齐纨随同完颜亮去往瓜洲的路上还在想，这便算是顺其自然来到扬州了，不知沈虞如今在不在这里，在的话，确切又在何处。

采石一役的惨淡收场，令完颜亮大为震怒。他本性暴虐，遂将此役当中作战不力而侥幸未死的一众军士悉数扑杀，军中一时人人自危，怨愤之情，悄然蔓延。齐纨看在眼里，心中不禁忧虑，却也不知当此情境之下，又该如何向完颜亮劝说。

然而，她毕竟从来不愿向完颜亮劝慰什么，不愿把自己摆在一个得以干涉完颜亮于国事的位置上。即使那劝慰，或可为大善，她亦不愿利用完颜亮之于自己的那种特殊及斯的感情，去左右她的金主，做出任何有碍初衷轻重的决定。

他得那帝位，自由他得，他行那暴虐，亦自由他去做。倘若帝命于他，至此戛然而止，那也是天命所归，因果轮回，无人可以抗拒。她一早向那个爱慕她的少年表明过她的心志：无论庙堂如何易主，她不会依附于任何一位帝王。

——她是令人羡慕的吧。无论青史如何流转，于她，红尘反复来去，美人独立依然。

因此到达扬州之后，她与完颜亮作别，离开军中，随意去到城中那些凋敝的民舍里栖身，静静等待与沈虞可能的重逢，静静等待，完颜亮的那些，可能传来的，渡江战事的捷报。

只是其实，她真的没有想到，她本欲立马吴山第一峰的金主，竟然真的无法渡过这一水隔断南北的通天障碍，她的金主亮，竟然真的功败垂成，身死异乡。

她得知他身死的消息，已是一日之后。那一日，叛乱诸将先于完颜亮的帐外施放冷箭，趁其检视箭矢、发现冷箭并非出自宋军，而是出于己方的愕然之际，伺机从旁行刺，而后将其缢杀，以大麾裹其尸身，焚尽肌骨，只余灰烬装匣。

采石之后，她的金主亮是否也曾自料会有这样一个终局，因此行至扬州，他也没有对她做出任何挽留。他不想自己一生珍爱的这个女子，因他罹祸，不想这个女子，见到自己生命尽头的任何惨淡与万千折辱。

万里车书一混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。

亮，果然……是这样的吗——江南岂有别疆封。

江南……岂、有、别、疆、封！这片土地，到底还是无法属于我们，纵你提兵百万，还是无法坐拥西湖，看钱塘三秋桂子，十里荷花，更何堪，而今时节已过，桂荷都残，纵到得余杭，那些词章中，所传唱的无限富丽清景，待得大军过境，只怕俱是风姿摧折——我们原本也是看不到的。

可是，亮，本来看不到，也还罢却。只是，我还想待你、即便是铩羽而归……我还想与你来年，年复一年，春风得意马蹄疾，直须看尽洛城花的。

怒磔戟髯争奋，卷地一声鼙鼓。笑谈顷，指长江齐楚，六师飞渡。

你说，此去，无自堕。你说金印如斗，独在功名取。你说断锁机谋，垂鞭方略，人事本无今古。是呵，你清楚英雄转瞬黄埃白骨，你的万丈豪情，从来惟愿取千秋霸业功名，不问死生。即使完颜雍来日治世可称尧舜，又如何呢——他自成王，而你，已是败寇，连史官都不会明白你的。

齐纨没有去到军中再看一眼完颜亮的骨灰，她从来也不是如此矫情的女子。斯人已逝，那盖棺之后的定论，她多半也是不以为然的。

她只是终于用暗号联络到完颜亮身边的一个死士，完颜缯。

完颜亮的这一众死士，全部以丝帛为名，乍一冲姓名看去，直教人以为这些男子与齐纨简直俱为姊妹也似。

“当时有人向主人密报，说淮东一带的珍奇与美人，尽在海陵。那个时候，战事未起，主人大约觉得，让紫茸军先去海陵运来一批玩器什么的，速去速归，应该也不会影响战事。谁知紫茸军前往海陵也就罢了，主人竟让我们也去，后来才知道，当时有汉人奸细易容混入军中，多少有那么一点假传上命的意思。后来叛乱发生，我们当中留在主人身边为数不多的那几个人，几乎全被那个汉人奸细以重箭射杀，那人竟是一等一的江湖高手，我们也是闻讯赶回来之后，听垂死的绫向我们说起的。”完颜缯说到此处，仍是愤恨之意难平，“我就知道主人不该那么糊涂，果然事情有诈，可恨当时我们也毫无办法，只能遵命——说起来，咱们到了扬州，你怎么就不在了呢？要是你还在主人身边，主人也不至于派人去海陵找什么美女吧！”

齐纨闻他此言几欲绝倒，然而此情此境之下，又实在没有这个心情。完颜缯等人与其他臣下不同，是完颜亮未即位时收养的一众孤儿，多年以来成为他的心腹死士。自然完颜亮待他们也不见得会好，但这些人言行举止的某些殊异之处，亦可见一斑——比如纵然完颜亮待他们一样是暴虐严苛，他们对完颜亮的忠心也不见得掺假；再比如，他们的名字之于齐纨的名字，有如此微妙的联系；以及他们之于齐纨的这等，在任何情境之下，总也向她调侃，却又在心底必然绝对尊重于她，在完颜亮之后，绝对听命于她的，如此断然的态度。

“绫还活着么？”齐纨出言问道。

“自然是死了，那奸细当真厉害，那么混乱的场面，似乎都没受什么伤，不过他是宋人，一边遁走，一边还不断拣着我军将领射杀，所以到底没逃利落，如今军中很有一部分人在追杀他，绡和纱等人也在追杀他，若不是接到你的暗号，我也是要去找那奸细算账的。”完颜缯面色一厉，恨恨咬牙切齿道，“旁人是否得了上头谁个之命、不过虚张声势一番，还是怎的，暂且不论，反正咱们是要追上他杀掉，才能雪咱们心头之恨！”

“若不是他治军太过严苛，分明将士罪不至死，却动辄肆意斩杀，军心涣散，人人自危，又何至于招来这场叛乱，而令众人所望，内心所向，皆是那位远在东京的曹国公呢。”齐纨神色一黯，微微叹息一声，“物必自腐而后虫生，你如今，把杀死一个宋人奸细亦视为雪恨，此等作为，当真也可算作使竖子成名了——那奸细却也配么？他若泉下有知，又该喝骂你们愚蠢了。”

她见完颜缯面色沉沉，知他是因完颜亮之死，心中激愤，她也并不宽慰于他，而她自己，其实亦是心头一片深黯，是以她只向他问道：“你们当中，此番有谁蒙难？”

“绫，练，绉，还有他们每人的四个手下。”

齐纨倒抽一口冷气：“都死了？”

完颜缯黯然：“是，基本都是一箭穿心，或者入脑。”他略微沉默一下，补充道：“非常精准的射术，你知道的，绫的武功那么高，居然都躲不过。”

“如此，我便同你们一起追去看看吧。”齐纨说完这句，也自黯然，“本想在这里把你们先行医好再说，如今，就这样罢。”