拳拱手：“这位兄台，大恩不言谢，救命之恩，容图后报，林某这就告辞。”说罢就要起身。

“敢问林将军，意欲何为？”

“这些弟兄跟随文察，跨海而来，十不存一，今又了无资费，我定要将他等带回台湾。”

“你的部将已经问了临阵逃脱之罪，据称你已阵亡。今以一干人等登船返乡，不难被人发觉，一旦被持，你又如何对答。那时不但你死罪难免，令公子文凤将军和这一干兄弟也难活命。”

林奠国和一班部将顿时又傻了。毕竟是武将，这些阴暗官司哪里晓得。那老板抱拳拱手：“恕我未能直言，在下南洋共和国联邦对外事务总理刘玉振，奉命在此等候林将军，帮助林家逃出此劫。”

“啊！南洋联邦！就是原来常胜军的总辎重？”

“得了联合舰队的就是你们？”

“不错。林将军，现在闽粤两江亦非你等久居之所，台湾旧土，台湾知府叶宗元倒也罢了，但有丁曰健、凌定国一干宵小觊觎林家，此番返乡，大有凶险。我联邦总长爱慕林将军一门忠烈，不忍就此消没与奸佞之手，所以遣在下迎候林将军赴婆罗洲暂避，假以时日，必有出头之日。文明副将那里也会具文相告。”

“这个……”几个人对视一下，照此看来也只好如此了。

“如此甚好，林将军，几位将军，与我即可赶赴港口商行，尽早离开此地为是。”

今年的雨季来得早，林家军残部登上联邦船队的蒸汽船，随商队南下。离开台湾海峡的时候，林奠国紧抓着栏杆，嘴唇颤抖，喃喃自语：“文察好走，我一定会回来为你祭奠。”

史载“同治三年，林文察奉調內渡，林奠國也隨軍前去，漳州之役兵危，林文察請叔父破圍離去，林奠國原本不從，但終接受命令撤軍，回到福州，林奠國請求總督慶瑞發餉九千兩，作為臺灣子弟兵的遣散費，總督不但不許，而且還索賄兩萬兩，林文鳳請父親答應，早日還鄉。但是林奠國說：「我為國家效命，親自帶領子弟砍殺於疆場，生死都不計較，怎會在意這兩萬兩？但是現在總督將功變成罪，怎麼可以呢？我帶領五佰子弟兵來此，今日卻剩無幾，我還有顏面回去見父老們嗎？」於是，將家中之事交待林文鳳，並命其撫恤鄉勇各家，然後自己留在福州，過十七年而亡，清廷誥授朝議大夫，追贈奉政大夫。”

一路上，林奠国比较沉闷，堂堂大清朝带兵知府，一朝败绩，几成丧家之犬，侄儿大仇未报，自己和儿子已经沦落海外，饶是船上照顾周到，也高兴不起来。

倒是刘玉振和林文凤聊得很来，毕竟是少年无忧，几天后，就对这蒸汽船有了兴趣，关于联邦呀、舰队呀、火车、电报、美国、英国，什么都感到新鲜。这个福州郊外的小老板感情这多经历。

刘玉振也从文凤口中了结了雾峰林家。

这漳籍林姓人家自臺中縣大里市移民至此，從第四代之後分為兩大家，一是以林甲寅長子林定邦為始祖，代出武將。另一支則以次子林奠國為祖，代出文人。林家遷居霧峰之後，在林定邦與林奠國兩兄弟的努力經營之下，慢慢發達興盛起來。成為中部地區數一數二的家族。臺中縣霧峰鄉北距臺中十几里，位於草湖溪和它的支流雙溪會口東側，原名阿罩霧莊，為平埔族群的一個地名，是番社泰雅族人生活的地方，有獵人頭祭神之俗，拓墾中不小心就會成為番族神壇前的祭品。所以霧峰的開墾比大里晚。

林家撫番有方，長于經商，又入內山伐木燒炭，積累了丰厚的家資。几年間林家在近山頂竹圍一帶，擁地二百多甲，年收谷四千余石。拓墾擴張到阿罩霧圳和烏溪以北地區，又以專營樟腦而獲暴利，成為聞名全台的巨富。林定邦、林奠國遷出舊宅，興建頂厝、下厝兩處宅第。規制恢宏，裝飾堂皇。

谈及此处，文凤不觉得意，刘玉振心想，这不就是招灾惹祸的根源吗？1862年，就是贺公子刚到坤甸那年，臺中四張犁戴潮春領導八卦會反清的事，刘玉振知道，直闹了四年才平息。

