刘秀在卢奴得耿纯、铫期已克鄗县捷报，自然大悦，亲率大军直取柏乡。
刘秀见李参坚守不出，令众将轮番攻城，数日不下，不禁有些气馁，指柏乡对邓禹叹道：“弹丸小城且数日不下，天下大小城池何止千座，何日才能平定矣？记得仲华曾在邺城说过，平定天下，易如反掌，这乃谈何容易？”
邓禹笑道：“小城柏乡不克，何必在意？大丈夫雄心壮志， 何惜一城一地的得失也！”乃又进言道，“大军在此长留，无甚益处，不如先图钜鹿再说。”
刘秀依计，仅令偏将耿植领军三千离柏乡十里下寨，在此牵制李参军，其余人马，拔营皆起，发兵钜鹿。
且说南阳冠军县有一猎户姓贾，名复，字君文，武艺高强，生性勇猛，善好角力，使一柄钢叉，常年在深山老林中狩猎。一日，贾复闻武当山有豹出没，已伤数人，便暗自道：“我何不去除此大虫，一来可为民除害，再则也能获取大猎，岂不两好？”贾复在武当山里转了多日，寻到常有虎豹出没的猴儿岭，潜伏在一避风山凹处。
守到第三日傍晚时，忽闻一股腥风吹来，贾复两眼仔细往南搜寻，果见一花斑大豹跚跚而来。贾复窥那花斑豹足有五、六尺长，豹身修长，四爪锋利，头小却双目犀利，口大齿长，猙狞凶猛。贾复憋住气息，待豹走近且正在侧身之时，蓦然跃起，举叉便向豹头戳去。那豹机警，已觉有异，突然调过驱体，张牙舞爪，猛扑过来，一爪打落贾复手中钢叉。贾复一惊，顺势一闪，绕在豹后树旁。那豹扑了个空，便甩尾扫来，粗壮的豹尾如钢鞭一般，“啪”地一声将一棵栎树齐腰扫断。说时迟，那时快，贾复飞身窜上豹身上，跨在上面，猛地用臀使劲往下一坠，只听“咔啦”一声，豹腰折开，那豹惨叫起来。
原来，豹虽为猛兽，但却是铜头铁臂麻杆腰，致命之处就在这腰上，贾复若不熟经此道焉敢上山猎豹？贾复正欲再坠时，豹却就地一滚，将贾复压在身下，张开血盆大口来咬。贾复使出浑身气力，伸手将豹下额紧紧顶住，任豹爪乱捞，就是不让其下口。人与豹相持一阵，贾复臂、手、脸多处被抓伤，且体力渐渐不支，豹口越离越近，一阵血醒直冲喷脸上，令人窒息。贾复这才知道害怕，心中自叹息道：“自己猎兽一身，今天却死在这畜牲嘴里，好不可惜也！”
正在这千钧一发之时，只听“呼”地一箭射来，不偏不斜，正从豹口射进，竟将那豹喉射穿，血如泉涌，喷到贾复一脸。豹猛嚎一声，负疼窜起数丈，弃贾复而逃。那畜生仅逃至山凹边，便一头栽地而亡。
贾复死里逃生，还在惊异间，就见一手持雕花硬弓的壮汉从暗中出来，将其扶起。贾复倒身下拜，谢其救命之恩，一问恩公大名，方知就是南阳西郑陈俊是也。
陈俊，字子昭，也是一猎户，善射，有百步穿扬之神功，同行皆有所闻。陈俊笑道：“壮士不知俊，俊却久闻贾复大名，早欲结交，却不得机会。壮士进山猎豹，在下就跟在其后，想为壮士作个帮手，不想却真用上。”又赞道：“贾兄好身手，眨眼就能骑在豹背，在下从没见过，今日算是大开眼界哩！”两人一见如故，互生敬意，亦报生辰，贾复年长，陈俊次之，撮土为香，结为异姓兄弟。
时已深夜，月已下坠，伸手不见五指。贾复、陈俊寻到死豹，砍一树棍，二人抬豹下山。两人跌跌撞撞走了半夜，来到一山凹，忽闻一阵锣响，从黑处中窜出一夥强人来，点燃火把，围住二人。为首一人，膀大腰圆，如黑塔一般，手持一根杯口粗的铁棍拦在前面。那壮汉高声道：“我乃武当山延岑是也，何人三更半夜敢闯我山寨？不知死活耶？”
贾复忙道：“我俩乃为猎户，今上山猎豹，误过山寨，望大王见谅也！”
延岑吼道；“呸！皆称是猎户，我看就是刘嘉狗官遣来探子，还不给我拿下。”众罗喽一齐上前，来捉贾复、陈俊。
贾复、陈俊也是江湖中人，焉能吃这一套？扔下死豹舞叉拔剑就与武当强人打斗起来，并连毙数人。延岑大怒，抡起铁棍与二人拼杀。三人你来我往斗了三十余回合，不分胜负。
贾复见延岑武艺高强，又有众罗喽相助，乃对陈俊叫道：“兄弟，好汉不吃眼前亏，今不与这贼见识，来日再找他算帐，可好？”
陈俊道：“我听哥哥就是！”当下，俩人弃下死豹，夺路下山，奔往南郑，投奔汉中王刘嘉而去。
自更始帝刘玄封刘嘉为汉中王后，刘嘉便带部从出踞封邑之地汉中。刘嘉踞汉中后，励精图治，铲出豪强，重视林农，用心治理地方，取悦于民。刘嘉闻武当山贼首延岑聚众二、三千余人，占山为王，为非作歹，常袭扰郡、县，骚掠地方，实为汉中周围一大祸害。刘嘉为民除害，乃领军来平武当山草寇之乱。
刘嘉率军至旬阳后，数次遣军进山剿贼，皆因山高林密，兵弱将寡，更无猛将，难有胜果，很是烦恼。刘嘉早闻贾复、陈俊勇猛之人，今见其来投，好不欢喜，即命二人为校尉，各领兵二千进山剿击延岑。
贾复、陈俊本为精明老道猎户，那天虽是黑夜误闯武当山延岑地盘，但毋须费事便领军搜寻到贼巢之处。两人不避艰险，趁黎明之时，分兵两路突然攻击贼巢“野山谷”。一时间，“野山谷”火光冲天，熊熊燃烧，喊杀声如惊雷在山谷炸响。
延岑在睡梦中惊醒，急忙起身披挂，提起铁棍就领喽罗仓促应战。刚至寨门，迎面就撞上贾复、陈俊二人。延岑一边挥棍与二人相战，一边吼叫道：“你这二贼果真是刘嘉遣来探子，还赖帐么？”
贾复、陈俊也懒得与他斗嘴，只管挥舞手中叉、剑，没头没恼地往其身上扎去。延岑见“野山谷”已涌入无数汉军，寨中喽罗皆为梦中醒来，神志未清，疲于应付，死伤惨重。延岑不敢恋战，与贾复、陈俊勉强斗了几个回合，率残寇冲出山寨，逃往深山。