“戴潮春之亂開始时，淡水同知秋日覲見林家勢大，便請林奠國率鄉勇前去會合。沒想到，秋日覲部下林日成叛變，殺秋日覲投效戴潮春，於是家父被迫退守阿罩霧莊。”

“但是莊內鄉勇多已隨林文察內渡，轉戰閩浙，林家勢單力薄，再加上林日成猛烈攻擊，情況相當危急。正當此時，東勢角莊羅冠英率軍來援。”

“真是义民。”刘玉振赞叹。

“起初因東勢援軍多為客家人，害怕會發生閩、粵械鬥，形成內亂，总不肯信任。幸好我去劝说之后，各位算是给小可面子，两族人攜手合作，共退大敵。”

“小子无知，又在自夸，不叫刘大人笑话！”林奠国不知何时站在一旁。

“爹。”文凤连忙上前搀扶，林奠国摆手。

“林将军哪里话来，令公子能晓以大义，促成两族合力，在下看来正是有经纬之才。日后不可限量。”刘玉振从心里看好文凤。

林奠国又把之后的事简单说了，閩浙總督左宗堂認為林文察熟識鄉里，而且所率部從也以臺中為多，因此1863年秋，林文察奉檄回鄉平亂，叔姪二人更是同力殺敵，征戰半年餘，對平戴亂有極大功勞。林奠國也因此被授知府，賞戴花翎。

次年四月，左宗堂以征戰太平天國軍務危急，催林文察內渡，但因戴亂未平，林文察駐軍家中，久久不回。此時，共同剿亂的另一武將，福建按察使分巡台湾兵备道丁曰健，素與林文察不合，便乘機彈劾他縱兵騷擾，履次致書左宗棠詆譭林氏不法，幸而左宗棠未理。十月，林文察赴福州第三次與太平軍作戰時，巡撫徐宗幹也為他上疏，將遲來的原因歸於夏秋之際颱風很多，渡洋不易。

可惜，林文察因此所帶鄉勇不多，戰力不足，在漳州萬松關阵亡。

谈及福建按察使分巡台湾兵备道丁曰健，林奠国愤愤，只是担心文明，也就想着，适当时机，遣文凤回去协助照料。

船队先到达古晋，刘玉振得到消息，李世贤的残部正在坤甸下船，贺公子唯恐双方见面，这不共戴天的血仇，还不咬死才算？就命林家军转赴沙巴，并派“定光”号来接。

林奠国一路上已经被这沙巴总督的名号灌满了耳朵，林文凤高兴，他们也知道坤甸收留了平南王，虽说已不是对阵双方，也还是有点膈应。这转赴沙巴，正合意。

贺公子亲至码头迎接，在总督府大排筵宴，还请林奠国上座，林奠国说什么不肯，强按着贺公子做了主座，自己坐了客席。一场欢宴，林奠国一腔愁事渐渐消散。林奠国当即告请林家军悉数加入沙巴防卫。

贺公子大喜过望，这也太快了吧，好，既请任命林奠国为沙巴首府知府，林文凤为总督府参赞，各位部将都有任命，爷俩更是喜出望外。是夜大醉而归。

安顿好林家军兵将，贺公子开始着手处理一件大事。如果成功，十数年内联邦不会缺钱；败则自己可能就此打住，联邦的半拉子事业也就自生自灭了。不过此时不办，眼下这一步就不知拖到何年何月，兰芳也许十几年，抑或几十年都要慢慢的生息韬晦，那时也依旧难以避免被西来的狂涛灭顶。

一夜未睡，安排好一切事务，天明上车，前往沙东港府邸，又是好久没回去了，不知道这帮小猫咪怎么样了，此事不亚于虎口夺食，凶险难料，走之前告个别，如果缘分还有，应该还能见面。

沙巴总督在沙东的府邸，比村长还忙的总督不在的时候，一帮女孩子就分着拨的自娱自乐，读书写字看报纸，骑马射击练摔跤，整天不拾闲。反正也没别人，大门一锁，连书童回事儿，都在小门外透过门上的小窗向值班小丫鬟递纸条。

里面就是一片春光了，南洋的太阳烈，呆着就是一身汗，何况打把式？索性桐君领头，开始还有个兜兜，后来连拉带扯的怕撕坏了，也就解了撂在一边，顿时乳波臀浪翻滚起来。累了就泡个澡，输了的给赢的洗，洗得干净，就满地白花花的躺着，轮流念书读报纸。

什么汉语、英语、西班牙语，大家互相较，还有荷语、倭语、朝语，也都来几句，几个大丫鬟跟着贺公子养成的习惯，都好学，也带的一帮小丫鬟也紧着学，学不好要挨罚，虽都是女孩子，可人家洗完了穿件纱衣，披件纱巾，自己光溜溜的站在屋子中间罚认字，还要为大家拿东拿西，羞死人呀，就是那两个俄罗斯和新来的荷兰妞，开始也整天被罚，一丝不挂的跑进跑出，被羞得眼泪汪汪，后来虽是学的快，可也习惯了，索性能不穿就不穿。

这一天，贺总督突然回来，才发现她们的把戏。一进门见书童打个招呼，撒腿就往里面跑，丫鬟们一个没有，有点诧异，叫住书童，一起往里走。

来到小门，里面值班丫鬟从门上的小窗看见，早下了一跳，总督不叫做声，悄悄开了门，书童可不敢进去。他只好跟着小丫鬟进到里面，刚踏进门廊，正看见柔颖白光光的身子一丝不挂的在读报，桐君、玄素几个和小丫鬟们披着纱巾肚兜坐在地上听，柔颖读报的声音都抖了，一对椒乳也在颤微微的。

一眼看见总督站在门口，小丫鬟纹秋在背后指指点点的直摇手，大家哗啦的一下站起来，贺公子面前顿时立起一扇肉屏风，几乎傻了眼。半晌，桐君才磕磕绊绊的说了缘由。原来柔颖是因为刚才说大话，摔跤输给了两个小丫鬟，受了罚。那边的柔颖早羞得泪光盈盈，双手不知捂哪里。

贺公子哈哈大笑，走过来，搂过这最怕羞的大丫鬟，拍着她光洁的背脊，夸了大家几句，一帮肉宝贝才笑了，这才想起公子还没有卸行头，连忙七手八脚，刀呀枪呀军装皮带稀里哗啦的抱走了。

贺公子坐下，有丫环上茶、水果、点心，桐君问道：“公子这时候回来，是不是有什么事了？”

“倒是有一桩大事，帮我收拾一下，我要出趟门，去北面。”

“啊！多久呀？”

“说不好，多则三两月，少则月余。”

“我们跟去两个人吧，也得有人照应您呀？”

“哦，此次非常凶险，吉凶难料。”

看着默不作声的几个人开始收拾，贺公子宽慰着说：“放心，有李富源、叶星辉跟着，一完事，我就会尽快回来。”陈逸杰在从伦敦回来的路上，江正涛在古巴，确实不让人放心。

天刚亮，门口的马车就在等了，忧心忡忡的几个人送出来，从斗湖炮台赶回来的叶星辉见过总督，李富源招呼侍卫把行装装上车。摆摆手上马，几匹马簇拥着绝尘而去。

玄素咬着嘴唇，桐君道：“公子不叫去，都是因为我们累赘。”转身向后院走去，一帮狠呆呆的丫头跟在后面。

转天，江昭义从纳闽岛来了，把一批兰芳自产新式步枪送到了贺府，其实就是改进了枪机以及由单排弹仓改为双排弹仓供弹的德国1871式步枪，在当时已经可以领先所有欧洲军队的制式用枪，但是在检测后全部入库。除了最后组装的技师、试枪员，就连库管都不知道秘密仓库里装的是什么。

“所有人员配发的还是老式的后装或前装步枪，不过就是安装了新式刺刀。倒是格林炮、短炸炮配发的一拨又一拨，现在陆营的火力很是不差。”

听说这都是没配发的新枪，大家都愣了。“新鲜吧？总督特批的，让我来看看你们，专门送来这批枪。”

“对了，总督命我派人帮你们训练，怎么样？几位？什么时候开始呀？”

看着大家发愣，江昭义吓唬她们：“士兵们训练得可苦，射击、投弹，其实就是石头弹，但是程序还不能错，还有刺杀，尤其是刺杀，教练管锝手下决不含糊，每天没有几个青斑血肿，那还叫新兵？”

“负重越野、泅渡、体能，每天必须的，在岛上的丛林作战，想做纯粹的步兵？做梦！”

“明天。”玄素的声音不高，江昭义可吃了一惊，这丫头的眼神真吓人。

“好好，明天我亲自在门口点卯。”江昭义一咬牙，要练就要来正规的。

这之后，总督府的内卫队，也就渐渐有了名，枪法、刀术、单兵、协同、近身搏击，寻常人招惹上，就是活腻了。外务官桐君、幕僚长玄素、机要官柔颖、内卫长檀烟，以及外务随侍绿绮，内务随侍韵磬。